La Jersey es una raza británica de ganado lechero pequeño procedente de Jersey , en las Islas Británicas del Canal . Es una de las tres razas de ganado de las Islas del Canal , junto con la Alderney (ahora extinta) y la Guernsey . La leche tiene un alto contenido de grasa butírica y un característico tono amarillento.
El Jersey se adapta bien a diversos climas y entornos y, a diferencia de muchas razas originarias de climas templados, tolera bien el calor. Se ha exportado a muchos países del mundo; en algunos de ellos, entre ellos Dinamarca, Francia, Nueva Zelanda y Estados Unidos, se ha convertido en una raza independiente. [1] : 212 En Nepal, se utiliza como animal de tiro . [1] : 212
Como su nombre lo indica, el Jersey fue criado en la isla británica de Jersey, en el Canal de la Mancha. Aparentemente desciende de ganado traído desde el cercano continente normando , y se registró por primera vez como una raza separada alrededor de 1700. Hay evidencia de que la raza está relacionada con el búfalo africano , posiblemente el Bos brachyceros.
La raza estuvo aislada de la influencia externa durante más de 200 años, con una prohibición desde 1789 hasta 2008. Farmers Weekly afirmó que la prohibición comenzó en 1763 hasta 2008 o 245 años. [2]
En diciembre de 2022, una explotación lechera se vio afectada por un virus que mató a aproximadamente la mitad de las vacas lecheras, Woodlands Farm. Se ha indicado que la causa exacta de muerte "más probable" fue el botulismo. El número exacto de vacas, que se indica como más de 100, también se indicó como 112 vacas [3] y 132 vacas, lo que representaba más de la mitad del rebaño lechero. [4]
Antes de 1789, se entregaban vacas como dote en los matrimonios entre islas de Jersey y Guernsey. [5] Sin embargo, esto no era algo muy común.
En 1789, la importación de ganado extranjero a Jersey fue prohibida por ley para mantener la pureza de la raza, aunque las exportaciones de ganado y semen han sido importantes recursos económicos para la isla. La restricción a la importación de ganado fue introducida inicialmente para evitar un desplome del precio de exportación. El Reino Unido no impuso ningún derecho de importación al ganado importado de Jersey. El ganado se enviaba desde Francia a Jersey y luego a Inglaterra para eludir el arancel sobre el ganado francés. El aumento en la oferta de ganado, a veces de calidad inferior, estaba haciendo bajar el precio y dañando la reputación del ganado de Jersey. La prohibición de importación estabilizó el precio y permitió que se emprendiera un programa de cría más controlado científicamente.
Sir John Le Couteur estudió la cría selectiva y se convirtió en miembro de la Royal Society ; su trabajo condujo a la creación de la Royal Jersey Agricultural and Horticultural Society en 1833. En ese momento, la raza mostraba una mayor variación que en la actualidad, con animales de color blanco, marrón oscuro y morado. Sin embargo, como las vacas de color marrón miel se vendían mejor, la raza se desarrolló en consecuencia. En 1860,Se exportaron 1.138 vacas a través de Inglaterra, con un precio medio de 16 libras por cabeza. En 1910, más deSólo a los Estados Unidos se exportaban anualmente 1.000 cabezas. [ cita requerida ]
En 1866, en la reunión general anual de la Royal Jersey Agricultural and Horticultural Society, HG Shepard anotó en su historia [6] que "se resolvió -por moción del coronel Le Couteur- que se invitase al Honorable Secretario a abrir y llevar un "libro genealógico" en el que se inscribirá el pedigrí de toros, vacas y novillas para referencia de todos los miembros de la Sociedad". En 1869, por primera vez, se entregaron premios en las exposiciones de la sociedad para el ganado de ganado de libro genealógico.
Los estados de Jersey realizaron un censo de ganado en 1866, y Jersey luego apoyó12.037 cabezas de ganado, de las cuales 611 eran toros. [ cita requerida ]
En julio de 2008, los estados de Jersey dieron el paso histórico de poner fin a la prohibición de las importaciones y permitir la importación de semen de toro de cualquier raza de ganado, aunque sólo el semen genéticamente puro permite que la progenie resultante se incluya en el Libro genealógico de Jersey. Durante muchas décadas, cada una de las 12 parroquias de Jersey celebró exposiciones de ganado en primavera, verano y otoño, seguidas a su vez por las principales exposiciones organizadas por la Royal Jersey Agricultural and Horticultural Society, donde competían los mejores de las exposiciones de la parroquia. Se decía que el color de la roseta obtenida por una vaca ganadora de un premio determinaba su valor de exportación. Hoy en día, la RJAHS celebra dos exposiciones al año, en las que normalmente cinco o seis de las 23 manadas restantes compiten entre sí por los premios principales. La West Show Association también celebra una exposición de ganado de Jersey en Jersey. [7]
En febrero de 2010, a pesar de las estrictas leyes y controles, se importó a la isla semen de un toro impuro de la raza Jersey, y 100 vacas fueron preñadas con el semen. Sus crías no fueron registradas en el Libro Genealógico de Jersey. [8]
El ganado Jersey se exportó a los Estados Unidos aproximadamente a partir de 1850. En 1868 se formó una sociedad de cría , el American Jersey Cattle Club. En los EE. UU., a veces se hace una distinción entre el "Jersey americano", que es comparativamente grueso y grande y ha sido criado selectivamente principalmente para la producción de leche, y el tipo original o "isleño"; [1] : 212 este último también puede llamarse "Jersey miniatura". [9] [10]
Jersey es pequeña. Las vacas de la isla pesan unos 10 kilos.350–400 kg y pesan aproximadamente115–120 cm a la cruz ; los toros pesan unos600–700 kg . [1] : 212 Los factores que han contribuido a la popularidad de la raza han sido su mayor economía de producción, debido a:
Los Jerseys se presentan en todos los tonos de marrón, desde el tostado claro hasta casi el negro. Suelen ser de color leonado . Todos los Jerseys de raza pura tienen una banda más clara alrededor del hocico, un mechón oscuro (pelo largo en el extremo de la cola) y pezuñas negras, aunque en los últimos años se han relajado las normas sobre el color para permitir una ampliación del acervo genético. [ cita requerida ]
Las vacas son tranquilas y dóciles; los toros pueden ser impredecibles o agresivos. [1] : 213
El ganado Jersey tiene una mayor tendencia a la hipocalcemia posparto (o " fiebre de la leche ") en las madres, y tiende a tener terneros frágiles que requieren un manejo más atento en climas fríos que otras razas lecheras debido a su menor tamaño corporal (lo que resulta en una mayor relación superficie-masa, aumentando la pérdida de calor). [ cita requerida ]
Después de 2008, los productores lecheros de Jersey comenzaron a sentir cierta presión para intentar aumentar la producción de leche por vaca, lo que llevó a la posibilidad de conseguir opciones fuera de la isla. [12]
A partir de 2020, la COVID-19 supuso un nuevo desafío a la hora de buscar la "máxima productividad y eficiencia empresarial". [13] La leche Jersey tiene un 20% más de calcio, un 18% más de proteínas y un 29% más de grasa láctea que la Holstein. [14]