La FedEx 400 2015 en beneficio de Autism Speaks fue una carrera de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 31 de mayo de 2015 en el Dover International Speedway en Dover, Delaware . Disputada en 405 vueltas (que se extendieron cinco vueltas debido a un final con bandera a cuadros verde y blanca) en la pista de concreto de 1 milla (1,6 km), fue la 13.ª carrera de la temporada 2015 de la NASCAR Sprint Cup Series . Jimmie Johnson ganó la carrera, su cuarta victoria de la temporada y décima en Dover, mientras que Kevin Harvick terminó segundo y Kyle Larson terminó tercero. Kasey Kahne y Aric Almirola completaron los cinco primeros.
Denny Hamlin se llevó la pole de la carrera y lideró 118 vueltas en su camino hacia el puesto 21 después de verse involucrado en un accidente al final de la carrera. Martin Truex Jr. lideró la mayor cantidad de vueltas por tercera carrera consecutiva en su camino hacia el sexto puesto. La carrera tuvo 15 cambios de líder entre nueve pilotos diferentes, así como siete períodos de bandera amarilla durante 40 vueltas.
Esta fue la 74.ª victoria de la carrera de Jimmie Johnson, la décima en Dover International Speedway (convirtiéndose en el quinto piloto en ganar diez o más carreras en una pista de carreras) y la 18.ª en la pista para Hendrick Motorsports . Esta victoria llevó a Jimmie Johnson al tercer lugar en la clasificación de puntos. Chevrolet se fue de Dover con una ventaja de 51 puntos sobre Ford en la clasificación de fabricantes.
La FedEx 400 en beneficio de Autism Speaks fue transmitida por Fox Sports en la cadena de cable/satélite Fox Sports 1 para la audiencia televisiva estadounidense. La transmisión radial de la carrera fue transmitida por Motor Racing Network y Sirius XM NASCAR Radio .
Dover International Speedway (anteriormente Dover Downs International Speedway ) es una pista de carreras en Dover , Delaware , Estados Unidos . Desde su apertura en 1969, ha albergado al menos dos carreras de NASCAR . Además de NASCAR, la pista también fue sede de USAC y Verizon IndyCar Series . La pista cuenta con un diseño, un óvalo de concreto de 1 milla (1,6 km) , con una inclinación de 24° en las curvas y 9° en las rectas. El autódromo es propiedad de Dover Motorsports y está operado por esta empresa .
La pista, apodada "The Monster Mile", fue construida en 1969 por Melvin Joseph de Melvin L. Joseph Construction Company, Inc., con una superficie de asfalto, pero fue reemplazada por hormigón en 1995. Seis años después, en 2001, la capacidad de la pista aumentó a 135.000 asientos, lo que la convirtió en la pista con mayor capacidad de recinto deportivo en el Atlántico medio. En 2002, el nombre cambió de Dover Downs International Speedway a Dover International Speedway después de que Dover Downs Gaming and Entertainment se separara, creando Dover Motorsports. De 2007 a 2009, el autódromo trabajó en un proyecto de mejora llamado "The Monster Makeover", que amplió las instalaciones de la pista y embelleció la pista. Después de la temporada 2014, la capacidad de la pista se redujo a 95.500 asientos.
Kevin Harvick llegó a Dover con una ventaja de 41 puntos sobre Martin Truex Jr. Joey Logano llegó a 66 puntos. Joey Logano llegó a 62 puntos. Dale Earnhardt Jr. llegó a 72 puntos. Jimmie Johnson llegó a 80 puntos.
Goodyear proporcionó a los equipos un compuesto de neumáticos del lado izquierdo de nueva construcción destinado a proporcionar más agarre. [13] Los equipos también recibieron nueve juegos de neumáticos para la carrera en lugar de los once habituales. [13]
Después de dos semanas consecutivas sin pasar la inspección técnica de clasificación en el primer intento, los equipos Chevrolet No. 48 de Hendrick Motorsports y Chevrolet No. 51 de HScott Motorsports iban a ser relegados a tener la última selección de boxes después de la finalización de la clasificación. [14] Sin embargo, el equipo 48 apeló la penalización y elegirá en el orden en que califique. [15]
La lista de inscritos para la FedEx 400 se publicó el lunes 25 de mayo a las 12:41 pm, hora del Este. Cuarenta y cinco pilotos se inscribieron para la carrera. El único coche con un piloto diferente al de la Coca-Cola 600 de la semana anterior es Brian Scott . Volvió al asiento del Chevrolet No. 33 Hillman-Circle Sport LLC .
Jimmie Johnson fue el más rápido en la primera sesión de prácticas con un tiempo de 21.969 y una velocidad de 163.867 mph (263.718 km/h). [16]
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Denny Hamlin ganó la pole con un tiempo de 22.483 y una velocidad de 160.121 mph (257.690 km/h). [17] "Es muy especial, especialmente durante el fin de semana de la FedEx 400", dijo Hamlin, que conduce el Toyota de FedEx. "Realmente estaba más optimista sobre nuestra preparación para la carrera que sobre nuestra clasificación. Muy optimista de que, con suerte, podamos poner a este Camry de FedEx Cares en el carril de la victoria, donde pertenece, el domingo". [18] "Lo eché un poco de menos, pero obviamente estoy orgulloso del esfuerzo continuo de todos los chicos del equipo Furniture Row", dijo Martin Truex Jr. "Otro coche de carreras impresionante. Sentí que estábamos bien en la práctica, no parecía que fuéramos un coche de primera fila. Hicimos algunos ajustes y lo hicieron casi a la perfección. “Solo necesitábamos un poco más”. [18] “El impulso está de nuestro lado”, dijo Greg Biffle . “Estamos logrando que el auto se conduzca mejor, logrando una mejor configuración y trabajando en nuestro chasis en el taller. Continuaremos logrando estas pequeñas mejoras y, con suerte, en Pocono, Indy y Michigan veremos si podemos ubicarnos entre los cinco primeros. Ahora estamos entre los diez primeros, necesitamos estar entre los cinco primeros”. [18] Jeff Green y Travis Kvapil no lograron clasificarse para la carrera. [18]
Denny Hamlin fue el más rápido en la segunda sesión de prácticas con un tiempo de 23.028 y una velocidad de 156.331 mph (251.590 km/h). [19]
Denny Hamlin fue el más rápido en la última sesión de prácticas con un tiempo de 23.064 y una velocidad de 156.087 mph (251.198 km/h). [20] Dale Earnhardt Jr. tuvo una fuga de líquido de su coche que salpicó todo el faldón a la salida de la calle de boxes. [20] Su equipo arregló la fuga y regresó a la pista para terminar la sesión. [20]
La carrera estaba programada para comenzar a la 1:15 pm, pero comenzó dos minutos más tarde cuando Denny Hamlin lideró el grupo hasta la bandera verde. En la vuelta 20, alcanzó la cola del grupo y vio que su ventaja comenzaba a reducirse ante Martin Truex Jr. Después de ser retenido por Justin Allgaier , Hamlin perdió el liderazgo ante Truex Jr. en la vuelta 45. En la vuelta 60, Kevin Harvick comenzó a alcanzar al líder. Pero Truex Jr. comenzó a alejarse nuevamente. Los escombros en la curva 1 provocaron la primera bandera amarilla en la vuelta 74. Esta fue la racha más larga con bandera verde para comenzar una carrera en la temporada 2015. Hamlin recuperó el liderazgo al salir primero de la calle de boxes. [21]
La carrera se reanudó en la vuelta 80. Durante las primeras vueltas, Truex Jr. evitó que Hamlin obtuviera una gran ventaja, pero cuando el grupo alcanzó la cola del grupo, Hamlin saltó a una ventaja más grande. Finalmente, Truex Jr. recuperó el liderazgo en la vuelta 145. La segunda ronda de paradas en boxes comenzó en la vuelta 150 cuando Clint Bowyer llegó a la calle de boxes. Truex Jr. entregó el liderazgo a los boxes en la vuelta 158 y se lo dio a Hamlin. Entró en boxes en la vuelta 160 y le entregó el liderazgo a su compañero de equipo Carl Edwards . Entró en boxes en la vuelta 162 y le entregó el liderazgo a Dale Earnhardt Jr. La segunda bandera amarilla voló en la vuelta 163 cuando Ricky Stenhouse Jr. tuvo un reventón de neumático y se estrelló contra la pared en la curva 2. David Gilliland fue etiquetado por exceso de velocidad en la calle de boxes durante las paradas de bandera verde y se vio obligado a cumplir una penalización de drive-through. Edwards fue sancionado por sacar equipo del box después de que la llave utilizada para ajustar la barra de seguimiento se atascara en el agujero y reinició la carrera desde el final del grupo. [22]
La carrera se reinició en la vuelta 169 con Truex Jr. a la cabeza. La tercera bandera amarilla de la carrera se puso en marcha en la vuelta 176 por un choque de 3 autos en la recta principal. [23] Esto comenzó cuando Trevor Bayne , al salir de la curva 4, se movía por la pista y Michael Annett lo giró . Corrigió demasiado, giró hacia abajo y golpeó la pared interior. Annett continuó sobre la pared antes de ser chocado por detrás por Allgaier. Annett continuó, pero Allgaier no. Si bien Truex optó por no entrar a boxes, la mayoría de los autos en la vuelta del líder detrás de él lo hicieron. [21]
La carrera se reanudó en la vuelta 185. El grupo se dispersó hasta la siguiente ronda de paradas en boxes en la vuelta 247. Truex Jr. llegó a la calle de boxes en la vuelta 248 y le entregó el liderato a Kyle Busch . Hizo su parada en la vuelta 251 y le dio el liderato a Hamlin. Cumplió su parada en la vuelta 258 y el liderato pasó a Harvick. Edwards y Earnhardt Jr. fueron sancionados por exceso de velocidad en la calle de boxes y cumplieron penalizaciones de drive-through. Annett fue sancionado por un neumático fuera de control y cumplió una penalización de drive-through. El neumático fuera de control se detuvo en el muro exterior de boxes y provocó la cuarta bandera amarilla de la carrera en la vuelta 261. Durante este período de bandera amarilla, el box de hormigón que ocupaba Tony Stewart estaba empezando a desmoronarse. [21]
La carrera se reanudó en la vuelta 268 con Truex a la cabeza. Harvick tomó la delantera en la siguiente vuelta. Después de diez vueltas, logró una ventaja de 1,8 segundos sobre el coche nº 78. Matt Kenseth iba quinto cuando hizo una parada no programada en la vuelta 307. Regresó a la pista en la posición 22, dos vueltas atrás. La ronda final de paradas en boxes con bandera verde comenzó en la vuelta 325 cuando Kevin Harvick cedió el liderato a los boxes y se lo dio a Kyle Busch, quien entró en boxes en la vuelta 329 y le dio el liderato a Clint Bowyer. Luego, Bowyer entró en boxes y le dio el liderato a Brad Keselowski . Danica Patrick y Josh Wise fueron sancionados por exceso de velocidad en la calle de boxes y se vieron obligados a cumplir una penalización de drive-through. [21]
Brad Keselowski hizo su última parada a 43 vueltas del final y el liderato pasó a manos de Kevin Harvick. La quinta bandera amarilla de la carrera se desató a 25 vueltas del final por un choque entre dos autos. Al pasar por la curva 3, Kyle Busch intentó pasar a Brian Scott cuando ambos autos se deslizaron por la pista y chocaron contra el muro. [24] "Supongo que Brian dijo que su observador no dijo nada, y simplemente se adelantó en la curva", dijo Busch. "Yo ya estaba debajo de él y me atrapó. Lo odio y lo odio por mis muchachos. Hombre, tuvimos una muy buena racha. Obviamente, corrimos entre los cinco primeros todo el día". Harvick y Johnson optaron por quedarse afuera mientras que Martin Truex Jr., que estaba en tercer lugar, y el resto de los autos de la vuelta líder entraron a boxes. [24]
La carrera se reanudó con 17 vueltas para el final. Jimmie Johnson se adelantó a Harvick y tomó la delantera. La sexta bandera amarilla de la carrera se puso en marcha con 15 vueltas para el final, cuando se produjo un segundo choque entre dos autos en la recta final. Al salir de la curva 2, Hamlin fue golpeado por Bowyer. Giró hacia abajo y volvió a subir por la pendiente y golpeó a Kurt Busch . [21]
La carrera se reanudó a diez vueltas del final. La séptima bandera amarilla de la carrera se puso en marcha a dos vueltas del final, lo que provocó un tercer choque entre dos coches en la curva 4. El choque afectó a AJ Allmendinger y Casey Mears . [21]
La carrera se reanudó a dos vueltas del final. Johnson se adelantó a su compañero de equipo Kasey Kahne y contuvo a Harvick para conseguir su décima victoria de su carrera en Dover. [25] Se convirtió en el quinto piloto en conseguir 10 o más victorias en una sola pista. [26]
“Dios, solo conduje duro y trabajé con el ajustador de la barra de seguimiento tanto como pude”, dijo Johnson. “Estaba tratando de ser inteligente con mi línea y supongo que los muchachos con dos neumáticos no eran tan rápidos. Chad (Knaus, jefe de equipo) dijo algo al respecto en la radio y nunca vinieron, ¿sabes? El No. 4 (Harvick) y yo lo hicimos bien con neumáticos viejos y mantuvimos a raya a esos muchachos. Fue un día muy reñido”. [27] Aric Almirola logró su primer resultado entre los diez primeros de la temporada con un quinto puesto. “Estoy orgulloso de (el jefe de equipo) Trent Owens y todos los muchachos de Richard Petty Motorsports”, dijo Almirola. “Han estado trabajando muy duro tratando de traer mejores autos a la pista de carreras semana tras semana”. [27] Después de liderar la mayor cantidad de vueltas por tercera carrera consecutiva, Martin Truex Jr. terminó sexto. “Tuvimos un buen auto hoy, pero nunca estuvo bien”, dijo Truex Jr. “No estuvimos bien ayer durante toda la práctica. Hicimos algunos cambios hoy y logramos algunas mejoras, pero nunca llegamos a donde necesitábamos. El aire limpio fue muy importante. Cuando estuvimos en la punta, estuvimos bien. Simplemente nunca estuvo bien durante todo el día. Al final nos pasó factura”. [28]
El miércoles siguiente, NASCAR anunció sanciones derivadas de Dover International Speedway que afectan a dos equipos de carrera. [29] La primera es una sanción por conducta personal que afecta a Trevor Bayne por salir de su auto destrozado antes de que los oficiales de seguridad de la pista le dieran permiso para hacerlo. [29] Esto viola las secciones 12.1, 12.8 b y 10.4.2.1 del libro de reglas de NASCAR de 2015. [29] Fue multado con $20,000 y puesto en libertad condicional hasta el final del año calendario. [29]
El equipo No. 4 recibió una penalización de nivel P1 por recibir advertencias escritas en dos eventos consecutivos (Sección 12.5.3.1b,c del reglamento de NASCAR). [29] El equipo recibió la última opción en el proceso de selección de boxes para el evento del fin de semana siguiente en Pocono Raceway. [29]
Fox Sports cubrió su carrera número 15 en Dover International Speedway . Mike Joy , el ex jefe de equipo Larry McReynolds y el dos veces ganador de Dover Darrell Waltrip estuvieron a cargo de la transmisión de la carrera. Jamie Little , Chris Neville y Matt Yocum se encargaron de las tareas de calle de boxes para la parte televisiva.
MRN estuvo a cargo de la transmisión por radio de la carrera, que se transmitió simultáneamente por Sirius XM NASCAR Radio . Joe Moore, Jeff Striegle y el tres veces ganador de Dover, Rusty Wallace, narraron la carrera desde la cabina cuando el grupo comenzó a correr por la recta principal. Mike Bagley narró la carrera desde las suites Monster Mile cuando el grupo comenzó a correr por la recta final. Alex Hayden, Glenn Jarrett y Steve Post trabajaron en el carril de boxes para MRN.