La historia de la población de China cubre el patrón a largo plazo de crecimiento demográfico en China y su impacto en la historia de China . La población pasó por muchos ciclos que generalmente alcanzaron picos a lo largo de cada potencia imperial y fue diezmada debido a guerras e invasiones bárbaras. Los datos del censo muestran que la población como porcentaje del mundo tiene un promedio a largo plazo del 26%, con una desviación estándar del 6%. El mínimo podría ser tan bajo como el 16% mientras que el máximo podría llegar al 33%. A finales del siglo XIX y principios del XX, el porcentaje ha tenido una tendencia a la baja. Esto se debe a dos factores opuestos: por un lado, la población mundial ha crecido de forma explosiva. Por otro lado, para abordar el problema de la pobreza , China implementó una estricta política de control de la natalidad . Para conocer las tendencias recientes, consulte la demografía de China y China .
Durante el período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.), el desarrollo del comercio privado, nuevas rutas comerciales, industrias artesanales y una economía monetaria llevaron al crecimiento de nuevos centros urbanos. Estos centros eran marcadamente diferentes de las ciudades más antiguas, que simplemente habían servido como bases de poder para la nobleza . [6] El uso de una moneda estandarizada a nivel nacional durante la dinastía Qin (221-206 a. C.) facilitó el comercio a larga distancia entre ciudades. [7] Muchas ciudades Han crecieron: la capital Han occidental, Chang'an , tenía aproximadamente 250.000 habitantes, mientras que la capital Han oriental, Luoyang , tenía aproximadamente 500.000 habitantes. [8] La población del Imperio Han, registrada en el censo fiscal del año 156 d.C., era de 50,6 millones de personas en 12.366.470 hogares. [9] La mayoría de los plebeyos que poblaban las ciudades vivían en extensas áreas urbanas y suburbanas fuera de las murallas y puertas de entrada de la ciudad . [10]
El historiador demográfico Angus Maddison utiliza numerosos datos para argumentar que la base principal de la economía china se desplazó hacia el sur entre aproximadamente el 750 d.C. y el 1250 d.C. En 750, tres cuartas partes de la población vivían en el norte rural, cultivando trigo y mijo. Hacia 1250, tres cuartas partes vivían al sur del Yangtsé y cultivaban principalmente arroz. Hacia el año 1000 d. C., el ingreso per cápita en China era superior al promedio europeo en la misma época. La divergencia tuvo lugar en los siglos XV y XVIII a medida que la economía europea crecía más rápidamente. De 1250 a 1900, China experimentó un aumento de cuatro veces en su población, manteniendo al mismo tiempo un ingreso per cápita promedio más o menos estable. Las principales explicaciones fueron la paz, el riego y las semillas de rápida maduración que permitían dos cosechas al año. El PIB total chino creció más rápido que el de Europa occidental entre 1700 y 1820, aunque el ingreso per cápita europeo creció más rápidamente. [11] [12]
Los historiadores sinólogos debaten las cifras de población de cada época de la dinastía Ming. El historiador Timothy Brook señala que las cifras del censo del gobierno Ming son dudosas ya que las obligaciones fiscales llevaron a muchas familias a declarar menos del número de personas en sus hogares y a muchos funcionarios del condado a declarar menos del número de hogares en su jurisdicción. [13] Los niños a menudo no eran reportados, especialmente las niñas, como lo muestran las estadísticas de población sesgadas en todo el período Ming. Incluso las mujeres adultas no fueron declaradas; por ejemplo, la prefectura de Daming en el norte de Zhili informó una población de 378.167 hombres y 226.982 mujeres en 1502. [14] El gobierno intentó revisar las cifras del censo utilizando estimaciones del número promedio esperado de personas en cada hogar, pero esto no resolvió el problema generalizado del registro fiscal. Parte del desequilibrio de género puede atribuirse a la práctica del infanticidio femenino . La práctica está bien documentada en China y se remonta a más de dos mil años, y los autores contemporáneos la describieron como "desenfrenada" y "practicada por casi todas las familias". [15] Sin embargo, las proporciones de sexos dramáticamente sesgadas, que muchos condados informaron que excedían 2:1 en 1586, probablemente no puedan explicarse únicamente por el infanticidio. [14]
El número de personas contabilizadas en el censo de 1381 fue 59.873.305; sin embargo, esta cifra se redujo significativamente cuando el gobierno descubrió que unos 3 millones de personas faltaban en el censo fiscal de 1391. Aunque en 1381 declarar cifras insuficientes se convirtió en un delito capital, la necesidad de sobrevivir empujó a muchos a abandonar el registro fiscal y deambular del su región, donde Hongwu había intentado imponer una rígida inmovilidad a la población. El gobierno intentó mitigar esto creando su propia estimación conservadora de 60.545.812 personas en 1393. [16] En sus Estudios sobre la población de China , Ho Ping-ti sugiere revisar el censo de 1393 a 65 millones de personas, señalando que grandes áreas del norte China y las zonas fronterizas no fueron contadas en ese censo. [17] Brook afirma que las cifras de población recogidas en los censos oficiales posteriores a 1393 oscilaban entre 51 y 62 millones, mientras que la población en realidad estaba aumentando. [16] Incluso el emperador Hongzhi (r. 1487-1505) comentó que el aumento diario de súbditos coincidía con la disminución diaria de civiles y soldados registrados. [18] William Atwell afirma que alrededor de 1400 la población de China era quizás de 90 millones de personas, citando a Heijdra y Mote. [19]
Los historiadores ahora están recurriendo a los diccionarios geográficos locales de la China Ming en busca de pistas que muestren un crecimiento constante de la población. Utilizando los nomenclátores, Brook estima que la población total bajo el emperador Chenghua (r. 1464-1487) era de aproximadamente 75 millones, a pesar de que las cifras del censo de mediados de la época Ming rondaban los 62 millones. Mientras que las prefecturas de todo el imperio a mediados del período Ming informaban de una caída o de un estancamiento del tamaño de la población, los nomenclátores locales informaban de la llegada de cantidades masivas de trabajadores vagabundos sin suficiente tierra cultivada para cultivar, por lo que muchos se convertían en vagabundos, estafadores. , o leñadores que contribuyeron a la deforestación. Los emperadores Hongzhi y Zhengde redujeron las penas contra quienes habían huido de su región de origen, mientras que el emperador Jiajing (r. 1521-1567) finalmente hizo que los funcionarios registraran a los inmigrantes dondequiera que se hubieran mudado o huido para generar más ingresos. [20]
Incluso con las reformas de Jiajing para documentar a los trabajadores y comerciantes inmigrantes, a finales de la era Ming el censo gubernamental todavía no reflejaba con precisión el enorme crecimiento de la población. Los diccionarios geográficos de todo el imperio notaron esto e hicieron sus propias estimaciones de la población general en la época Ming, algunos conjeturando que se había duplicado, triplicado o incluso quintuplicado desde 1368. Fairbank estima que la población era quizás de 160 millones a finales de la dinastía Ming. [21] mientras que Brook estima 175 millones, [22] y Ebrey afirma que tal vez llegue a 200 millones. [23] Sin embargo, una gran epidemia que entró en China por el noroeste en 1641 devastó las zonas densamente pobladas a lo largo del Gran Canal; un diccionario geográfico del norte de Zhejiang señaló que más de la mitad de la población enfermó ese año y que el 90% de la población local en un área había muerto en 1642. [24]
Los hechos más significativos de la historia social temprana y media de Qing fueron el crecimiento de la población, la densidad de población y la movilidad. La población en 1700, según estimaciones ampliamente aceptadas, era de aproximadamente 150 millones, aproximadamente lo que había sido bajo la dinastía Ming un siglo antes, luego se duplicó durante el siglo siguiente y alcanzó una altura de 450 millones en vísperas de la rebelión Taiping. en 1850. [25] El suministro de alimentos aumentó debido a un mejor riego y especialmente a la introducción de semillas de arroz de rápida maduración, que permitieron cosechar dos o incluso tres cosechas al año en la misma tierra. Un factor adicional fue la difusión de cultivos del Nuevo Mundo como maní, patatas y especialmente batatas. Ayudaron a sostener a la gente durante la escasez de cosechas de cultivos como el arroz o el trigo. Estos cultivos podían cultivarse en condiciones más duras y, por lo tanto, también eran más baratos, lo que los llevó a convertirse en productos básicos para los agricultores más pobres, lo que redujo el número de muertes por desnutrición. Enfermedades como la viruela, muy extendida en el siglo XVII, fueron controladas mediante un aumento de las inoculaciones. Además, las muertes infantiles también disminuyeron considerablemente gracias a las mejoras en las técnicas de parto y en el cuidado de los niños realizado por parteras y médicos. Las campañas gubernamentales redujeron la incidencia del infanticidio. A diferencia de Europa, donde el crecimiento numérico en este período fue mayor en las ciudades, en China el crecimiento en las ciudades y en el bajo Yangtsé fue bajo. El mayor crecimiento se produjo en las zonas fronterizas y las tierras altas, donde los agricultores podían talar grandes extensiones de marismas y bosques. [26]
La población también era notablemente móvil, quizás más que en cualquier otro momento de la historia de China. De hecho, el gobierno Qing hizo mucho más para fomentar la movilidad que para desalentarla. Millones de chinos han emigraron a Yunnan y Guizhou en el siglo XVIII, y también a Taiwán. Después de las conquistas de las décadas de 1750 y 1760, la corte organizó colonias agrícolas en Xinjiang. La migración podría ser permanente, con fines de reasentamiento, o los migrantes (al menos en teoría) podrían considerar el traslado como una estancia. Estos últimos incluían una fuerza laboral cada vez más numerosa y móvil. Los grupos de comerciantes de origen local también se movían libremente. Esta movilidad también incluyó el movimiento organizado de súbditos Qing al extranjero, principalmente al sudeste asiático , en busca de comercio y otras oportunidades económicas. [27]
Los eruditos chinos habían contado 1.828 casos de hambruna desde 108 a. C. hasta 1911 en una provincia u otra, un promedio de cerca de una hambruna por año. De 1333 a 1337, una hambruna en el norte mató a 6 millones de chinos. Las cuatro hambrunas de 1810, 1811, 1846 y 1849 costaron quizás 45 millones de vidas. [28] [29]
En el período de 1850 a 1873, como resultado de la rebelión Taiping , la sequía y la hambruna, la población de China disminuyó en más de 30 millones de personas. [30] A la burocracia china de la dinastía Qing , que dedicó gran atención a minimizar las hambrunas, se le atribuye haber evitado una serie de hambrunas después de sequías e inundaciones relacionadas con El Niño y la Oscilación del Sur . Estos acontecimientos son comparables, aunque de menor escala, a los desencadenantes ecológicos de las vastas hambrunas de China del siglo XIX. [31] Qing China llevó a cabo sus esfuerzos de ayuda, que incluyeron grandes envíos de alimentos, el requisito de que los ricos abrieran sus almacenes a los pobres y la regulación de precios, como parte de una garantía estatal de subsistencia para el campesinado (conocida como ming- sheng ).
Cuando una monarquía estresada pasó de la gestión estatal y los envíos directos de cereales a la caridad monetaria a mediados del siglo XIX, el sistema colapsó. Así, la hambruna de 1867-1868 bajo la Restauración Tongzhi se alivió con éxito, pero la Gran Hambruna del Norte de China de 1876-1879, causada por la sequía en todo el norte de China, fue una catástrofe. La provincia de Shanxi quedó sustancialmente despoblada a medida que se agotaron los granos y personas desesperadamente hambrientas despojaron bosques, campos y hasta sus propias casas para alimentarse. La mortalidad estimada es de 9,5 a 13 millones de personas. [32]
La mayor hambruna del siglo XX, y casi con certeza de todos los tiempos, fue la hambruna de 1958-1961 asociada con el Gran Salto Adelante en China. Las causas inmediatas de esta hambruna residen en el desafortunado intento de Mao Zedong de transformar a China de una nación agrícola a una potencia industrial con un gran salto. Los cuadros del Partido Comunista en toda China insistieron en que los campesinos abandonaran sus granjas por granjas colectivas y comenzaran a producir acero en pequeñas fundiciones, a menudo fundiendo sus instrumentos agrícolas en el proceso. La colectivización socavó los incentivos para la inversión de mano de obra y recursos en la agricultura; los planes poco realistas para la producción descentralizada de metales minaron la mano de obra necesaria; condiciones climáticas desfavorables; y los comedores comunales alentaron el consumo excesivo de alimentos disponibles. [33] Fue tal el control centralizado de la información y la intensa presión sobre los cuadros del partido para que informaran sólo buenas noticias—como cuotas de producción cumplidas o excedidas—que la información sobre la escalada del desastre fue efectivamente suprimida. Cuando los dirigentes se dieron cuenta de la magnitud de la hambruna, hicieron poco para responder y continuaron prohibiendo cualquier discusión sobre el cataclismo. Esta supresión general de las noticias fue tan efectiva que muy pocos ciudadanos chinos eran conscientes de la magnitud de la hambruna, y el mayor desastre demográfico en tiempos de paz del siglo XX sólo se conoció ampliamente veinte años después, cuando el velo de la censura comenzó a levantarse.
El número de muertes por hambruna durante 1958-1961 osciló entre 18 millones [34] y al menos 42 millones [35] de personas, con otros 30 millones de nacimientos cancelados o retrasados. [36] Las políticas de colectivización agrícola comenzaron a revertirse en 1978. [37]
La emigración china se produjo por primera vez hace miles de años. La emigración masiva que se produjo entre el siglo XIX y 1949 fue causada principalmente por las guerras y el hambre en China continental, así como por la corrupción política. La mayoría de los inmigrantes eran campesinos analfabetos o con poca educación, llamados por los ahora reconocidos insultos raciales culis (chino: 苦力, literalmente "trabajo duro"), que emigraron a países en desarrollo necesitados de mano de obra, como América , Australia , Sudáfrica . Sudeste Asiático , Malasia y otros lugares. [38] [39]
En 2009, había entre 40 y 45 millones de chinos en el extranjero. Vivían en 180 países; El 75% vivía en el sudeste asiático y el 19% en Estados Unidos. [40]
En 2011, el 73,3% de los chinos de ultramar vivían en 35 países de Asia y el 18,6% en 40 países de América. [41]
De 1980 a 2015, el gobierno de China permitió a la gran mayoría de las familias tener un solo hijo. [42] La Revolución Cultural en curso y la presión que ejerció sobre la nación fueron factores importantes. Durante este tiempo, la tasa de natalidad cayó de casi 6 hijos por mujer a poco menos de 3. [43] (El término coloquial "nacimientos por mujer" generalmente se formaliza como Tasa Total de Fertilidad (TFR), un término técnico en análisis demográfico que significa el número promedio de hijos que nacería de una mujer a lo largo de su vida si experimentara las tasas de fertilidad actuales específicas por edad a lo largo de su vida.)
A medida que la generación más joven de China (nacida bajo la política de un solo hijo ) alcanzara la mayoría de edad para la formación de la próxima generación, un solo hijo tendría que proporcionar apoyo a sus dos padres y cuatro abuelos. En 2014, las familias podrían tener dos hijos si uno de los padres es hijo único. [44] [45]
La política era supuestamente voluntaria. Se aplicó con más fuerza en las zonas urbanas, donde la vivienda era muy escasa. Las políticas incluían anticonceptivos gratuitos, incentivos financieros y laborales, sanciones económicas y, en ocasiones, abortos y esterilizaciones forzados. [46]
Después del año 2000, la política se fue relajando progresivamente. A los chinos han que vivían en zonas rurales a menudo se les permitía tener dos hijos, ya que existían excepciones si el primer hijo era una hija. [47] Debido a casos como estos, así como a parejas urbanas que simplemente pagaron una multa (o "tarifa de manutención social") para tener más hijos, [48] la tasa general de fertilidad de China continental durante la década de 2000 fue, de hecho, , alrededor de 1,8, más cerca de dos hijos por familia que de un hijo por familia. Además, desde 2012, a los chinos han del sur de Xinjiang se les permitió tener dos hijos. Esto, junto con los incentivos y restricciones contra la mayor fertilidad musulmana uigur , fue visto como un intento de contrarrestar la amenaza del separatismo uigur . [49]
En 2016, la política nacional cambió a una política de dos hijos; en 2018 cambió a una política de tres. [50] Las nuevas políticas estaban destinadas a ayudar a abordar el problema del envejecimiento en China. [51]
En 2018, aproximadamente dos años después de la nueva reforma política, China enfrenta nuevas ramificaciones de la política de dos hijos. Desde la revisión de la política del hijo único, 90 millones de mujeres tienen derecho a tener un segundo hijo. [52] Según The Economist , la nueva política de dos hijos puede tener implicaciones negativas en los roles de género, con nuevas expectativas para las mujeres de tener más hijos y abandonar sus carreras. [53]
Después de la reforma, China experimentó un breve aumento en la tasa de fertilidad en 2016. Las mujeres chinas dieron a luz a 17,9 millones de bebés en 2016 (un valor récord en el siglo XXI), pero el número de nacimientos disminuyó un 3,5% a 17,2 millones en 2017, [53] y a 15,2 millones en 2018. [54] [55]
En China, los hombres todavía tienen mayor poder marital, lo que aumenta la presión de fertilidad sobre sus parejas femeninas. [52] La dinámica de las relaciones (cantidad de "poder" que tiene cada padre) y la cantidad de recursos que tiene cada padre contribuyen a la lucha por el dominio. [56] Los recursos serían elementos tales como ingresos y seguro médico. La dominancia se describiría como quién tiene la última palabra en el embarazo, quién tiene que renunciar a su carrera por licencia materna o parental. Sin embargo, las mujeres han mostrado interés en tener un segundo hijo si el primero no poseía el género deseado. [53]
Las parejas chinas también fueron encuestadas y afirmaron que preferirían invertir en un hijo en lugar de dos. [52] Además, otra preocupación para las parejas serían los altos costos de criar a otro hijo; Es necesario seguir desarrollando el sistema de cuidado infantil de China. [57] El cambio en las normas culturales parece estar teniendo consecuencias negativas y genera temor a una gran población que envejece con generaciones más jóvenes y más pequeñas; de ahí la falta de mano de obra para impulsar la economía. [56]
En mayo de 2018, se informó que las autoridades chinas estaban en proceso de poner fin a sus políticas de control demográfico. [58] En mayo de 2021, el gobierno chino anunció que eliminaría el límite de dos hijos en favor de un límite de tres hijos, con el fin de mitigar la caída de las tasas de natalidad y el rápido aumento del número de personas mayores en el país, junto con una reducción en el número de personas en edad de trabajar. [59] [60]
En 2023, India estaba superando a China en población total. [61]
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