El viaducto de Dutton está en la línea principal de la costa oeste , donde cruza el río Weaver y Weaver Navigation entre los pueblos de Dutton y Acton Bridge en Cheshire , Inglaterra ( referencia de cuadrícula SJ581764 ), no lejos del Dutton Horse Bridge . Está registrado en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como edificio catalogado de Grado II* .
El viaducto fue construido durante 1836 y finalizado el 9 de diciembre de ese año. Era el viaducto más largo del ferrocarril Grand Junction (GJR). [3] El viaducto se construyó a un costo de £54,440 (equivalente a £5,450,000 en 2021). [4] Los ingenieros fueron Joseph Locke y George Stephenson , [1] y William Mackenzie fue su contratista. [5]
Desde que entró en uso en julio de 1837, el viaducto de Dutton se ha mantenido en uso regular. Durante su vida operativa ha estado sujeto a cambios; Durante la década de 1960, la línea fue electrificada con líneas aéreas y se instalaron estructuras metálicas de soporte a lo largo de su longitud y su velocidad de línea se aumentó a 125 millas por hora (200 km/h) en el programa de modernización de la ruta de la Línea Principal de la Costa Oeste . Se convirtió en una estructura catalogada a principios de la década de 1990. [1]
El viaducto de Dutton se construyó para Grand Junction Railway (GJR), uno de los primeros ferrocarriles importantes del mundo. [3] Joseph Locke y George Stephenson diseñaron el viaducto, que cruzaba el río Weaver . La ruta, estudiada por Locke, estaba relativamente libre de importantes desafíos de ingeniería, salvo la sección que cruza el Weaver. [6]
El contratista para su construcción fue William Mackenzie . [1] El viaducto de Dutton fue el primer proyecto al que Thomas Brassey presentó una licitación. Brassey perdió frente a Mackenzie porque su coste estimado era aproximadamente £5.000 más alto. [5] Brassey fue designado contratista para el viaducto más pequeño de Penkridge . [6]
El viaducto de Dutton tiene 60 pies (18 m) de alto y 500 yardas (457 m) de largo [2] y comprende 20 arcos rebajados profundos. [1] Construido principalmente con arenisca roja , se ha estimado que se utilizaron aproximadamente 700.000 pies cúbicos (20.000 m 3 ) de piedra. La mampostería presenta revestimientos de sillería, albardillas salientes y cortes en dos de los arcos que salvan el río. Los pilares del viaducto tienen bases abocinadas, lo que confiere a la estructura un mayor grado de estabilidad. [1]
El viaducto costó 54.440 libras esterlinas (equivalente a 5.450.000 libras esterlinas en 2021). [4] [1] La construcción se llevó a cabo durante 1836 y se completó el 9 de diciembre de ese año. Se señaló en ese momento que no se registraron pérdidas de vidas ni lesiones graves durante su construcción. Su finalización estuvo marcada por una celebración cívica. [1] El 4 de julio de 1837, los primeros trenes GJR transportaron pasajeros a través del viaducto antes de que comenzaran las operaciones regulares. [3]
En la década de 1880, el viaducto de Dutton era considerado quizás uno de los mejores viaductos de George Stephenson. [7] Los autores victorianos elogiaron sus cualidades estéticas. [8]
Durante la década de 1960, se electrificó la línea principal de la costa oeste; Para facilitar la instalación de líneas aéreas, se instalaron torres de acero a lo largo del viaducto. A principios de la década de 1990, el viaducto de Dutton figuraba en la Ley de planificación (edificios catalogados y áreas de conservación) de 1990 por su especial interés arquitectónico o histórico. [1] Durante la década de 2000, el trabajo completado para la modernización de la ruta de la Línea Principal de la Costa Oeste permitió que la velocidad de la línea a través del viaducto se elevara a 125 millas por hora (200 km/h) y los refugios a lo largo de la estructura para uso de los trabajadores de la vía disminuyeron. fuera de uso. [9]
Durante septiembre de 2017, se registró un incidente de "casi accidente" cuando los contratistas del lado de la línea que realizaban una inspección estructural cruzaron las vías entre los refugios obsoletos en violación de las regulaciones de la zona roja. Debido al espacio libre limitado en las vías, el Viaducto de Dutton fue designado "zona roja prohibida" durante la década anterior, lo que significa que no se permite a los trabajadores en la línea cuando los trenes están circulando a menos que estén separados por una valla permanente. [9]
A principios de 2020, Network Rail solicitó permiso para reparar la mampostería comprometida en uno de los arcos; El trabajo de reparación se describió como compatible con la construcción histórica del puente y diseñado para combinarse con los materiales originales utilizados. [10]
