Vanessa Lynn Williams [1] (nacida el 18 de marzo de 1963) es una cantante, actriz, modelo, productora y bailarina estadounidense. Obtuvo reconocimiento como la primera mujer afroamericana en recibir el título de Miss América cuando fue coronada Miss América 1984 , pero renunció a su título en medio de una controversia mediática en torno a fotografías de ella desnuda publicadas en la revista Penthouse . Treinta y dos años después, a Williams se le ofreció una disculpa pública durante el certamen Miss América 2016 por los hechos.
Williams se recuperó del escándalo con una exitosa carrera como cantante y actriz. En 1988, lanzó su álbum de estudio debut The Right Stuff , cuyo sencillo principal tuvo un éxito moderado, así como " Dreamin' " , que alcanzó el puesto número 8 en los Estados Unidos en 1989. Con su segundo y tercer álbum de estudio, The Comfort Zone (1991) y The Sweetest Days (1994), tuvo un éxito comercial continuo y recibió múltiples nominaciones a los premios Grammy , incluido su sencillo número uno y su canción principal , " Save the Best for Last ", que interpretó en vivo en los premios Grammy de 1993. ceremonias. Sus álbumes de estudio posteriores incluyen Everlasting Love (2005) y The Real Thing (2009).
Como actriz, Williams disfrutó del éxito en el escenario y la pantalla. Hizo su debut en Broadway en 1994 con El beso de la mujer araña . En 2002, interpretó a La Bruja en la reposición de Into the Woods de Stephen Sondheim , que le valió una nominación al Premio Tony a la Mejor Actriz en un Musical . Protagonizó la reposición de The Trip to Bountiful de Horton Foote en 2013, y la farsa política conjunta POTUS: Or, Behind Every Great Dumbass Are Seven Women Trying to Keep Him Alive en 2022. También es conocida por sus apariciones en televisión. , siendo sus papeles más conocidos el de Wilhelmina Slater en Ugly Betty (2006-2010), por el que fue nominada tres veces al premio Primetime Emmy a la mejor actriz de reparto en una serie de comedia ; y Renee Perry en Mujeres desesperadas (2010-2012).
Vanessa Lynn Williams nació en Tarrytown con un anuncio de nacimiento que decía: "Aquí está: Miss América". [2] [3] Se crió en Millwood, Nueva York . [1] Un tatarabuelo paterno fue William Fields , un legislador afroamericano en la Cámara de Representantes de Tennessee . Williams también es de ascendencia inglesa y galesa . [4] [5] Su madre Helen Tinch conoció a su padre Milton Augustine Williams Jr. (1935-2006) cuando ambos eran estudiantes de educación musical en Fredonia State Teachers College a finales de la década de 1950. [6] Se convirtieron en profesores de música de escuelas primarias en distritos separados después del matrimonio. [6] Milton también se desempeñó como subdirector de su escuela durante un período prolongado de tiempo. [7]
Williams fue criada como católica, la religión de su padre. Su madre, que había sido criada como bautista, se convirtió al catolicismo cuando se casó. Williams fue bautizado en la iglesia Our Lady of Grace en el Bronx. Su madre tocaba el órgano en la iglesia de Santa Teresa en Briarcliff Manor para las bodas y en la misa, y Williams solía ayudar a su madre pasando las páginas de las partituras. [2]
Williams y su hermano menor Chris (que más tarde se convertiría en actor) crecieron en el condado de Westchester , un suburbio predominantemente blanco de clase media a alta de la ciudad de Nueva York. [3] Williams cree que pudo haber sido la primera estudiante afroamericana en pasar del primer grado al 12º grado en el Distrito Escolar Central de Chappaqua . [5] Asistió a la escuela secundaria Robert E. Bell, al igual que sus hijos años después. Williams reveló que los maestros de economía doméstica y del taller (el Sr. y la Sra. Fink) todavía estaban allí cuando asistieron sus hijos. [8]
Hijo de profesores de música, Williams creció en un hogar de músicos, estudiando danza clásica y jazz, trompa, piano y violín. [1] [2] Le ofrecieron la Beca Presidencial de Drama para asistir a la Universidad Carnegie Mellon durante el período de solicitud de ingreso a la universidad (una de los 12 estudiantes que la recibieron), pero decidió asistir a la Universidad de Syracuse [1] con una beca diferente. [9] Así, en 1981, Williams se unió a la Facultad de Artes Visuales y Escénicas de Syracuse, Departamento de Drama, para especializarse en teatro musical. [9] [10] Permaneció en Syracuse durante su segundo año hasta que fue coronada Miss América 1984 en septiembre de 1983. [10]
En mayo de 2008, Syracuse le otorgó a Williams una licenciatura en Bellas Artes . [11] Según Syracuse News , "Williams obtuvo los créditos restantes de su título gracias a su experiencia en la industria y sus importantes actuaciones en el escenario y la pantalla". [10] Williams también pronunció el discurso de convocatoria de 2008, diciendo a las personas mayores de Syracuse que "aprecien este momento. Estos días son irremplazables y son el comienzo del resto de su vida". [12]
Williams suele ser reconocida públicamente simplemente como "Vanessa Williams". Sin embargo, existe confusión ocasional con la actriz de nombre similar Vanessa E. Williams . Se ha informado que Vanessa L. conoció a Vanessa E. en la década de 1980, cuando el registrador de la Universidad de Nueva York le dijo que otro estudiante de edad similar, con el mismo nombre y del mismo estado, había presentado su solicitud. [13] [14] Cuando Williams apareció como Miss América en el desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's , Vanessa E. recibió accidentalmente su cheque por la aparición, que ella devolvió. [13]
En el área de actuación, los dos tuvieron un conflicto de nombres cuando las reglas del Screen Actors Guild prohibieron la duplicación de nombres escénicos. Vanessa E. había registrado primero el nombre "Vanessa Williams", [13] por lo que, como compromiso, Williams fue acreditada ocasionalmente como "Vanessa L. Williams" en los créditos de actuación. Para agravar la confusión, ambas actrices protagonizaron versiones del drama Soul Food (Williams en la versión cinematográfica y Vanessa E. en su adaptación a serie de televisión ). El Screen Actors Guild finalmente llevó el asunto a arbitraje y decidió que ambas actrices podrían usar el nombre profesional "Vanessa Williams". [14]
Williams fue la primera afroamericana en recibir el título de Miss América cuando fue coronada Miss América 1984 el 17 de septiembre de 1983. Sin embargo, varias semanas antes del final de su reinado, surgió un escándalo cuando la revista Penthouse compró y publicó fotografías de desnudos no autorizados de su. Williams fue presionada para renunciar a su título y fue reemplazada por la primera finalista: Miss Nueva Jersey 1983, Suzette Charles . Treinta y dos años después, en septiembre de 2015, cuando Williams se desempeñó como juez principal del certamen Miss América 2016 , el ex director ejecutivo de Miss América, Sam Haskell, se disculpó públicamente con ella por los eventos de 1984. [15] [16] [17] [ 18]
Williams recibió por primera vez reconocimiento público por sus habilidades musicales cuando ganó la sección de talento preliminar del certamen Miss América con su interpretación de " Happy Days Are Here Again " (Williams sería coronada más tarde Miss América 1984 ). [15] Cuatro años más tarde, en 1988, Williams lanzó su álbum debut, The Right Stuff . [1] El primer sencillo, "The Right Stuff", tuvo éxito en las listas de R&B, mientras que el segundo sencillo, " He's Got the Look ", tuvo un éxito similar en la misma lista. El tercer sencillo, " Dreamin' ", fue un éxito pop, convirtiéndose en el primer top 10 de Williams en el Billboard Hot 100 de 1989 , alcanzando el puesto número 8, y su primer sencillo número uno en la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs. . El álbum alcanzó el estatus de oro en los EE. UU. y le valió un premio NAACP Image Award y tres nominaciones a los premios Grammy , incluida una como Mejor Artista Nuevo . [1]
Su segundo álbum, The Comfort Zone, se convirtió en el mayor éxito de su carrera musical. [1] El sencillo principal " Running Back to You " alcanzó el top veinte en el Hot 100 y la primera posición en la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs el 5 de octubre de 1991. Otros sencillos incluyeron " The Comfort Zone " (#2 R&B), " Just for Tonight " (#26 Pop), una versión de " Work to Do " de The Isley Brothers (#3 R&B) y el éxito exclusivo de clubes "Freedom Dance (Get Free!)". El sencillo más exitoso del álbum, así como su mayor éxito hasta la fecha, es " Save the Best for Last ". Alcanzó el número 1 en Estados Unidos, donde permaneció durante cinco semanas, así como el número 1 en Australia, Países Bajos y Canadá, y estuvo entre los 5 primeros en Japón, Irlanda y Reino Unido. El álbum vendió 2,2 millones de copias en los EE. UU. en el momento de su lanzamiento y desde entonces ha sido certificado triple platino en los Estados Unidos por la RIAA , oro en Canadá por la CRIA y platino en el Reino Unido por la BPI . Williams interpretó la canción en vivo en la ceremonia de entrega de premios Grammy de 1993. The Comfort Zone le valió a Williams cinco nominaciones a los premios Grammy. [1]
The Sweetest Days , su tercer álbum, fue lanzado en 1994 con críticas muy favorables. [1] El álbum vio a Williams diversificarse y probar otros estilos de música que incluían jazz , hip hop , rock y grabaciones de temática latina como "Betcha Never" y "You Can't Run", ambas escritas y producidas por Babyface. . Otros sencillos del álbum incluyeron el éxito dance y para adultos contemporáneo " The Way That You Love " y la canción principal. El álbum fue certificado platino en Estados Unidos por la RIAA y le valió dos nominaciones a los premios Grammy. [1]
Otros lanzamientos incluyen dos álbumes navideños, Star Bright en 1996 y Silver & Gold en 2004; Luego, en 1997, Everlasting Love en 2005 y The Real Thing en 2009, junto con una recopilación de grandes éxitos publicada en 1998 y varias otras compilaciones publicadas a lo largo de los años. [1] Las actuaciones en las listas de álbumes posteriores, películas y bandas sonoras de televisión han incluido las canciones " Love Is ", que fue un dueto con Brian McKnight , el Globo de Oro y el Premio de la Academia , " Colors of the Wind ", " Where Do ¿De Aquí Nos Vamos », y “ Ay, Cómo Pasan los Años ”. [1]
En 1996, Williams interpretó el himno nacional en el Super Bowl XXX .
En abril de 2018, anunció que estaba trabajando en un nuevo álbum de estudio que saldría en otoño y que incorporaría sus influencias de R&B, pop y Broadway. [19]
El 26 de abril de 2024, Williams lanzó un nuevo sencillo, " Legs (Keep Dancing) ", el primero de su próximo noveno álbum de estudio. Williams lanzó su propio sello discográfico, Mellian Music, para el lanzamiento. [20] El 13 de mayo de 2024, el sencillo digital Legs (Keep Dancing) debutó en la lista de ventas de canciones digitales electrónicas y dance de EE. UU. ( Billboard ) en la posición número 3. El éxito del sencillo marca el primer éxito de Williams en la lista de ventas de canciones digitales dance/electrónicas. [21]
Vanessa Williams ha superado los 200 millones de reproducciones totales en Spotify en todos los créditos. Tiene un promedio de casi 185.000 oyentes diarios en la plataforma. [22] [23]
Williams ha tenido una exitosa carrera en televisión. Su primera aparición en televisión fue en un episodio de 1984 de The Love Boat [24], seguida de apariciones especiales en varios programas populares. En 1995, Williams interpretó a Rose Alvarez en una adaptación televisiva del musical de Broadway de 1960 Bye Bye Birdie e interpretó a la ninfa Calypso en la miniserie de Hallmark Entertainment de 1997 The Odyssey . En 2001, Williams protagonizó la película Lifetime sobre la vida de Henriette DeLille , The Courage to Love y en 2003, Williams leyó la narrativa de Tempie Herndon Durham de las narrativas de esclavos de la WPA en el documental de HBO Unchained Memories: Readings from the Slave Narratives . En 2006, Williams recibió considerable atención de los medios por su papel cómico/villano como ex modelo/directora creativa de revista convertida en editora en jefe Wilhelmina Slater en la serie de comedia de ABC Ugly Betty . [1] Su actuación en la serie resultó en una nominación a actriz de reparto destacada en la 59ª edición de los premios Primetime Emmy [25] y en 2008 y 2009, fue nominada en la categoría de actriz de reparto destacada en una serie de comedia por Ugly Betty . [1] Williams luego se unió al elenco de Mujeres desesperadas para su séptima temporada, donde interpretó a Renee Perry , una vieja "enemiga" universitaria de Lynette Scavo ( Felicity Huffman ). [26] En 2016, se unió al elenco de The Librarians , como la villana recurrente General Rockwell. [27] Interpretó a Maxine en la serie de televisión de VH1 Daytime Divas durante su única temporada en 2017. [28] [29]
Williams ha aparecido en varios largometrajes. Recibió un premio NAACP Image Award a la mejor actriz en una película por su interpretación de Teri Joseph en el largometraje de 1997 Soul Food . En 2007, protagonizó la película independiente My Brother , [30] por la que ganó el premio a la Mejor Actriz en el Festival Internacional de Cine de Harlem , el Festival de Cine de Mujeres Afroamericanas en el Cine y en el Festival de Cine de Herencia Africana de Santa Bárbara. También coprotagonizó notablemente con Arnold Schwarzenegger en Eraser , [31] Samuel L. Jackson en el reinicio suave de Shaft de 2000 , los personajes de Barrio Sésamo en Las aventuras de Elmo en Grouchland (como la Reina de la Basura) y con Miley. Cyrus en Hannah Montana: La película . [32]
Williams comenzó su carrera en el escenario en la producción de 1985, One Man Band, como una de "las mujeres". [33] Lo siguió en 1989 como "Laura" en Checkmates. [34]
En 1994, amplió su ascendente carrera musical hacia un papel teatral cuando reemplazó a Chita Rivera como Aurora en la producción de Broadway de Kiss of the Spider Woman . [35] En 1998, interpretó a Della Green en la reposición de St. Louis Woman, [36] y a Carmen Jones en la actuación especial de Carmen Jones en el Kennedy Center de 2002. [37] En el mismo año, también apareció en la producción de recuperación ganadora del premio Tony/Drama Desk de Into the Woods de Stephen Sondheim , por la que fue nominada a un premio Tony y Drama Desk por su interpretación de la Bruja. . Esta producción incluyó canciones revisadas para ella. [38] En 2010, Vanessa protagonizó una nueva revista musical de Broadway titulada Sondheim on Sondheim , una mirada a Stephen Sondheim a través de su música, películas y entrevistas grabadas en video. Sondheim se presentó del 19 de marzo al 13 de junio en Studio 54 en la ciudad de Nueva York. [39] En 2013, interpretó a Jessie Mae Watts en la obra de Horton Foote The Trip to Bountiful , que luego se convirtió en una película para televisión de 2014 . [40] En 2014, protagonizó el musical de Broadway, After Midnight [41] y en 2015, apareció en una producción de PBS de Show Boat como Julie La Verne. [42] Williams interpretará a Margaret en POTUS: Or, Behind Every Great Dumbass Are Seven Women Trying to Keep Him Alive en Broadway, con presentaciones a partir del 14 de abril de 2022 en el Shubert Theatre . [43]
Williams fue presentador de los Essence Awards de 1994 , [44] coanfitrión de Carnegie Hall Saluda a los Maestros del Jazz: Verve Records a los 50 , [45] presentador de los NAACP Image Awards de 1998 , [46] presentador del documental de 2002, Es Black Entertainment, presentador de la sexta edición anual de los TV Land Awards en 2007, [47] presentador de la 36.ª edición anual de los premios Emmy diurnos en 2009, [48] y finalmente presentador del documental Dreams Come True: A Celebration of Disney Animation (2009) .
Williams es modelo portavoz de Proactiv Solution , [49] y fue el primer modelo portavoz afroamericano de los cosméticos L'Oréal en la década de 1990. [50] En 2018, Williams regresó como modelo portavoz de L'Oréal como parte de su campaña 'Age perfect' junto con sus compañeras embajadoras Helen Mirren , Julianne Moore y Jane Fonda . [51] Apareció en Who Wants to Be a Millionaire en 2000 como concursante, y una vez más el 10 de agosto de 2009, como invitada famosa durante las ediciones especiales en horario de máxima audiencia del décimo aniversario del programa, ganando 50.000 dólares para su organización benéfica. [52] [53]
En un comercial que comenzó a transmitirse durante el Super Bowl XLVI en 2012, Williams expresó el nuevo personaje de la Sra. Brown, un M&M marrón . [54]
En 2020, Williams fue la ganadora del episodio 2 de RuPaul's Secret Celebrity Drag Race y donó su premio de 20.000 dólares a la organización benéfica LGBTQ The Trevor Project .
En marzo de 2016, Williams lanzó su propia línea de ropa, V. de Vanessa Williams , para EVINE Live . [55]
Williams y su madre Helen fueron coautoras de una memoria titulada You Have No Idea , publicada en abril de 2012. En el libro, Williams analiza su infancia, su ascenso a la fama y sus luchas personales (incluida la vida con diabetes tipo 1 ), incluido el hecho de que Una mujer abusó sexualmente de ella cuando tenía diez años. [56] [57] También habló con franqueza sobre haber abortado mientras estaba en la escuela secundaria. [58]
Williams es católica practicante , algo de lo que habló en el programa Focus on Faith de ABC News con el p. Edward L. Beck . [2]
Williams se ha casado tres veces. Se casó con Ramon Hervey II [59] [60] en la iglesia católica St. Francis Xavier [61] en 1987 [61] [62] apenas unos años después de renunciar a su corona de Miss América y dio a luz a su primer hijo en ese momento. . Hervey era una especialista en relaciones públicas que fue contratada para resucitar su carrera tras su dimisión. [61] [63] [64] Tuvieron tres hijos, Melanie, Jillian y Devin, [65] y se divorciaron en 1997. [66] [67] Se casó con el jugador de baloncesto de la NBA Rick Fox en 1999. Tuvieron una hija, Sasha Gabriella Fox, [65] [68] y se divorció en 2004. [1] [69] [70] En 2015, se casó con Jim Skrip, un hombre de negocios de Buffalo, Nueva York, en la Iglesia Católica St. Stanislaus , después de recibir una Iglesia. anulación de su primer matrimonio. [71] [72] [73]
Su hija, Jillian Hervey , es una cantante, bailarina y miembro del grupo Lion Babe .
Williams es abuela.
Williams participa en varias causas humanitarias. Es partidaria de los derechos LGBT y del matrimonio entre personas del mismo sexo y en 2011 participó en la campaña de derechos humanos New Yorkers for Marriage Equality. [74] Está asociada con Dress For Success , una organización que proporciona vestimenta profesional para mujeres de bajos ingresos que buscan empleo. [29] [75] Williams también participa en la Academia San Miquel de Newburgh, una escuela para niños en riesgo. [76]
Williams ha recibido numerosos premios y nominaciones, incluidas once nominaciones al Grammy por éxitos como " The Right Stuff ", " Save the Best for Last " y " Colors of the Wind ". Además, ha obtenido tres nominaciones al Emmy , una nominación al premio Tony , siete premios NAACP Image Awards y cuatro premios Satellite .
Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el 19 de marzo de 2007. [77]
En diciembre de 2017, Vanessa L. Williams participó en el evento de recaudación de fondos de la Gala COAF , ofreciendo una interpretación especial de su canción ganadora del Globo de Oro y del Premio de la Academia " Colors of the Wind " y rindió homenaje a Patricia Field , con quien trabajó en el set de la serie de televisión Betty la Fea . [78]
