La esclavitud fue una práctica generalizada entre los pueblos indígenas de América , tanto antes de la colonización europea como posteriormente.
La esclavitud y las prácticas relacionadas con el trabajo forzoso variaron enormemente entre regiones y a lo largo del tiempo. En algunos casos, es posible que las prácticas tradicionales hayan continuado después de la colonización europea.
Los esclavos eran objeto de comercio a través de redes comerciales transcontinentales en América del Norte antes de la llegada de los europeos. [1]
Muchos de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico , como los haida y los tlingit , eran conocidos tradicionalmente como guerreros feroces y traficantes de esclavos, que realizaban incursiones tan al sur como California . [2] [3] [4] La esclavitud era hereditaria, y los esclavos eran prisioneros de guerra . Sus objetivos a menudo incluían a miembros de los grupos Coast Salish . Entre algunas tribus, aproximadamente una cuarta parte de la población eran esclavos. [5] [6] Una narrativa de esclavos fue compuesta por un inglés, John R. Jewitt , que había sido capturado vivo cuando su barco fue capturado en 1802; sus memorias brindan una mirada detallada a la vida como esclavo y explican que entre sus amos, el jefe tribal principal tenía 50 esclavos y sus adjuntos hasta una docena cada uno. [7]
Se sabía que los pawnee de las Grandes Llanuras , los iroqueses del estado de Nueva York y los yurok y klamath de California tenían esclavos. [8] [9] [10]
En Mesoamérica , las formas más comunes de esclavitud eran las de los prisioneros de guerra y los deudores . Las personas que no podían pagar sus deudas podían ser condenadas a trabajar como esclavos para las personas a las que se les debía hasta que se saldaran las deudas. La esclavitud también era una pena posible para los delitos de robo, violación y caza furtiva. [11]
Tanto la civilización maya [12] [13] como la azteca [14] practicaban la esclavitud. La guerra era importante para la sociedad maya , porque las incursiones en las áreas circundantes proporcionaban las víctimas necesarias para los sacrificios humanos , así como esclavos para la construcción de templos. [15] Entre los mayas, la esclavitud se heredaba, a menos que se pagara un rescate. [16] La mayoría de las víctimas de sacrificios humanos eran prisioneros de guerra o esclavos. [17] Entre los aztecas, los delitos de cuello blanco como la malversación de fondos, el abuso de confianza y el robo podían ser penalizados con la esclavitud. [18] Los nahuas comerciaban con niños esclavos. [19]
Se sabía que los kalinago de Dominica tenían esclavos. [20]
En el Imperio Inca , los trabajadores estaban sujetos a una Mit'a en lugar de pagar impuestos trabajando para el gobierno, una forma de trabajo forzado . [21] Cada ayllu , o familia extensa, decidía a qué miembro de la familia enviar a hacer el trabajo. Se debate si este sistema de trabajo forzado cuenta como esclavitud. [ cita requerida ]
Los arahuacos , caribes , waraos y akawaio de la Guayana holandesa capturaron a personas de otras tribus. La mayoría de los varones fueron ejecutados, pero algunos fueron esclavizados o vendidos repetidamente, a menudo a grandes distancias. [22]
Se sabe que los tehuelches de la Patagonia y los tupinambá de Brasil tenían esclavos. [23]
En la era precolombina, los nativos americanos desarrollaron redes comerciales transcontinentales y los esclavos se encontraban entre los productos básicos.
Maquina tenía casi cincuenta, hombres y mujeres, en su casa, un número que constituía aproximadamente la mitad de sus habitantes, incluyendo a los obtenidos por guerra y compra; mientras que ninguno de los otros jefes tenía más de doce.
Los ladrones, violadores y cazadores furtivos, entre otros, podían ser condenados a esclavitud por delitos.
los mayas […] una vez esclavizados, el estatus podía volverse hereditario a menos que el esclavo fuera rescatado
Con la esclavitud se castigaban el abuso de confianza, la malversación de fondos, el robo, el dependencia de la gravedad.
Lockhart (The Nahuas 99-100) confirma la existencia de niños esclavos que habían "venido de lejos"
dominado por los arahuacos […] caribes […] waraos […] akawaio […] los hombres nativos aumentaban regularmente la población de sus aldeas capturando gente […] las mujeres eran obligadas a casarse con miembros de la aldea para realizar tareas domésticas y sexuales […] los prisioneros de guerra varones tenían más probabilidades de ser asesinados […] algunos cautivos se convertían en sirvientes o esclavos o se encontraban siendo intercambiados repetidamente, a menudo a grandes distancias