Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada 2015 comenzaron el 9 de enero de 2016. El torneo de postemporada concluyó con el Super Bowl 50 , el 7 de febrero, cuando los Denver Broncos derrotaron a los Carolina Panthers en el Levi's Stadium en Santa Clara, California .
Solo para este año, el Super Bowl decidió no usar un número romano ("L") y en su lugar utilizó el número estándar "50". [1] [2] Según Jaime Weston, vicepresidente de marca y creatividad de la liga, la razón principal fue que los diseñadores gráficos de la liga tuvieron dificultades para diseñar un logotipo adecuado y estéticamente agradable con solo el número romano "L". [2]
Dentro de cada conferencia, los cuatro ganadores de división y los dos mejores ganadores no divisionales con los mejores registros generales de temporada regular) clasificaron para los playoffs. Los cuatro ganadores de división son sembrados 1-4 según su récord general de ganados-perdidos-empatados, y los equipos comodín son sembrados 5-6. La NFL no utiliza un sistema de playoffs de cuadro fijo, y no hay restricciones con respecto a los equipos de la misma división que se enfrentan en cualquier ronda. En la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , el ganador de la división con tercer sembrado recibe al comodín con sexto sembrado, y el cuarto sembrado recibe al quinto. Los sembrados 1 y 2 de cada conferencia recibieron un pase de primera ronda . En la segunda ronda, los playoffs divisionales , el sembrado número 1 recibe al peor sembrado sobreviviente de la primera ronda (sembrado 4, 5 o 6), mientras que el sembrado número 2 jugará contra el otro equipo (sembrado 3, 4 o 5). Los dos equipos supervivientes de los partidos de playoffs divisionales de cada conferencia se enfrentaron en los respectivos partidos de campeonato de la AFC y la NFC, organizados por el equipo mejor clasificado. Aunque el Super Bowl , la ronda de campeonato de los playoffs, se juega en un sitio neutral, el equipo local designado se basa en una rotación anual por conferencia. [3]
A diferencia de temporadas anteriores, ambos juegos de comodines de la AFC se jugaron el sábado y luego ambos juegos de comodines de la NFC se jugaron el domingo (en lugar de tener un juego de cada conferencia el mismo día).
Todos los partidos de playoffs se transmitieron en televisión abierta. Esta fue la política estándar de la NFL hasta el final del contrato de televisión anterior en 2013. Después de transmitir un partido exclusivamente en cable en ESPN en 2014, el único partido del que The Walt Disney Company posee los derechos se transmitió tanto en ESPN como en ABC , una cadena de transmisión con una audiencia mucho mayor. [5] [6] Desde la compra de ESPN y ABC por parte de Disney en 1996 hasta 2005, ABC había transmitido todos los partidos de playoffs de Disney (la cadena también transmitía Monday Night Football en ese momento). La última transmisión de este tipo fue el Super Bowl XL después de la temporada 2005. Disney no poseía ningún derecho de playoffs desde 2006 hasta 2013.
La transmisión simultánea de ABC/ESPN fue un juego de comodines de la AFC, mientras que CBS transmitió el resto de los juegos de playoffs de la AFC. La cobertura de las rondas de comodines y divisionales de la NFC se dividió entre NBC y Fox , y cada cadena tuvo cobertura de un juego en cada una de esas dos rondas. Fox tuvo cobertura exclusiva del Juego de Campeonato de la NFC, mientras que CBS tuvo cobertura exclusiva del Juego de Campeonato de la AFC y el Super Bowl 50. [7]
ESPN Deportes actuó como transmisor en español de la liga.
Sky Sports fue el principal transmisor de la NFL en el Reino Unido y la BBC mostró los momentos destacados.
Por primera vez desde que la ronda de comodines se expandió a cuatro juegos en 1990-91 , los cuatro juegos de playoffs en el fin de semana de comodines fueron ganados por los equipos visitantes. También marcó la primera vez en que todos los equipos comodines avanzaron más allá de la primera ronda de los playoffs (esto solo fue posible desde 1970-71 hasta 1977-78 y desde 2002-03 , porque los formatos de playoffs entre 1978-79 y 2001-02 incluyeron juegos de primera ronda entre dos equipos comodines).
en el estadio NRG de Houston, Texas
Kansas City, que comenzó la temporada con un récord de 1-5 antes de ganar sus siguientes 10 partidos, forzó cinco pérdidas de balón y limitó a los Texans a 226 yardas totales, consiguiendo su primera victoria en postemporada desde la temporada de 1993 (un partido que también se jugó en Houston, contra los Oilers ), y la primera victoria por blanqueada en un partido de playoffs de la NFL en 10 años. Es la primera (y hasta la fecha, la única) vez que los Texans han sido blanqueados en casa.
El corredor de los Chiefs, Knile Davis, le dio a su equipo una ventaja de 7-0 a tan solo 11 segundos de iniciado el juego al devolver la patada inicial 106 yardas para un touchdown, lo que lo convirtió en el primer jugador en anotar un touchdown en la primera patada inicial de una postemporada de la NFL. Los dos equipos intercambiaron despejes y luego intercepciones, ya que el mariscal de campo de los Texans, Brian Hoyer, fue interceptado por Eric Berry y Alex Smith le devolvió el favor con un pase que rebotó en las manos de Jeremy Maclin y fue interceptado por el apoyador Brian Cushing .
Houston luego avanzó hasta la yarda 30 de los Chiefs, pero en 3ra y 7, Hoyer perdió un balón suelto mientras era capturado por Allen Bailey , y el tackle defensivo Dontari Poe lo recuperó en la yarda 42 de los Chiefs. Kansas City posteriormente avanzó 27 yardas, incluyendo una recepción de 18 yardas del ala cerrada Travis Kelce , para subir 10-0 en un gol de campo de 49 yardas de Cairo Santos . En la siguiente posesión de los Chiefs, Kelce atrapó un pase de 25 yardas en una serie de 40 yardas que terminó en otro gol de campo de 49 yardas de Santos, lo que puso el marcador 13-0. Houston recuperó el balón y avanzó hasta la yarda 3 de Kansas City, pero la intercepción del apoyador Josh Mauga los mantuvo fuera del marcador al medio tiempo.
Houston comenzó la segunda mitad con una serie ofensiva hasta la yarda 40 de los Chiefs, pero terminó despejando. Shane Lechler logró acorralar a Kansas City en su propia yarda 6 con un despeje de 34 yardas. Pero a pesar de dos penalizaciones por sujetar contra los Chiefs, una de las cuales anuló una escapada de 64 yardas de Smith, aun así avanzaron 94 yardas en 11 jugadas para su primer touchdown. Maclin fue una parte clave de la serie ofensiva, atrapando dos pases para 23 yardas, aunque en el segundo sufrió una lesión que le puso fin al juego; Smith también completó un pase de 16 yardas a Kelce y terminó la serie ofensiva con un pase de touchdown de 9 yardas al receptor novato Chris Conley , lo que le dio a los Chiefs una ventaja de 20-0.
En su siguiente drive, los Texans tuvieron que despejar después de tres jugadas, y luego vieron a Kansas City avanzar 71 yardas en ocho jugadas, con una recepción de 48 yardas de Kelce, para anotar en una carrera de touchdown de 5 yardas de Spencer Ware . Houston logró responder con un drive hasta la yarda 24 de los Chiefs, solo para perder el balón cuando Bailey nuevamente forzó un balón suelto mientras capturaba a Hoyer en cuarta oportunidad. La defensiva de los Texans forzó un despeje, pero la patada de 56 yardas de Dustin Colquitt los acorraló en su yarda 8. En la siguiente jugada, Hoyer fue interceptado por Sean Smith en la yarda 20, lo que llevó al tercer gol de campo de Santos para poner el marcador final en 30-0.
Smith completó 17 de 22 pases para 190 yardas con un touchdown y una intercepción. Su principal objetivo fue Kelce, quien atrapó ocho pases para 128 yardas, mientras que Ware fue el mejor corredor de los Chiefs con 67 yardas y un touchdown. Bailey tuvo cuatro tacleadas, dos capturas y dos balones sueltos forzados. Hoyer se limitó a sólo 15 de 34 pases para 134 yardas y fue interceptado cuatro veces. Alfred Blue fue el mejor corredor del juego con 99 yardas en 17 acarreos. Cushing tuvo 13 tacleadas y una intercepción, mientras que el apoyador Whitney Mercilus tuvo cinco tacleadas y tres capturas.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Chiefs y los Texans.
En el estadio Paul Brown , Cincinnati , Ohio
Este juego terminó siendo una batalla viciosa bajo la lluvia entre dos rivales de la AFC Norte , llena de lesiones y faltas personales en ambos lados. [8] Después de ir perdiendo 15-0, los Bengals anotaron tres veces en el cuarto cuarto para tomar una ventaja de 16-15. Pero con menos de un minuto restante en el juego, dos faltas personales consecutivas contra la defensa de Cincinnati acercaron a los Steelers lo suficiente para que Chris Boswell hiciera un gol de campo de 35 yardas con 18 segundos restantes en el reloj.
El juego comenzó como una batalla defensiva con ambos equipos despejando al final de sus primeras ocho series. Con menos de seis minutos restantes en el segundo cuarto, el apoyador de los Bengals Vontaze Burfict forzó un balón suelto de Markus Wheaton que el safety George Iloka recuperó en la yarda 47 de Cincinnati. Pero unas cuantas jugadas después, el mariscal de campo de los Bengals AJ McCarron lanzó una intercepción a Antwon Blake , quien la devolvió 35 yardas a la yarda 41 de los Bengals. Un pase completo de 23 yardas de Ben Roethlisberger a Antonio Brown en la siguiente serie preparó el gol de campo de 39 yardas de Boswell. Después de un despeje, Roethlisberger completó un pase de 16 yardas al corredor Fitzgerald Toussaint y un pase de 24 yardas a Wheaton, con una falta personal al safety Shawn Williams agregando otras 15 yardas, para preparar el gol de campo de 30 yardas de Boswell justo antes del medio tiempo. A pesar de la escasa ventaja de 6-0 de los Steelers, habían dominado la hoja de estadísticas, manteniendo a Cincinnati a solo 56 yardas y dos primeros intentos.
En la serie inicial de la segunda mitad, los Bengals parecían estar listos para anotar cuando Jeremy Hill se liberó para una carrera de 38 yardas hasta la yarda 29 de los Steelers. Pero en la siguiente jugada, McCarron perdió un balón suelto debido a un golpe del apoyador Jarvis Jones . El ala defensiva Cam Thomas recuperó el balón y terminó perdiéndolo mientras era tackleado, luego William Gay lo recogió y lo devolvió para un touchdown. Sin embargo, las repeticiones mostraron que Thomas estaba en el suelo por contacto antes de perder el balón suelto, y una penalización de 15 yardas contra Gay por celebración excesiva movió el balón hasta la yarda 36 de Pittsburgh. La carrera de 44 yardas del receptor Martavis Bryant en una jugada de end-around preparó el gol de campo de 34 yardas de Boswell que le dio a los Steelers una ventaja de 9-0. Después de un despeje, Roethlisberger completó un pase de 60 yardas a Brown en la yarda 10 de los Bengals. Luego lanzó un pase en la parte trasera de la zona de anotación a Bryant, quien realizó una atrapada de salto mortal y mantuvo la posesión para un touchdown al inmovilizar el balón contra una pierna mientras caía al suelo. Sin embargo, el intento de conversión de dos puntos de Pittsburgh falló, por lo que el marcador permaneció 15-0. Cincinnati respondió con una serie hasta la yarda 23 de los Steelers, pero cometió otra pérdida de balón cuando el corredor Giovani Bernard perdió un balón suelto que fue forzado y recuperado por el apoyador Ryan Shazier , quien derribó a Bernard con un devastador golpe con el casco que dejó al corredor fuera del juego y fuera de la conciencia. Shazier no fue penalizado por el golpe, para consternación de la multitud local. [9]
En la última jugada del tercer cuarto, Burfict capturó a Roethlisberger para una pérdida de 12 yardas, forzando un despeje desde la yarda 5 de los Steelers y dejando temporalmente a Roethlisberger fuera del juego por una lesión en el hombro. Después de que el despeje de 41 yardas de Jordan Berry le diera a los Bengals un primer intento en la yarda 46 de Pittsburgh, Will Allen cometió una falta de interferencia de pase de 42 yardas mientras intentaba cubrir a AJ Green . Luego, Hill llevó el balón a la zona de anotación con acarreos consecutivos, el segundo una carrera de touchdown de 1 yarda que puso el marcador 15-7. Los Steelers, ahora liderados por Landry Jones , comenzaron bien su siguiente serie, ya que Jordan Todman corrió para una ganancia de 25 yardas en la segunda jugada. Pero una captura de 11 yardas de Carlos Dunlap y Pat Sims finalmente obligó a los Steelers a despejar. McCarron comenzó la serie de los Bengals con dos pases completos a Hill para 24 yardas totales. Más tarde, convirtió un 3º y 9 con un pase completo de 18 yardas al ala cerrada Tyler Eifert , y eventualmente los Bengals se acercaron lo suficiente para que Mike Nugent pateara un gol de campo de 36 yardas, poniendo el marcador 15-10 con 5:17 por jugarse. Los Steelers tuvieron que despejar después de tres jugadas en su siguiente posesión, y el regreso de 24 yardas de Adam Jones le dio a los Bengals el balón en la yarda 45 de Pittsburgh. McCarron pronto enfrentó una situación de 4º y 2, pero convirtió con un pase completo de 9 yardas a Marvin Jones . Luego, cuando se enfrentó a 3º y 7, lanzó un pase de touchdown de 25 yardas a Green. Después de que su conversión de dos puntos fallara, los Bengals tenían una ventaja de 16-15 con 1:45 por jugarse. En la primera jugada después de la patada inicial, Landry Jones lanzó una intercepción a Burfict en la yarda 26 de los Steelers. Celebró corriendo todo el camino a través del túnel. Pero con el juego aparentemente bajo control de los Bengals, devolvieron el balón en la siguiente jugada cuando Shazier forzó un balón suelto de Hill que fue recuperado por Ross Cockrell .
Ahora con el balón en su propia yarda 11 con 1:23 por jugarse, Roethlisberger regresó para liderar a su equipo 74 yardas en nueve jugadas para la anotación ganadora del juego. Después de varios pases cortos que llevaron el balón a la yarda 37, Pittsburgh enfrentó un 4to y 3, pero lo superó con la recepción de 12 yardas de Brown. En la siguiente jugada, con solo 22 segundos por jugarse, Roethlisberger lanzó un pase destinado a Brown. El pase fue incompleto, pero Burfict fue sancionado con una falta personal por contacto con el casco de Brown. Brown se lesionó en la jugada, y mientras lo atendían y los oficiales lidiaban con ambos equipos, Adam Jones fue sancionado con una falta personal después de un altercado con el entrenador de apoyadores de los Steelers, Joey Porter , lo que le dio a los Steelers otras 15 yardas y movió el balón a la yarda 17 de los Bengals. En la siguiente jugada, Boswell pateó un gol de campo de 35 yardas con 18 segundos por jugarse para ganar el juego. [10]
Roethlisberger completó 18 de 31 pases para 221 yardas y un touchdown, mientras que Brown atrapó siete pases para 119 yardas y Todman fue el corredor líder del juego con 65 yardas. Shazier tuvo 13 tacleadas, nueve de las cuales fueron tacleadas en solitario, un par de balones sueltos forzados y un balón suelto recuperado. McCarron completó 23 de 41 pases para 213 yardas, con un touchdown y una intercepción. Hill corrió para 50 yardas y un touchdown, mientras que también atrapó tres pases para 27 yardas. Green atrapó cinco pases para 71 yardas y un touchdown, mientras que Burfict tuvo seis tacleadas, una captura, una intercepción y un balón suelto forzado.
Esto marcó otra ronda de inutilidad en los playoffs para los Bengals, que perdieron su quinto partido de playoffs consecutivo después de comenzar la temporada con un récord de 8-0 y terminar con un récord de franquicia de 12-4, a pesar de perder al mariscal de campo titular Andy Dalton por una fractura en el pulgar en la semana 14. El récord de playoffs del entrenador de los Bengals, Marvin Lewis, cayó a 0-7, la mayor cantidad de derrotas de la historia de un entrenador sin una victoria en postemporada. Después del juego, Dalton declaró que "este vestuario debería sentirse muy diferente en este momento. Ganamos ese juego y luego no lo hicimos". [11]
El periodista deportivo Mike Freeman calificó este partido como "uno de los más sucios y feos de la era moderna del deporte". [9] Burfict recibió una suspensión de 3 partidos por su golpe a Brown (incluido el enfrentamiento de la Semana 2 entre los dos equipos), [12] mientras que cuatro jugadores y dos entrenadores asistentes también recibieron multas. Jones recibió la multa más severa de 28.000 dólares, mientras que el guardia de los Steelers, Ramon Foster, fue multado con 17.000 dólares. Los tackles defensivos de los Bengals, Wallace Gilberry y Domata Peko, recibieron una multa de 8.600 dólares cada uno, mientras que Porter y su compañero entrenador asistente de los Steelers, Mike Munchak, fueron multados con 10.000 dólares cada uno. [13] En la temporada baja, la liga aprobó una regla que prohibía a cualquier entrenador, excepto al entrenador principal, entrar al campo de juego, y solo para controlar a un jugador lesionado, directamente en respuesta al incidente. [14]
El 16 de enero, el vicepresidente de arbitraje de la NFL, Dean Blandino, declaró que la recepción de Martavis Bryant no fue una recepción real. "No creo que esto sea una recepción, si tuviera una pizarra en blanco y pudiera decir, ¿crees que es una recepción o no? Diría que no fue una recepción", dijo Blandino. [15] Desafortunadamente, esa recepción para touchdown le costó el juego a los Bengals.
Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Steelers y los Bengals. Pittsburgh ganó el encuentro anterior por 31-17 en los playoffs de comodines de la AFC de 2005 .
en el estadio TCF Bank en Minneapolis, Minnesota
En su último partido en el TCF Bank Stadium (antes de que los Vikings se mudaran al US Bank Stadium para la temporada 2016), el pateador de Minnesota Blair Walsh falló un intento de gol de campo de 27 yardas con 22 segundos restantes y los Seahawks se quedaron con la victoria por 10-9. La temperatura al inicio del partido era de -6 °F (-21 °C), lo que convirtió a este en el tercer partido más frío en la historia de la NFL. [16]
En su primera posesión, Seattle tuvo tres intentos, pero el pateador Jon Ryan falló un centro bajo y no pudo despejar, lo que le dio la posesión a Minnesota en la yarda 29 de Seattle. Los Vikings avanzaron hasta la yarda 4, pero tuvieron que conformarse con un gol de campo de Walsh para abrir el marcador. Después de que ambos equipos despejaran en su siguiente posesión, Seattle avanzó hasta la yarda 30 de los Vikings y se enfrentó a un 4to intento y 13. En lugar de intentar un gol de campo, Russell Wilson lanzó un pase a Fred Jackson , quien fue tackleado antes de un primer intento después de una ganancia de 7 yardas. Ninguno de los equipos pudo anotar durante el resto de la primera mitad, y Minnesota se fue al medio tiempo con ventaja de 3-0. Ambos equipos combinaron 185 yardas totales en la primera mitad, la menor cantidad en un juego de playoffs desde 2005.
En la primera posesión de la segunda mitad, Seattle se adentró en territorio de Minnesota y nuevamente lo intentó en cuarta oportunidad, pero Wilson fue interceptado por Trae Waynes . Minnesota fue ayudado por una falta por rudeza de Cliff Avril al pasador, y Walsh pateó un gol de campo de 43 yardas para darles una ventaja de 6-0. Seattle se fue tres y fuera en su siguiente serie, y Minnesota comenzó su serie en territorio de los Seahawks después de un tackle de cuello de caballo en la devolución de despeje. Se conformaron con otro gol de campo de Walsh, esta vez desde 47 yardas, para tomar una ventaja de 9-0 en el último cuarto. Con el balón en la línea de 39 yardas de los Vikings en la siguiente serie, Wilson no pudo controlar el centro y lo recuperó en su propia línea de 45 yardas, pero luego encontró a Tyler Lockett para una finalización de 35 yardas. Dos jugadas después, Wilson lanzó un touchdown a Doug Baldwin , reduciendo el déficit a 9-7. En la segunda jugada de Minnesota de la siguiente serie, Kam Chancellor forzó un balón suelto de Adrian Peterson que fue recuperado por Ahtyba Rubin en la yarda 40 de los Vikings. Steven Hauschka convirtió un gol de campo de 46 yardas para poner a Seattle por delante 10-9 con 8:04 restantes. Ambos equipos despejaron en sus siguientes dos series, y Minnesota tomó posesión con 1:42 por jugar en su propia yarda 39. Con una interferencia de pase de 19 yardas de Chancellor y un pase de 24 yardas de Teddy Bridgewater a Kyle Rudolph , Minnesota avanzó a la yarda 9 de Seattle con 26 segundos restantes. Sin embargo, Walsh pateó el gol de campo de 27 yardas desviado a la izquierda, lo que permitió a Seattle arrodillarse hasta agotar el tiempo y preservar la victoria. [17]
Bridgewater terminó como el mejor pasador con 146 yardas, mientras que Wilson registró 142 yardas con un touchdown y una intercepción. Seattle limitó a Peterson, el mejor corredor de la liga durante la temporada regular, a sólo 45 yardas en 23 acarreos. La victoria fue la séptima victoria de Wilson en los playoffs, la mayor cantidad para un mariscal de campo en sus primeras cuatro temporadas. Seattle se convirtió en el quinto equipo en ganar un partido de playoffs a pesar de anotar diez puntos o menos, y el primero desde 1997.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Seahawks y los Vikings.
en FedExField en Landover, Maryland
Green Bay borró un déficit inicial de 11-0 al anotar en cinco posesiones consecutivas en camino a una victoria de 35-18 sobre los Redskins.
A principios del primer cuarto, el despeje de 57 yardas de Tress Way y una penalización de 12 yardas contra Green Bay hicieron que los Packers retrocedieran hasta su propia yarda 8. Unas cuantas jugadas después, Preston Smith capturó a Aaron Rodgers en la zona de anotación para un safety, lo que le dio a Washington una ventaja de 2-0. En la siguiente serie, los Redskins llegaron a la yarda 1 de Green Bay con un pase de 14 yardas de Kirk Cousins a DeSean Jackson que inicialmente se consideró un touchdown, pero se revirtió tras la revisión. La defensa de los Packers limitó a los Redskins a un gol de campo de 25 yardas de Dustin Hopkins , y Washington lideró 5-0 al final del primer cuarto.
A principios del segundo cuarto, Washington avanzó 64 yardas en siete jugadas, incluyendo una recepción de 20 yardas del ala cerrada Jordan Reed y una recepción de 13 yardas de Pierre Garçon , para anotar en el pase de touchdown de 24 yardas de Cousins a Reed; Hopkins falló el punto extra, por lo tanto, Washington tomó una ventaja de 11-0. Green Bay, sin embargo, respondió anotando 17 puntos al final de la mitad. Primero, un pase completo de 34 yardas de Rodgers a James Jones preparó un pase de touchdown de 12 yardas a Randall Cobb . Luego, el apoyador Mike Neal forzó y recuperó un balón suelto mientras capturaba a Cousins en la yarda 46 de los Packers, lo que resultó en una serie de 30 yardas que terminó con el gol de campo de 43 yardas de Mason Crosby . Washington tuvo que despejar en su siguiente serie, y Micah Hyde devolvió el balón 17 yardas a la yarda 40 de los Packers. Green Bay luego avanzó 60 yardas, incluida una recepción de 20 yardas de Davante Adams en 3.º y 2, para anotar en el pase de touchdown de 10 yardas de Rodgers a Adams, dándole al equipo una ventaja de 17-11 con 28 segundos restantes en la mitad.
Washington se reagrupó en su primera posesión de la segunda mitad, anotando en una serie de 9 jugadas y 74 yardas, comenzando con una recepción de 21 yardas de Garçon, y Alfred Morris tuvo un acarreo de 19 yardas en la siguiente jugada. Cousins completó más tarde un pase de 17 yardas a Reed antes de terminar la serie con una carrera de touchdown de 3 yardas, recuperando la ventaja en 18-17.
En la siguiente serie ofensiva de los Packers, se enfrentaron a una situación de 4ta y 1 en la yarda 45 de los Redskins. En lo que resultó ser una jugada crítica, Eddie Lacy consiguió el primer intento con una carrera de 11 yardas. Lacy añadió una carrera de 30 yardas en la siguiente jugada, y James Starks terminó la serie ofensiva con un touchdown terrestre de 4 yardas, dando a los Packers una ventaja de 24-18. En su siguiente serie ofensiva, los Packers anotaron por quinta posesión consecutiva cuando un acarreo de 22 yardas de Starks preparó la carrera de touchdown de 2 yardas de Lacy y la recepción de conversión de 2 puntos de Jared Abbrederis para poner el marcador 32-18. Washington no pudo anotar de nuevo ya que Cousins fue capturado dos veces en jugadas de cuarta oportunidad, una por el apoyador Nick Perry y otra por Neal. La captura de Perry resultó en una pérdida de balón en la yarda 17 de los Redskins, lo que condujo al gol de campo de 29 yardas de Crosby que dejó el marcador final en 35-18. [18]
Rodgers terminó el juego con 210 yardas y un par de touchdowns, mientras que Cousins registró 329 yardas con un touchdown. Reed fue el mejor receptor con nueve recepciones para 120 yardas, convirtiéndose en el primer ala cerrada de los Redskins con 100 yardas recibidas en un juego de playoffs. Este es ahora el último juego de playoffs que involucra a un equipo llamado "Los Redskins". [19]
Este fue el tercer enfrentamiento de postemporada entre los Packers y los Redskins. Ambos equipos dividieron sus dos enfrentamientos anteriores, el último de los cuales Washington ganó 16-3 en los playoffs divisionales de la NFC de 1972 .
A diferencia del fin de semana de comodines, los cuatro equipos locales ganaron sus juegos este fin de semana.
en el estadio Gillette en Foxborough, Massachusetts
Jugando en un juego de postemporada número 30 que igualó un récord de la NFL, el mariscal de campo de los Patriots, Tom Brady, completó 28 de 42 pases para 302 yardas y dos touchdowns, sin ser capturado ni lanzar ninguna intercepción, y también corriendo para un touchdown mientras lideraba al equipo a su quinto juego de campeonato de la AFC consecutivo. [20]
New England anotó en su primera serie ofensiva, avanzando el balón 80 yardas en 11 jugadas. Cuando se enfrentó a 3ra y 13 en la yarda 43 de los Chiefs, Brady completó un pase de 32 yardas al ala cerrada Rob Gronkowski , y luego encontró a Gronkowski en la zona de anotación para una anotación de 8 yardas. Kansas City respondió con una serie ofensiva de 17 jugadas y 64 yardas, incluida la carrera de 15 yardas del mariscal de campo Alex Smith en 3ra y 13. La defensa de los Patriots logró detener la serie ofensiva en su propia yarda 16, obligando a los Chiefs a conformarse con el gol de campo de 34 yardas de Cairo Santos para poner el marcador 7-3.
En el segundo cuarto, la patada de 33 yardas del pateador de los Chiefs Dustin Colquitt dejó a los Patriots en su propia yarda 4, con una penalización contra New England que les quitó otras dos yardas. Pero eso no impidió que New England avanzara 98 yardas en 11 jugadas en una serie en la que solo enfrentaron dos terceras oportunidades. La jugada clave de la serie fue un pase completo de 42 yardas de Brady al receptor Keshawn Martin . Brady luego corrió el balón 10 yardas hasta la yarda 1 de los Chiefs en un scramble, y luego llevó el balón a la zona de anotación en la siguiente jugada, lo que le dio a los Patriots una ventaja de 14-3. Knile Davis devolvió la patada inicial 34 yardas, luego Charcandrick West corrió posteriormente para una ganancia de 17 yardas y Smith completó un pase de 26 yardas a Jason Avant ; el equipo avanzó hasta un gol de campo de 32 yardas de Santos que puso el marcador 14-6 en el medio tiempo.
Kansas City comenzó la segunda mitad con una serie ofensiva hasta la yarda 40 de los Patriots, pero el linebacker Dont'a Hightower hizo una jugada crucial, forzando y recuperando un balón suelto de Davis después de que atrapó un pase de 9 yardas. Tomó el balón en la yarda 31 de los Chiefs y Brady completó cinco pases consecutivos para ganancias de dos dígitos, el último de ellos un pase de touchdown de 16 yardas a Gronkowski que le dio al equipo una ventaja de 21-6. Kansas City respondió de inmediato, convirtiendo dos terceras oportunidades y una cuarta oportunidad en una serie ofensiva de 80 yardas que incluyó una recepción de 26 yardas de Avant. Smith terminó la serie ofensiva con un pase de touchdown de 10 yardas a Albert Wilson , reduciendo el déficit a 21-13 con dos minutos restantes en el tercer cuarto.
Unas cuantas jugadas después del cuarto cuarto, Stephen Gostkowski le dio a los Patriots una ventaja de 24-13 con un gol de campo de 40 yardas al final de una serie ofensiva que fue iniciada por el pase completo de 29 yardas de Brady al corredor James White . Kansas City tuvo que despejar en su siguiente serie ofensiva, y Danny Amendola devolvió el balón 22 yardas hasta la yarda 32 de los Chiefs, preparando otro gol de campo de Gostkowski que aumentó la ventaja de Nueva Inglaterra a 27-13. Kansas City respondió con una serie ofensiva hasta la yarda 49 de Nueva Inglaterra, pero terminó perdiendo el balón en cuarta oportunidad. Después de un despeje, Kansas City recuperó el balón con 6:29 por jugarse. Procedieron a avanzar 80 yardas en 16 jugadas para anotar, incluyendo una recepción de 13 yardas de Avant en cuarta y ocho y una recepción de 19 yardas de Wilson. West terminó la serie con una carrera de touchdown de 1 yarda que dejó el marcador en 27-20, con 1:13 restantes. [21]
Kansas City intentó una patada corta, pero no pudo recuperarla. Con sus tres tiempos muertos restantes, todavía tenían la oportunidad de forzar un despeje, pero en la segunda jugada de la siguiente serie ofensiva de New England, el pase de 12 yardas de Brady tras un desvío a Julian Edelman selló la victoria para los Patriots y puso fin a la racha de 11 victorias consecutivas de Kansas City.
Edelman fue el mejor receptor del partido con 10 recepciones para 100 yardas. Gronkowski atrapó siete pases para 83 yardas y un par de touchdowns; con ocho touchdowns en postemporada en su carrera, Gronkowski -en su sexta temporada- estableció un récord de todos los tiempos para touchdowns en postemporada por un ala cerrada. Smith completó 29 de un récord personal de 50 intentos de pase para 246 yardas y un touchdown. Avant, quien atrapó solo 15 pases durante la temporada, fue el receptor líder de los Chiefs con cuatro recepciones para 69 yardas. West fue el corredor líder del juego con 61 yardas y un touchdown, agregando dos recepciones para 15 yardas. [22]
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Chiefs y los Patriots.
en el estadio de la Universidad de Phoenix en Glendale, Arizona
El pase de touchdown de 41 yardas del mariscal de campo de Green Bay, Aaron Rodgers , a Jeff Janis que empató el juego en la última jugada del tiempo reglamentario [23] [24] [25] fue respondido rápidamente por el mariscal de campo de los Cardinals, Carson Palmer , quien lanzó un pase completo de 75 yardas a Larry Fitzgerald en la primera jugada del tiempo extra y luego un pase de touchdown de 5 yardas para él para ganar el juego. Esto le dio a Palmer su primera victoria en playoffs de su carrera a los 36 años, después de 13 temporadas en la NFL. [26]
Después de que cada equipo despejó en su primera posesión, la devolución de despeje de 12 yardas de Patrick Peterson le dio a los Cardinals un primer intento en la yarda 42 de los Packers. Arizona luego avanzó 42 yardas en 11 jugadas, incluyendo una carrera de 2 yardas de David Johnson en 4ta y 1, para ponerse arriba 7-0 en el pase de touchdown de 8 yardas de Palmer al receptor Michael Floyd . Después de otro intercambio de despejes, Green Bay avanzó 85 yardas en 17 jugadas, incluyendo una escapada de 19 yardas de Rodgers, para reducir el marcador a 7-3 en el gol de campo de 28 yardas de Mason Crosby . Esta serie tuvo dos grandes jugadas anuladas por penalizaciones; una de las cuales fue una atrapada con una mano de 51 yardas de Randall Cobb que fue anulada por penalizaciones compensatorias de ambos equipos. Esto no solo eliminó la atrapada, sino que Cobb, el receptor líder de los Packers durante la temporada, se lesionó en la jugada y se perdió el resto del juego. Más tarde, Rodgers lanzó un pase que Peterson interceptó y devolvió 100 yardas para un touchdown, pero esto fue eliminado por una falta por uso ilegal de las manos del liniero defensivo Frostee Rucker . Después de un despeje de Arizona, los Packers tuvieron otra larga serie anotadora, esta vez cubriendo 71 yardas en 17 jugadas y quitándole 7:55 al reloj. El receptor Jared Abbrederis tuvo la ganancia más larga de la serie con una recepción de 18 yardas, mientras que Crosby agregó otro gol de campo, poniendo el marcador 7-6 con 55 segundos restantes en la mitad.
Cuatro jugadas después del tercer cuarto, el safety de los Cardinals, Rashad Johnson, interceptó un pase de Rodgers en la yarda 47 de los Packers. Unas cuantas jugadas después, Palmer también lanzó una intercepción, que fue capturada por el safety Ha Ha Clinton-Dix . En la segunda jugada después de la pérdida de balón, Eddie Lacy ganó 14 yardas. Luego atravesó la línea para una carrera de 61 yardas hasta la yarda 8 de Arizona. Rodgers finalmente terminó la serie con un pase de 8 yardas a Janis, lo que le dio a Green Bay su primera ventaja de 13-7. Los Cardinals contraatacaron con una serie de 10 jugadas y 74 yardas, que incluyó una recepción de 32 yardas de Fitzgerald, para reducir el marcador a 13-10 con el gol de campo de 28 yardas de Chandler Catanzaro . Después de un despeje de los Packers, Arizona avanzó hasta la yarda 10 de Green Bay, pero en la segunda jugada del cuarto cuarto, el esquinero Damarious Randall interceptó un pase de Palmer en la zona de anotación. Después de que Green Bay despejara, Arizona recibió el balón en su propia yarda 20 con 10:53 por jugarse. Palmer completó un pase de 21 yardas a John Brown en la segunda jugada de la serie, y luego completó un pase de 13 yardas a Fitzgerald. Finalmente, el equipo consiguió un primer intento en la yarda 19 de los Packers. En la siguiente jugada después de esa, Palmer lanzó un pase que rebotó en las manos del back defensivo Sam Shields . Después de un pase incompleto, Palmer lanzó un pase a Johnson, quien apenas logró retroceder para cruzar el marcador de primer intento mientras caía al suelo. Luego, desde la línea de 9 yardas, Palmer lanzó un pase que fue desviado por Randall, pero cayó directo en las manos de Floyd para un touchdown, dándole a los Cardinals una ventaja de 17-13 con 3:44 por jugarse.
Después de algunas jugadas en su siguiente serie, Green Bay se enfrentó a 4to y 5 en su propia yarda 25. Con solo un tiempo muerto restante, decidieron ir por el primer intento, pero el pase de Rodgers fue incompleto y los Cardinals tomaron el control con 2:38 por jugarse. Arizona no pudo conseguir un primer intento en su serie, que incluyó un pase incompleto que ayudó a los Packers a ahorrar algo de tiempo. Catanzaro terminó la serie con un gol de campo de 36 yardas, poniendo a los Cardinals arriba 20-13, pero el equipo solo había logrado correr 43 segundos del reloj, 1:55 por jugarse. Green Bay recuperó el balón en su propia yarda 14 con 1:50 por jugarse. Dos pases incompletos y una captura de 10 yardas de Dwight Freeney llevaron al 4to y 20, pero Rodgers logró superar la situación lanzando un pase completo de 60 yardas a Janis en la yarda 36 de Arizona. Con el tiempo agotándose, Rodgers apresuró a su equipo a volver a la línea, pareciendo al principio querer rematar el balón, pero ejecutó la jugada: el equipo no pudo prepararse antes del centro, lo que resultó en una penalización por movimiento ilegal que los hizo retroceder cinco yardas y les costó más tiempo. Después de un pase incompleto, solo quedaban cinco segundos en el juego. Rodgers, tomó el centro, corrió hacia la izquierda y lanzó un pase Hail Mary a la zona de anotación justo antes de ser nivelado por el apoyador Markus Golden . Janis luego hizo una atrapada saltando en la zona de anotación entre dos defensores para una recepción de touchdown de 41 yardas, enviando el juego a tiempo extra. Este fue el primer pase de touchdown que empató el juego en la última jugada del tiempo reglamentario en la historia de la postemporada y la segunda vez que Rodgers lanzó un pase de touchdown Hail Mary al final del tiempo reglamentario en la temporada, después del Milagro en Motown . [27]
Arizona ganó el lanzamiento de moneda, que tuvo que repetirse después de que la moneda no girara en el aire en el primer intento, y eligió recibir. [28] En su primera jugada después del touchback, Palmer tomó el centro, evadió un intento de tackle del apoyador Mike Neal , corrió hacia la derecha y lanzó el balón a Fitzgerald en el lado izquierdo del campo justo antes de ser alcanzado por el ala defensiva Mike Daniels . Fitzgerald atrapó el balón completamente abierto cerca de la línea de 35 yardas de Arizona y rompió tres tackles mientras despegaba para una ganancia de 75 yardas antes de ser arrastrado por Casey Hayward en la línea de 5 yardas de los Packers. Después de un pase incompleto, Palmer le pasó el balón a Fitzgerald en un pase de pala , y él lo llevó a la zona de anotación para el puntaje ganador del juego, [29] dándole a los Cardinals su primera victoria en playoffs desde 2009 -también una victoria en casa en tiempo extra contra los Packers que habían ganado con un touchdown en la tercera jugada desde la línea de golpeo en el tiempo extra- y su primer juego de Campeonato de la NFC desde 2008 .
Palmer completó 25 de 41 pases para 359 yardas y tres touchdowns, con dos intercepciones. Fitzgerald, quien tuvo una sola recepción de seis yardas en la primera mitad, atrapó ocho pases para 176 yardas y un touchdown, su quinto juego consecutivo de postemporada de 100 yardas. Brown atrapó cinco pases para 82 yardas. Rodgers terminó el juego con 24 de 44 pases para 261 yardas con un par de touchdowns y una intercepción. Janis, quien atrapó solo dos pases durante la temporada, atrapó siete pases para 145 yardas y un par de touchdowns. Lacy fue el mejor corredor del juego con 89 yardas. El día después del juego, Arizona Republic celebró la victoria titulando la portada Hail Larry . [30] [31]
Este fue el tercer enfrentamiento de postemporada entre los Packers y los Cardinals. Ambos equipos dividieron sus dos primeros enfrentamientos, el último de los cuales Arizona ganó 51-45 en tiempo extra en los playoffs de comodines de la NFC de 2009 .
en el Bank of America Stadium en Charlotte, Carolina del Norte
Los Panthers tomaron una ventaja de 31-0 en el medio tiempo y contuvieron una remontada de los Seahawks en la segunda mitad para prevalecer 31-24 y avanzar al Campeonato de la NFC por primera vez desde 2005. [32]
El corredor de los Panthers, Jonathan Stewart, corrió 59 yardas hasta la yarda 16 de los Seahawks en la primera jugada ofensiva del partido, y luego anotó un touchdown desde cuatro yardas para darle a Carolina una ventaja temprana. Luego, en la segunda jugada de los Seahawks, Luke Kuechly interceptó un pase de Russell Wilson y lo devolvió 14 yardas para un touchdown, lo que le dio a Carolina una ventaja de 14-0 a menos de cuatro minutos de juego. Después de forzar un despeje de los Seahawks, Carolina montó una serie ofensiva de 15 jugadas y 86 yardas que incluyó una recepción de 27 yardas del ala cerrada Greg Olsen y culminó con una carrera de touchdown de 1 yarda de Stewart a principios del segundo cuarto. Luego, Wilson lanzó su segunda intercepción en la primera jugada de la siguiente serie ofensiva, esta vez a Cortland Finnegan en la yarda 29 de Seattle, y un gol de campo de 48 yardas de Graham Gano puso a Carolina arriba 24-0. Después de que los Seahawks terminaran en tres intentos, Carolina avanzó 54 yardas y anotó otro touchdown con un pase de 19 yardas de Cam Newton a Olsen. Ahora perdiendo 31-0, Seattle avanzó hasta la yarda 18 de Carolina, pero perdió el balón en cuarta oportunidad cuando Doug Baldwin fue tackleado a una yarda de un primer intento en cuarta y cinco. Seattle tuvo otra oportunidad de reducir el déficit al final de la primera mitad, pero Steven Hauschka falló un gol de campo de 55 yardas cuando expiró el tiempo. [33]
Seattle se puso en el marcador en la primera serie de la segunda mitad después de que Tyler Lockett devolviera la patada inicial a 50 yardas hasta el medio campo y Carolina fuera sancionada con una falta por rudeza innecesaria. Wilson encontró a Jermaine Kearse para un touchdown de 13 yardas. Después de forzar un despeje de los Panthers, Seattle avanzó 63 yardas para otro touchdown. Wilson corrió 14 yardas, completó un pase de 16 yardas a Kearse y, finalmente, terminó la serie con un pase de anotación de 33 yardas a Lockett, reduciendo el déficit a 31-14. Seattle ingresó nuevamente al territorio de Carolina en su siguiente serie, que incluyó una carrera de 17 yardas de DeShawn Shead en un engaño de despeje, pero Wilson fue capturado por Josh Norman para una pérdida de 14 yardas y no pudieron anotar. En su siguiente serie, Wilson completó un pase de 27 yardas a Lockett que originalmente se consideró incompleto pero se anuló en la revisión, luego lanzó otro touchdown a Kearse desde tres yardas para llegar a 10 puntos con 6:11 restantes. Carolina se vio obligada a despejar nuevamente en su siguiente posesión, pero Seattle no pudo encontrar la zona de anotación y se conformó con un gol de campo de 36 yardas. Ahora perdiendo por un touchdown con 1:12 restantes y solo un tiempo muerto restante, Seattle intentó una patada corta que fue recuperada por el apoyador de Carolina Thomas Davis , lo que permitió a los Panthers agotar el reloj y preservar la victoria. [34]
Wilson terminó con 366 yardas en 31 de 48 pases con tres touchdowns y dos intercepciones, mientras que Newton tuvo 161 yardas y un touchdown. Stewart ganó 106 yardas por tierra, la primera vez en 27 juegos que Seattle había permitido un corredor de 100 yardas. El corredor de los Seahawks Marshawn Lynch regresó a la alineación después de perderse ocho juegos, pero se limitó a solo 20 yardas en seis acarreos. Kearse fue el receptor líder con 11 recepciones para 110 yardas y dos touchdowns. Sus 31 puntos fueron un nuevo récord de franquicia de los Panthers en un juego de playoffs. Seattle perdió a pesar de superar a Carolina 280-72 en yardas totales durante la segunda mitad. [35]
Este fue el segundo enfrentamiento consecutivo de postemporada entre los Seahawks y los Panthers y el tercero en total. Seattle ganó ambos enfrentamientos anteriores, incluido el 31-17 en los playoffs divisionales de la NFC de 2014 .
en el Sports Authority Field en Mile High en Denver, Colorado
En una dura lucha defensiva en la que ambos equipos sólo pudieron llevar el balón a la zona de anotación una vez, Denver se adelantó al anotar 11 puntos en los últimos tres minutos del partido.
Al final de la posesión inicial del juego, el safety de los Broncos Omar Bolden devolvió un despeje 42 yardas hasta la yarda 30 de Pittsburgh, preparando el gol de campo de 28 yardas de Brandon McManus . Más tarde en el primer cuarto, el despeje de 57 yardas de Britton Colquitt acorraló a los Steelers en su propia yarda 3. Pittsburgh no pudo conseguir un primer intento con su siguiente serie ofensiva, y el despeje de 27 yardas de Jordan Berry le dio a Denver un primer intento en la yarda 31 de los Steelers. A pesar de su excelente posición de titular, Denver no pudo llegar a la zona de anotación y terminó con otro gol de campo de McManus para tomar una ventaja de 6-0. Pittsburgh recuperó el balón y avanzó 80 yardas en solo cinco jugadas. Primero, Ben Roethlisberger completó un pase de 23 yardas al receptor Martavis Bryant . Luego, Bryant recibió un handoff en un revés y corrió 40 yardas hasta la yarda 16 de los Broncos. Fitzgerald Toussaint terminó la serie con dos acarreos; el primero de 15 yardas y el segundo una anotación de 1 yarda que le dio a Pittsburgh una ventaja de 7-6 con menos de dos minutos restantes en el primer cuarto. [36]
En la siguiente posesión de Pittsburgh, el pase completo de 58 yardas de Roethlisberger a Darrius Heyward-Bey preparó el terreno para un gol de campo de 43 yardas de Chris Boswell que aumentó la ventaja a 10-6. Denver tuvo la oportunidad de responder con una serie ofensiva hasta la yarda 37 de los Steelers, pero perdieron el balón con un pase incompleto en cuarta y tres. A finales del segundo cuarto, Berry pateó un despeje de 50 yardas que le dio a los Broncos el balón en su propia yarda cinco. Pero una ráfaga de 34 yardas del corredor CJ Anderson desencadenó una serie ofensiva de 62 yardas que luego terminó con un gol de campo de 51 yardas de McManus, reduciendo el marcador a 10-9 en la última jugada de la primera mitad.
Después de obligar a Denver a despejar la primera serie de la segunda mitad, Pittsburgh armó una serie anotadora de 69 yardas que incluyó una recepción de 58 yardas de Bryant. Boswell la finalizó con un gol de campo de 28 yardas, aumentando la ventaja de los Steelers a 13-9. Denver tuvo que despejar nuevamente en su siguiente serie, pero Colquitt una vez más le dio al equipo una gran asistencia, esta vez con un despeje de 51 yardas que puso el balón en la línea de 6 yardas de los Steelers. Pittsburgh no pudo conseguir un primer intento, y el despeje de 43 yardas de Berry le devolvió el balón a Denver en su propia línea de 47 yardas. Los Broncos solo pudieron mover el balón 30 yardas con su siguiente serie, pero fue suficiente para que McManus anotara un gol de campo de 41 yardas, reduciendo su déficit a 13-12.
Pittsburgh recuperó el balón y avanzó hasta la yarda 34 de los Broncos, pero se detuvo allí y decidió despejar en lugar de intentar un gol de campo largo. Los Broncos también terminaron despejando y Pittsburgh avanzó hasta la yarda 34 de Denver con tres pases completos consecutivos de Roethlisberger para un total de 39 yardas. Pero en la siguiente jugada, se produjo la primera pérdida de balón del juego cuando el safety Bradley Roby forzó un balón suelto de Toussaint que fue recuperado por el linebacker DeMarcus Ware . [37]
Ahora, con 9:52 minutos restantes en el juego, el mariscal de campo de los Broncos, Peyton Manning, de 39 años, entró al campo y lideró al equipo 65 yardas en 13 jugadas para la anotación de la ventaja. La jugada clave de la serie fue un pase completo de 31 yardas de Manning al receptor novato Bennie Fowler en 3ra y 12 desde la yarda 33 de los Broncos. El corredor Ronnie Hillman también tuvo un gran impacto, con cinco acarreos para 18 yardas. Después de la recepción de Fowler, los Broncos no enfrentarían otro tercer intento en la serie hasta la última jugada de la serie, cuando Anderson convirtió un 3ra y gol con una carrera de touchdown de 1 yarda. Luego, Manning completó un pase a Demaryius Thomas para una conversión de 2 puntos, lo que le dio a los Broncos una ventaja de 20-13 con tres minutos restantes en el reloj. [38]
Pittsburgh comenzó su siguiente serie con una recepción de 18 yardas de Bryant, pero terminó enfrentándose a 4to y 5 en su propia yarda 43 con menos de dos minutos por jugarse. Intentaron conseguir un primer intento, pero Ware capturó a Roethlisberger para una pérdida de 13 yardas. Al tomar el control en la yarda 30 de los Steelers, Denver obligó a Pittsburgh a usar todos sus tiempos muertos con tres jugadas consecutivas de carrera. Luego, McManus pateó un gol de campo de 45 yardas que le dio a los Broncos una ventaja de 23-13 con 53 segundos por jugarse. Una falta por interferencia de pase de 20 yardas al safety TJ Ward y una recepción de 22 yardas de Bryant le permitieron a Boswell reducir el déficit a un solo touchdown con un gol de campo de 47 yardas. Pero Anderson eliminó cualquier posibilidad de una remontada al recuperar la patada corta de Boswell. [39]
Manning completó 22 de 37 pases para 222 yardas. Emmanuel Sanders atrapó cinco de ellos para 85 yardas. Anderson fue el mejor corredor del juego con 72 yardas y un touchdown, mientras que también atrapó dos pases para 11 yardas. Ware tuvo tres tacleadas, una captura y una recuperación de balón suelto. McManus empató un récord de playoffs con cinco goles de campo. Roethlisberger terminó el juego con 24 de 37 pases para 339 yardas. Bryant atrapó nueve pases para 154 yardas y tuvo dos acarreos para 40 yardas. El linebacker James Harrison tuvo siete tacleadas y una captura. [40]
Este fue el octavo enfrentamiento de postemporada entre los Steelers y los Broncos. Denver ganó cuatro de los siete enfrentamientos anteriores, incluido el último encuentro por 29-23 en tiempo extra en los playoffs de comodines de la AFC de 2011 .
en el Sports Authority Field en Mile High en Denver , Colorado
La defensa de Denver capturó al mariscal de campo de los Patriots Tom Brady cuatro veces, lo derribó 20 veces, interceptó dos de sus pases, forzó pérdidas de balón en cuarta oportunidad dos veces en el cuarto cuarto y frustró un intento de conversión de 2 puntos con 12 segundos restantes que les permitió escapar con una estrecha victoria de 20-18, mientras que la defensa de los Patriots capturó y derribó a Peyton Manning tres veces. Con la victoria, los Broncos avanzaron a su segundo Super Bowl en tres años y empataron con los Pittsburgh Steelers, los Dallas Cowboys y los Patriots con la mayor cantidad de apariciones en el Super Bowl con ocho.
En la primera serie de Denver, el mariscal de campo Peyton Manning completó 4 de 6 pases para 60 yardas en una serie de 83 yardas y luego terminó con su pase de touchdown de 21 yardas al ala cerrada Owen Daniels . Más tarde en el cuarto, Manning lanzó el balón en un pase pantalla a Ronnie Hillman que fue desviado y luego recogido por el apoyador Jonathan Freeny . La jugada fue inicialmente declarada incompleta, pero un desafío de repetición de Bill Belichick cambió la jugada a una recuperación de balón suelto de Nueva Inglaterra en la yarda 22 de los Broncos, ya que los oficiales determinaron que el lanzamiento de Manning fue un pase hacia atrás en lugar de un pase hacia adelante. Brady completó un pase de 20 yardas al corredor Brandon Bolden en la siguiente jugada, con una penalización para Denver al mover el balón hasta la yarda 1, y luego Steven Jackson corrió el balón hasta la zona de anotación en la siguiente jugada. [41] Sin embargo, Stephen Gostkowski , uno de los únicos cinco pateadores que pasaron la temporada regular sin fallar un punto extra, falló el punto extra por la derecha, manteniendo al equipo detrás con un marcador de 7-6. [42]
Denver tuvo que despejar en su siguiente serie ofensiva, pero unas cuantas jugadas después del segundo cuarto, Brady lanzó un pase que fue interceptado por el linebacker Von Miller y regresó cuatro yardas hasta la yarda 16 de los Patriots. Manning luego anotó en otro pase de touchdown a Daniels, este desde 12 yardas, para darle a los Broncos una ventaja de 14-6. Nueva Inglaterra respondió con una serie ofensiva de 48 yardas, con Brady completando un pase de 19 yardas al ala cerrada Rob Gronkowski y luego luchando por una ganancia de 11 yardas en 3ra y 10. Pero en 3ra y 3 desde la yarda 22 de los Broncos, Miller capturó a Brady para una pérdida de 6 yardas, obligando al equipo a conformarse con un marcador de 14-9 en el gol de campo de 46 yardas de Gostkowski. La siguiente vez que Nueva Inglaterra recibió el balón, Brady fue interceptado por el safety Darian Stewart , quien regresó el balón ocho yardas hasta la yarda 44 de los Broncos. Pero una falta por salida en falso y una captura de Alan Branch pusieron fin a la serie ofensiva y Denver terminó despejando. La patada de 48 yardas de Britton Colquitt dejó a los Pats en su propia yarda 12 y, tras otro despeje, los Broncos recuperaron el balón en su yarda 44. Esta vez lograron avanzar 23 yardas y anotar con el gol de campo de 52 yardas de Brandon McManus con 33 segundos restantes en la primera mitad, lo que hizo que el marcador fuera 17-9 al medio tiempo.
En la primera serie ofensiva de Nueva Inglaterra del tercer cuarto, Brady completó un pase de 31 yardas a Gronkowski que preparó el gol de campo de 38 yardas de Gostkowski, reduciendo su déficit a 17-12. Esta sería la única anotación del cuarto, ya que ambos equipos despejaron en cada una de sus siguientes dos series ofensivas. En la última jugada del cuarto, el receptor de Denver Jordan Norwood devolvió el despeje de 43 yardas de Ryan Allen seis yardas hasta la yarda 39 de los Broncos. Luego, Denver avanzó 48 yardas en 10 jugadas, incluida una ráfaga de 31 yardas del corredor CJ Anderson , para anotar en el gol de campo de 31 yardas de McManus, lo que hizo que el marcador fuera 20-12 con 10:02 restantes en el reloj. Nueva Inglaterra recuperó el balón y avanzó hasta la yarda 16 de los Broncos. Pero en cuarta y 1, Chris Harris tacleó a Julian Edelman para una pérdida de 1 yarda. Después de un despeje, Nueva Inglaterra volvió a ingresar a la zona roja de los Broncos, esta vez avanzando hasta la yarda 14. Esta serie también terminó con una pérdida de balón en cuarta oportunidad, esta vez un pase incompleto en cuarta y seis.
Después de un triple intento, Edelman devolvió el despeje de 52 yardas de Colquitt 16 yardas hasta el medio campo con 1:52 por jugarse en el juego. Brady lanzó tres pases incompletos consecutivos, pero en 4ta y 10, lanzó un bombazo de 40 yardas a Gronkowski en la yarda 10 de los Broncos. Unas cuantas jugadas después, los Patriots se enfrentaron a 4ta y gol desde la yarda 4, pero Brady demostró estar a la altura de la tarea nuevamente, lanzando un pase de touchdown de 4 yardas a Gronkowski que puso el marcador 20-18 con 12 segundos restantes en el reloj. En el siguiente intento de conversión de 2 puntos, Brady tomó un centro desde la formación escopeta y lanzó un pase a Edelman, pero el balón fue desviado por Aqib Talib a los brazos del back defensivo Bradley Roby para una intercepción. [43] Si New England hubiera convertido la conversión de 2 puntos, el juego se habría enviado a tiempo extra por primera vez en un Campeonato de la AFC en 29 años . Luego, New England perdió su última oportunidad del juego cuando el intento de patada corta de Gostkowski fue recuperado por Shiloh Keo . [44]
Manning, quien lanzó sólo un pase de touchdown en casa durante la temporada, terminó el juego con 17 de 32 pases para 176 yardas y dos touchdowns, mientras que también corrió para 11 yardas. Anderson fue el mejor corredor del juego con 72 yardas en 16 acarreos, y también atrapó tres pases para 18 yardas. Miller tuvo cinco tacleadas, 2½ capturas y una intercepción. Brady terminó su 31er juego de postemporada, un récord de la NFL, con 27 de 56 pases para 310 yardas y un touchdown, con dos intercepciones, mientras que también lideró al equipo en carreras con 13 yardas. Gronkowski atrapó ocho pases para 144 yardas y una anotación. El apoyador Jamie Collins tuvo ocho tacleadas y dos capturas.
Con esta victoria, Manning se convirtió en el primer quarterback en llevar a dos equipos diferentes al Super Bowl varias veces. Denver ganó a pesar de ser superado en yardas totales 336 a 244. Con la derrota, los Patriots se convirtieron en el undécimo equipo consecutivo en entregar el Trofeo Vince Lombardi a un nuevo campeón (los Patriots de 2004 fueron los últimos campeones mundiales repetidos hasta los Kansas City Chiefs de 2023 ). [45]
Este fue el quinto enfrentamiento de postemporada entre los Patriots y los Broncos. El equipo local había ganado los cuatro enfrentamientos anteriores, en los que Denver había ganado tres de los cuatro anteriores, incluido 26-16 en el Juego de Campeonato de la AFC de 2013. Este también fue el quinto y último enfrentamiento de postemporada entre Tom Brady y Peyton Manning; los cuatro fueron ganados por el equipo local, uno de los cuales fue el Juego de Campeonato de la AFC de 2006 en Indianápolis que los Colts de Manning ganaron en camino a ganar el Super Bowl XLI .
en el Bank of America Stadium en Charlotte, Carolina del Norte
Carolina dominó el partido de principio a fin, superando a Arizona en yardas totales 476 a 287 y forzando siete pérdidas de balón en el primer Campeonato de la NFC jugado en el Bank of America Stadium. Los Panthers lograron esto a pesar de la pérdida del linebacker estelar Thomas Davis y del safety veterano Roman Harper , quienes sufrieron lesiones que terminaron con el juego en la primera mitad.
En la primera serie de los Panthers, el mariscal de campo Cam Newton completó tres pases para 32 yardas y corrió para cuatro yardas en camino a un gol de campo de 45 yardas de Graham Gano . Arizona tuvo que despejar en su siguiente serie, y Ted Ginn Jr. lo devolvió 32 yardas a la yarda 49 de los Cardinals. Varias jugadas después, recibió un lanzamiento en una jugada de end around y corrió 22 yardas hasta la zona de anotación, lo que le dio a Carolina una ventaja de 10-0. Al final de la siguiente serie de Arizona, el despeje de 43 yardas de Drew Butler acorraló a los Panthers en su propia yarda 12. En 3ra y 8, Newton lanzó un pase a Corey Brown cerca de la yarda 40. Brown atrapó el balón, evadió un intento de tackle de Rashad Johnson y salió para una recepción de touchdown de 86 yardas, lo que puso el marcador 17-0 con 49 segundos restantes en el primer cuarto. Fue la jugada más larga en la historia de la postemporada de los Panthers.
Mientras tanto, la ofensiva de los Cardinals siguió teniendo problemas, ya que el mariscal de campo Carson Palmer perdió un balón suelto debido a un golpe de Kawann Short , que el apoyador Luke Kuechly recuperó en la yarda 38 de los Panthers. Sin embargo, esta vez la defensa de los Cardinals dio un paso al frente y forzó un despeje. Recuperando el balón en su yarda 21, Palmer completó cuatro pases consecutivos de 45 yardas mientras el equipo avanzaba 79 yardas en 10 jugadas para anotar en la carrera de touchdown de 1 yarda de David Johnson , reduciendo el déficit a 17-7. La defensa de Arizona luego forzó otro despeje, pero en lo que resultó ser una jugada crítica, el regresador Patrick Peterson falló la patada y el back defensivo Teddy Williams la recuperó para Carolina en la yarda 46 de los Cardinals. Los acarreos consecutivos de Jonathan Stewart movieron el balón 40 yardas hasta la yarda 1 de Arizona. Luego, en tercera oportunidad, Newton se lanzó sobre la pila para un touchdown de 1 yarda que aumentó la ventaja de los Panthers a 24-7 con 1:56 por jugarse en la mitad.
Lo que siguió fueron tres pérdidas de balón en el lapso de las siguientes cuatro jugadas. Primero, Charles Johnson forzó un balón suelto de Palmer que fue recuperado por el safety Tre Boston en la yarda 31 de Arizona. Luego Newton le devolvió el favor con un pase que fue interceptado por Peterson, quien lo devolvió 72 yardas. Parecía dirigirse a la zona de anotación, pero Ginn logró perseguirlo y tacklearlo en la yarda 22 de los Panthers. Esto resultó ser crucial, ya que en la siguiente jugada, Palmer lanzó un pase que fue interceptado en la zona de anotación por el safety Kurt Coleman con 49 segundos restantes hasta el medio tiempo.
Carolina tomó la patada inicial de la segunda mitad y avanzó 80 yardas en 11 jugadas. Newton completó cinco pases consecutivos para 76 yardas en la serie, incluidos dos al ala cerrada Greg Olsen para 43 yardas totales y uno de 14 yardas al fullback Mike Tolbert . Gano terminó la serie con un gol de campo de 21 yardas que puso al equipo arriba 27-7. Después de un despeje, Newton completó un pase de 39 yardas a Ginn y un pase de 17 yardas a Devin Funchess . Luego terminó la posesión con acarreos consecutivos, el primero de 11 yardas y el segundo una carrera de touchdown de 12 yardas que aumentó su ventaja a 34-7.
Arizona recuperó el balón y avanzó para anotar un touchdown, ya que Palmer completó 7 de 8 pases para 80 yardas, el último de ellos un pase de anotación de 21 yardas al ala cerrada Darren Fells . Luego, JJ Nelson corrió el balón para una conversión de 2 puntos, reduciendo el marcador a 34-15 a menos de un minuto del último cuarto. Después de un despeje, Arizona avanzó hasta la yarda 44 de los Panthers, pero su última esperanza de remontada se esfumó cuando Palmer lanzó un pase que fue interceptado por Coleman para su segunda intercepción del día. Después de eso, Newton completó un pase de 54 yardas a Olsen, corrió 14 yardas y terminó la serie con un pase de touchdown de 5 yardas a Funchess. Luego, su pase de conversión de 2 puntos a Tolbert puso al equipo arriba 42-15. Después de la patada inicial, Kuechly interceptó el siguiente pase de Palmer y lo devolvió 22 yardas para el marcador final del juego. Si bien el marcador había terminado, las pérdidas de balón no, ya que Palmer fue interceptado por cuarta vez en el juego en la siguiente serie, esta vez por Boston. [46]
Newton completó 19 de 32 pases para 335 yardas y dos touchdowns, con una intercepción, mientras que también corrió para 47 yardas y dos anotaciones. Brown atrapó cuatro pases para 113 yardas y un touchdown, mientras que Olsen tuvo seis recepciones para 113 yardas. Stewart fue el corredor líder del juego con 83 yardas. Ginn corrió para 22 yardas, atrapó dos pases para 52 yardas y agregó 38 yardas más en dos devoluciones de despeje. Coleman tuvo cuatro tacleadas y dos intercepciones, mientras que Kuechly tuvo ocho tacleadas, una intercepción devuelta para touchdown y una recuperación de balón suelto. Boston tuvo una recuperación de balón suelto y una intercepción. Mientras tanto, Palmer fue duramente golpeado por la defensa de los Panthers, completando solo 23 de 40 pases para 235 yardas y un touchdown, mientras que fue interceptado cuatro veces y perdió dos balones sueltos. David Johnson fue el corredor y receptor líder del equipo con 60 yardas terrestres y nueve recepciones para 68 yardas. [47]
Este fue el partido por el Campeonato de la NFC más desequilibrado desde que los Giants derrotaron a los Vikings 41-0 en el Juego por el Campeonato de la NFC de 2000. Los 49 puntos de Carolina establecieron un nuevo récord para la mayor cantidad de puntos en un Juego por el Campeonato de la NFC.
Este fue el segundo enfrentamiento consecutivo de postemporada entre los Cardinals y los Panthers, y el tercero en total. Ambos equipos han empatado en los dos enfrentamientos anteriores. Carolina ganó el encuentro del año pasado 27-16 en los playoffs de comodines de la NFC de 2014 .
en el Levi's Stadium , Santa Clara, California
Denver tomó la patada inicial y comenzó con fuerza. Peyton Manning completó un pase de 18 yardas al ala cerrada Owen Daniels y un pase de 22 yardas al receptor Andre Caldwell . Un par de acarreos de CJ Anderson llevaron el balón 20 yardas hasta la yarda 14 de los Panthers, pero la defensiva de Carolina se atrincheró en las siguientes tres jugadas. Primero, el apoyador Shaq Thompson derribó a Ronnie Hillman para una pérdida de 3 yardas. Luego, después de un pase incompleto, Thomas Davis derribó a Anderson para una ganancia de 1 yarda en tercera oportunidad, lo que obligó a Denver a conformarse con una ventaja de 3-0 con un gol de campo de 34 yardas de Brandon McManus . El marcador marcó la primera vez en toda la postemporada que Carolina enfrentaba un déficit.
Después de que cada equipo despejó, el mariscal de campo de los Panthers, Cam Newton, pareció completar un pase de 24 yardas a Jerricho Cotchery , pero la decisión fue declarada incompleta y se confirmó después de un desafío de repetición. El analista de CBS y árbitro retirado Mike Carey declaró que no estaba de acuerdo con la decisión y sintió que la revisión mostró claramente que el pase fue completo. [48] Dos jugadas más tarde, en 3ra y 10 desde la línea de 15 yardas, el apoyador Von Miller le quitó el balón de las manos a Newton mientras lo capturaba, y Malik Jackson lo recuperó en la zona de anotación para un touchdown de los Broncos, dándole al equipo una ventaja de 10-0. Este fue el primer touchdown de retorno de balón suelto en un Super Bowl desde el Super Bowl XXVIII al final de la temporada de 1993. [49]
Después de un despeje de ambos equipos, Carolina se puso en marcha con una serie anotadora de 9 jugadas y 73 yardas. Newton completó sus cuatro intentos de pase para 51 yardas y corrió dos veces para 25 yardas, mientras que Jonathan Stewart terminó la serie con una carrera de touchdown de 1 yarda, reduciendo el marcador a 10-7 con 11:28 restantes en el segundo cuarto. Más tarde, el receptor de los Broncos, Jordan Norwood, recibió el despeje corto de 28 yardas de Brad Nortman rodeado de jugadores de los Panthers, pero ninguno de ellos intentó hacer un tackle, aparentemente pensando que Norwood había pedido una recepción justa . [50] Norwood no lo había hecho, y sin resistencia a su alrededor, despegó para un regreso de 61 yardas, un récord del Super Bowl, antes de que Mario Addison lo arrastrara hasta la línea de 14 yardas de los Panthers. A pesar de la excelente posición de campo de Denver, no pudieron llevar el balón a la zona de anotación, por lo que McManus pateó un gol de campo de 33 yardas que aumentó su ventaja a 13-7.
En la siguiente posesión de Carolina, el fullback Mike Tolbert perdió un balón suelto mientras era tackleado por el safety Darian Stewart , que el linebacker Danny Trevathan recuperó en la yarda 40 de los Broncos. Sin embargo, los Panthers pronto recuperaron el balón cuando el ala defensiva Kony Ealy desvió un pase de Manning hacia sí mismo y luego lo interceptó, devolviendo el balón 19 yardas a la yarda 39 de los Panthers con 1:55 restantes en el reloj. Los Panthers no pudieron ganar ninguna yarda con su posesión y tuvieron que despejar. Después de un despeje de Denver, Carolina avanzó hasta la yarda 45 de los Broncos. Pero con 11 segundos restantes y sin tiempos muertos restantes, Newton fue capturado por DeMarcus Ware , lo que provocó que el tiempo expirara la primera mitad. Los Panthers parecían preparados para anotar en su serie inicial de la segunda mitad cuando Newton completó un pase de 45 yardas a Ted Ginn Jr. en la yarda 35 de Denver en su segunda jugada ofensiva. Pero la defensa de los Broncos detuvo la serie en la yarda 26, y terminó sin puntos cuando Graham Gano golpeó los postes en un intento de gol de campo de 44 yardas. Después del fallo, Manning completó un par de pases a Emmanuel Sanders para ganancias de 25 y 22 yardas, preparando el gol de campo de 33 yardas de McManus que le dio a los Broncos una ventaja de 16-7. Carolina tuvo otro comienzo fuerte después de la patada inicial, con Newton completando un pase de 42 yardas a Corey Brown . Pero una vez más se quedaron con las manos vacías, esta vez como resultado de un pase de Newton que rebotó en las manos de Ginn y fue interceptado por el safety TJ Ward . Ward perdió el balón en lo profundo del territorio de Denver durante la devolución, pero Trevathan pudo recuperar el balón permitiendo a Denver mantener la posesión.
No habría más anotaciones en el tercer cuarto, pero a principios del cuarto, los Broncos avanzaron hasta la yarda 41 de los Panthers. En la siguiente jugada, Ealy le quitó el balón de las manos a Manning cuando se preparaba para un pase y luego lo recuperó para Carolina en la yarda 50. Una recepción de 16 yardas de Devin Funchess y una carrera de 12 yardas de Stewart prepararon el terreno para el gol de campo de 39 yardas de Gano, que redujo el déficit de los Panthers a una anotación en 16-10. Las siguientes tres series del juego terminarían en despejes.
Con 4:51 por jugarse en el tiempo reglamentario, Carolina recibió el balón en su propia yarda 24 con la oportunidad de montar una serie ganadora del juego, y pronto enfrentó 3ra y 9. En la siguiente jugada, Miller le arrebató el balón a Newton, y después de que varios jugadores se lanzaron por él, dio un largo bote hacia atrás y fue recuperado por Ward, quien lo devolvió cinco yardas hasta la yarda 4 de los Panthers. Newton fue el tercer jugador en intentar una recuperación del balón (después de Demarcus Ware y Mike Remmers) y aunque varios ángulos parecieron mostrar que tenía una probabilidad decente de recuperación si se hubiera lanzado en su intento, Newton en cambio dudó y en su lugar trató de caer sobre el balón, lo que falló. Esta decisión en una fracción de segundo más tarde le valió fuertes críticas. [51] Mientras tanto, la ofensiva de Denver se mantuvo fuera de la zona de anotación durante tres jugadas, pero una falta por sujetar al esquinero Josh Norman le dio a los Broncos una nueva serie de downs. Luego, Anderson anotó en una carrera de touchdown de 2 yardas y Manning completó un pase a Bennie Fowler para una conversión de 2 puntos, lo que le dio a Denver una ventaja de 24-10 con 3:08 por jugarse y esencialmente sentenció el juego. Carolina tuvo dos series más y logró solo un primer intento entre ellos antes de que terminara el juego. [52]
Este fue el primer enfrentamiento del Super Bowl entre los Panthers y los Broncos.
Aaron Rodgers envió el juego a un período adicional con un desesperado pase de touchdown de 41 yardas a Jeff Janis en la última jugada del tiempo reglamentario
[Rodgers] tomó el balón con cinco segundos para el final del tiempo reglamentario, corrió y lanzó el balón 41 yardas hasta la zona de anotación.
Aaron Rodgers había enviado el partido a tiempo extra con un Hail Mary de 41 yardas a Jeff Janis cuando el tiempo expiraba