Desde el establecimiento de Corea del Norte , se sabe que sus tres líderes ( Kim Il Sung , Kim Jong Il y Kim Jong Un ) utilizan trenes privados de alta seguridad como su método preferido para viajes nacionales e internacionales. [5] El tren en sí se llama oficialmente Taeyangho , que significa Sol en coreano , pero extraoficialmente se llama Fortaleza Móvil y se compara con un Air Force One sobre rieles. [3] [6] [7]
Históricamente, los trenes han sido utilizados por muchos líderes y miembros de la realeza globales, pero particularmente por líderes militares, debido a su alta velocidad, seguridad y capacidad para acomodar amplias instalaciones personales y de oficina dentro de una ubicación móvil.
Kim Il Sung utilizó un tren durante la Guerra de Corea como cuartel general y continuó con esta preferencia después del cese de hostilidades. Comenzó la construcción de numerosos palacios seguros, a muchos de los cuales se accede directamente desde las estaciones de tren o cerca de ellas, y se estima que a 19 de los cuales sólo se accede en trenes privados. [ cita necesaria ]
La preferencia de Kim Jong Il por el transporte ferroviario se debía a su miedo a volar . [8] [9] Kim usó los trenes cuando visitó unidades y fábricas del ejército o viajó al extranjero. Los trenes privados todavía sirven a una red de 19 estaciones en toda Corea del Norte (incluidos algunos palacios subterráneos a los que sólo se puede acceder por ferrocarril). [ cita necesaria ]
En diciembre de 2011, la televisión norcoreana informó que Kim Jong Il murió mientras estaba en un tren durante un viaje nacional. [10]
A lo largo de los años, se necesitaron varios trenes, todos llamados Taeyangho , por razones de seguridad. Los trenes tienen entre 10 y 15 vagones, aunque la configuración actual del tren es de 20 vagones blindados sin contar las locomotoras. [11] [12] Se desconoce qué modelo o tipo son las locomotoras y los automóviles de pasajeros, aunque se insinúa fuertemente que son material rodante DF8 y 25G de China , respectivamente. [4] Si es cierto, la longitud del tren más reciente (es decir, 2 locomotoras con 20 vagones) sería de alrededor de 576 m (1.889,76 pies). [13] El tren tiene vidrios a prueba de balas y paredes y pisos reforzados para proteger contra explosivos. Asimismo, el tren está fuertemente armado, con armas pesadas a bordo que van desde al menos dos emplazamientos confirmados de ametralladoras , misiles tierra-aire y misiles guiados antitanque . [3] [14]
Algunos vagones solo son utilizados por el líder, como un vagón dormitorio y baño, y otros son vagones cama para tropas que transportan guardias de seguridad y personal médico. En 2001, el tren incluía un vagón residencial (llamado vagón "sede"), un vagón restaurante de lujo y varios vagones de transporte que contenían dos vagones Mercedes blindados , así como un helicóptero de emergencia que probablemente sea un MD 500C estadounidense obtenido ilegalmente . [7] [11] [3] En 2023, se identificaron vagones adicionales. Esto incluye un vagón de oficina para el lugar de trabajo de Kim Jong Un, varios vagones de armas y antiaéreos que albergan las armas antes mencionadas y un vagón de recepcionista para los invitados. [3]
El tren también contaba con un sistema de comunicación por satélite con antena parabólica que conectaba todos los vagones. [11]
Partes del interior de los trenes sólo se conocen a través de imágenes y vídeos cuando viajaba un líder estatal. Mientras se reunía con funcionarios chinos en 2018, el vagón de la recepcionista tenía un amplio interior blanco rodeado de sofás rosas. Hay salas de conferencias, con mesas largas y pantallas de televisión. [14] El carruaje de la oficina de Kim tenía un escritorio y una silla; un mapa de China y la península de Corea en la pared detrás. [11] Imágenes de 2020 mostraban un carruaje decorado con luces en forma de flores y sillas de tela con estampado de cebra. [11]
Los trenes suelen ser arrastrados por dos unidades de potencia. Se informó [ cita necesaria ] en 2009 que Kim Jong Il hizo uso de una flota de seis trenes personales, que se componen de 90 vagones blindados de lujo. Cada tren blindado cuenta con modernos equipos de comunicación, como teléfonos satelitales, que permiten al líder recibir información y dar órdenes durante el viaje.
Las medidas de seguridad se incrementaron después de una explosión en 2004 en Ryongchon, cerca de la frontera con China . La explosión, que se cree que fue causada por un tren cargado de petróleo y productos químicos que chocó contra líneas eléctricas, ocurrió tres horas después de que uno de los trenes de Kim pasara por el área. Esto generó rumores de que podría haber sido un intento de asesinato.
Una vez confirmado el viaje en tren, unos 100 agentes de seguridad comprueban con antelación el trayecto y las estaciones para detectar posibles peligros. [14] Se sabe que un helicóptero Mil Mi-4 explora el futuro para identificar más amenazas. [3] El área alrededor del viaje se despeja 24 horas antes de que viaje el conjunto de tres trenes.
Ahora limitado a 60 km/h (37 mph) debido al gran peso, el Taeyangho viaja con dos trenes blindados de seguridad auxiliares adicionales: [15]
En las estaciones se corta la electricidad para que otros trenes no puedan circular. [14]
Los trenes también se han utilizado para viajar al extranjero, con conexión directa a China y conexión posterior a Rusia con cambio de ancho . [16] Kim Il Sung viajó regularmente al extranjero en tren hasta su muerte en 1994. [14] El viaje en tren más largo de Kim Il Sung tuvo lugar en 1984, cuando visitó casi todos los países socialistas de Europa del Este. [17] El viaje en tren pasó por China, a través de la Unión Soviética, con paradas en Polonia , Alemania Oriental , Checoslovaquia , Hungría , Yugoslavia , Bulgaria y Rumania . El resto del viaje pasó nuevamente por la Unión Soviética.
Cuando se viaja a Rusia, las ruedas del tren deben cambiarse en algún lugar cerca de la frontera porque Rusia tiene diferentes anchos de vía. [11] Un segundo tren acompañó a Kim con bogies del otro ancho necesario. [ cita necesaria ]
Durante la visita de Kim Jong Il a Rusia en 2001, se informó que el tren tenía 22 vagones. [8] Se informó que la vida a bordo era lujosa, con paradas regulares para abastecerse de langosta viva y vino de Burdeos y Beaujolais traídos en avión desde París . [18] [19] En abril de 2010, los observadores de Corea del Norte dedujeron una visita no anunciada a China por parte de Kim, basándose en el supuesto avistamiento de su tren en la ciudad fronteriza china de Dandong ; [20] Sin embargo, pronto se supo que el tren en cuestión era simplemente un tren de carga normal y que Kim permaneció en Corea del Norte. [21] En agosto de 2011, Kim Jong Il visitó Ulan-Ude , Rusia, aproximadamente a 4.500 kilómetros (2.800 millas) en tren desde Pyongyang. En Ulán-Udé se reunió con el presidente ruso, Dmitry Medvedev . [ cita necesaria ]
En marzo de 2018, se informó que el tren de la familia Kim fue avistado en Beijing , lo que, junto con una mayor seguridad alrededor de la Casa de Huésped Estatal Diaoyutai del gobierno chino , llevó a especulaciones de que Kim Jong Un y su esposa Ri Sol-ju estaban de visita en China. Así lo confirmaron cuando se reunieron con el secretario general del Partido Comunista, Xi Jinping, y su esposa, Peng Liyuan . [22] Esta fue la primera vez que el líder de Corea del Norte abandonó el país desde que asumió el poder en 2011.
En febrero de 2019, Kim viajó en tren a la Cumbre de Hanoi , donde se reunió con el presidente estadounidense, Donald Trump, para conversar sobre la desnuclearización de la península de Corea y el levantamiento de las sanciones contra Corea del Norte. [23] En abril de 2019, Kim tomó el tren para reunirse con el presidente ruso Vladimir Putin en Vladivostok . [24]
En 2020, Kim viajó en tren para visitar una zona azotada por un tifón. [11]
En septiembre de 2023, el tren privado de Kim se detuvo en la estación de tren de Khasan para saludar a los funcionarios rusos [25] en su camino a otra cumbre con Putin en el Lejano Oriente ruso. [26]
Mientras proporcionaba " orientación sobre el terreno " a los trabajadores que construían el metro de Pyongyang , Kim Il Sung utilizó un vehículo especial parecido a un funicular para descender a una estación en construcción (viajaba en el túnel inclinado que eventualmente sería utilizado por el escaleras mecánicas) y un ferrocarril autobús para recorrer el sistema. Ambos vehículos se exhiben ahora en el Museo del Metro de Pyongyang. [27]
El tren privado de Kim Jong Un entró en el patio de la estación de Jasan a las 6:00 hora local. Fue recibido por Alexandr Kozlov, ministro de Recursos Naturales y Ecología de Rusia, Oleg Kozhemyako, gobernador de la Administración del Territorio Marítimo, y otros altos funcionarios de Moscú y áreas locales que vinieron a Khasan para guiarlo.
El líder norcoreano Kim Jong Un llegó a Rusia en un tren privado al son de una banda militar el martes para conversar con el presidente Vladimir Putin […] Una fuente rusa con conocimiento del viaje dijo a Reuters que Kim llegó a Rusia el martes por la mañana, dejando su Tren para reunirse con funcionarios locales en Khasan, la principal puerta ferroviaria al Lejano Oriente de Rusia, antes de continuar.