Un vagón de ganado o vagón de ganado es un tipo de vehículo ferroviario diseñado para transportar ganado . Dentro del sistema de clasificación de la Unión Internacional de Ferrocarriles, pertenecen a la clase H ( vagones cubiertos especiales ), que a su vez forman parte del grupo de los vagones cubiertos de mercancías , aunque históricamente el ganado también se ha transportado en vagones de mercancías abiertos . El equivalente americano se llama stock car . [1]
El transporte de animales vivos, en particular ganado y caballos por ferrocarril, se ha producido desde la fundación de los ferrocarriles, pero pocos vagones de ganado o caballos sobreviven debido a la naturaleza ácida del estiércol . Los vagones con compartimentos o establos especiales sólo se utilizaban para el transporte de caballos de carreras , mientras que el ganado pequeño, como ovejas, cabras, aves de corral y conejos, se transportaba en vagones para ganado con laterales de rejilla y/o conejeras. Originalmente, los carros de paredes altas también se utilizaban para transportar ganado , caballos y cerdos. Para el transporte de caballos militares en vagones de mercancías se instalaron anillos de amarre. [2] El transporte de animales grandes y pequeños requería equipamientos especiales (respiraderos de aire, medios de amarre, bebederos y mirillas) para evitar pérdidas cuantitativas y cualitativas. [3] Incluso las tropas eran transportadas en vagones de mercancías cubiertos.
A medida que las carreras de caballos se convirtieron en un negocio serio basado en la ciencia a partir del siglo XVII, el transporte de caballos de carreras se convirtió en un negocio lucrativo. Habiendo comenzado a utilizar carros lentos tirados por caballos en caminos embarrados, a finales del siglo XIX los ferrocarriles se convirtieron en una opción viable para transportar caballos de carreras rápidamente a distancias más largas. También significó que los caballos de carreras pudieran asistir a más reuniones en mejores condiciones. Sin embargo, las compañías ferroviarias utilizaban los mismos vagones abiertos y de construcción tosca para transportar los caballos de carreras que utilizaban para el ganado. En 1905, el ex presidente del Real Colegio de Cirujanos Veterinarios, J. Wortley Ax, escribió que las condiciones ruidosas a bordo y las correas cortas utilizadas para sujetar a los animales parecían diseñadas intencionalmente para asustar a los caballos. De ahí que los establos y las compañías ferroviarias introdujeran vendas protectoras para las piernas, mantas de envío y protectores para la cabeza que son comunes en la actualidad. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial, mientras que la necesidad de transportar ganado vivo disminuyó en el Reino Unido, donde aún no se había desarrollado una red de autopistas , aumentó la necesidad de transportar caballos de carreras de alto valor. Como resultado, basándose en el diseño del vagón de ferrocarril Mark 1 de los Ferrocarriles Británicos (que podía viajar a alta velocidad dentro de trenes de pasajeros), en 1952 BR lanzó al tráfico un nuevo vagón de transporte de caballos de carreras diseñado específicamente. Podía transportar hasta tres caballos, además de alojamiento que incluía instalaciones para lavar y dormir para un mozo de cuadra y un acompañante. Durante su corta vida, los carros transportaron los caballos de: la Caballería Real de Kensington a Bangor para la Investidura del Príncipe de Gales en Caernarfon ; la Artillería Real a Caballo a Ludgershall ; la tropa del rey a Holyhead ; y una compañía de gira de la Real Policía Montada de Canadá . Con el acceso ferroviario cada vez menor a muchas pistas de carreras de caballos y un cambio en la política de BR sobre animales y su transporte, los vagones se retiraron en 1972, siendo los últimos animales vivos transportados por los ferrocarriles británicos. [5]
Por sus dimensiones y características, los vagones de ganado han sido utilizados como vehículos para traslados masivos forzosos y deportaciones de personas. Los trenes del Holocausto eran transportes ferroviarios gestionados por el sistema ferroviario nacional Deutsche Reichsbahn bajo la estricta supervisión de los nazis alemanes y sus aliados , con el fin de deportar por la fuerza a los judíos , así como a otras víctimas del Holocausto , a la concentración nazi alemana . trabajos forzados y campos de exterminio . [6] [7]
Los vagones de ganado se utilizaron para asentamientos forzosos y traslados de población en la Unión Soviética a mediados del siglo XX.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa , los alemanes étnicos fueron expulsados de Checoslovaquia en carros de ganado.
Los burócratas de la Reichsbahn desempeñaron funciones importantes que facilitaron el movimiento de los trenes. Construyeron y publicaron horarios, cobraron tarifas y asignaron vagones y locomotoras. Al enviar judíos a la muerte, no se desviaron mucho de los procedimientos rutinarios que utilizaban para procesar el tráfico normal de trenes.
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![Un vagón de ganado utilizado para el transporte de judíos belgas a campos de Europa del Este. Las aberturas estaban cubiertas con alambre de púas.[8] Este ejemplo se conserva en Fort Breendonk.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f1/Breendonk071.jpg/1280px-Breendonk071.jpg)
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