El Valle de las Fábricas ( Vallée des Usines , en francés ) es el nombre que recibe una parte del valle de Durolle , situada principalmente en el municipio de Thiers , en el departamento francés de Puy-de-Dôme y en la región de Auvernia-Ródano-Alpes . La zona es conocida por su largo pasado industrial, ya que aquí se ha aprovechado la fuerza del río Durolle desde la Edad Media . A mediados del siglo XX, las empresas se trasladaron a las llanuras de la ciudad baja de Thiers.
A partir de 1985, cuando se inauguró el centro de arte contemporáneo Creux de l'Enfer en una antigua fábrica de cuchillos, el valle encontró una vocación cultural y turística, con varias fábricas recurriendo a diversas actividades de este tipo desde principios del siglo XXI.
En 2021, el municipio de Thiers anunció que se estaban estudiando importantes proyectos de reconversión de fábricas abandonadas en el valle, en particular en colaboración con la Fundación del Patrimonio y la Misión Stéphane Bern.
El término «Vallée des Usines» (Valle de las Fábricas) se utiliza para describir la parte del valle de Durolle donde antiguamente había un gran número de fábricas. [1] El nombre no se oficializó hasta mediados del siglo XX. [1]
Al norte, el valle comienza en el puente Seychalles. [a 1] Se ensancha de este a oeste a lo largo de 1.400 m hasta su extremo oriental, marcado por el islote Navarron. [a 1] El Valle de las Usinas está situado en la vertiente oriental del río Durolle en el departamento de Puy-de-Dôme (región administrativa de Auvernia-Ródano-Alpes ). [2]
El valle ha sido excavado a lo largo de los siglos por el río Durolle [3] en los montes Forez , al norte del Macizo Central [Nota 1] y se extiende desde donde se encuentra con el Vallée des Rouets , aguas abajo, hasta la llanura de Limagne. La parte norte del valle es accidentada, con varios picos de más de 600 m de altura. [4] Más hacia el interior, hacia el centro de arte contemporáneo Creux de l'Enfer y la fábrica May, el cañón del Durolle es más profundo y tortuoso. Aquí es donde el río es más accidentado. La parte suroeste del valle, después de la fábrica Ferrier, se aplana antes de desembocar en Limagne. [4]
Hasta el siglo XIII, el Valle de las Usinas era una zona de cultivo de viñas , cultivada en las alturas que dominaban el valle. [1] Todavía quedan muchos rastros de esta cultura; en 2012, en memoria de este pasado, el municipio de Thiers plantó viñas en los jardines del antiguo hospital , en la parte central del valle. [5]
El suelo del valle forma parte del Macizo Central geológico, constituido principalmente por diversos granitos, a veces compuestos de grus y pedregales . [6]
El valle de Usines está drenado por el río Durolle , que tiene una cuenca de 1.456 km². [7] El río ha sido explotado por su fuerza motriz, utilizada en particular para accionar mecanismos de afilado de cuchillas. [8] El río también se ha utilizado para la pesca de truchas desde que la calidad del agua mejoró a principios del siglo XXI. [9]
La comuna de Thiers alberga la mayor parte del Valle de las Usinas. [a 1] Más arriba, el Durolle fluye por las comunas de La Monnerie-le-Montel , Celles-sur-Durolle , Les Salles , Cervières , Noirétable y Chabreloche . [10] [7] El número total de habitantes en estas comunas era de 18.802 en el censo de 2015.
La vía principal es la Route Départementale 45 , conocida como Avenue Joseph-Claussat a su paso por Thiers, que discurre por la margen izquierda del río, siguiendo su curvatura de norte a suroeste. La mayoría de las fábricas se encuentran a lo largo de esta carretera. El valle está servido por la red de transporte urbano de Thiers (TUT). [a 2] La estación de tren de Thiers se encuentra a 1.400 m del puente Seychalles en el norte del valle.
La energía hidráulica del río Durolle se ha utilizado en Thiers desde la Edad Media para alimentar molinos de harina, batanes de curtidores , mazos de fabricantes de papel y , con el desarrollo de la industria cuchillera , martillos y amoladoras de fundidores. [11] [12] En el siglo XV, una cuarta parte de la población de Thiers trabajaba como cuchillero. [8] Los artículos producidos en el valle se exportaron a varios países en el siglo XVII, incluidos España, Italia, Alemania, Turquía y las Indias. [8] [Nota 2]
A partir de 1850, la industria cuchillera fue la única que sobrevivió, ya que la introducción de máquinas anunció la llegada de la fabricación a gran escala. [13] En esa época, la industria cuchillera estaba particularmente organizada. La mano de obra necesaria para fabricar un cuchillo estaba dispersa por toda la ciudad; había una división extrema del trabajo, con trabajadores especializados en un oficio, transmitido de padre a hijo, en el que adquirían una gran destreza . Las barras de acero recibidas por las empresas se pasaban primero a los "martilladores", que las afinaban (para poder afilarlas) utilizando martillos movidos por la fuerza hidráulica del río. Los herreros recibían luego estas barras, con las que forjaban las partes del cuchillo. Estas piezas se enviaban luego a los limadores, perforadores, afiladores y pulidores, que afilaban y pulían las hojas en muelas accionadas por el Durolle. El propio fabricante templaba las hojas y, después de que el sellador [14] hubiera entregado los mangos, todas las piezas eran finalmente entregadas a los ensambladores, que vivían en los suburbios de Thiers. [8] Esta organización de la producción se caracterizaba por la gran dispersión de los lugares de trabajo en la región de Thiers, y especialmente en el valle. [8]
A finales del siglo XIX, la competencia extranjera impulsó a las industrias de Thiernois a modernizarse. Esta modernización implicó la electrificación y la creación de un nuevo tipo de fábrica que integraba todas las operaciones de fabricación de cuchillos. [8] Las fábricas de papel que no estaban dispuestas a adoptar estas técnicas de producción modernas se vieron obligadas a cerrar sus operaciones; en 1860, solo quedaban unas veinte. [1]
A principios del siglo XX, los problemas relacionados con las aguas del Durolle se multiplicaron. En primer lugar, el caudal del río en verano era muy bajo e irregular, lo que provocaba un desempleo relativo. En efecto, las fábricas que utilizaban la fuerza motriz del río no podían funcionar sin un caudal suficiente de agua. [8] En invierno, el fenómeno se invertía y el Durolle invernal se convertía en un torrente que se desbordaba con una fuerza considerable. La ciudad de Thiers es una de las más vulnerables a las inundaciones en el departamento de Puy-de-Dôme, y el valle de las Usinas es la zona de la ciudad más afectada por tales fenómenos. [15]
Para evitar la dependencia de los caprichos de Durolle, las fábricas comenzaron a utilizar energía eléctrica en 1903. En 1920, Durolle proporcionaba una media de 1.000 caballos de fuerza al día, frente a los 1.500 caballos de fuerza de la energía eléctrica. [8]
La producción diaria media de fuerza motriz eléctrica fue la siguiente:
La independencia de las fábricas respecto de Durolle les permitió convertirse en «fábricas completas». En 1912, el valle de Durolle albergaba a más de 12.000 trabajadores y 550 fabricantes. Durante este período, la zona de Thiers era el mayor productor de cuchillos y herramientas con hoja de Francia , muy por delante de Châtellerault , Nogent y París, e igualada por Sheffield en el Reino Unido. [8] A partir de 1912, la producción estuvo sujeta a numerosas fluctuaciones:
Al final de la Segunda Guerra Mundial , durante el período de reconstrucción de la posguerra, el valle conoció una proliferación de pequeñas empresas. [1] Los trabajadores se instalaron por su cuenta, creando una multitud de empresas muy modestas. Así, a las grandes fábricas del valle se unieron las microempresas que empleaban a un número reducido de trabajadores. En estas últimas, la mano de obra seguía siendo esencialmente familiar. Los jefes trabajaban de la misma manera que los trabajadores de la fábrica, mientras que las mujeres se ocupaban generalmente de las tareas de contabilidad y secretaría . [1]
En estas pequeñas empresas, la interacción entre trabajadores y jefes se caracterizaba a menudo por la informalidad , símbolo de una buena relación entre ellos. [1]
A partir de la segunda mitad del siglo XX, las fábricas de cuchillería volvieron a modernizarse y el Durolle dejó de utilizarse como fuente de energía, siendo sustituido por la electricidad. [16] A partir de los años 1960, [16] [13] las empresas abandonaron el valle para instalarse en polígonos industriales. [17] Hoy en día, el valle está plagado de páramos industriales. Algunos se han reconvertido en museos o centros de arte contemporáneo, como la fábrica May y la fábrica Creux de l'Enfer . [a 3] [18] Otras, como la fábrica Ferrier, han sido abandonadas. [19]
En 2021, una empresa de fabricación de cuchillos anunció que se trasladaría de sus instalaciones actuales, situadas fuera del centro de la ciudad de Thiers, al valle de las fábricas. En octubre de 2021, comenzaron las obras de modernización de una antigua fábrica. Se están llevando a cabo otros proyectos privados, [20] [21] en particular en el ámbito de la cultura en la antigua fábrica de Croix de Fer . [22]
El valle de Usines está parcialmente protegido por el Plan de salvaguardia y de puesta en valor de Thiers de diciembre de 1980 [a 4] , que cubre únicamente la parte occidental del valle. También está protegido por el Plan General de Ordenación Urbana de la ciudad [a 5] .
El valle también cuenta con numerosos edificios protegidos como monumentos históricos , entre los que se encuentran la fábrica May, las Forges Mondière , la fábrica de puentes de Seychalles, la iglesia de Saint-Jean de Thiers y la abadía de Moutier. [23]
Varias plantas están inscritas en el inventario general del patrimonio cultural :
Senderos señalizados serpentean a través del valle, permitiendo a los excursionistas descubrir un paisaje de valles y picos volcánicos. [24] También se practica aquí la pesca de truchas, ya que esta parte del valle de Durolle es reconocida como un sitio de pesca callejera, [25] es decir, un lugar donde se practica la pesca en la ciudad. [25]
El Valle de las Usinas es una de las atracciones turísticas más populares de Thiers. [a 6] El valle también ha sido galardonado con una calificación de dos estrellas por la Guía Michelin vert , con las palabras "Vale la pena un desvío". [26]
Los jardines del antiguo hospital , restaurados en 2007, son notables por su disposición en terrazas y las vistas que ofrecen sobre el Valle de las Usinas. [a 7] El centro de arte contemporáneo Creux de l'Enfer es un lugar de producción artística, con programas de exposiciones que incluyen esculturas, instalaciones, pinturas, fotografías, videos y performances, [27] desempeñando un papel activo en la vida cultural de la ciudad, el departamento de Puy-de-Dôme y la región de Auvernia-Ródano-Alpes, y trabajando para aumentar la conciencia artística con más de dos mil visitantes escolares cada año. [27] La fábrica de mayo es un espacio dedicado a la cultura, para exposiciones temporales, residencias de artistas, eventos especiales y apoyo educativo. [a 8] La residencia de la abadía de Moutier, que comprende la abadía del mismo nombre y la iglesia de Saint-Symphorien, data del siglo XI. La abadía se puede visitar del 1 de julio al 31 de agosto, mientras que la iglesia está abierta al público durante todo el año. [28] [29]
El municipio de Thiers, recién elegido en 2020, consciente del gran potencial del Valle de las Industrias en muchos niveles (especialmente económico y cultural), decidió imaginar un festival de luz y sonido que se desarrollaría en el entorno industrial del lugar. [30] Primero se anunció un gran escenario cerca del centro de arte contemporáneo Creux de l'Enfer , para aprovechar las grandes fachadas de este último, así como las de la fábrica May. [31]
Al mismo tiempo, la ciudad estaba llevando a cabo otros proyectos en el valle: renovación de las forjas Mondière en colaboración con la Fondation du patrimoine y la Fundación Michelin con sede en la cercana Clermont-Ferrand , [32] [33] renovación de la explanada de la fábrica de puentes de Seychalles (conocida como " Le Paquebot ") [34] y del edificio histórico en colaboración con la Misión Stéphane Bern y el Loto du patrimoine, [35] [36] y renovación y ampliación del centro de arte contemporáneo Creux de l'enfer. [37]
En 2021, una empresa de fabricación de cuchillos anunció su traslado de sus instalaciones actuales, situadas en las afueras del centro de Thiers, al Valle de las Usinas. En octubre de 2021, comenzaron las obras de modernización de una antigua fábrica. Se están llevando a cabo otros proyectos privados, [20] [21] en particular en el ámbito de la cultura en la antigua fábrica "Croix de fer". [22]
En los últimos años se han rehabilitado varias estructuras del cauce del río Durolle . Por ejemplo, en 2017, el Consejo General de Puy-de-Dôme puso en marcha un proyecto de reparación de una erosión en el muro de contención de la avenida Joseph-Claussat [38] . También se prevén para 2018 reparaciones del puente Ferrier, en el corazón del valle [39] .
En 2018, el municipio de Thiers llevó a cabo una serie de importantes acciones para mantener el valle, entre ellas la lucha contra la proliferación de la ambrosía y la ayuda para mantener, delimitar y garantizar la seguridad de los senderos para caminatas del valle. [a 9]
Desde finales de los años 2000, se han "desaguado" numerosos edificios para preservar el patrimonio histórico del valle. Se han creado rutas de senderismo, se han rehabilitado fábricas (por ejemplo, la fábrica May), se han reasignado varios puentes y se han asegurado los acantilados contra los desprendimientos de rocas. [a 10] Para destacar las fábricas del valle, en 2009 se instaló un sistema de iluminación. Los focos iluminan edificios como la Creux-de-l'Enfer, los acantilados que dominan el valle y el cauce del río Durolle. [a 10]
A principios de 2021, la ciudad de Thiers puso en marcha un plan para limpiar y mejorar el valle industrial. En enero, se limpió la zona entre el «Bout du monde» y el «Vallée des rouets». [40]
