La Rebelión de Jack Cade fue una revuelta popular de 1450 contra el gobierno de Inglaterra, que tuvo lugar en el sureste del país entre los meses de abril y julio. Surgió de agravios locales relacionados con la corrupción, la mala administración y el abuso de poder de los asesores más cercanos del rey y los funcionarios locales, así como de las recientes pérdidas militares en Francia durante la Guerra de los Cien Años . Al frente de un ejército de hombres del sudeste de Inglaterra, el líder de la rebelión, Jack Cade, marchó hacia Londres para obligar al gobierno a reformar la administración y sacar del poder a los "traidores" considerados responsables del mal gobierno. Aparte de la rebelión de Cornualles de 1497 , fue el mayor levantamiento popular que tuvo lugar en Inglaterra durante el siglo XV. [1]
A pesar del intento de Cade de mantener a sus hombres bajo control, una vez que las fuerzas rebeldes entraron en Londres comenzaron a saquear. Los ciudadanos de Londres se volvieron contra los rebeldes y los obligaron a abandonar la ciudad en una sangrienta batalla en el Puente de Londres . Para poner fin al derramamiento de sangre, el rey concedió el indulto a los rebeldes y les dijo que regresaran a casa. [2] Cade huyó, pero más tarde fue capturado el 12 de julio de 1450 por Alexander Iden, un futuro Alto Sheriff de Kent . Como resultado de la escaramuza con Iden, Cade, herido de muerte, murió antes de llegar a Londres para ser juzgado. [3] La rebelión de Jack Cade ha sido percibida como un reflejo de los problemas sociales, políticos y económicos de la época y como un precursor de las Guerras de las Rosas que vieron el declive de la dinastía Lancaster y el surgimiento de la Casa. de York .
Se sabe muy poco sobre la identidad y los orígenes de Jack (posiblemente John) Cade. Dado que el líder rebelde no dejó ningún documento personal y el uso de alias era común entre los rebeldes, los historiadores se ven obligados a basar sus afirmaciones en rumores y especulaciones. Según Mark Antony Lower , Jack (o John) Cade probablemente nació en Sussex entre 1420 y 1430 y los historiadores coinciden con certeza en que era un miembro de los rangos inferiores de la sociedad.
Durante la rebelión de 1450, Cade asumió el título de "Capitán de Kent" y adoptó el alias de "John Mortimer". El nombre "Mortimer" tenía connotaciones negativas para el rey Enrique VI y sus asociados porque el principal rival de Enrique por el trono de Inglaterra era Ricardo, duque de York , que tenía ascendencia Mortimer por parte de su madre . [5] La posibilidad de que Cade pudiera haber estado trabajando con York fue suficiente para impulsar al rey a actuar contra los rebeldes sin demora. En el momento de la rebelión el duque de York se encontraba fuera del país sirviendo como teniente de Irlanda . Hasta la fecha, no se ha encontrado ninguna prueba que indique que estuviera involucrado en la financiación o incitación al levantamiento. Es más probable que Cade haya utilizado el nombre "Mortimer" como propaganda para darle más legitimidad a su causa. [6] Cuando los rebeldes recibieron un indulto el 7 de julio de 1450, Cade recibió un indulto bajo el nombre de "Mortimer", pero una vez que se descubrió que había mentido sobre su identidad, el indulto quedó anulado. [7]
Entre sus seguidores, la dedicación de Cade a que se escuchen las quejas de la gente y a restablecer el orden dentro de los gobiernos locales y centrales le valió el apodo de "John Mend-all" o "John Amend-all". No se sabe si el propio Cade eligió el nombre o no. [8]
Una historia de la época afirmaba que Cade era el médico John Alymere, que estaba casado con la hija de un escudero de Surrey. Otro rumor sugirió que disfrutaba incursionando en las artes oscuras y que una vez había trabajado para Sir Tomas Dacres antes de huir del país después de asesinar a una mujer embarazada. [7]
En los años que precedieron a la rebelión de Jack Cade, Inglaterra sufrió dificultades tanto internas como externas y la animosidad de las clases bajas hacia Enrique VI iba en aumento. Años de guerra contra Francia habían provocado que el país se endeudara y la reciente pérdida de Normandía hizo que la moral cayera y generó un temor generalizado a una invasión. Las regiones costeras de Inglaterra, como Kent y Sussex, ya estaban sufriendo ataques de soldados normandos y ejércitos franceses. Mal equipados por el gobierno, los soldados ingleses atacaron ciudades a lo largo de la ruta a Francia y sus víctimas no recibieron ninguna compensación. El llamado de Henry para colocar balizas de advertencia a lo largo de la costa confirmó las sospechas de la gente de que era posible un ataque de los franceses. [9] Estos temores y el continuo malestar en los condados costeros inspiraron a muchos ingleses a unirse en un intento de obligar al rey a abordar sus problemas o abdicar de su trono en favor de alguien más competente. [10] En la corte, las diferentes opiniones sobre cómo debería proceder Inglaterra en la guerra con Francia llevaron a divisiones partidistas. Enrique estaba a favor de la paz, mientras que su tío, el duque de Gloucester, y otros nobles sentían que Inglaterra debería continuar luchando por el reclamo de Inglaterra al trono francés. Las luchas internas en la corte finalmente llevaron al destierro del consejero y amigo más cercano del rey, William de la Pole, primer duque de Suffolk . [11]
Para agravar los problemas de Inglaterra, muchos creían que el rey se había rodeado de asesores ineficaces y corruptos. En el centro del escándalo de corrupción estaba el duque de Suffolk. Cuando el cuerpo del duque apareció en las costas de Dover, la gente de Kent temió represalias. Surgieron rumores que afirmaban que el rey tenía la intención de convertir Kent en un bosque real en represalia por la muerte del duque. Cansados de la explotación que el duque de Suffolk había llegado a representar, los comunes de Kent liderados por Jack Cade marcharon hacia Londres. Se estima que en el levantamiento participaron unas 5.000 personas. [12] En la primavera de 1450, Cade organizó la creación y distribución de un manifiesto titulado The Complaint of the Poor Commons of Kent . El manifiesto representaba no sólo los agravios del pueblo sino también de varios diputados , señores y magnates. El documento incluía una lista de quince quejas y cinco demandas que debían presentarse ante el rey para su escrutinio y dictaba las causas de la revuelta. La primera cuestión que se abordó fue que se culpaba injustamente a los seguidores de Cade de Kent por la muerte del duque de Suffolk. A pesar del conocido enojo de los campesinos hacia el duque, el pliego de quejas desestimó la idea de que los rebeldes fueran los responsables. Además, los rebeldes pidieron que se investigaran los casos de corrupción dentro de los gobiernos locales y nacionales y que se destituyera a los altos funcionarios corruptos. La lista de quejas de Cade continúa acusando al rey Enrique de injusticia por no optar por acusar a sus subordinados y señores a pesar de que eran culpables de actos ilegales y de traición. [13] Los consejeros y funcionarios del rey fueron acusados de manipular elecciones, extorsión, manipular al rey para sus propios beneficios y utilizar su posición cercana al rey para oprimir a quienes estaban debajo de ellos. [14] Además del duque de Suffolk, los rebeldes llamaron explícitamente a Lord Saye y a los funcionarios Crowmer, Isley, St Leger y Est por extorsión. Afiliados de Suffolk, Lord Saye y su yerno Crowmer ocuparon puestos destacados dentro de la casa del rey y en la administración local de Kent. Ambos habían servido durante varios mandatos como Altos Sheriffs de Kent y como miembros del consejo del rey. Además, en 1449, Saye fue nombrado para el prestigioso cargo de Lord Alto Tesorero . Isley y St Leger también se desempeñaron como alguaciles y parlamentarios en el condado de Kent. [15]
Cuando el rey no logró remediar sus agravios, los rebeldes marcharon hacia Londres.
En mayo de 1450, los rebeldes comenzaron a unirse de forma organizada y empezaron a avanzar hacia Londres. Cade envió delegados a los condados circundantes para obtener ayuda y hombres adicionales. [16] A principios de junio, más de 5.000 hombres se habían reunido en Blackheath , 6 millas (9,7 km) al sureste de la ciudad de Londres . Eran en su mayoría campesinos, pero a su número se sumaban comerciantes, artesanos y algunos terratenientes (la lista de indultados muestra la presencia de un caballero, dos diputados y dieciocho escuderos). También se unieron a la refriega varios soldados y marineros que regresaban vía Kent de las guerras francesas. [17]
Con la esperanza de dispersar la rebelión antes de que se pudiera causar un daño real, el rey envió un pequeño ejército de sus contingentes reales para sofocar la rebelión. [18] Las fuerzas reales estaban dirigidas por Sir Humphrey Stafford (m. 1450), de Grafton en la parroquia de Bromsgrove , Worcestershire, y su primo segundo William Stafford (m. 1450), de Southwick, Wiltshire (padre de Humphrey Stafford, 1er conde de Devon ).
Las fuerzas reales subestimaron la fuerza de los rebeldes y fueron conducidas a una emboscada en Sevenoaks . En la escaramuza del 18 de junio de 1450, los dos primos Stafford murieron. Cade tomó como suyas las costosas ropas y armaduras de Sir Humphrey. [19]
El 28 de junio, William Ayscough , el impopular obispo de Salisbury , fue asesinado por una turba en Wiltshire. William Ayscough había sido el confesor personal del rey y su posición junto al rey le había permitido convertirse en uno de los hombres más poderosos del país. [20] Temeroso de correr la misma suerte y conmocionado por la capacidad militar de los rebeldes, el rey buscó refugio en Warwickshire .
Ganando confianza gracias a su victoria, los rebeldes avanzaron hacia Southwark , en el extremo sur del Puente de Londres . Cade instaló su cuartel general en la posada The White Hart antes de cruzar el puente y entrar a la ciudad con sus seguidores el 3 de julio de 1450. Para evitar cualquier infracción en sus idas y venidas dentro de la ciudad, Cade cortó las cuerdas del puente para que no pudieran ser levantado contra él. [21]
Al entrar en Londres, Cade se detuvo en London Stone . Golpeó la piedra con su espada y se declaró Lord Mayor a la manera tradicional. Al golpear la piedra, Cade había reclamado simbólicamente el país para los Mortimers con quienes decía estar relacionado. [ cita necesaria ]
Una vez dentro de las puertas de la ciudad, Cade y sus hombres iniciaron una serie de tribunales dedicados a buscar y condenar a los acusados de corrupción. El 4 de julio, en Guildhall, llevaron a James Fiennes, primer barón Saye y Sele , el gran tesorero, para un juicio falso. Al ser declarado culpable de traición, lo llevaron a Cheapside y lo decapitaron. [22]
El yerno de Fiennes, William Crowmer (hijo de William Cromer , ex sheriff de Londres , diputado y dos veces alcalde de Londres ) también fue ejecutado por los rebeldes. Las cabezas de los dos hombres fueron puestas en picas y desfiladas sin ceremonias por las calles de Londres mientras sus portadores los juntaban para que parecieran besarse. [23] Luego, sus cabezas fueron fijadas al Puente de Londres. [24]
A pesar de las frecuentes garantías de Cade de que sus seguidores mantendrían una conducta adecuada y ordenada, a medida que el ejército rebelde avanzaba por la ciudad, muchos de los rebeldes, incluido el propio Cade, comenzaron a saquear y a comportarse como borrachos.
Poco a poco, la incapacidad de Cade para controlar a sus seguidores enajenó a los ciudadanos de Londres inicialmente comprensivos, que finalmente se volvieron contra los rebeldes. Cuando, el 7 de julio, el ejército de Cade regresó a Southwark por el puente para pasar la noche, los funcionarios de Londres cerraron el puente para impedir que Cade volviera a entrar a la ciudad.
Al día siguiente, el 8 de julio, alrededor de las diez de la noche, estalló una batalla en el Puente de Londres entre el ejército de Cade y varios ciudadanos y funcionarios de Londres. La batalla duró hasta las ocho de la mañana siguiente, cuando los rebeldes se retiraron con numerosas bajas. Un escritor estimó que al menos 40 londinenses y 200 rebeldes murieron en la batalla. [25]
Después de la batalla en el Puente de Londres, el arzobispo John Kemp ( Lord Canciller ) persuadió a Cade para que retirara a sus seguidores emitiendo indultos oficiales y prometiendo cumplir con las demandas de los rebeldes. Aunque el rey Enrique VI había concedido indultos a Cade y sus seguidores, una proclamación escrita por el rey poco después de la rebelión anuló todos los indultos concedidos anteriormente. El documento se titulaba "Escrito y Proclamación del Rey para la Toma de Cade". En el documento, el Rey afirma que revocó los indultos anteriores porque no habían sido creados ni aprobados por el Parlamento. En la proclamación, Cade fue acusado de engañar al pueblo de Inglaterra para que se uniera a él en su rebelión y declaró que ninguno de los súbditos del rey debería unirse a Cade ni ayudarlo de ninguna manera. Se prometió una recompensa de 1.000 marcos a quien pudiera capturar y entregar a Jack Cade al rey, vivo o muerto. [26]
Cade huyó hacia Lewes, pero el 12 de julio, en un jardín en el que se había refugiado, fue alcanzado por Alexander Iden (eventual segundo marido de la viuda del asesinado William Cromer, Elizabeth Fiennes, y futuro Alto Sheriff de Kent ). [24] En la escaramuza, Cade fue herido de muerte y murió antes de llegar a Londres para ser juzgado. Como advertencia a los demás, el cuerpo de Cade fue sometido a un juicio simulado y fue decapitado en Newgate. El cuerpo de Cade fue arrastrado por las calles de Londres antes de ser descuartizado . Sus miembros fueron enviados por todo Kent a varias ciudades y lugares que se creía que habían sido firmes partidarios del levantamiento rebelde. [27]
Para evitar más levantamientos, el rey le dio permiso a Humphrey Stafford, primer duque de Buckingham, para buscar al resto de los seguidores de Cade y llevarlos a juicio. La búsqueda se llevó a cabo en y alrededor de áreas donde se sentía que el apoyo al levantamiento era más fuerte: Blackheath, Canterbury y las zonas costeras de Faversham y la isla de Sheppey . Las investigaciones de obispos y jueces fueron tan exhaustivas que en Canterbury (la primera zona registrada por la comisión real) ocho seguidores fueron rápidamente encontrados y ahorcados. [28]
Aunque la rebelión de Jack Cade se disolvió rápidamente después de la muerte de Cade, la comisión real no logró librar a Inglaterra del sentimiento de rebelión. Inspirados por Cade y su rebelión, muchos otros condados de Inglaterra se rebelaron. En Sussex, los hermanos John y William Merfold organizaron su propia rebelión contra el rey Enrique VI. A diferencia de la revuelta de Cade, los hombres de Sussex fueron más radicales y agresivos en sus demandas de reforma. Es posible que la animosidad sentida por los hombres de Sussex hubiera surgido en parte porque el rey había revocado los indultos otorgados a Cade y sus seguidores. Una acusación formal tras la rebelión de Sussex acusó a los rebeldes de querer matar al rey y a todos sus señores, reemplazándolos con doce de los propios hombres de los alborotadores. Las rebeliones en Sussex no lograron el mismo número de seguidores que la de Cade. [29]
Si bien las rebeliones menores inspiradas por la rebelión de Cade no produjeron una gran cantidad de muertes ni cambios inmediatos, pueden considerarse precursoras importantes de las Guerras de las Dos Rosas. Estas grandes batallas por la corona de Inglaterra resultarían en el fin de la dinastía Lancaster y la creación de los York. La debilidad de la dinastía Lancaster y del gobierno inglés había quedado al descubierto.
Además, la solicitud hecha por los rebeldes en el manifiesto de Cade de que el rey diera la bienvenida al duque de York como su consejero informó abiertamente al rey que las masas deseaban ver al duque regresar del exilio. [30] Cuando Ricardo el Duque de York finalmente regresó a Inglaterra en septiembre de 1450, varias de sus demandas y políticas de reforma se basaron en las formuladas en el manifiesto emitido por Cade. [31]
Existe una larga tradición de que este enfrentamiento entre Iden y Cade tuvo lugar en una pequeña aldea cerca del (antiguo) Heathfield en East Sussex. Desde entonces, este lugar se conoció como Cade Street. A lo largo de la carretera se ha colocado un monumento dedicado a Cade. El monumento afirma que en este lugar el líder rebelde Jack Cade fue capturado y asesinado por Alexander Iden. Dado que la ubicación exacta de la captura de Cade está en disputa, es posible que Cade Street haya sido nombrada por error. [32] El monumento fue erigido por Francis Newbury entre 1791 y 1819.
