La vía mesocortical es una vía dopaminérgica que conecta el tegmento ventral con la corteza prefrontal . Es una de las cuatro vías principales de dopamina en el cerebro . Es esencial para la función cognitiva normal de la corteza prefrontal dorsolateral (parte del lóbulo frontal) y se cree que está involucrada en el control cognitivo , la motivación y la respuesta emocional . [1] [2]
Otras vías importantes de dopamina incluyen:
mejoran el rendimiento en tareas de memoria de trabajo tanto en individuos con TDAH como en sujetos normales. La tomografía por emisión de positrones (PET) demuestra que el metilfenidato disminuye el flujo sanguíneo cerebral regional en la corteza prefrontal dorsolateral y la corteza parietal posterior, al tiempo que mejora el rendimiento en una tarea de memoria de trabajo espacial. Esto sugiere que las redes corticales que normalmente procesan la memoria de trabajo espacial se vuelven más eficientes en respuesta al fármaco. Tanto el metilfenidato como las anfetaminas actúan desencadenando la liberación de dopamina, noradrenalina y serotonina, acciones mediadas por los transportadores de membrana plasmática de estos neurotransmisores y por el transportador vesicular compartido de monoaminas (Capítulo 6). Basándose en estudios realizados en animales con aplicación microionoforética de agonistas selectivos del receptor de dopamina D1 (como el agonista parcial SKF38393 o el agonista completo SKF81297) y antagonistas (como SCH23390), y en evidencia clínica en humanos con TDAH, ahora se cree que la dopamina y la noradrenalina, pero no la serotonina, producen los efectos beneficiosos de los estimulantes sobre la memoria de trabajo. En dosis abusivas (relativamente altas), los estimulantes pueden interferir con la memoria de trabajo y el control cognitivo, como se analizará más adelante. Sin embargo, es importante reconocer que los estimulantes actúan no solo sobre la función de la memoria de trabajo, sino también sobre los niveles generales de excitación y, dentro del núcleo accumbens, mejoran la relevancia de las tareas. Por lo tanto, los estimulantes mejoran el rendimiento en tareas que requieren esfuerzo pero son tediosas, probablemente actuando en diferentes sitios del cerebro a través de la estimulación indirecta de los receptores de dopamina y noradrenalina.