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La batalla de Tolbiac se libró entre los francos , que luchaban bajo el mando de Clodoveo I , y los alamanes , cuyo líder no se conoce. La fecha de la batalla se ha dado tradicionalmente como 496, aunque otros relatos sugieren que pudo haberse librado antes, en la década de 480 o principios de la de 490, o más tarde, en 506. El sitio de "Tolbiac", o "Tolbiacum", suele darse como Zülpich , Renania del Norte-Westfalia , a unos 60 km al este de lo que ahora es la frontera germano - belga . Los francos tuvieron éxito en Tolbiac y establecieron su dominio sobre los alamanes.
Los francos eran dos pueblos vecinos y aliados: los francos salios, cuyo rey era Clodoveo, y los francos ripuarios, cuya capital era Colonia y cuyo rey era Sigeberto el Cojo . Limitando con el reino de Sigeberto estaban los alamanes, una confederación de tribus germánicas. Los incidentes fronterizos, los saqueos y las incursiones punitivas se multiplicaron entre los alamanes y los francos ripuarios, pero en 496 Sigeberto sufrió una verdadera invasión y pidió ayuda a Clodoveo. Clodoveo respondió favorablemente a su aliado y reunió un ejército. Se acepta generalmente que en la defensa de Tolbiac, Sigeberto y su ejército sufrieron grandes pérdidas. Es posible que se produjeran dos batallas de Tolbiac. [ cita requerida ]
Se sabe poco sobre la batalla, excepto que los francos ripuarios probablemente no fueron de ninguna ayuda después de la primera batalla. Clodoveo vio cómo sus guerreros morían y sintió que la batalla se estaba saliendo de control. Conmovido hasta las lágrimas, invocó al dios de su esposa Clotilde, el dios que ella le había predicado desde su matrimonio en 493, pidiendo su ayuda.
Gregorio de Tours recoge la oración de Clodoveo en el capítulo II de la Historia de los francos : «Oh Jesucristo , tú que, como me dice Clotilde, eres el hijo del Dios vivo, tú que das socorro a los que están en peligro y victoria a los que esperan en Ti, busco la gloria de la devoción con tu ayuda: si me das la victoria sobre estos enemigos y si experimento los milagros que dicen haber tenido las personas encomendadas a tu nombre, creo en ti y seré bautizado en tu nombre. De hecho, invoqué a mis dioses y, como estoy experimentando, no me ayudaron, lo que me hace creer que no están dotados de poderes, que no vienen en ayuda de quienes los sirven. Es a ti a quien clamo ahora, quiero creer en ti si solo puedo salvarme de mis oponentes». Ante estas palabras, los alamanes comenzaron a huir, ya que su líder había sido asesinado con un hacha. Los francos sometieron o mataron a los alamanes restantes.
Gregorio de Tours fue el primero en mencionar el elemento que ha dado forma a las interpretaciones posteriores de Tolbiac como un acontecimiento culminante en la historia europea: se dice que Clodoveo atribuyó su éxito a un voto que había hecho: si ganaba, se convertiría a la religión del Dios cristiano que lo había ayudado. Se convirtió al cristianismo en una ceremonia en Reims en la Navidad de 496. [3] La fecha tradicional de la batalla de Tolbiac se ha establecido de acuerdo con esta fecha de bautismo firmemente atestiguada, aceptando el relato de Gregorio. Una carta sobreviviente de Avito de Vienne , felicitando a Clodoveo por su bautismo, no menciona la supuesta conversión reciente en el campo de batalla. [4]
Historia Francorum ii.30-31 afirma directamente un paralelo que Gregorio establece con la conversión de Constantino el Grande antes de la batalla del Puente Milvio :
Finalmente, estalló una guerra con los alamanes, en la que se vio obligado por la necesidad a confesar lo que antes había negado por voluntad propia. Sucedió que, como los dos ejércitos luchaban ferozmente, hubo mucha matanza y el ejército de Clodoveo empezó a correr peligro de destrucción. Al verlo, levantó los ojos al cielo y, lleno de remordimientos, estalló en lágrimas y exclamó: «Jesucristo, a quien Clotilde afirma ser el hijo del Dios viviente, que se dice que ayuda a los necesitados y concede la victoria a los que esperan en ti, te imploro la gloria de tu ayuda, con el voto de que, si me concedes la victoria sobre estos enemigos y conozco el poder que, según ella, han recibido de ti las personas consagradas en tu nombre, creeré en ti y seré bautizado en tu nombre. He invocado a mis propios dioses, pero he descubierto que se han retirado de ayudarme; por eso creo que no tienen poder, ya que no ayudan a quienes los obedecen. Ahora te invoco, sólo deseo creerte para que me liberes de mis adversarios». Y cuando dijo esto, los alamanes le dieron la espalda y comenzaron a dispersarse. Cuando vieron que su rey había sido asesinado, se sometieron al poder de Clodoveo, diciendo: «No permitas que el pueblo muera más, te lo rogamos; ahora somos tuyos». Y él detuvo la lucha y, después de animar a sus hombres, se retiró en paz y le contó a la reina cómo había tenido el mérito de ganar la victoria invocando el nombre de Cristo. Esto sucedió en el año quince de su reinado. [5] Entonces la reina pidió a san Remigio, obispo de Reims, que llamara en secreto a Clodoveo, instándolo a que le presentara al rey la palabra de salvación. Y el obispo lo mandó llamar en secreto y comenzó a instarlo a creer en el verdadero Dios, creador del cielo y de la tierra, y a dejar de adorar a los ídolos, que no podían ayudarlo ni a él ni a nadie más. Pero el rey dijo: «Te escucho con gusto, santísimo padre; pero queda una cosa: el pueblo que me sigue no puede soportar abandonar a sus dioses; pero iré y les hablaré según tus palabras». Se reunió con sus seguidores, pero antes de que pudiera hablar, el poder de Dios se le adelantó y todo el pueblo gritó a una: "¡Oh rey piadoso, rechazamos a nuestros dioses mortales y estamos dispuestos a seguir al Dios inmortal que predica Remi!" Esto fue informado al obispo, quien se alegró mucho y les ordenó que prepararan la pila bautismal. Las plazas fueron sombreadas con baldaquinos tapizados, las iglesias adornadas con cortinas blancas, el baptisterio fue puesto en orden, se extendió el aroma del incienso, ardieron velas de olor fragante y todo el santuario del baptisterio se llenó de una fragancia divina: y el Señor dio tal gracia a los que estaban allí presentes que pensaron que estaban colocados entre los olores del paraíso. Y el rey fue el primero en pedir ser bautizado por el obispo. Otro Constantinoavanzado hasta la pila bautismal... [6]
Los alamanes abandonaron el Bajo Rin y dejaron en paz a los francos riparios. Clodoveo, que apenas se benefició de ello, permitió que su aliado conservara el territorio. Clodoveo contó más tarde con la ayuda de Sigeberto durante la conquista de la parte norte del reino visigodo .
Otra consecuencia fue la conversión de Clodoveo al catolicismo, ya que fue bautizado por el obispo Remigio de Rin, quien le escribió una carta en relación con su conversión. Esto le reportó el apoyo de los cristianos vecinos, junto con el del clero influyente. Además, le permitió emprender conquistas y cruzadas para cristianizar sus nuevos territorios o expurgar el arrianismo , considerado hereje por el clero.
La fecha tradicional de la batalla en 496 fue cuestionada por Augustine Van de Vyver , cuya cronología revisada situó la batalla en 506. Esto fue ampliamente debatido y es seguido en algunos relatos modernos. [7] La fecha de 506 también sigue la cronología de Gregorio, que sitúa la muerte del padre de Clodoveo, Childerico I , aproximadamente al mismo tiempo que la de San Perpetuo, que murió en 491. Por lo tanto, 15 años a partir de 491 sería 506. [8] La tumba de Childerico contenía monedas del emperador Zenón, que murió en 491, pero ninguna después.
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La batalla de Estrasburgo en el año 506 d. C. es una batalla que varios investigadores han postulado que fue la tercera batalla que se presume tuvo lugar entre los alamanes y los francos y que resultó en la derrota e incorporación de los alamanes del norte al Imperio franco, mientras que los alamanes del sur se colocaron bajo la protección del rey ostrogodo , Teodorico el Grande . [9]
Las fuentes históricas sólo hacen referencias indirectas a una posible tercera batalla entre los alamanes y los francos. Una carta de Teodorico el Grande, fechada en 506/7, al rey merovingio Clodoveo I habla de batallas en las que Clodoveo se había enfrentado a los alamanes. En esta carta, Teodorico pide a su cuñado que modere su ira contra los alamanes, que castigue sólo a los que le fueron desleales y que deje de luchar contra el resto de los alamanes. Teodorico puso a estos últimos bajo su protección personal. [10] Un panegírico de Enodio sobre Teodorico el Grande habla exageradamente de una victoria de Teodorico sobre los alamanes. [11]
En la batalla de Tolbiac en el año 496 d. C., los alamanes sufrieron una severa derrota a manos de Clodoveo. Como consecuencia, algunos de ellos parecen haber quedado bajo la protección de los merovingios . De la carta de Teodorico se puede deducir que estos alamanes rompieron posteriormente su tratado con Clodoveo y por esa razón fueron perseguidos y hubo más batallas entre Clodoveo y los alamanes. Varios investigadores creen que en el año 506 d. C. tuvo lugar una tercera batalla entre los alamanes y los francos. [9] [12] [13] Lo que es seguro es que entre el año 496 y el 506 hubo más enfrentamientos. El lugar de la batalla no se menciona en ninguna parte; que fue explícitamente cerca de Estrasburgo sigue siendo una teoría sostenida por varios eruditos. Como resultado de la victoria de Clodoveo, la mitad norte de las tierras alamanes pasó a manos de los francos, mientras que la mitad sur buscó la protección de Teodorico. [14] [15]
Una consecuencia de la pérdida del conflicto entre 496 y 506 contra los francos fue que el territorio que había sido colonizado por los alamanes del norte, probablemente hasta el actual límite dialectal entre los dialectos alemánico y franconio del sur , finalmente quedó bajo el dominio franco. [12]
Al parecer, algunos de los alamanes huyeron hacia el sur, a Retia , y se pusieron bajo la protección del rey de los ostrogodos, Teodorico [12] . Este acudió a su cuñado, Clodoveo I, e intercedió por los alamanes, pero reconoció que la ira de Clodoveo estaba justificada. Por tanto, pidió que se castigara a los líderes, pero recomendó clemencia en la sentencia. Teodorico prometió que se ocuparía de que los alamanes, que estaban en Retia, también permanecieran en paz. Entre líneas, Teodorico dejó claro que con ello reivindicaría la zona disputada de Retia y utilizaría a los alamanes como medio para ejercer presión contra Clodoveo si no reconocía su supremacía allí [16] .