Una bicicleta utilitaria , bicicleta de ciudad , bicicleta urbana , [1] bicicleta de ciudad europea (ECB), bicicleta holandesa , bicicleta clásica o simplemente bicicleta de ciudad es una bicicleta diseñada para recorridos frecuentes, muy cortos y relativamente lentos por áreas urbanas muy planas . Es una forma de bicicleta utilitaria que se ve comúnmente en todo el mundo, construida para facilitar los recorridos diarios de corta distancia (no más de 5-6 km al día [2] [3] ) con ropa normal en condiciones climáticas frías a templadas. [4] Por lo tanto, es una bicicleta diseñada para el transporte práctico de muy corto alcance , a diferencia de las que se utilizan principalmente para recreación y competición, como las bicicletas de turismo , las bicicletas de carretera y las bicicletas de montaña . Las bicicletas utilitarias son la forma más común a nivel mundial, [ cita requerida ] y comprenden la gran mayoría que se encuentra en el mundo en desarrollo . [5] Las bicicletas urbanas pueden ser de propiedad individual u operadas como parte de un plan público de uso compartido de bicicletas .
Generalmente, como son más adecuadas para entornos urbanos, se centran más en la comodidad y la practicidad en distancias cortas en lugar de la velocidad o la eficiencia. Normalmente tienen un manillar ligeramente curvado, alineado aproximadamente en el plano y elevado , lo que proporciona a los usuarios una posición sentada erguida. Tienen menos marchas y, a menudo, son más pesadas que las bicicletas de carretera . Pueden tener la barra central superior del cuadro alineada en diagonal para permitir un fácil montaje y desmontaje y pueden tener un cuadro trasero o delantero para el transporte de artículos. El sillín suele ser más grande en comparación con otras bicicletas y la mayoría están provistas de protección para cadena y neumáticos contra aceite o suciedad. [6]
Las bicicletas han sido promocionadas por sus virtudes utilitarias desde antes de que se las conociera técnicamente como bicicletas. Sus creadores esperaban que el caballo dandy y el boneshaker se convirtieran en una alternativa utilitaria económica a los caballos. [7] Sin embargo, el peligro inherente, el costo, la incomodidad y los roles de género restrictivos de la época, lo mantuvieron popular principalmente entre los jóvenes aventureros y ricos, y principalmente para la recreación y el deporte. El desarrollo del penny-farthing se alejó del objetivo utilitario de las formas anteriores, con su andar menos estable y la dificultad de transportar mucho equipaje. Fomentó la tendencia de las bicicletas a ser utilizadas por hombres jóvenes, dispuestos a asumir riesgos, para el deporte y la recreación. A pesar de esto, encontramos la primera mención de bicicletas de trabajo en 1874, en París, como mensajeros , para un periódico y la bolsa de valores montando penny-farthings. [8]
Fue la introducción de la bicicleta de seguridad lo que permitió por primera vez construir una bicicleta que funcionara bien con fines utilitarios, "la silla de montar de un pobre". [9] Este desarrollo fue la causa del auge de la bicicleta en la década de 1890. El uso principal de las bicicletas durante el auge seguía siendo el deporte y la recreación, pero además fueron adoptadas por muchas profesiones como la policía, los trabajadores postales, los repartidores, los trabajadores municipales y para el transporte básico de personas de todas las clases, razas y géneros. [10] En los EE. UU., después del auge, el uso cambió drásticamente del deporte y la recreación al transporte básico. En 1902, cuando el auge estaba llegando a su fin, casi todos los ciclistas montaban en bicicleta con fines prácticos. [11] El precio de las bicicletas cayó drásticamente, debido a la mayor competencia entre los fabricantes y los consumidores más conscientes de los precios; las ganancias se agotaron y muchos de los fabricantes de bicicletas cerraron. La historia es similar en el Reino Unido, pero allí algunos de los fabricantes fueron más capaces de manejar la transición al ciclismo como medio de transporte, hasta el punto de hablar de un segundo auge debido a que tanta gente de clase trabajadora adoptó la bicicleta. [12] Además, los fabricantes británicos pudieron aprovechar los mercados en desarrollo en el extranjero, principalmente India, China y Japón. En países como los EE. UU., el uso de bicicletas utilitarias prácticamente desapareció hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando unas pocas bicicletas británicas e italianas de tipo roadster experimentaron un breve aumento en popularidad. Desde la Segunda Guerra Mundial, las bicicletas utilitarias han seguido siendo populares en países como los Países Bajos, China y gran parte del mundo en desarrollo .
Desde la década de 1890, solo se han producido avances mecánicos incrementales para la mayoría de las bicicletas utilitarias del mundo. De hecho, muchas bicicletas en Asia aún emplean frenos de varilla . Una excepción a esto fue el continuo desarrollo de sistemas de propulsión sustitutos para bicicletas utilitarias en forma de motores de gasolina y transmisiones adicionales. Desarrolladas poco después de 1900 en Europa y Estados Unidos, las bicicletas utilitarias motorizadas aumentaron en popularidad en Europa occidental después de la Segunda Guerra Mundial . Por lo general, un pequeño motor de dos tiempos de uno o dos caballos de fuerza estaba equipado con un mecanismo de transmisión por rodillos de neumáticos que convertía cualquier roadster utilitario estándar en una bicicleta motorizada . Como todavía podían ser impulsadas por la fuerza humana, se consideraban bicicletas en la mayoría de los esquemas de registro nacionales. La bicicleta utilitaria motorizada o ciclomotor ofrecía mayor autonomía, desplazamientos más rápidos y mayor versatilidad a un gran sector del mercado de consumo europeo de posguerra que no podía permitirse automóviles o motocicletas costosos. [13]
En 1962, la llegada de la bicicleta Moulton supuso una nueva perspectiva para el concepto tradicional de bicicleta utilitaria. Con cuadros y ruedas pequeños y fácilmente transportables, además de suspensión, la Moulton fue diseñada para adaptarse al creciente uso público de la bicicleta junto con otras formas de transporte masivo. Durante la década de 1990, se introdujeron varios diseños de bicicletas en un intento de mejorar la bicicleta utilitaria tradicional. La mayoría de ellos se centraban en el uso de aleaciones de cuadro ligeras, nuevos sistemas de frenos y cambios, y asistencia electrónica de navegación y monitoreo.
Las bicicletas utilitarias se utilizan principalmente para desplazamientos diarios de corta distancia, hacer recados, ir de compras, para el ocio o para transportar bienes o mercancías. También se pueden ver bicicletas utilitarias en el servicio postal , en la guerra y para el transporte de empleados en grandes lugares de trabajo (fábricas, almacenes, aeropuertos, estudios de cine, etc.). En algunos países, las agencias gubernamentales locales o nacionales pueden operar o administrar flotas enteras de bicicletas utilitarias como parte de un programa público de bicicletas compartidas .
La bicicleta utilitaria es la forma de bicicleta más utilizada en muchas partes subdesarrolladas del mundo. Si bien los vehículos a motor han desplazado a las bicicletas para el transporte personal en muchas naciones industrializadas y postindustriales , el aumento de los costos del combustible y las preocupaciones por el medio ambiente han llevado a muchas personas a recurrir nuevamente a las bicicletas utilitarias para una variedad de tareas diarias. En países donde las bicicletas utilitarias diseñadas específicamente no están disponibles o no son adecuadas para las condiciones locales, muchos ciclistas han adquirido bicicletas híbridas , bicicletas de carretera , bicicletas de montaña o bicicletas de turismo para desplazamientos y uso utilitario general, a menudo restaurando modelos más antiguos o de segunda mano. Algunos países, en particular China , India , Japón , Países Bajos , Dinamarca y la región flamenca de Bélgica , continúan produciendo versiones de la bicicleta utilitaria. Además, Deutsche Post utiliza una versión de una bicicleta utilitaria en la mayoría de las ciudades alemanas para entregar correo. [ cita requerida ]
Las bicicletas utilitarias a menudo cuentan con un cuadro de paso bajo para que se puedan montar fácilmente, una sola velocidad o con engranaje interno en el buje , y frenos de tambor para reducir la necesidad de mantenimiento, guardabarros para mantener limpia la ropa del ciclista, un protector de cadena para evitar que las faldas o los pantalones sueltos queden atrapados en la cadena, un protector de faldón para evitar que un abrigo largo o una falda se enganchen en la rueda trasera o los frenos, un caballete central para que se pueda aparcar fácilmente y una cesta o portaequipajes para llevar objetos personales o bolsas de la compra.
La roadster es un tipo tradicional de bicicleta utilitaria y puede pesar entre 16 y 23 kg (35 y 50 lb). Las piezas como el cuadro , las ruedas/llantas y los neumáticos se eligen por su resistencia, seguridad y durabilidad, en lugar de por su alto rendimiento. Además, las bicicletas utilitarias tienden a incorporar menos avances tecnológicos en el diseño de materiales y la ingeniería en comparación con las bicicletas de carretera, aunque hay excepciones. En particular, las bicicletas utilitarias portátiles Moulton de neumáticos pequeños incorporan ingeniería avanzada con un peso ligeramente más ligero.
La mayoría de las bicicletas utilitarias tienen una posición de conducción erguida. El manillar casi siempre está curvado hacia atrás y colocado más alto que el sillín para que el ciclista pueda operar los controles sin cambiar su postura de conducción. El sillín también está colocado justo encima del eje de la rueda trasera en lugar del pedalier, lo que dificulta el pedaleo. Algunas personas agregan un asiento para niños o un remolque . La combinación de piezas, diseño y características de la bicicleta utilitaria proporciona funcionalidad y comodidad (en distancias cortas) a expensas del peso, un compromiso adecuado cuando se usa como se pretendía originalmente (desplazamientos locales y recorridos cortos). [14]
La stadsfiets holandesa tiene el conjunto completo de características que se incorporan comúnmente a una bicicleta utilitaria. Las palabras holandesas fiets y stadsfiets significan 'bicicleta' y 'bicicleta de ciudad', respectivamente. Se considera que una stadsfiets es una bicicleta urbana europea completamente equipada, que se distingue por las siguientes características típicas: posición de conducción erguida, caja de cadena completamente cerrada , protector de faldón , O-lock , engranaje de buje, buje de dinamo , pequeña campana de advertencia operada manualmente y luces incorporadas.
Las versiones alemana y holandesa de la bicicleta urbana europea son similares, aunque existen diferencias. [15]
El roadster inglés es similar en diseño, apariencia y uso previsto. Las principales diferencias son que las bicicletas continentales tienden a tener una posición de manillar más alta para una postura de conducción más erguida y es más probable que tengan frenos de tambor accionados por varilla . Debido a la influencia cultural y comercial de Gran Bretaña en sus antiguas colonias, el roadster todavía se puede ver en producción local y en uso en muchos países del mundo.
Una bicicleta urbana europea de estilo tradicional incluye un cuadro hecho de acero de alta resistencia y bajo contenido de carbono, pintura negra con accesorios cromados, un protector de faldón opaco, dinamo de botella, luces simples alimentadas por dinamo y un buje con engranajes internos de una o tres velocidades.
Las bicicletas urbanas contemporáneas se encuentran cada vez más en muchas ciudades europeas, incluidas Ámsterdam y Copenhague . Las bicicletas urbanas de fabricación holandesa y danesa suelen incluir características como un protector de faldón transparente , colores distintos al negro, cuadro de aleación de aluminio o acero cromado, horquilla de suspensión delantera, tija de sillín con suspensión, dinamo de buje , iluminación de dinamo con detección de movimiento y oscuridad, luces magnéticas, un buje de 7 u 8 velocidades, pata de cabra ajustable , asientos para niños y un faro integrado en la horquilla delantera. Los modelos alemanes más nuevos, por otro lado, tienden a incorporar una filosofía de menos es más . [16]
La idoneidad y disponibilidad de bicicletas urbanas completamente equipadas depende de múltiples factores, entre ellos el terreno local, la densidad de la ciudad, el tráfico de automóviles, el clima y la infraestructura para bicicletas. Las bicicletas urbanas europeas tradicionales están optimizadas para el transporte frecuente de corta distancia en terrenos llanos en entornos urbanos. Sin embargo, estas bicicletas también se utilizan en la montañosa Suiza (aunque son extremadamente raras allí, debido a su mayor peso y su geometría ineficiente), incluidas Basilea y Berna , donde el 23% y el 15% de los viajes diarios se realizan en bicicleta respectivamente. [17]
Una bicicleta urbana europea completamente equipada o un roadster utilitario pesado normalmente pesa entre 16 y 23 kg (35 y 50 libras), en comparación con los 6 y 10 kg (14 y 22 libras) de la bicicleta de carreras de carretera promedio y los 10 y 13 kg (22 y 29 libras) de la típica bicicleta de montaña moderna , bicicleta de turismo o bicicleta urbana híbrida , bicicleta de cercanías o bicicleta de ciclocross . [18] Una bicicleta urbana europea con cuadro de acero con cambio de buje, caja de cadena y otras características es más pesada y más difícil de subir cuestas que una bicicleta de carretera. [19] Una bicicleta con cuadro de acero es más engorrosa de transportar y almacenar, por lo que podría no ser la mejor opción para los viajeros que necesitan transportar sus bicicletas en el transporte público ni para los ciclistas que viven o trabajan en residencias de pisos superiores. [20] En cambio, las bicicletas urbanas europeas a menudo se cierran con llave y se almacenan fuera de las empresas o residencias, incluso durante las inclemencias del tiempo. Para facilitar su transporte y almacenamiento, los fabricantes de bicicletas urbanas europeas ofrecen características similares a las de las bicicletas urbanas en las bicicletas plegables . En los Países Bajos, muchas bicicletas urbanas modernas también están disponibles con un cuadro de aleación de aluminio, lo que reduce significativamente el peso para superar en parte las dificultades prácticas que presenta una bicicleta más pesada.
En Estados Unidos, los estadounidenses que viven en ciudades o suburbios con muchos días de sol al año han utilizado tradicionalmente bicicletas de carreras, bicicletas deportivas o de paseo o bicicletas de montaña para desplazamientos generales o fines utilitarios. Para uso en todo tipo de clima, los compradores estadounidenses tienden a comprar máquinas sustancialmente más ligeras que las tradicionales Stadsfiets o roadster utilitarios, y en su lugar eligen bicicletas urbanas híbridas o bicicletas de cercanías derivadas de diseños de carretera o montaña. Estas últimas suelen emplear cuadros ligeros y rangos de marcha amplios para su uso en carreteras de alta velocidad, así como en terrenos empinados. Para ahorrar peso, algunas bicicletas urbanas o de cercanías híbridas no suelen tener muchos accesorios, añadiendo sólo guardabarros, un portabultos y quizás un protector de cadena parcial, así como luces delanteras y traseras. [21] Su menor volumen y peso más ligero a menudo permiten llevarlas a oficinas y residencias, una ventaja en países con tasas extremadamente altas de vandalismo y robo de bicicletas (incluso de modelos más antiguos u obsoletos con poco valor monetario). [22]
La mayoría de las bicicletas urbanas europeas están diseñadas para soportar el almacenamiento al aire libre durante todo el año, incluso en la gélida Escandinavia, donde el uso diario de la bicicleta sigue siendo alto durante todo el año. Por lo tanto, no es necesario llevar siempre las bicicletas urbanas europeas al interior, ya que se pueden dejar en el exterior, debidamente cerradas. Para evitar el robo y el vandalismo, la bicicleta urbana europea tiene un cuadro más resistente, un asiento y ruedas que no se abren rápidamente y un bloqueo de rueda trasera. Para evitar el robo o el vandalismo, lo ideal es llevar la bicicleta al interior, pero esto no siempre es posible en ciudades densas con espacios habitables reducidos.
Al igual que el roadster deportivo inglés , [23] una variante más liviana de la bicicleta utilitaria contemporánea se adhiere al mismo enfoque general para el diseño y uso de bicicletas, pero ahorra peso y aumenta la eficiencia al usar:
La bicicleta urbana europea ligera es un modelo popular para marcas holandesas como Batavus y Gazelle , donde los altos niveles de uso de la bicicleta dan como resultado una demanda de bicicletas urbanas de mayor rendimiento, que por lo demás son similares a la bicicleta urbana europea típica completamente equipada. A veces se comercializa como una variante "deportiva" de esta última.
Una bicicleta urbana europea tiene un manillar en ángulo hacia atrás y una posición de conducción erguida. El manillar, similar al manillar estilo North Road , tiene una elevación moderada y está inclinado hacia atrás, hacia el cuerpo, lo que permite una postura completamente erguida similar a la de una persona que camina. El ciclista es fácilmente visible para el resto del tráfico y puede ver fácilmente el tráfico y los peligros.
La forma del manillar permite colgar bolsas de la compra, candados y otros objetos sin que se resbalen. Esto reduce el control de la dirección, pero se compensa con la geometría más estable del cuadro y las horquillas.
Un sistema de cambio de buje es una característica importante de una bicicleta urbana europea. Un sistema de cambio de buje proporciona una mayor facilidad de uso que un sistema de cambio de marchas debido a la capacidad de cambiar de marcha en posición estacionaria, cambios suaves, [24] la capacidad de proporcionar una amplia gama de relaciones y el requisito de poco mantenimiento.
Un buje con cambios requiere solo una palanca de cambios en lugar de dos, por lo que es más fácil de usar que el par de desviadores que proporcionan una mayor cantidad de velocidades a las bicicletas deportivas que los necesitan. Una bicicleta urbana europea o roadster normalmente tiene 3, 5, 7, 8 u 11 velocidades. En algunos modelos de alta gama, está disponible un buje con cambios Rohloff de 14 velocidades. Batavus fabrica varios modelos de bicicletas urbanas con todas las funciones que tienen un buje NuVinci con relación de transmisión continuamente variable. El NuVinci tiene casi el mismo rango que un buje de 8 velocidades (alrededor del 300 %), seleccionable en cualquier relación dentro del rango. En la mayoría de las bicicletas, el cambio de marchas de la bicicleta se puede aumentar o reducir según sea necesario, por ejemplo, instalando un plato más pequeño en la parte delantera y/o un piñón más grande en la parte trasera para facilitar las subidas.
El engranaje de buje permite el uso de una caja de cadena completamente cerrada , lo que minimiza la necesidad de mantenimiento. Un engranaje de buje tiene una eficiencia menor que un sistema de cambio limpio y ajustado correctamente, pero conserva su eficiencia sin una limpieza y un ajuste concienzudos. Un sistema de engranaje de buje es más pesado que un sistema de cambio. En un sistema de engranaje de buje, las partes móviles principales están encerradas, lo que hace que la reparación sea más difícil que con un sistema de cambio. Si un buje con engranajes falla, a veces es más económico reemplazar el buje que intentar repararlo.
Una horquilla curva y tubos verticales en ángulo proporcionan una dirección estable y sin sacudidas, lo que permite al ciclista conducir con una mano, mientras que la otra mano queda libre para hacer señales o para asegurar una carga en el portaequipaje trasero. Los europeos suelen utilizar la mano libre para sujetar un paraguas o un teléfono móvil, o para sujetar el hombro de un niño que monta en su propia bicicleta, para enseñarle a posicionarse en la carretera. Un freno de contrapedal permite además esta conducción con una sola mano, porque la mano que está en el manillar solo tiene que dirigir, no frenar.
Una bicicleta urbana europea estable permite desplazarse con seguridad en una posición tan erguida como al caminar; da la sensación de estabilidad y relajación, como si se caminara muy rápido. Una bicicleta urbana segura debe poder girar fácilmente sin caerse y debe poder moverse de forma fiable con bolsas de la compra y un candado colgando del manillar.
Un dinamo de buje permite un sistema de iluminación integrado sin el ruido fuerte y la alta resistencia de un dinamo de botella (pared lateral), y sin la falta de fiabilidad, el alto coste, el problema ecológico de eliminación y el mantenimiento inherentes a las baterías. El dinamo de buje alimenta las luces delanteras y traseras LED o halógenas. Las luces tienen un reflector integrado. La luz trasera se monta de forma limpia en el portaequipaje trasero o en el guardabarros. Un reflector integrado en el faro delantero y trasero rodea o está adyacente al LED o la bombilla. Las luces integradas permanecen en su punto, es decir, no necesitan ajustes.
Los sistemas más modernos incluyen una luz de posición alimentada por un condensador, que se activa durante unos minutos mediante un condensador. Esto evita que las luces se apaguen tan pronto como la velocidad de la bicicleta baje a menos de unos pocos kilómetros por hora; esto equilibra la cantidad de luz a diferentes velocidades, manteniendo la luz a velocidades más bajas.
Los sistemas más recientes incluyen un cambio automático basado en la detección de oscuridad y movimiento. Esto evita tener que alcanzar físicamente la posición de una dinamo de botella o consumir tiempo de configuración; esto permite una iluminación lista y garantizada independientemente de las condiciones de luz diurna. Un interruptor de tres posiciones tiene posiciones para Apagado, Encendido y Automático. Un dinamo de buje evita el uso excesivo y el tiempo de preparación que supone colocar el faro y la luz trasera a la bicicleta antes de usarla, y evita tener que quitar el faro y la luz trasera y llevarlos mientras la bicicleta está aparcada en público. Un sistema de iluminación integrado evita que la lámpara de la batería falle y evita que te pongan una multa por no tener luces por la noche.
Muchas bicicletas danesas cuentan con luces alimentadas por inducción electromagnética . Las luces están montadas en las ruedas de la bicicleta, lo que elimina la necesidad de baterías y genera menos resistencia para el ciclista que las dinamos tradicionales.
Las bicicletas urbanas europeas de alta gama y estilo contemporáneo suelen tener una horquilla de suspensión delantera. Suele ser una horquilla de suspensión de aceite y muelles helicoidales o de aire y aceite con compresión y rebote ajustables. Una roadster tradicional no tiene suspensión delantera o tiene una suspensión delantera basada en resortes que tiene un recorrido y una capacidad de ajuste más limitados.
Algunos modelos de alta gama integran el faro en el conjunto de la horquilla delantera y el guardabarros. Esto evita el vandalismo, protege el cableado y reduce la cantidad de cables externos.
Un candado O-lock incorporado es un tipo de candado para bicicletas que evita el robo, establece la propiedad, asegura la rueda trasera al cuadro (que se puede bloquear por separado) y proporciona un candado y una ranura para un cable. Un candado O-lock también se llama candado de aro o candado de rueda.
El O-lock facilita el estacionamiento al aire libre, ya que reduce el riesgo de que alguien pueda robar la bicicleta al irse rápidamente con ella. Un O-lock es liviano y discreto. Se puede bloquear de manera muy rápida y cómoda, por ejemplo, al estacionar la bicicleta afuera de una tienda mientras se hacen recados.
El O-lock también sirve como elemento disuasorio en caso de disputas sobre la propiedad, ya que se demuestra que la persona que tiene la llave del O-lock es el propietario de la bicicleta. Los O-locks más recientes tienen una ranura para colocar un cable blindado, lo que permite al ciclista bloquear el cuadro, las ruedas y el asiento.
Los candados tipo O proporcionan un grado limitado de seguridad, como todos los candados. [25] La mayor seguridad requiere el uso conjunto de varios tipos de candados. En Copenhague y Japón, el candado tipo O se utiliza generalmente solo; las bicicletas están aseguradas contra robo y el propietario debe demostrar que tiene la llave, para demostrar que la bicicleta estaba cerrada. La llave solo se puede sacar cerrando la cerradura. En otros lugares, el candado tipo O se utiliza junto con el marco atado a un objeto seguro, o el candado tipo O se utiliza solo cuando el propietario está muy cerca, para evitar el robo. [26]
Un protector de faldón (o de abrigo) permite utilizar la bicicleta con ropa normal, tanto para el ciclista principal como para un pasajero que viaja en el portaequipajes trasero. El protector de faldón ayuda a circular con frío y lluvia porque permite usar fácilmente un abrigo, una capa , un vestido, una falda, una bufanda o equipaje; el ciclismo en invierno se hace posible si se lleva más ropa y se utiliza un protector de faldón y un portacadenas. También permite transportar diversos materiales en el portaequipajes sin que se enganchen en los radios.
Un protector de faldón evita que la ropa de invierno o de primavera quede atrapada en la zona donde convergen muchos elementos: el freno trasero, el O-lock y los radios. El protector de faldón y el O-lock forman un sistema integrado. El O-lock atrapa la ropa, por lo que el protector de faldón es necesario para compensar. El O-lock pasa a través de un orificio en el protector de faldón. La bicicleta urbana tradicional y antigua tiene un protector de faldón de tela sólida (opaca), mientras que la bicicleta urbana europea contemporánea tiene un protector de plástico transparente.
Un protector de cadena y guardabarros completamente cerrados protegen contra el aceite o la suciedad. El protector de cadena permite utilizar la bicicleta con ropa normal y sin realizar ninguna actividad de preparación, como usar pinzas para pantalones o remangarse una pernera del pantalón. Un protector completo evita las manchas de aceite en la ropa y evita que las perneras del pantalón se enganchen en la cadena o el plato delantero. Si bien los diseños más nuevos [ ¿cuándo? ] pueden usar un protector de cadena parcial, este último aún permite que la cadena se enganche y manche ocasionalmente las perneras sueltas del pantalón si no está asegurada.
Un protector de cadena completo también mantiene la transmisión (cadena y engranajes externos) limpia y eficiente al excluir el agua, el barro y la arena que de otro modo podrían salpicar la cadena y el plato delantero, aumentar el desgaste y reducir la eficiencia de la transmisión. Para reparar una rueda trasera pinchada, se debe desmontar parcialmente un protector de cadena completamente cerrado para quitar la rueda trasera, o se debe reparar la rueda en el lugar sin quitar la rueda.
Los guardabarros son de aluminio o plástico, a veces con una luz trasera fijada en la parte inferior del guardabarros trasero. La parte inferior relativamente baja del guardabarros trasero reduce la suciedad de la carretera que salpica al ciclista que va detrás. Los guardabarros integrados diseñados en la bicicleta proporcionan una fijación limpia y segura, y combinan con el cuadro de la bicicleta.
En la mayoría de las bicicletas urbanas europeas se utilizan frenos de tambor cerrados o frenos de contrapedal en lugar de frenos de llanta. Una bicicleta con frenos de tambor está optimizada para frenar en condiciones de lluvia: en condiciones de lluvia, los frenos de tambor proporcionan más potencia de frenado y fiabilidad que los frenos de llanta; pero en condiciones secas, menos.
Los frenos de tambor cerrados requieren un mantenimiento poco frecuente, en comparación con los frenos de llanta o los frenos de disco, y son más duraderos que los frenos de disco, que están expuestos.
Los frenos de tambor son más adecuados para un uso más lento y moderado, en lugar de períodos más largos de frenado brusco en bajadas con carga. Con un frenado tan fuerte, se informa que los frenos de tambor a veces se debilitan y pierden potencia de frenado, mientras que los frenos de llanta pueden sobrecalentar la llanta y provocar un reventón de la llanta. Un modelo común de freno de tambor es el Shimano Rollerbrake, que incluye un mecanismo para evitar que el freno de tambor se enganche de repente y se agarre más de lo previsto.
Los frenos de tambor son más pesados que los frenos de llanta.
Una convención holandesa es llevar a un pasajero en el portaequipaje trasero , con el pasajero haciendo equilibrio en el asiento lateral. El robusto portaequipaje soporta el peso del pasajero, para llevar a un pasajero y sostener un lanzamiento sin colapsar. Un conjunto de correas estándar se fija de forma limpia al portaequipaje, lo que proporciona una capacidad de transporte útil. Hay muescas estándar para un conjunto de correas con 2 a 4 correas elásticas. El portaequipaje está integrado en el diseño de la bicicleta; la luz trasera generalmente se monta en la parte posterior del portaequipaje.
Las bicicletas danesas suelen estar equipadas con un portaequipaje trasero con abrazadera con resorte.
Los neumáticos son resistentes a los pinchazos para viajar sin bomba ni herramientas para reparar un pinchazo. El ancho suele ser medio o ancho, de 38 a 44 mm (1,5 a 1,75 pulgadas), lo que proporciona un equilibrio entre velocidad, durabilidad y amortiguación. Se trata de neumáticos de carretera semilisos con banda de rodadura poco profunda, como los neumáticos Schwalbe Marathon. Estos neumáticos son más rápidos y silenciosos que los neumáticos de bicicleta de montaña, y más duraderos y fiables que los neumáticos de competición en carretera. Las bandas reflectantes en los flancos hacen que las ruedas sean visibles como ruedas, no solo como pequeños reflectores. Esto hace que la bicicleta sea más visible de lado por la noche para los coches sin necesidad de utilizar ropa reflectante ni luces adicionales.
Las ruedas grandes de 710 mm (28″) 700 B o 700 C son típicas, y proporcionan una conducción más suave que las ruedas de 660 mm (26″). En las bicicletas urbanas holandesas tradicionales, los radios extremadamente gruesos añaden resistencia de carga. Para desalentar los robos, las ruedas delanteras y traseras utilizan pernos de eje en lugar de cierres rápidos. Las bicicletas urbanas europeas se utilizan en áreas aptas para bicicletas para distancias cortas con neumáticos resistentes. Estas características son adecuadas para circular sin herramientas ni ruedas de cierre rápido.
Los pedales de plataforma permiten el uso con calzado normal.
El sillín suele ser moderadamente ancho, con un acolchado suave y, a menudo, suspendido. Un asiento que no se desmonta rápidamente evita tener que bloquearlo o quitarlo para evitar robos. Estas características permiten aumentar la comodidad teniendo en cuenta la posición erguida. Algunos sillines tienen además una ranura longitudinal para evitar la presión perineal . Además de evitar la presión perineal, estas ranuras evitan el dolor en los isquiones y las llagas en el sillín.
Se incluye una pata de cabra , que suele ser de dos patas o central para lograr estabilidad mientras la bicicleta lleva niños o una carga. Como alternativa, una pata de cabra de longitud ajustable permite estacionar independientemente de la pendiente y la carga. Una pata de cabra permite que una bicicleta se pare en cualquier superficie plana o inclinada sin la necesidad de un soporte o soporte externo.
El timbre es un equipamiento estándar en las bicicletas en Europa y es obligatorio por ley en algunos países europeos, como Dinamarca, Polonia y Alemania. Hay disponibles funciones adicionales, como reflectores delanteros y traseros para bicicletas , cestas, [27] asientos para niños [28] y un parabrisas.
En 1997, el entonces presidente de los Estados Unidos Bill Clinton recibió una bicicleta urbana europea llamada City Bike One como recuerdo de su visita a Copenhague, Dinamarca. [29]
Otros ejemplos de bicicletas utilitarias para desplazamientos, recados, reparto y transporte urbano en general.
Las siguientes bicicletas ofrecen la mayoría o la totalidad de las características que se encuentran comúnmente en una bicicleta urbana en los Países Bajos o Dinamarca:
Si bien difieren en muchos detalles, algunos fabricantes de bicicletas estadounidenses han incorporado algunas características de las bicicletas urbanas europeas tradicionales en modelos como: [6]
hecho, el parque automotor mundial se acerca a los mil millones, y la gran mayoría de ellos circula en países en desarrollo como Cuba y China, donde los automóviles siguen siendo un lujo.
