In the Parliament of Australia, a casual vacancy arises when a member of either the Senate or the House of Representatives:
The Commonwealth Electoral Act 1918 (text) requires candidates for Parliament to be Australian citizens.[5]
A member will be disqualified if they are found to have been ineligible for election, or become ineligible to sit, because they:
A member will also be disqualified if they:
A member of the House of Representatives may resign by tendering the resignation to the Speaker, as required by section 37 of the Australian Constitution, or in the absence of the Speaker to the Governor-General. Similarly, a senator would tender the resignation to the President of the Senate or in the absence of the President to the Governor-General, as required by section 19 of the Constitution.
Las vacantes ocasionales se gestionan de diferentes maneras, dependiendo de la casa de que se trate.
Cuando queda vacante un escaño en el Senado que representa a uno de los seis estados, la sección 15 de la Constitución australiana exige que el parlamento del estado correspondiente elija un sustituto. Esto se hace en una sesión conjunta de las cámaras alta y baja (excepto en Queensland , que tiene un parlamento unicameral ). Si el parlamento estatal no está reunido, entonces el gobernador del estado (con el asesoramiento del consejo ejecutivo del estado ) puede nombrar al sustituto, pero dicho nombramiento caduca si no es confirmado por una sesión conjunta dentro de los 14 días siguientes a la comienzo de la próxima sesión del parlamento estatal.
Antes del 29 de julio de 1977, los senadores eran elegidos por un período de seis años, las personas designadas para una vacante casual sólo ocupaban sus cargos hasta la primera de las próximas elecciones para la Cámara de Representantes o el Senado, en las que la vacante sería cubierta por el electores del estado correspondiente. [13] También era una convención establecida, pero no un requisito constitucional, que el parlamento estatal eligiera (o el gobernador nombrara) un reemplazo del mismo partido político que su predecesor. También era práctica que el partido pertinente proporcionara una lista de nombres adecuados al primer ministro del estado y que el parlamento estatal hiciera la elección. Antes de 1946, las convenciones no estaban tan firmemente establecidas, con diez vacantes ocasionales ocupadas por alguien de un partido diferente. Después de 1946, sin embargo, no se volvieron a violar hasta 1975, dos veces:
El 21 de mayo de 1977, se celebró un referéndum sobre la cuestión de si la Sección 15 de la Constitución debería modificarse para exigir que en el futuro las vacantes ocasionales del Senado fueran cubiertas por un miembro del partido representado por el ex senador en el momento de su elección, si el parlamento estatal decide cubrir la vacante y el mandato del nuevo senador continúa hasta el final del mandato del senador original. El referéndum fue aprobado y entró en vigor el 29 de julio de 1977. Cuando un senador había sido elegido en representación de un determinado partido, cambiaba su lealtad a un partido diferente a mitad de mandato y luego fallecía o renunciaba, el senador sustituto sería una persona que representara al primera fiesta. Esto se implementó por primera vez cuando el senador Steele Hall de Australia del Sur , quien en el momento de su elección representaba al Movimiento Liberal pero que luego se había cambiado al Partido Liberal de Australia , renunció y fue reemplazado por Janine Haines . Representó a los demócratas australianos y fue elegida porque el Movimiento Liberal se había fusionado con los demócratas.
A pesar del cambio constitucional, la nominación de un partido para reemplazar la vacante casual no garantiza que el candidato será designado para el Senado por el parlamento estatal. Incluso cuando haya un solo candidato, deberá realizarse una votación para aprobar el nombramiento. Esto significa que si el parlamento estatal vota en contra del candidato, la vacante no se cubre. Esto quedó demostrado cuando Don Grimes del Partido Laborista renunció al Senado en abril de 1987. El 8 de mayo de 1987 se llevó a cabo una votación para nombrar al candidato laborista John Devereux en una sesión conjunta del Parlamento de Tasmania , que resultó en un empate. Según las normas adoptadas por el Parlamento de Tasmania para las sesiones conjuntas, "si los votos son iguales, la cuestión se resolverá negativamente". Por tanto, el empate rechazó la nominación de Devereux al Senado. [15] Ray Groom , un ministro liberal de Tasmania, argumentó: "la sección 15 de la Constitución establece claramente que corresponde al Parlamento elegir a la persona que ocupará la vacante y no al partido. Sólo podemos elegir a una persona que sea miembro". del mismo partido... pero no estamos obligados a aceptar el nombramiento del partido en cuestión". [16] La medida del gobierno estatal liberal fue criticada por el líder liberal federal John Howard por "votar en contra de la convención establecida y la intención del cambio constitucional". [17] La sesión conjunta para nombrar otro sustituto se aplazó pero finalmente no tuvo lugar, ya que el Senado fue disuelto el 5 de junio para una elección de doble disolución en julio y, por lo tanto, ya no era necesario un reemplazo.
Cuando existe una vacante en el Senado como resultado de la inelegibilidad de una persona para ser elegida, como en los casos de doble ciudadanía de 2017 , el puesto del Senador descalificado se llena mediante una cuenta regresiva de los resultados de las elecciones anteriores al Senado en el Estado afectado. como fue el método utilizado en Re Culleton (No 2) y en Re Day (No 2) .
También puede existir una vacante cuando un senador renuncia o muere después de haber sido reelegido para el Senado pero antes del inicio del siguiente mandato del Senado. Esto significa que se crea una vacante tanto en el mandato actual como en el siguiente que aún no ha comenzado, creando una peculiaridad constitucional. Esto ocurrió por primera vez el 24 de octubre de 2013, un mes después de las elecciones federales de 2013 , cuando el senador laborista de Nueva Gales del Sur, Bob Carr, dimitió del Senado. [18] El mandato actual de Carr expiraba el 30 de junio de 2014, y ya fue reelegido para el Senado en las elecciones para el siguiente mandato que comenzó el 1 de julio de 2014. Deborah O'Neill fue seleccionada por el Partido Laborista para cubrir la vacante ocasional, y fue designado por el Parlamento de Nueva Gales del Sur el 13 de noviembre de 2013. En una situación sin precedentes en la que Carr renunció tanto a su mandato actual como al siguiente, el gobierno de Nueva Gales del Sur buscó asesoramiento legal del Procurador de la Corona de Nueva Gales del Sur con respecto al mandato del nombramiento de O'Neill. . El consejo del Fiscal de la Corona fue que el Parlamento de Nueva Gales del Sur solo podría cubrir la vacante actual y tendría que esperar hasta julio de 2014 (inicio del nuevo mandato) para cubrir la futura vacante. [19] [20] Inicialmente, no había días de sesión planificados entre julio y mediados de agosto de 2014; sin embargo, el 2 de julio de 2014 se celebró una sesión conjunta reducida de 13 diputados de la cámara baja y más de 40 consejeros legislativos para volver a nombrar a O'Neill como el Senado para el nuevo mandato. [21] [22]
Cuando queda vacante un escaño en el Senado que representa al Territorio de la Capital Australiana (ACT) o al Territorio del Norte (NT), el senador sustituto es elegido por la Asamblea Legislativa de ACT o la Asamblea Legislativa del NT , según la sección 44 de la Ley Electoral de la Commonwealth de 1918 (Texto) . [23] Este proceso se utilizó en el NT por primera y única vez el 16 de junio de 1998, cuando Trish Crossin fue elegida por la Asamblea Legislativa del NT para reemplazar a Bob Collins , que había dimitido del Senado el 30 de marzo. [24] [25] En ACT, el proceso se utilizó por primera vez el 18 de febrero de 2003, cuando Gary Humphries fue elegido por la Asamblea Legislativa de ACT para reemplazar a Margaret Reid , que había dimitido del Senado el 14 de febrero. [26]
Si la Asamblea no está reunida, entonces el Administrador del NT (actuando con el asesoramiento del consejo ejecutivo del territorio) o el Ministro Principal de la ACT puede nombrar al sustituto, pero dicho nombramiento caduca si no se confirma en un plazo de 14 días. después del inicio de la próxima sesión de la asamblea territorial. [27] Este procedimiento es muy similar al procedimiento para los estados, aunque bajo una legislación o documento legal diferente.
Antes de 1989, se utilizaban diferentes procesos para nombrar senadores territoriales para vacantes ocasionales. La Ley del Senado (Representación de Territorios) de 1973 original se aprobó en la sesión conjunta de 1974 y entró en vigor el 7 de agosto de 1974, permitiendo la elección de dos senadores de NT y ACT cada uno. En la sección 9 de la ley original, para vacantes ocasionales en NT o ACT, el Presidente del Senado , o el Gobernador General en ausencia del Presidente, puede emitir un auto para la elección de un nuevo Senador (es decir, elección parcial ). [28] Si en un territorio hay dos vacantes ocasionales, se podrá dictar auto para elección única de dos nuevos senadores. Estas disposiciones estuvieron vigentes hasta 1980, pero nunca se produjeron.
La Ley del Senado (Representación de los Territorios) de 1973, incluido el artículo 9, fue modificada por la Ley de Enmienda del Senado (Representación de los Territorios) de 1980 en mayo de 1980. En la Ley del Senado (Representación de los Territorios) de 1973 enmendada, los reemplazos ocasionales de las vacantes del NT debían ser elegido por la Asamblea Legislativa del NT, de la misma manera que lo es actualmente. El ACT aún no había obtenido el autogobierno, por lo que el senador sustituto fue elegido en una sesión conjunta de ambas cámaras del Parlamento Federal . Esto había ocurrido dos veces: [29]
En febrero de 1984, estas disposiciones se incorporaron a la Ley Electoral del Commonwealth de 1918, modificada por la Ley de Enmienda de la Legislación Electoral del Commonwealth de 1983. El ACT obtuvo autogobierno en 1989, y la Ley Electoral del Commonwealth de 1918 fue nuevamente modificada por la Ley de Autogobierno del Commonwealth. (Disposiciones consiguientes) de 1988 para permitir que la Asamblea Legislativa de ACT elija los reemplazos ocasionales de vacantes de ACT, de la misma manera que lo hace actualmente.
De conformidad con la Ley Electoral del Commonwealth de 1918, la disposición de una sesión conjunta de ambas cámaras del Parlamento Federal aún se utilizaría para llenar una vacante casual en el Senado en la representación de cualquier territorio que no sea el NT o el ACT, si dicho territorio alguna vez obtuvo representación separada en el Senado. [32]
Las vacantes ocasionales en la Cámara de Representantes se cubren mediante elecciones parciales . No existe ningún requisito constitucional para que se celebren elecciones parciales en un plazo determinado, o que se celebren en absoluto. Cuando se esperan elecciones generales en un plazo relativamente corto, a menudo ha sido la práctica no celebrar elecciones parciales. Esto se ha justificado sobre la base de que: (a) los electores del escaño en cuestión no deberían verse obligados a votar dos veces en un corto período de tiempo, cuando es poco probable que sus opiniones cambien significativamente en ese tiempo; y (b) el costo de celebrar elecciones parciales es considerable y, en última instancia, son los contribuyentes quienes soportan el costo. [33] Por ejemplo, la muerte de tres ministros del gabinete en el desastre aéreo de Canberra en 1940 el 13 de agosto de 1940 significó que se habrían requerido tres elecciones parciales. Sin embargo, ya estaba prevista la celebración de elecciones generales en las próximas semanas y, por tanto, no eran necesarias las elecciones parciales.
Si es apropiado celebrar elecciones parciales, el Portavoz consulta con la Comisión Electoral Australiana sobre la idoneidad de varias fechas, solicita comentarios de los distintos líderes de los partidos sobre las fechas propuestas, toma la decisión final y emite la orden judicial . [34] Deben transcurrir al menos 33 días entre el momento en que el Portavoz emite un auto y la fecha de una elección parcial, y el Portavoz no puede emitir el auto hasta que reciba una carta formal de renuncia. Las elecciones parciales deben tener lugar un sábado.
Si, desde la elección general anterior, ha habido una redistribución que ha alterado los límites de la división en cuestión, entonces los límites de la elección original aún se aplican, pero sólo aquellos electores inscritos para esa división en el momento de la elección. Las elecciones parciales tienen permitido y obligado a votar.