El vertido ilegal , [1] [2] también llamado vertido con mosca o volcado con mosca ( Reino Unido ), [3] es el vertido de residuos ilegalmente en lugar de utilizar un método autorizado como la recogida en la acera o el uso de un vertedero de basura autorizado . Es el depósito ilegal de cualquier residuo en la tierra, incluidos los residuos vertidos o vertidos en un sitio sin licencia para aceptar residuos. [4] [5] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos desarrolló un “perfil” del típico vertedero ilegal. Las características de los infractores incluyen residentes locales, contratistas de construcción y paisajismo, removedores de desechos, operadores de depósitos de chatarra y talleres de reparación de automóviles y llantas. [6]
El vertido ilegal normalmente se distingue de la basura por el tipo y cantidad de material y/o la manera en que se desecha. Un ejemplo de tirar basura podría ser tirar un cigarrillo al suelo. Sin embargo, vaciar un contenedor de basura sin permiso en un espacio público o privado puede considerarse vertido ilegal.
El término volcar con mosca se deriva del verbo tip , que significa "tirar fuera de un vehículo", y on the fly , que significa "en el ala", tirar descuidadamente o casualmente. [7]
Los vertidos ilegales implican la eliminación no autorizada de numerosos tipos de residuos. Los materiales típicos vertidos incluyen materiales de construcción de sitios de construcción, como paneles de yeso, tejas, madera, ladrillos, concreto y revestimientos. Otros materiales que se vierten con frecuencia incluyen piezas de automóviles, electrodomésticos, desechos domésticos, muebles, desechos de jardín y desechos médicos. [6]
Las razones por las que la gente tira basura ilegalmente varían; sin embargo, las investigaciones indican que la falta de opciones legales para la eliminación de desechos es un factor principal. La escasez de opciones legales de eliminación impulsa la demanda de servicios de eliminación de residuos, lo que aumenta los precios. Los estudios también han encontrado que los precios unitarios, que implican cobrar un precio fijo por bolsa de basura desechada, contribuyen al vertido ilegal. Aunque la intención del precio unitario es alentar a las personas a utilizar otras formas de eliminación de desechos, como el reciclaje y el compostaje, la gente a menudo recurre a la eliminación de desechos en áreas no autorizadas para ahorrar dinero. [8] Además, contribuyen a ello la débil aplicación de las leyes que prohíben los vertidos ilegales y la falta de conciencia pública sobre los peligros ambientales, sanitarios y económicos de los vertidos ilegales. [9]
Los efectos del vertido ilegal incluyen consecuencias para la salud, el medio ambiente y la economía. Si bien los lugares legales de eliminación de desechos, como los vertederos , están diseñados para impedir que los desechos y sus subproductos se infiltren en el medio ambiente circundante, las áreas de vertido ilegal no suelen incorporar las mismas salvaguardias. Debido a esto, los vertidos ilegales a veces pueden provocar la contaminación del medio ambiente circundante. Las toxinas o materiales peligrosos que se infiltran en el suelo y el agua potable amenazan la salud de los residentes locales. [6] Además, los vertederos ilegales que se incendian contaminan el aire con partículas tóxicas. La contaminación ambiental debida a vertidos ilegales causa problemas de salud a corto y largo plazo. Los problemas a corto plazo incluyen asma ; enfermedades congénitas ; estrés y ansiedad ; dolores de cabeza , mareos y náuseas ; e infecciones oculares y respiratorias . Las preocupaciones a largo plazo incluyen el cáncer y el riñón ; hígado ; respiratorio ; cardiovasculares ; cerebro ; nervioso ; y enfermedades linfohematopoyéticas. [10] Más allá de los resultados negativos para la salud debido a la contaminación y los desechos tóxicos, los vertederos ilegales representan una amenaza física. Las pilas inestables de material y los clavos expuestos amenazan con dañar a los humanos, específicamente a los niños, quienes pueden verse atraídos por los vertederos ilegales como áreas de juego. [6]
Los vertederos ilegales también atraen alimañas e insectos . Los neumáticos, un material que con frecuencia se elimina ilegalmente, ya que la mayoría de los municipios prohíben su eliminación en los vertederos, proporcionan un caldo de cultivo ideal para los mosquitos debido al agua estancada que se acumula en su interior. Los mosquitos transmiten a los humanos enfermedades potencialmente mortales, como la encefalitis y el virus del Nilo Occidental . [9]
Los materiales desechados en vertederos ilegales, específicamente neumáticos y desechos electrónicos, son combustibles . [11] Los incendios en vertederos ilegales pueden provocar incendios forestales, provocando erosión y destruyendo el hábitat. [6]
Los vertidos ilegales también afectan negativamente al valor de las propiedades circundantes. Las acumulaciones de desechos desagradables y olorosas disuaden a los desarrolladores comerciales y residenciales de mejorar las comunidades. Además, los residentes existentes pueden tener dificultades para “estar orgullosos” de sus vecindarios. [9]
Además de disminuir el valor de las propiedades y, por lo tanto, los ingresos fiscales de los gobiernos, los vertidos ilegales les cuestan a los gobiernos millones de dólares en costos de limpieza. En el Reino Unido, la Agencia de Protección Ambiental gasta entre 100 y 150 millones de libras esterlinas al año para investigar y limpiar los vertederos ilegales. [8] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos estima varios millones en costos cada año en todo el país. [6]
Los esfuerzos para combatir los vertidos ilegales varían en cada situación, ya que las soluciones se elaboran teniendo en cuenta dinámicas comunitarias específicas. Sin embargo, los enfoques comunes incluyen una combinación de limitar el acceso a los vertederos ilegales, vigilancia, aplicación de la ley y aumentar el acceso a oportunidades legales de eliminación de desechos. [12] A continuación se enumeran las técnicas comunes empleadas por los órganos rectores:
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La mayoría de los vertederos ilegales se dedican a la eliminación de residuos ilícitos durante la noche, ya que la oscuridad les ayuda a evitar ser detectados. [6] La instalación de iluminación alrededor de sitios de vertido ilegales conocidos o potenciales disuade esta práctica. En Canada Bay, Nueva Gales del Sur , la ciudad instaló luces alimentadas por energía solar en los “puntos calientes” de los vertederos. Después de la instalación de las luces, la ciudad recibió menos quejas sobre vertidos ilegales en esas zonas.
Otros métodos para limitar el acceso incluyen la remodelación de jardines y el embellecimiento de los vertederos ilegales. Agregar comodidades estéticas como césped, flores y bancos demuestra que el sitio está bien mantenido, lo que desalienta a los volcadores. Además, el aumento del uso comunitario del área ajustará la percepción local del sitio de un vertedero a un valioso espacio abierto.
Agregar barreras como cercas, rocas, puertas cerradas con llave y bloques de concreto evita que los infractores accedan a los vertederos con sus vehículos, lo que disuade por completo los vertidos ilegales o reduce el volumen de materiales desechados. Por ejemplo, en Maitland, Nueva Gales del Sur, se levantaron vallas alrededor de vertederos rurales que impidieron el acceso de los vehículos. Un seguimiento continuo 12 meses después mostró que el 80% de los vertederos protegidos por las vallas experimentaron una actividad ilegal de eliminación de residuos insignificante. [13]
Aumentar el riesgo de que los infractores sean descubiertos también es una manera de combatir los vertidos ilegales. La forma más común de lograrlo es mediante medidas de vigilancia, como cámaras de video. Las imágenes de las cámaras pueden ayudar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a identificar a los descargadores y, al mismo tiempo, recopilar datos sobre los períodos pico de vertidos. También se ha demostrado que la instalación de cámaras falsas tiene un efecto disuasivo. Las patrullas policiales, la vigilancia con helicópteros y aviones y la vigilancia comunitaria también son opciones para aumentar el riesgo. La presencia policial generalmente disuade la actividad ilegal, mientras que la vigilancia comunitaria depende de que los residentes denuncien a las autoridades a los arrojadores ilegales conocidos para obtener una recompensa monetaria. [13] Las ciudades de Los Ángeles , Sacramento y Oakland implementan esquemas de presentación de informes similares. [14] [15] [16]
Las ciudades pueden implementar campañas periódicas de cumplimiento, que implican “medidas enérgicas” realizadas aleatoriamente por parte de las fuerzas del orden. El aumento de las patrullas policiales, la señalización antidumping colocada en sitios de eliminación ilegal conocidos, las inspecciones aleatorias de la propiedad y la publicidad sobre los vertidos ilegales condenados y la vigilancia del uso pueden disuadir los vertidos ilegales. [13]
Eliminar las razones de los vertederos ilegales para eliminar inadecuadamente los residuos también es una opción para los órganos rectores. Los delincuentes suelen deshacerse de ellos para ahorrar dinero. Las ciudades pueden ofrecer servicios de residuos gratuitos o subsidiados a los residentes para fomentar la eliminación legal. Si los programas gratuitos y subsidiados no son viables debido a limitaciones de financiación, las ciudades deben garantizar la asequibilidad de los servicios de eliminación de residuos. También se recomienda ofrecer opciones alternativas de eliminación, como centros de reciclaje y abono. Imponer multas o asignar responsabilidad por los costos de limpieza a quienes sean sorprendidos eliminando desechos ilegalmente también puede actuar como elemento disuasorio.
La lucha contra los vertidos ilegales también implica promover vías legales de eliminación de residuos. Ofrecer recolección en la acera y mejorar el almacenamiento de desechos en áreas residenciales de alta densidad brinda a los residentes opciones convenientes para la eliminación de basura. La comunicación de los servicios disponibles es importante para el éxito de dichos programas. Ofrecer adaptaciones similares para los desechos comerciales e industriales generados por edificios de oficinas, restaurantes, escuelas y fábricas también reducirá los casos de vertidos ilegales. [13]
Las ciudades también pueden combatir los vertidos ilegales ofreciendo opciones de eliminación de materiales y sustancias prohibidas en los vertederos, como neumáticos, residuos tóxicos y peligrosos y residuos médicos. El Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts recomienda picar o triturar neumáticos para que puedan reciclarse en otros usos, como carreteras, parques infantiles y pistas para correr. [17] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos recomienda deshacerse de los desechos domésticos peligrosos y tóxicos en el lugar de entrega comunitario más cercano. [18] Por ejemplo, Boston , Massachusetts, tiene días de entrega cuatro veces al año. [19]
Se aplican reglas similares a la eliminación de desechos médicos. En Boston, los funcionarios recomiendan almacenar las jeringas en un contenedor para objetos punzantes y desecharlas en un sitio comunitario designado. La ciudad también recomienda utilizar servicios de devolución por correo para deshacerse de las jeringas usadas. [20]
Los gobiernos municipales pueden implementar campañas educativas para mitigar aún más los vertidos ilegales. Por ejemplo, las ciudades pueden informar a los residentes y a las empresas sobre las vías legales de eliminación de residuos mediante folletos enviados por correo, anuncios en periódicos y radio y carteles. Colocar carteles cerca de sitios conocidos de vertidos ilegales también puede ayudar a disuadir a los infractores. [13]
Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos , los desechos atraen más desechos. Por lo tanto, la limpieza de los vertederos ilegales existentes es un elemento disuasorio útil para que se produzcan más vertidos ilegales. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos instituyó un programa para limitar los vertederos a cielo abierto en las comunidades tribales. 1.100 de estos vertederos existen en los Estados Unidos y plantean riesgos para la salud y el medio ambiente para las comunidades circundantes. Los vertederos a cielo abierto se cierran con un revestimiento de arcilla y la profundidad del suelo tiene en cuenta la infiltración y la erosión. Se planta "pasto nativo de tierras secas" encima del vertedero recién cubierto para evitar la erosión y se instalan pozos de monitoreo de agua en las cercanías. [21]
El triángulo de la muerte en Campania , Italia, es el vertedero ilegal de residuos más grande de Europa. La zona, que abarca los municipios italianos de Acerra , Marigliano y Nola , sufre prácticas ilegales de eliminación de residuos por parte de la Camorra , como el entierro no autorizado de residuos tóxicos en lugares frecuentados por humanos. Los frecuentes incendios en los vertederos y las quemas ilegales de residuos provocadas por los residentes han provocado la contaminación del aire y del agua potable. Además, el terreno se ha deteriorado debido a los residuos ilegales.
La contaminación ambiental causada por los vertidos ilegales ha provocado elevados casos de cáncer y mortalidad por cáncer en la región. En 2014 y 2015, el gobierno italiano financió exámenes de salud para rastrear el aumento de enfermedades en Campania. [10] Los estudios realizados utilizando los datos recopilados de estos exámenes encontraron casos elevados de leucemia , linfoma y mortalidad por cáncer colorrectal y de hígado en uno de los distritos de Campania. El estudio atribuyó este aumento en el cáncer y la mortalidad por cáncer a la exposición tóxica a los desechos ilegales. [22]
El vertimiento ilegal de desechos electrónicos , o e-waste, presenta preocupaciones ambientales y de salud en China . El sector informal de desechos electrónicos recicla la mayoría de los desechos electrónicos en China, que se suministran mediante el consumo, la importación y la producción . Los gobiernos extranjeros suelen enviar desechos electrónicos a China, ya que el sector informal ofrece servicios de reciclaje más baratos. China no sólo es el “mayor vertedero de desechos electrónicos”, sino que también genera grandes cantidades de desechos electrónicos. En 2006, China produjo 1,3 kg de residuos electrónicos per cápita.
El sector informal de desechos electrónicos carece de supervisión gubernamental formal y paga a sus trabajadores salarios bajos mientras utiliza prácticas de reciclaje que exponen tanto a los trabajadores como al medio ambiente a materiales tóxicos. [23] Las sustancias tóxicas se encuentran en lixiviados , material particulado , cenizas , humos , aguas residuales y efluentes generados durante el vertido, desmantelamiento y quema durante todo el proceso de reciclaje. Las partículas emitidas son transportadas por el aire y depositadas en los centros de reciclaje cercanos y en las zonas aledañas. Los lixiviados y las aguas residuales se infiltran en el suelo, el agua potable, el ganado y los peces, exponiendo a los seres humanos a sustancias tóxicas. [24]
En los últimos años, China ha comenzado a abordar el sector informal de desechos electrónicos. A nivel gubernamental, se han realizado mejoras en las prácticas de gestión de residuos mediante la adopción de esquemas de gestión occidentales como los que se encuentran en Japón , Estados Unidos y la Unión Europea . Además, el gobierno chino ha invertido en mejorar la recolección y el procesamiento de desechos electrónicos. A nivel local, varias ciudades chinas han construido “parques industriales de reciclaje” donde los desechos electrónicos pueden procesarse de manera eficiente y sin dañar el medio ambiente. Se han implementado regulaciones sobre desechos electrónicos en las regiones chinas de Beijing , Shanghai , la provincia de Jiangsu , la provincia de Zhejiang y la provincia de Guangdong .
Corporaciones como Nokia y Lenovo instituyeron servicios de devolución gratuitos para los clientes chinos que deseen deshacerse de productos electrónicos viejos de las dos empresas. [23]
La eliminación de basura en el Reino Unido está fuertemente regulada: la mayoría de los hogares tienen en promedio un contenedor de 240 litros para desechos reciclables y un contenedor similar para desechos no reciclables cada semana; algunas zonas cuentan con contenedores adicionales similares o más pequeños para residuos de jardín, comida o residuos específicos de reciclaje. Es posible que el propietario de la vivienda deba llevar toda la basura de gran tamaño, por ejemplo, muebles y colchones viejos, al depósito de residuos local, pagando su propia cuenta, aunque muchos ayuntamientos recogen ciertos artículos de forma gratuita o por una pequeña tarifa. Esto lleva a que algunas personas simplemente dejen sus desechos en espacios públicos abiertos o jardines públicos desatendidos. Esto se llama volcar con mosca . [25] Además, los usuarios comerciales o industriales pueden realizar volcados para evitar cargos por manipulación de residuos, al igual que las empresas de eliminación de residuos no oficiales y sin licencia.
Los impuestos sobre los vertederos en el Reino Unido han provocado vertidos ilegales de residuos. Los materiales desechados ilegalmente pueden variar desde desechos verdes y artículos domésticos hasta automóviles abandonados y desechos de construcción , muchos de los cuales pueden ser peligrosos o tóxicos.
A medida que aumenta el costo de deshacerse de la basura y los desechos domésticos , también aumenta el número de personas y empresas que hacen volcar basura, y el gobierno del Reino Unido ha facilitado que el público denuncie las volcadas. [26] La multa o castigo normalmente la define el ayuntamiento que opera en el área local en la que se arrojó la basura. Según la BBC, las propinas cuestan a los ayuntamientos de Inglaterra y Gales más de 50 millones de libras esterlinas al año (2016). [27]
Los vertederos a cielo abierto son lugares donde se dejan cantidades notables de desechos y escombros abandonados y arrojados ilegalmente. Las multas son un castigo común para una persona sorprendida tirando en un vertedero a cielo abierto. Los vertederos a cielo abierto se encuentran comúnmente en bosques , patios traseros y edificios abandonados . Los vertederos a cielo abierto a veces se retiran poco después de su creación, pero la mayoría persisten durante un período de tiempo indefinido cuando el sitio está situado en la naturaleza o en un espacio público sin servicios públicos adecuados .
... un vertedero multifamiliar de cualquier tamaño o contenido. Los vertidos a cielo abierto son ilegales según la Ley de Recuperación y Conservación de Recursos (RCRA). Los peligros del vertido a cielo abierto pueden incluir la liberación de sustancias tóxicas y metales pesados al aire y al agua ; la mayor presencia de vectores de enfermedades como roedores e insectos; y peligros físicos como agujas hipodérmicas , gases venenosos y/u objetos punzantes.
Las propinas con mosca se están produciendo a "escala masiva" en todo el Reino Unido, advirtió Countryside Alliance.
Entre abril de 2005 y 2006 se registraron unos 2,5 millones de casos de vertidos ilegales, y sólo en Liverpool se registraron 1.249.527 incidentes.