La vaguada monzónica es una porción de la Zona de Convergencia Intertropical en el Pacífico Occidental, [1] [2] como se representa mediante una línea en un mapa meteorológico que muestra las ubicaciones de la presión mínima a nivel del mar, [1] y como tal, es una zona de convergencia entre los patrones de viento de los hemisferios sur y norte.
Los vientos monzónicos del oeste soplan en su parte ecuatorial, mientras que los vientos alisios del este soplan en la parte polar de la vaguada. [3 ] A lo largo de su eje se pueden encontrar fuertes lluvias que marcan el comienzo del pico de la temporada de lluvias de un lugar . La vaguada monzónica desempeña un papel en la creación de muchas de las selvas tropicales del mundo . [4]
El término "vaguada monzónica" se utiliza con mayor frecuencia en las regiones monzónicas del Pacífico occidental, como Asia y Australia . La migración de la ZCIT/vaguada monzónica hacia una masa continental anuncia el comienzo de la temporada anual de lluvias durante los meses de verano. Las depresiones y los ciclones tropicales suelen formarse en las proximidades de la vaguada monzónica, cada uno de los cuales es capaz de producir el equivalente a un año de lluvia en cuestión de días.
La vaguada monzónica en el Pacífico occidental alcanza su cenit en latitud a fines del verano, cuando la dorsal superficial invernal en el hemisferio opuesto es más fuerte. Puede alcanzar hasta el paralelo 40 en Asia oriental durante agosto y el paralelo 20 en Australia durante febrero. Su progresión hacia los polos se acelera con el inicio del monzón de verano, que se caracteriza por el desarrollo de una presión atmosférica más baja sobre la parte más cálida de los diversos continentes. [5] [6] [7] En el hemisferio sur , la vaguada monzónica asociada con el monzón australiano alcanza su latitud más meridional en febrero, [8] orientada a lo largo de un eje oeste-noroeste/este-sudeste. Las barreras montañosas orientadas de norte a sur, como las Rocosas y los Andes, y los grandes macizos, como la meseta del Tíbet, también influyen en el flujo atmosférico. [9]
Los aumentos en la vorticidad relativa , o giro, con la vaguada monzónica son normalmente un producto de una mayor convergencia del viento dentro de la zona de convergencia de la vaguada monzónica. Las oleadas de viento pueden conducir a este aumento de la convergencia. Un fortalecimiento o movimiento hacia el ecuador en la dorsal subtropical puede causar un fortalecimiento de una vaguada monzónica a medida que una oleada de viento se mueve hacia la ubicación de la vaguada monzónica. A medida que los frentes se mueven a través de los trópicos y subtrópicos de un hemisferio durante su invierno, normalmente como líneas de cizalladura cuando su gradiente de temperatura se vuelve mínimo, las oleadas de viento pueden cruzar el ecuador en las regiones oceánicas y aumentar una vaguada monzónica en el verano del otro hemisferio. [10] Una forma clave de detectar si una oleada de viento ha alcanzado una vaguada monzónica es la formación de una ráfaga de tormentas eléctricas dentro de la vaguada monzónica. [11]
Si se forma una circulación dentro de la vaguada monzónica, puede competir con la baja térmica vecina sobre el continente y se producirá una oleada de viento en su periferia. Una circulación de este tipo, que es de naturaleza amplia dentro de una vaguada monzónica, se conoce como depresión monzónica. En el hemisferio norte, las depresiones monzónicas son generalmente asimétricas y tienden a tener sus vientos más fuertes en su periferia oriental. [11] Los vientos ligeros y variables cubren una gran área cerca de su centro, mientras que bandas de lluvias y tormentas eléctricas se desarrollan dentro de su área de circulación. [12]
La presencia de una corriente en chorro de nivel superior en dirección a los polos y al oeste del sistema puede mejorar su desarrollo al generar un mayor aire divergente en altura sobre la depresión monzónica, lo que lleva a una caída correspondiente en la presión superficial. [13] Aunque estos sistemas pueden desarrollarse sobre tierra, las partes externas de las depresiones monzónicas son similares a los ciclones tropicales. [14] En la India, por ejemplo, de 6 a 7 depresiones monzónicas se mueven a través del país anualmente, [5] y su número dentro de la Bahía de Bengala aumenta durante julio y agosto de los eventos de El Niño . [15] Las depresiones monzónicas son productores eficientes de lluvia y pueden generar un año de lluvia cuando se mueven a través de áreas más secas, como el interior de Australia. [16]
Algunos ciclones tropicales reconocidos por los Centros Meteorológicos Especializados Regionales tendrían características de depresión monzónica a lo largo de su existencia. El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) agregó la depresión monzónica como categoría en 2015, y el ciclón Komen es el primer sistema reconocido como una depresión completamente monzónica por el JTWC. [17]
Dado que la vaguada monzónica es una zona de convergencia en el patrón del viento y una zona alargada de baja presión en la superficie, la vaguada concentra la humedad de bajo nivel y se define por una o más bandas alargadas de tormentas eléctricas cuando se observan imágenes satelitales . Su movimiento abrupto hacia el norte entre mayo y junio coincide con el comienzo del régimen monzónico y las temporadas de lluvias en el sur y el este de Asia. Esta zona de convergencia se ha relacionado con eventos prolongados de fuertes lluvias en el río Yangtze , así como en el norte de China. [2] Su presencia también se ha relacionado con el pico de la temporada de lluvias en lugares dentro de Australia. [18]
Una vaguada monzónica es una región de génesis importante para los ciclones tropicales . Los entornos de bajo nivel ricos en vorticidad , con un giro significativo en bajo nivel, conducen a una probabilidad mejor que el promedio de formación de ciclones tropicales debido a su rotación inherente. Esto se debe a que una perturbación preexistente cerca de la superficie con suficiente giro y convergencia es uno de los seis requisitos para la ciclogénesis tropical . [19] Parece haber un ciclo de 15 a 25 días en la actividad de tormentas eléctricas asociada con la vaguada monzónica, que es aproximadamente la mitad de la longitud de onda de la oscilación Madden-Julian o MJO. [20] Esto refleja la génesis de ciclones tropicales cerca de estas características, ya que la génesis se agrupa en 2-3 semanas de actividad seguidas de 2-3 semanas de inactividad. Los ciclones tropicales pueden formarse en brotes alrededor de estas características en circunstancias especiales, tendiendo a seguir al siguiente ciclón hacia su polo y oeste. [21]
Siempre que la vaguada monzónica del lado oriental del monzón asiático de verano se encuentre en su orientación normal (orientada de este-sudeste a oeste-noroeste), los ciclones tropicales a lo largo de su periferia se moverán con un movimiento hacia el oeste. Si invierte su orientación, orientándose de suroeste a noreste, los ciclones tropicales se moverán más hacia los polos. Las trayectorias de los ciclones tropicales con forma de S tienden a estar asociadas con vaguadas monzónicas orientadas al revés. [22] La zona de convergencia del Pacífico Sur y las zonas de convergencia del Atlántico Sur generalmente están orientadas al revés. [8] El hecho de que la vaguada monzónica, o la ZCIT, no se mueva al sur del ecuador en el Océano Pacífico oriental y el Océano Atlántico durante el verano del hemisferio sur, se considera uno de los factores que causan que los ciclones tropicales normalmente no se formen en esas regiones. [11] También se ha observado que cuando la vaguada monzónica se encuentra cerca de los 20 grados de latitud norte en el Pacífico, la frecuencia de ciclones tropicales es de 2 a 3 veces mayor que cuando se encuentra más cerca de los 10 grados norte . [2]