El aceite vegetal bromado ( BVO ) es una mezcla compleja de triglicéridos derivados de plantas que han sido modificados por átomos del elemento bromo unidos a las moléculas de grasa. El aceite vegetal bromado se utiliza para ayudar a emulsionar bebidas con sabor a cítricos , especialmente refrescos , evitando que se separen durante la distribución. El aceite vegetal bromado ha sido utilizado por la industria de refrescos desde 1931, generalmente a un nivel de aproximadamente 8 ppm . [1] [2] Varios países han prohibido el uso de BVO en productos alimenticios y bebidas debido al potencial de efectos adversos para la salud en los seres humanos.
Un control cuidadoso del tipo de aceite utilizado permite que su bromación produzca BVO con una densidad específica de 1,33 g/ml, que es un 33 % mayor que la del agua (1 g/ml). Como resultado, se puede mezclar con agentes aromatizantes menos densos, como el aceite de cítricos, para producir un aceite que coincida con la densidad del agua u otros productos. Las gotitas que contienen BVO permanecen suspendidas en el agua en lugar de separarse y flotar hacia la superficie. [2]
Los aditivos alimentarios alternativos utilizados para el mismo propósito incluyen isobutirato de acetato de sacarosa (SAIB, E444) y éster de glicerol de colofonia de madera (goma de éster, E445).
Se han utilizado aceites yodados similares como agentes de contraste y para la profilaxis del bocio en poblaciones con baja ingesta de yodo en la dieta.
El aceite vegetal bromado tiene el número CAS 8016-94-2 y el número CE 232-416-5. [3]
En los Estados Unidos, el BVO fue designado en 1958 como generalmente reconocido como seguro (GRAS), [2] pero esta medida fue retirada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en 1970. [4]
En julio de 2024, la FDA revocó las regulaciones que permitían el uso de BVO en alimentos. [5] La agencia concluyó que el uso previsto de BVO en alimentos ya no se considera seguro después de que los resultados de estudios realizados en colaboración con los Institutos Nacionales de Salud (NIH) detectaran el potencial de efectos adversos para la salud en humanos. [5] La norma final que prohíbe el BVO entró en vigencia el 2 de agosto de 2024, y las empresas de bebidas tienen un año para reformular sus productos para cumplir con la norma final. [6]
Anteriormente, en octubre de 2023, el gobernador de California, Gavin Newsom, aprobó una ley que prohibiría la fabricación, venta y distribución de aceite vegetal bromado, junto con otros tres aditivos ( bromato de potasio , propilparabeno y Red 3 ), convirtiéndose en el primer estado en prohibir los aditivos alimentarios que de otro modo serían aprobados por la FDA. [7] [8]
En Canadá , el BVO está prohibido actualmente. En un intento por proteger la salud pública, Health Canada dice que ha prohibido oficialmente el uso de aceite vegetal bromado (BVO) como aditivo alimentario. La decisión surge a raíz de las crecientes preocupaciones sobre los riesgos para la salud asociados con el aditivo, que anteriormente estaba permitido en cantidades limitadas. [9] En mayo de 2024, Health Canada propuso eliminar el BVO de la lista de aditivos alimentarios permitidos de Canadá. [10] [11]
En la Unión Europea , el uso de BVO como aditivo alimentario está prohibido; originalmente fue prohibido en el Reino Unido y varios otros países europeos en 1970; [12] [13] y cualquier producto que contenga BVO que pueda eludir las regulaciones se retira de los estantes en cuanto se descubre. [14] En la UE, las empresas de bebidas suelen utilizar ésteres de glicerol de colofonia de madera o goma de algarroba como alternativa al BVO.
En la India , las normas para refrescos prohíben el uso de BVO desde 1990. [15]
En Japón , el uso de BVO como aditivo alimentario está prohibido. [2]
Existen informes de casos de efectos adversos asociados con el consumo excesivo de productos que contienen BVO. Un caso informó que un hombre que consumía de dos a cuatro litros de un refresco que contenía BVO diariamente experimentó pérdida de memoria, temblores, fatiga, pérdida de coordinación muscular, dolor de cabeza y ptosis del párpado derecho, así como niveles elevados de cloruro sérico . [16] En los dos meses que tomó diagnosticar correctamente el problema, el paciente también perdió la capacidad de caminar. Finalmente, se diagnosticó bromismo y se le recetó hemodiálisis , lo que resultó en una reversión del trastorno. [17]