Los vascones fueron una tribu prerromana que , a la llegada de los romanos en el siglo I, habitaban un territorio que se extendía entre el curso alto del río Ebro y la cuenca sur de los Pirineos occidentales , región que coincide con la actual Navarra , el oeste de Aragón y el noreste de La Rioja , en la península Ibérica . [1] A menudo se considera a los vascones antepasados de los actuales vascones a quienes dejaron su nombre.
La descripción del territorio que habitaron los vascones [2] durante la antigüedad aparece en textos de autores clásicos, entre el siglo I a.C. y el siglo II d.C., como Tito Livio , Estrabón , Plinio el Viejo y Ptolomeo . Aunque estos textos han sido estudiados [3] [ cita completa requerida ] como fuentes de referencia, algunos autores han señalado la aparente falta de uniformidad y también la existencia de contradicciones dentro de los textos, en particular con Estrabón. [4]
El documento más antiguo [5] [ cita completa requerida ] corresponde a Livio (59 a. C. – 17 d. C.), quien en un breve pasaje de su obra sobre la Guerra Sertoriana del 76 a. C. relata cómo tras cruzar el Ebro y la ciudad de Calagurris Nasica , atravesaron las llanuras de los vascones, o Vasconum agrum hasta llegar a la frontera de sus vecinos inmediatos, los berones . [6] Comparando otros apartados de este mismo documento, se deduce que dicha frontera se situaba al oeste, mientras que los vecinos meridionales de los vascones eran los celtíberos , con su ciudad, Contrebia Leucade . [7]
Plinio el Viejo , en su obra Historia Natural , menciona un texto anterior al 50 a. C. que situaba a los vascones en el extremo occidental de los Pirineos , vecinos de los várdulos y que se extendían hasta los montes de Oiarso y hasta las costas del golfo de Vizcaya , en una zona que él llamó Vasconum saltus . [8] El geógrafo griego Estrabón , en tiempos de Augusto (63 a. C. – 14 d. C.) se refiere a los vascones (en griego antiguo : Ούασκώνων ) situando su ciudad principal, o polis , en Pompaelo [9] y también en Callagurris .
Ambas ciudades, Kalágouris, una de las principales ciudades de los ouáskones ,... Esta misma región está atravesada por la carretera que viene de Terrakon y se dirige a los ouáskones , en la orilla del Océano, hasta Pompélon y Oiáson, ciudad construida sobre el mismo Océano.
— Estrabón
Esta información se encuentra de nuevo en las obras de Ptolomeo , que vivió durante los siglos I y II d. C. En su libro Geōgraphikḕ Hyphḗgēsis , capítulo 6, relaciona los nombres de 15 ciudades dentro del territorio de los vascones, además de Oiarso : [10] Iturissa , Pompaelo , Bituris , Andelos , Nemanturissa , Curnonium , Iacca , Graccurris , Calagurris , Cascantum , Ercavica , Tarraga , Muscaria , Seguia y Alavona .
El territorio de los vascones durante la República romana y el Imperio romano se correspondía con la actual Navarra , el extremo nororiental de Gipuzkoa , y partes de La Rioja , Zaragoza y Huesca , [11] incluida la ciudad de Calagurris . [12]
Durante este periodo, posterior a la época de Ptolomeo y contemporáneo a los tiempos de inestabilidad provocados por las invasiones germánicas , los documentos sobre los vascones y otras tribus del norte de la Península Ibérica son escasos, por lo que existe poca información sobre los vascones durante esta época.
El cronista Juan de Biclaro (c. 540 – después de 621) menciona a los vascones en un relato sobre la fundación de la ciudad de Victoriacum por el rey visigodo Liuvigildo [13] y Gregorio de Tours (538–594) menciona las incursiones de los wascones en Aquitania durante el año 587. [14] A partir de estos extractos y estando las tribus vecinas ausentes en la historiografía, Adolf Schulten (1870–1960) propuso la teoría según la cual, en algún momento entre mediados del siglo II y finales del siglo IV, se produjo una ampliación del territorio de los vascones, primero en el oeste, ocupando las tierras de los caristios , los várdulos y los autrigones , [15] y más tarde en el norte en Aquitania . [16] [ cita completa requerida ] Schulten considera que esta es la razón de la adopción del nombre Gascuña , que deriva de Gascón , que a su vez viene de Vascón , y que se utiliza para denominar a una región que incluye el actual País Vasco Norte .
Claudio Sánchez Albornoz , historiador español (1893-1984), en su obra "Los vascones vasconizan la depresión vasca " publicada en 1972 amplió esta hipótesis, apoyándose en el análisis lingüístico: al invadir los territorios de lo que hoy es Vizcaya , Gipuzkoa y Álava desplazaron a Castilla a parte de los caristios , várdulos y autrigones , que se refugiaron en las montañas; los que no habían sido desplazados fueron " vasquizados " , [17] mientras que quizá los caristios, várdulos y autrigones ya hablaban lenguas parecidas o relacionadas con el euskera .
Sin embargo, las investigaciones de las últimas décadas han puesto en tela de juicio la posibilidad de una expansión hacia el norte (JJ Larrea). La incursión de los vascones en las llanuras de Aquitania en 587 parece ser de corta duración (vuelven a las montañas) y los hallazgos arqueológicos en Eauze o Auch no revelan inestabilidad o destrucción durante el supuesto período de expansión hasta mediados del siglo VII. Otra teoría sugiere una identificación contemporánea por parte de los godos y los francos de los vascones (la tribu más dinámica) con todas las tribus vascófonas, relacionadas con el vasco o no romanizadas.
A partir del siglo VII, los historiadores diferencian entre Spagnovasconia , situada al suroeste de los Pirineos , en el interior de la península Ibérica , y Guasconia , al noroeste de los Pirineos, en Aquitania . Schulten interpreta que para esta época los vascones ya se habían retirado de sus territorios en época romana y habían comenzado a ocupar tierras en el norte, lo que en el futuro constituiría el País Vasco Meridional y el norte de Navarra . [18] Schulten cita también la crónica de Eginardo , Vita Karoli Magni , fechada en 810, donde por primera vez se utiliza el término navarro para definir a las personas que vivían en los antiguos territorios de los vascones cerca del Ebro . [19]
A diferencia de los aquitanos o cántabros , los vascones parecen haber negociado su estatus en el Imperio romano . [20] En la Guerra Sertoriana , Pompeyo estableció su cuartel general en su territorio, fundando Pompaelo . La romanización fue bastante intensa en el área conocida como Ager Vasconum (el valle del Ebro) pero limitada en el montañoso Saltus , donde la evidencia de la civilización romana aparece solo en lugares mineros, puertos, caminos y mojones, por ejemplo Oiasso . El territorio también fue importante para los romanos como un nudo de comunicación entre el norte de Hispania y el suroeste de Galia , que tuvieron mucho cuidado de estacionar destacamentos en diferentes puntos de las principales líneas de comunicación. [21]
El área vasconiana presenta indicios de agitación (villas quemadas, abundancia de monedas para pagar las guarniciones) durante los siglos IV y V que muchos historiadores han relacionado con las rebeliones de los Bagaudae contra la feudalización , pero también con las depredaciones de las tribus germánicas y asiáticas migratorias —vándalos, alanos, suevos, visigodos, posiblemente hérulos— en Hispania. [22]
En el año 407 d. C., las tropas vasconas lucharon bajo las órdenes de los comandantes romanos Dídimo y Veriniano, repeliendo un ataque de vándalos , alanos y suevos . En el año 409, el paso de los pueblos germánicos y sármatas hacia Hispania se produjo sin obstáculos. La reacción romana a esta invasión y a los disturbios relacionados con los bagaudae fue entregar la Galia Aquitania y la Hispania Tarraconensis a los visigodos a cambio de sus servicios como aliados mediante un tratado ( foederati ). Los visigodos pronto lograron expulsar a los vándalos hacia África.
Tras la muerte del cronista Hidacio en 469, no existe ninguna fuente contemporánea que informe sobre la situación social y política en las Vasconias , como él mismo lo expresó. A principios del siglo IV, Calagurris todavía se cita como una ciudad vascona. Durante los siglos V y VI, la brecha entre la ciudad y el medio rural se amplió, y la primera cayó en gran decadencia. Entre 581-7, las crónicas comienzan a mencionar nuevamente a los vascones, esta vez provenientes del desierto, en oposición a las ciudades, que permanecieron apegadas a la cultura romana o estaban bajo la influencia germánica. [23] En los siglos VII y VIII, los vascones no se limitaron a sus antiguas fronteras, sino que cubrían un territorio mucho más grande, desde Álava en el oeste hasta el Loira en el norte. La isla de Oléron , junto con la Île de Ré , formaban las Vacetae Insulae "Islas Vacetas" según la Cosmographia , [24] donde Vaceti son vascones con otro nombre. El concepto subyacente al nombre medieval apunta a una realidad mucho más amplia que la anterior definición tribal de Estrabón, que esta vez abarca todas las tribus de habla vasca .
Los vascones independientes estabilizaron su primer sistema político bajo los francos merovingios: el ducado de Vasconia , cuyas fronteras al sur permanecieron poco claras. Este ducado finalmente se convertiría en Gascuña . Durante la reincorporación de Vasconia a Francia después de 769, Carlomagno destruyó las murallas de Pamplona después de un intento fallido de conquistar Zaragoza, los vascones aniquilaron su retaguardia en la batalla del paso de Roncesvalles en 778, referida como " wasconicam perfidiam " por los cronistas francos. Pamplona fue capturada más tarde por el emir cordobés 'Abd al-Rahman I (781), pero tomada por los francos en 806, quienes asignaron su gobierno a un belasko local profranco ("al-Galashki"), probablemente un vasco procedente de la actual Gascuña. [25] Algunas décadas después, en 824, tuvo lugar una segunda batalla de Roncesvalles que condujo al establecimiento del Reino de Pamplona , fundado con Eneko Arista como cabeza del nuevo sistema político, presentado por fuentes árabes como líder de los vascones ( al-Baskunisi ). [26] Sin embargo, la propia expedición carolingia de 824 incluyó dos columnas diferentes formadas por francos y vascones (gascones). [27]
Después del siglo IX, los vascones ( Wascones , Guascones ) pasan a ser identificados más estrechamente en los registros con el territorio actual de Gascuña, en ese momento todavía un territorio vascófono pero progresivamente reemplazado por la nueva lengua romance en ascenso, el gascón . [28]
Varios autores señalan [29] [ cita completa requerida ] que antes de la llegada de los romanos y al igual que otros pueblos que habitaban la región cercana, los vascones hablaban una lengua que los lingüistas [30] [ cita requerida ] identifican como precursora de la lengua vasca moderna , a veces denominada lengua protovasca o lengua aquitana .
Sin embargo, como señala Henrike Knörr (1947-2008), el origen y parentesco del euskera sigue siendo un misterio [31] [ cita completa requerida ] y un objeto de investigación. Existen varias teorías sobre su origen; el lingüista vasco Koldo Mitxelena defiende un origen "in situ" como el más probable [32] , lo que explica la clasificación dialéctica actual [33], mientras que otras teorías abogan por un parentesco propuesto entre el euskera y otras familias lingüísticas, como las lenguas del Cáucaso o una relación entre el euskera y la extinta lengua ibérica . Hasta ahora, las posibles conexiones entre el euskera y otras lenguas han permanecido sin demostrar. [34]
Otro problema que se plantea en el estudio de la lengua de los vascones es la falta de registros clásicos directos respecto a la lengua hablada por este pueblo, [35] con excepción de una vaga descripción de Estrabón y Pomponio Mela , o la descripción que hace Julio César sobre la lengua de los aquitanos en su obra Commentarii de Bello Gallico .
El estudio de los documentos epigráficos ha sido de mayor interés, pues algunos de ellos datan la introducción de la escritura entre los vascones en el siglo II. [36] Entre ellos, los más antiguos son los testimonios numismáticos procedentes tanto de cecas vasconas como de otras situadas en las proximidades. Se da una gran importancia a una estela funeraria hallada en la ermita de Santa Bárbara de Lerga , [37] que se consideraba el testimonio escrito más antiguo conocido de la lengua protovasca [38] hasta que en 2022 se encontró una inscripción del siglo I a. C. [39] [40] También se cree que la lengua ibérica ha dejado algunas huellas en la lengua vasca, como ocurre con el término íbero ili , adoptado en euskera como hiri con el significado de villa o ciudad, y presente en el nombre vascónico de la ciudad de Pompaelo : "Iruña", así como en otros nombres de ciudades y villas. [41]
Los testimonios epigráficos y arqueológicos han permitido determinar algunas de las prácticas religiosas que estuvieron presentes entre los vascones desde la llegada de los romanos y la introducción de la escritura. Según las investigaciones realizadas sobre el tema, [42] el sincretismo religioso perduró hasta el siglo I; a partir de ese momento y hasta la adopción del cristianismo entre los siglos IV y V, la mitología romana fue predominante. [43]
Se han encontrado teónimos vascónicos en lápidas y altares, lo que prueba aún más el sincretismo entre los sistemas de creencias romanos precristianos y las religiones vascónicas. [44] En Ujué se han encontrado dos altares , uno dedicado a Lacubegi , [45] identificado como el Dios del mundo inferior [46] y otro dedicado a Júpiter , aunque no ha sido posible datarlos. En Lerate y Barbarin se han encontrado dos lápidas, ambas dedicadas a Stelaitse y datadas en el siglo I. [47]