Hay evidencia de que la terapia con larvas puede ayudar a la cicatrización de heridas. [1] [2]
Usos médicos
La terapia larvaria mejora la cicatrización de las úlceras crónicas . [1] En las úlceras del pie diabético hay evidencia tentativa de beneficio. [3] Una revisión Cochrane de los métodos para el desbridamiento de las úlceras venosas de las piernas encontró que la terapia larvaria era tan efectiva como la mayoría de los otros métodos, pero el estudio también señaló que la calidad de los datos era deficiente. [4]
Heridas traumáticas o postquirúrgicas que no cicatrizan
Limitaciones
La herida debe ser de un tipo que pueda beneficiarse de la aplicación de la terapia larvaria. Es un requisito previo que la herida esté húmeda y exudativa con suficiente suministro de oxígeno. No todos los tipos de heridas son adecuadas: las heridas secas o las heridas abiertas de las cavidades corporales no proporcionan un buen entorno para que las larvas se alimenten. En algunos casos, puede ser posible hacer que una herida seca sea adecuada para la terapia larvaria humedeciéndola con soluciones salinas . [6]
Los pacientes y los médicos pueden encontrar desagradables las larvas, aunque los estudios han demostrado que esto no hace que los pacientes rechacen la oferta de terapia contra las larvas. [7] Las larvas pueden encerrarse en bolsas de polímero opacas para ocultarlas de la vista. Los apósitos deben estar diseñados para evitar que las larvas se escapen, al tiempo que permiten que el aire llegue a ellas. [8] Los apósitos también están diseñados para minimizar la incómoda sensación de cosquilleo que las larvas suelen causar. [9]
En la terapia larvaria, un gran número de larvas pequeñas consumen el tejido necrótico con mucha más precisión que en una operación quirúrgica normal, y pueden desbridar una herida en uno o dos días. El área de la superficie de una herida generalmente aumenta con el uso de larvas debido a que la superficie no desbridada no revela el tamaño subyacente real de la herida. Obtienen nutrientes a través de un proceso conocido como "digestión extracorpórea" al secretar un amplio espectro de enzimas proteolíticas [13] que licúan el tejido necrótico y absorben el resultado semilíquido en unos pocos días. En un entorno óptimo para la herida, las larvas mudan dos veces, aumentando en longitud de aproximadamente 2 mm a aproximadamente 10 mm, y en circunferencia, en un período de 48 a 72 horas al ingerir tejido necrótico, dejando una herida limpia libre de tejido necrótico cuando se eliminan. [14]
Desinfección
Las secreciones de los gusanos que se cree que tienen una actividad antimicrobiana de amplio espectro incluyen alantoína , urea , ácido fenilacético , fenilacetaldehído , carbonato de calcio , enzimas proteolíticas y muchas otras. [15] Los estudios in vitro han demostrado que los gusanos inhiben y destruyen una amplia gama de bacterias patógenas, incluyendo Staphylococcus aureus resistente a la meticilina ( MRSA ), estreptococos del grupo A y B y cepas aeróbicas y anaeróbicas grampositivas . [16] Otras bacterias como Pseudomonas aeruginosa , E. coli o Proteus spp. no son atacadas por gusanos, y en el caso de Pseudomonas incluso los gusanos están en peligro. [17]
Biología de los gusanos
Las moscas cuyas larvas se alimentan de animales muertos a veces ponen sus huevos en las partes muertas (tejido necrótico o gangrenoso) de animales vivos. La infestación por gusanos de animales vivos se llama miasis . Algunos gusanos se alimentan solo de tejido muerto, algunos solo de tejido vivo y algunos de tejido vivo o muerto. Las moscas que se utilizan con más frecuencia para el propósito de la terapia de gusanos son las moscas azules de Calliphoridae : la especie de mosca azul utilizada con más frecuencia es Lucilia sericata , la mosca verde común de la botella. Otra especie importante, Protophormia terraenovae , también es notable por sus secreciones alimenticias, que combaten la infección por Streptococcus pyogenes y S. pneumoniae . [18]
Historia
Los registros escritos han documentado que los gusanos se han utilizado desde la antigüedad como tratamiento de heridas. [19] Hay informes del uso de gusanos para la curación de heridas por parte de los mayas , los nativos americanos y las tribus aborígenes de Australia. El tratamiento con gusanos se informó en tiempos del Renacimiento . Los médicos militares observaron que los soldados cuyas heridas habían sido colonizadas por gusanos experimentaron significativamente menos morbilidad y mortalidad que los soldados cuyas heridas no habían sido colonizadas. Estos médicos incluyeron al cirujano general de Napoleón , el barón Dominique Larrey . Larrey informó durante la campaña francesa en Egipto y Siria (1798-1801) que ciertas especies de moscas consumían solo tejido muerto y ayudaban a sanar las heridas. [18]
"Con frecuencia he visto heridas descuidadas... llenas de gusanos... hasta donde llega mi experiencia, estos gusanos solo comen tejidos muertos y no dañan específicamente las partes sanas".
El primer uso terapéutico documentado de gusanos en los Estados Unidos se atribuye a un segundo oficial médico confederado, el Dr. J. F. Zacharias, quien informó durante la Guerra Civil estadounidense que:
"Los gusanos en un solo día limpiarían una herida mucho mejor que cualquier agente que tuviéramos a nuestro alcance... Estoy seguro de que salvé muchas vidas gracias a su uso".
Registró una alta tasa de supervivencia en los pacientes que trató con gusanos. [20]
Durante la Primera Guerra Mundial , el cirujano ortopédico William S. Baer registró el caso de un soldado que estuvo varios días en el campo de batalla y que había sufrido fracturas expuestas del fémur y grandes heridas en la piel. El soldado llegó al hospital con gusanos que infestaban sus heridas, pero no tenía fiebre ni otros signos de infección y sobrevivió a sus heridas, que normalmente habrían sido fatales. Después de la guerra, Baer comenzó a utilizar terapia larvaria en el Hospital Infantil de Boston en Massachusetts . [21] [22] : 169–71
Una encuesta realizada a médicos del ejército de Estados Unidos publicada en 2013 descubrió que el 10% de ellos había utilizado terapia larvaria. [25]
Regulación
En enero de 2004, la FDA otorgó permiso para producir y comercializar gusanos para su uso en humanos o animales como un dispositivo médico sujeto a prescripción médica para las siguientes indicaciones: "Para desbridar heridas necróticas de la piel y de los tejidos blandos que no cicatrizan, incluidas úlceras por presión, úlceras por estasis venosa, úlceras neuropáticas del pie y heridas traumáticas o posquirúrgicas que no cicatrizan". [26] [27]
Uso veterinario
El uso de gusanos para limpiar el tejido muerto de las heridas de los animales es parte de la medicina popular en muchas partes del mundo. [28] Es particularmente útil con osteomielitis crónica , úlceras crónicas y otras infecciones que producen pus que son causadas con frecuencia por rozaduras debido al equipo de trabajo. [ cita requerida ] La terapia con gusanos para caballos en los Estados Unidos fue reintroducida después de un estudio publicado en 2003 por el veterinario Dr. Scott Morrison. Esta terapia se utiliza en caballos para afecciones como osteomielitis secundaria a laminitis , abscesos subsolares que conducen a osteomielitis, tratamiento posquirúrgico del procedimiento de clavo callejero para heridas punzantes que infectan la bursa navicular, cancro, úlceras que no cicatrizan en la ranilla y limpieza del sitio posquirúrgico para la eliminación de queratomas . [29]
Sin embargo, no se han realizado muchos estudios de casos con la terapia de desbridamiento de larvas en animales, y como tal, puede ser difícil evaluar con precisión su éxito. [30]
Referencias
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Enlaces externos
Película Maggot Medicine producida por Robert Cibis
Segmento de video de National Geographic sobre la medicina contra los gusanos en youtube.com
El registro de los NIH; Hacedores de milagros medievales: ¿están volviendo los gusanos a la medicina? La experiencia de los Institutos Nacionales de Salud con la terapia con gusanos