Velia era el nombre romano de una antigua ciudad en la costa del mar Tirreno . Se encuentra cerca del moderno pueblo de Novi Velia, cerca de Ascea en la provincia de Salerno , Italia .
Fue fundada por griegos de Focea como Hyele ( griego antiguo : Ὑέλη ) alrededor del 538-535 a.C. Más tarde, el nombre cambió a Ele y luego a Elea ( / ˈ ɛ l i ə / ; griego antiguo : Ἐλέα ) antes de que fuera conocido por su actual nombre latino e italiano durante la época romana.
La ciudad era conocida por ser el hogar de los filósofos Parménides y Zenón de Elea , así como por la escuela eleática de la que formaban parte.
El sitio de la acrópolis de la antigua Elea fue una vez un promontorio llamado Castello a Mare, que significa "castillo en el mar" en italiano. Actualmente se encuentra tierra adentro y en la Edad Media pasó a llamarse Castellammare della Bruca . Posteriormente, la ciudad se desarrolló en la llanura costera de abajo.
Según Heródoto , en el año 545 a. C. los griegos jónicos huyeron de Focea , en la actual Turquía, que estaba siendo asediada por los persas. [ cita necesaria ] Después de algunos vagabundeos (8 a 10 años) en el mar, se detuvieron en Reggio Calabria , donde probablemente se les unió Jenófanes , que estaba en ese momento en Messina , y luego se trasladaron al norte a lo largo de la costa y fundaron la ciudad de Hyele. Según Virgilio , [1] Velia es el lugar donde el cuerpo de Palinurus llegó a la orilla. [2]
Alrededor del siglo V a. C., la ciudad era conocida por sus florecientes relaciones comerciales. También adquirió una considerable importancia cultural por su escuela filosófica presocrática, conocida como Escuela Eleática , fundada por Parménides y llevada adelante por su alumno Zenón , famoso por sus paradojas.
En el siglo IV entró en la liga de ciudades comprometidas a detener el avance de los lucanos , que ya habían ocupado la cercana Poseidonia (Paestum) y amenazaban Elea.
Se alió con Roma en 273 a. C. y quedó incluida en la antigua provincia de Lucania . [ cita necesaria ] Elea tenía excelentes relaciones con Roma: suministró barcos para las guerras púnicas (siglos III-II) y envió jóvenes sacerdotisas para el culto de Deméter (Ceres), provenientes de las familias aristocráticas locales. Se convirtió en un lugar de vacaciones y de salud para los aristócratas romanos, quizás también gracias a la presencia de la escuela médico-filosófica.
En el 88 a.C. Elea fue adscrita a la tribu Romilia , convirtiéndose en un municipium romano con el nombre de Velia, pero con derecho a mantener la lengua griega y a acuñar sus propias monedas. En la segunda mitad del siglo I a. C. sirvió como base naval, primero para Bruto (44 a. C.) y luego para Octaviano (38 a. C.). La prosperidad de la ciudad continuó hasta finales del siglo I d.C., cuando se construyeron numerosas villas y pequeños asentamientos, junto con nuevos edificios públicos y termas, pero la progresiva colmatación del puerto llevó a la ciudad a un progresivo aislamiento y empobrecimiento.
Desde finales de la época imperial, los últimos habitantes se vieron obligados a refugiarse en la parte alta de la Acrópolis para escapar del avance de las tierras pantanosas.
Se pueden contemplar restos de la muralla de la ciudad, con vestigios de una puerta y varias torres, con una longitud total de más de cinco kilómetros, y pertenecientes a tres épocas distintas, en todas las cuales se utiliza la piedra caliza cristalina de la zona.
En épocas posteriores también se emplearon ladrillos con sellos griegos de forma única, cada uno con dos canales rectangulares en un lado.
Hay restos de aljibes. [3]
En 2022, las excavaciones llevaron al descubrimiento del templo arcaico de Atenea en la acrópolis de Velia. El templo más antiguo data del 540-530 a. C., años posteriores a la batalla de Alalia. [4] Se cree que dos cascos griegos de bronce bien conservados con diseño etrusco encontrados allí, incluidos fragmentos de metal de armas, son ofrendas a la diosa después de la batalla. [5]
