El 11 de agosto de 2006, se produjo un derrame de petróleo en el Golfo de Panay cuando el petrolero MT Solar 1 se hundió frente a las costas de Guimaras y Negros en Filipinas , causando lo que se considera el peor derrame de petróleo en la historia del país. [2] [3]
El MT Solar 1 , que transportaba más de dos millones de litros de combustible para buques , se hundió durante una violenta tormenta aproximadamente a 20,5 kilómetros (12,7 millas) de la costa sur de Guimaras alrededor de la medianoche del 11 de agosto de 2006, [4] lo que provocó que una cantidad desconocida de petróleo se derramara en el golfo, que se desplazó a través del estrecho de Guimaras y el estrecho de Iloilo . Solo 9000 L de petróleo fueron extraídos del petrolero hundido, a una profundidad de más de 600 metros (2000 pies), en marzo de 2007. [5]
El derrame de petróleo afectó negativamente a santuarios marinos y reservas de manglares en tres de los cinco municipios de la isla de Guimaras y alcanzó las costas de Iloilo y Negros Occidental . El derrame de petróleo se produjo en el estrecho de Guimaras, que conecta el mar de Visayas con el mar de Sulu , y se considera una rica zona de pesca que abastece la mayor parte de la demanda de todo el país. (NDCC, agosto de 2006)
Haribon envió dos biólogos a Guimaras para evaluar los daños y hablar con las comunidades afectadas sobre sus necesidades inmediatas. Haribon proporcionó asistencia en particular para la rehabilitación a largo plazo de la zona. El gobierno evacuó a las familias afectadas que habían estado expuestas a los elementos tóxicos del petróleo crudo . Según informes recogidos en el campo, las personas contrajeron enfermedades de la piel asociadas con estos elementos. [ cita requerida ]
Se han citado varias causas del derrame de petróleo, entre ellas el mal tiempo y un error humano . Se ha afirmado que el petrolero sólo tenía una capacidad de 1,2 millones de litros, lo que implica la posibilidad de sobrecarga. [6] Otras investigaciones han afirmado que el capitán del barco no estaba cualificado para navegar en el buque. [ cita requerida ]
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El derrame dañó la Reserva Marina Nacional de la Isla Taklong , un santuario marino de alimentación y cría de peces y otras especies. [2] La mancha de petróleo también representó una amenaza para la industria del cangrejo azul en el municipio de Enrique B. Magalona en Negros Occidental . [7]
El Dr. José Ingles, coordinador de la ecorregión del Fondo Mundial para la Naturaleza en Filipinas, Indonesia y Malasia, dijo que el daño podría sentirse por al menos dos generaciones. Advirtió que el desastre podría haber dañado los arrecifes y los manglares, dejando cicatrices en el ecosistema y causando una disminución significativa de la producción de mariscos. Según él, las zonas más afectadas serían las costas, las zonas costeras y los pantanos con manglares. Esto afectará en gran medida el sustento de los pescadores, que en su mayoría viven en malas condiciones. [8]
Al sur-sudeste del lugar del derrame se encuentra el mar de Sulu , una zona de aguas profundas frecuentada por peces de valor comercial como el marlín azul y el atún de aleta amarilla , apreciados por las ciudades de la provincia meridional de Negros Occidental como una importante fuente de ingresos para las comunidades. La mancha de petróleo puede dañar esta próspera industria local. [ cita requerida ]
El 22 de agosto de 2006, la Guardia Costera de Filipinas declaró que el derrame había afectado a 20 comunidades en 4 municipios de Guimaras. También amenazaba a 27 comunidades en la provincia de Iloilo y a otras 17 en Negros Occidental . [9]
Un aldeano de Barangay Lapaz, Nueva Valencia, Guimaras , fue la primera víctima directa del derrame. Murió después de inhalar los vapores del lodo de petróleo, lo que le provocó una enfermedad cardiorrespiratoria. [9] También se informó de la desaparición de dos marineros del barco.
Debido a la magnitud del desastre, se esperaba que la limpieza durara tres años. [2]
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El 19 de agosto, el gobierno filipino pidió a los gobiernos de Indonesia , Japón y Estados Unidos que ayudaran con la limpieza. [10]
La presidenta Gloria Macapagal Arroyo creó el 22 de agosto el Grupo de Trabajo Guimaras para supervisar tanto la limpieza del derrame de petróleo como la recuperación de los 1,5 millones de litros de fueloil que aún quedan en el interior del petrolero. El gobierno también ordenó la creación de la Junta Especial de Investigación Marina para determinar quién y qué causó el derrame. [3]
El gobernador de Guimaras, JC Rahman Nava, se ha opuesto a la propuesta de eliminar los desechos de petróleo dentro de la provincia. [9]
Clemente Cancio, presidente de Sunshine Maritime Development Corporation (SMDC), la empresa propietaria de MT Solar I , dijo que su aseguradora extranjera estaba dispuesta a pagar el costo de los daños causados por el derrame de petróleo. [9]
La presidenta Gloria Arroyo ordenó una investigación exhaustiva sobre el peor derrame de petróleo del país, que devastó los ecosistemas marinos en el centro de Filipinas. Arroyo también ordenó al Departamento de Justicia que se uniera a un grupo de trabajo especial que encabezara una investigación y limpieza en la isla de Guimaras, donde unos 300 kilómetros (190 millas) de costa, incluidos tramos de playas prístinas, habían sido afectados por la mancha de petróleo del petrolero hundido. "Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para corregir los errores causados por este desafortunado incidente", dijo Arroyo después de visitar la isla, añadiendo que estaba profundamente dolida por el desastre que declaró una "calamidad nacional". [11]
El 17 de agosto, expertos británicos en petróleo, enviados por la aseguradora extranjera de SMDC, llegaron a Guimaras para evaluar la situación. SMDC declaró que los expertos verificarían el alcance de la contaminación por petróleo. Los británicos realizaron un reconocimiento aéreo sobre la isla de Guimaras y formularon recomendaciones basadas en sus hallazgos. [12] [13]
Un equipo de cuatro hombres de la Guardia Costera de Estados Unidos llegó el 23 de agosto para ayudar a determinar la ubicación exacta del petrolero. [9]