Un vagabundo es una persona sin hogar de larga duración que viaja de un lugar a otro como vagabundo , tradicionalmente caminando durante todo el año.
Tramp se deriva de un verbo del inglés medio que significa "caminar con pasos pesados" ( cf. pisotear en inglés moderno ) y "ir de excursión".
En Gran Bretaña, el término se utilizó ampliamente para referirse a los vagabundos a principios del período victoriano. El reportero social Henry Mayhew se refiere a ello en sus escritos de las décadas de 1840 y 1850. En 1850, la palabra estaba bien establecida. Ese año, Mayhew describió "los diferentes tipos de vagabundos o vagabundos" que se encuentran en Gran Bretaña, junto con las "diferentes casas de vagabundos en Londres o en el campo". Distinguió varios tipos de vagabundos, desde jóvenes que huían de familias abusivas hasta personas que se ganaban la vida como mendigos errantes y prostitutas. [1]
En los Estados Unidos, la palabra se utilizó con frecuencia durante la Guerra Civil estadounidense , para describir la experiencia ampliamente compartida de emprender largas marchas, a menudo con mochilas pesadas. Se cree que el uso de la palabra como sustantivo comenzó poco después de la guerra. A algunos veteranos les había gustado la "llamada del camino". Otros pueden haber quedado demasiado traumatizados por la experiencia de la guerra como para regresar a una vida sedentaria. [2]
Los vagabundos han existido desde la antigüedad. El concepto moderno de "vagabundo" surge con la expansión de las ciudades industriales a principios del siglo XIX, con el consiguiente aumento de la mano de obra migrante y la presión sobre la vivienda. La casa de hospedaje común o " doss house " se desarrolló para alojar a los transeúntes. La urbanización también condujo a un aumento de formas de trabajo ocasional altamente marginado. Mayhew identifica el problema del "vagabundo" como un producto particular de la crisis económica de la década de 1840 conocida como los años cuarenta hambrientos . John Burnett sostiene que en períodos anteriores de estabilidad económica, "vagar" implicaba una existencia errante, pasando de un trabajo a otro, lo que era una forma barata de experimentar aventuras más allá del "aburrimiento y la servidumbre de la vida del pueblo". [3]
El número de personas sin hogar transitorias aumentó notablemente en Estados Unidos después de la recesión industrial de principios de la década de 1870. Inicialmente, el término "vagabundo" tenía un significado amplio y se utilizaba a menudo para referirse a los trabajadores inmigrantes que buscaban trabajo y alojamiento permanentes. Posteriormente el término adquirió un significado más restringido, para referirse únicamente a aquellos que prefieren el modo de vida transitorio. [2] En un escrito de 1877, Allan Pinkerton dijo: [4]
El vagabundo siempre ha existido de una forma u otra, y continuará deambulando hasta el fin de los tiempos; pero no hay duda de que ha llegado a ser conocido públicamente, particularmente en Estados Unidos, durante la presente década en mayor medida que nunca antes.
Desde 1896 hasta el último número de 1953, la portada del cómic británico Illustrated Chips presentaba una tira cómica de los vagabundos Weary Willie y Tired Tim, entre sus lectores se encontraba un joven Charlie Chaplin (que se haría famoso como el Vagabundo ). [5]
El autor Bart Kennedy , que se describe a sí mismo como un vagabundo de los Estados Unidos de 1900, dijo una vez: "Escucho el vagabundeo de mis pies y me pregunto adónde iba y por qué iba". [6] [7] John Sutherland (1989) dijo que Kennedy "es uno de los primeros defensores del 'vagabundo', como fuente de inspiración literaria". [7]
El vagabundo se convirtió en un personaje tropo en las actuaciones de vodevil a finales del siglo XIX en los Estados Unidos. Lew Bloom afirmó que era "el vagabundo del primer escenario en el negocio". [8]
Quizás porque las vagabundas a menudo eran consideradas prostitutas, en los Estados Unidos el término "vagabundo" pasó a referirse a una mujer promiscua. Sin embargo, este no es un uso global. [9] Según la lingüista australiana Kate Burridge , el término cambió hacia este significado en la década de 1920, habiéndose referido predominantemente a los hombres, siguió el camino de otras palabras similares de género neutral (como " escoria ") para tener una referencia específica a las mujeres. laxitud sexual. [10]
La palabra también se utiliza, con ambigua ironía, en la clásica canción de Rodgers y Hart de 1937 " The Lady Is a Tramp ", que trata sobre un miembro rico de la alta sociedad de Nueva York que elige una vida vagabunda en " hobohemia ". [11] Otras canciones con referencia implícita o explícita a este uso incluyen The Son of Hickory Holler's Tramp y Gypsys, Tramps & Thieves .
El estado estadounidense de Mississippi , hasta 2018, [12] tenía una definición específica de "vagabundos", que era un delito penal: [13]
Cualquier varón mayor de dieciséis años, y no ciego, que ande de lugar en lugar mendigando y pidiendo con caridad el sustento, y todos los que paseen por el país sin ocasión lícita, y no puedan dar cuenta de su conducta conforme al bien. ciudadanía, serán considerados vagabundos. Toda persona, condenada por ser un vagabundo, será castigada con una multa de no más de $50, o prisión en la cárcel del condado no más de un mes, o ambas.
En francés, "clochard" es un término para las personas sin hogar , especialmente en las ciudades francesas. [14] El término se asocia a menudo con la imagen romántica de una persona que ha abandonado su existencia burguesa por una vida libre bajo los puentes del Sena en París . [15]
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