El velo humeral es una de las vestimentas litúrgicas del rito romano , utilizado también en algunas iglesias anglicanas y luteranas . Consiste en un trozo de tela de unos 2,75 metros (108 pulgadas) de largo y 90 centímetros (35 pulgadas) de ancho que cubre los hombros y el frente, normalmente de seda o tela dorada . En los extremos a veces hay bolsillos en la parte posterior para que las manos entren para que el usuario pueda sostener artículos sin tocarlos con las manos. [1]
No hay claridad sobre cuándo apareció por primera vez el velo humeral, aunque ciertamente se usaba en el rito tridentino continental y en otros usos anteriores a la Reforma, incluido el rito Sarum . [2]
El velo humeral es del color litúrgico del día en que se usa, o bien es blanco o de tela dorada.
El velo humeral se ve con mayor frecuencia durante la liturgia de Exposición y Bendición del Santísimo Sacramento . Cuando los sacerdotes o diáconos bendicen al pueblo con la custodia , cubren sus manos con los extremos del velo para que sus manos no toquen la custodia en señal de respeto al vaso sagrado y como indicación de que es Jesús presente en el Especie eucarística que bendice al pueblo y no al ministro.
El velo humeral también se ve en la Misa de la Cena del Señor de la Iglesia Católica . Se utiliza cuando el Copón que contiene el Santísimo Sacramento es llevado en procesión al lugar de reposición , y nuevamente cuando es llevado de regreso al altar sin solemnidad durante el servicio del Viernes Santo . El ritual de las misas de Réquiem no requiere el uso de velo humeral. [3] La excepción a esto es el Rito Dominico [4] que tiene una serie de costumbres litúrgicas distintivas.
En la forma de Misa Mayor de la Misa Tridentina , el subdiácono usa un velo humeral cuando lleva el cáliz , la patena u otros vasos sagrados, que deben ser tocados únicamente por un diácono u otro hombre en órdenes mayores .
Hay varias formas de doblar el velo humeral; se puede doblar de modo que cada lado se pliegue individualmente como un acordeón (con los pliegues en la parte superior del centro o debajo del centro del velo humeral), o se puede doblar doblando ambos lados simultáneamente en estilo acordeón (después compensando un lado). [5]
El velo humeral no debe confundirse con la vimpa , que es de diseño similar pero más estrecho. La vimpa se utiliza a veces cuando un obispo celebra misa . En el Rito Romano, si el obispo usa mitra y báculo , los monaguillos asignados a la tarea de sostener esos artículos se cubren las manos con la vimpa al sostenerlos, simbolizando que los artículos no les pertenecen. La vimpa puede ser del color del día o, alternativamente, de un material sencillo en blanco o verde.
En el ceremonial de la corte imperial romana, los asistentes que se acercaban al Emperador usaban un velo similar, o sudarium , para cubrirse las manos, presumiblemente en caso de que les entregara algo. En el arte, los ángeles adyacentes a Cristo suelen tener ese tipo de tela en el arte de la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media .
