La Virgen de Quito ( en español , La Virgen de Quito ) —también conocida como la Virgen del Apocalipsis , Virgen Alada de Quito , Madonna Danzante y Virgen de Legarda— es una escultura de madera del artista quiteño Bernardo de Legarda ( ca. 1700-1773) que se ha convertido en el ejemplo más representativo de la Escuela Quiteña de arte, desarrollada en la capital ecuatoriana durante la época colonial española . Esta Virgen en particular se convirtió en una imagen de culto popular que aún se venera —a través de innumerables réplicas— en todo el norte de los Andes .
La obra original de 1734 fue concebida y encargada como Señora de la Inmaculada Concepción y se venera en el altar de la Iglesia y Convento de San Francisco en Quito , Ecuador .
La composición de la escultura de 120 centímetros de altura se deriva de la descripción bíblica de la Mujer del Apocalipsis . Como se describe en el Apocalipsis de San Juan (12:1-2), la mujer estaba "vestida del sol". También de acuerdo con el texto, tiene una media luna bajo sus pies y una diadema de plata con 12 estrellas en la cabeza. Después de luchar contra un dragón, es decir, Satanás, con la manzana del pecado original en su boca, ha pisoteado y sometido a la bestia con una pesada cadena de plata que sostiene libremente en sus manos abiertas. Se le han dado alas de plata para escapar. Probablemente influenciada por grabados europeos del siglo XVI, como el de la serie Apocalipsis de Alberto Durero , la Virgen "bailando" parece flotar y gesticula con las manos abiertas hacia su derecha en medio de una abundancia de pliegues que transmiten tanto vuelo como éxtasis. Su manto es de un azul profundo y tiene rayas plateadas en la parte inferior. Según Michael Handelsman, "a diferencia de las vírgenes europeas de piel clara, ella tiene claramente los rasgos faciales y el colorido de una mestiza ". [1] La obra fue firmada y fechada por su creador.
Una versión más grande de la obra, del mismo artista, se venera en la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción ( Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Asunción, Popayán ) en Popayán, Colombia . Esta Virgen más grande , conocida como Nuestra Señora de la Asunción de Popayán ( Nuestra Señora de la Asunción de Popayán ), adopta una pose de "baile" más exagerada sobre una luna creciente y una serpiente, y se prepara para golpear a esta última con un rayo, que reemplaza la pesada cadena de plata de la obra anterior. Ambas figuras llevan los adornos iconográficos más de la Mujer del Apocalipsis que de una "Inmaculada Concepción" (los colores [azul y blanco], la flotación) o una " Asunción " (las alas, los brazos levantados), aunque están presentes elementos de los tres " epítetos " marianos.
Legarda ya había ganado fama cuando en 1732 fue contratado por los padres franciscanos para encargar una imagen de la “Virgen de la Inmaculada Concepción” para uno de los retablos de una capilla lateral de la iglesia de San Francisco. Legarda difícilmente podría crear su propia iconografía para una imagen tan tradicional como la Inmaculada Concepción, ya que no incluiría al Niño Jesús y los colores tendrían que ser el blanco y el azul. La obra terminada fue entregada a los franciscanos el 7 de diciembre de 1734, fecha que se puede ver en los muñones de las manos de la Virgen junto con la firma del artista. Debido a la impresionante belleza e impacto de la obra, los franciscanos rápidamente la reasignaron al altar principal. La posición única de las manos y los pliegues del vestido, que daban sensación de movimiento, pronto valieron el apodo de “Virgen danzante”. Las inexplicables alas dieron lugar al apodo de “Virgen alada”.
Además de la copia de Popayán de mayor tamaño producida por el propio Lagarda, innumerables imágenes devocionales pequeñas en toda América Latina replican la famosa escultura original de la Iglesia de San Francisco en Quito. Una, producida por el famoso artista Caspicara , se encuentra en el Museo de Brooklyn . La copia más grande es la Virgen de El Panecillo , una estatua de 45 metros de altura del artista español Agustín de la Herrán Matorras en la colina conocida como El Panecillo en Quito. Hecha de aluminio , domina la ciudad desde 1976.