John Sankey, primer vizconde de Sankey , GBE , PC (26 de octubre de 1866 - 6 de febrero de 1948) fue un abogado, juez, político laborista y Lord Canciller Supremo de Gran Bretaña , famoso por muchas de sus sentencias en la Cámara de los Lores . Dio su nombre a la Declaración de Sankey sobre los Derechos del Hombre (1940).
Era hijo de Thomas Sankey, un tendero de Moreton-in-Marsh , Gloucestershire , y de su segunda esposa Catalina (de soltera Dewsbury). [1] El padre de Sankey murió cuando él tenía 8 años, cuando la familia se mudó a Castle Road (ahora City Road ) en Roath , Cardiff. [2] Sankey se educó en una escuela anglicana local y, con el apoyo financiero de un clérigo anglicano, asistió al Lancing College , una escuela pública en Sussex . Estudió en el Jesus College, Oxford , donde se graduó con una licenciatura de segunda clase en Historia Moderna en 1889 y una licenciatura de tercera clase en Derecho Civil en 1891. Fue convocado al Colegio de Abogados de Middle Temple en 1892. [1]
Sankey comenzó su práctica como abogado en el sur de Gales, especializándose más tarde en casos de indemnización por accidentes de trabajo. En 1909 fue nombrado Consejero del Rey . [1] [3]
Sankey se convirtió en juez del Tribunal Superior, King's Bench Division , en 1914. En 1919, el primer ministro David Lloyd George lo nombró presidente de la Comisión Sankey sobre la industria del carbón , que recomendó una jornada de siete horas para los mineros y la nacionalización de la industria. [4] [5] Fue nombrado Lord Justice of Appeal en 1928. [6]
Tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones generales de 1929 , Sankey fue nombrado Lord Canciller por Ramsay MacDonald , [1] y fue elevado a la nobleza como Barón Sankey , de Moreton en el condado de Gloucester. [7] Fue uno de los pocos políticos laboristas que siguieron a MacDonald en el Gobierno nacional en 1931, y sirvió como Lord Canciller hasta 1935, cuando Stanley Baldwin volvió a asumir el cargo. En 1932 fue creado Vizconde Sankey , de Moreton en el condado de Gloucester . [8]
Varias de sus sentencias en la Cámara de los Lores se han convertido en declaraciones históricas de derecho. La sentencia de Sankey en Woolmington v DPP [1935] AC 462 es famosa por reiterar el deber inherente a la acusación de probar la culpabilidad del preso más allá de toda duda razonable . En la parte pertinente, su sentencia declaró:
En toda la red del derecho penal inglés siempre se puede ver un hilo conductor: es deber de la acusación probar la culpabilidad del prisionero, sujeto a lo que ya he dicho sobre la defensa de la locura y sujeto también a cualquier excepción legal...
Esta sentencia se suele denominar el "hilo de oro". [ cita requerida ]
Lord Sankey, que formaba parte del Comité Judicial del Consejo Privado , dictó sentencias en importantes casos de derecho constitucional canadiense . Cabe destacar en particular el caso Edwards v. Canada (Attorney General) (a menudo denominado el caso Persons). En su sentencia, Sankey afirmó que las mujeres pueden ser designadas para el Senado de Canadá . En su análisis, expuso la doctrina del árbol viviente de interpretación constitucional que se ha convertido en un fundamento del derecho constitucional canadiense. En otra sentencia importante, la de Referencia a la Aeronáutica , Sankey sostuvo que el gobierno federal tenía jurisdicción regulatoria exclusiva sobre la aeronáutica.
El nombre de Sankey se asoció con la Declaración de Sankey sobre los Derechos del Hombre , [9] producto del Comité Sankey, creado en 1940 por el Daily Herald y el Consejo Nacional de la Paz , y que Sankey presidió. El miembro más activo del comité fue HG Wells , quien preparó el borrador en el que se basó la Declaración. En él se identificaron once derechos humanos fundamentales:
La Declaración de Sankey fue ampliamente publicitada por sus patrocinadores en su momento, pero desde entonces ha quedado en gran medida olvidada, habiendo sido superada por la Declaración Universal de Derechos Humanos .
Sankey jugó un papel clave en el establecimiento del marco legal de la recién desmantelada Iglesia en Gales .
Sankey nunca se casó. Murió en Londres el 6 de febrero de 1948, a los 81 años, cuando se extinguió el título nobiliario. [1] Está enterrado en el cementerio inferior de Moreton en Marsh, Gloucestershire. [ cita requerida ] Una casa en su antigua escuela, Lancing College, lleva su nombre. [10] Sankey otorgó una beca para estudiantes del Jesus College de Oxford que quisieran ejercer como abogados ingleses.