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El Cuerpo de Pífanos y Tambores de la Vieja Guardia del Ejército de los Estados Unidos es una de las cuatro principales organizaciones musicales del Ejército de los Estados Unidos . Los miembros actúan utilizando instrumentos musicales y vistiendo uniformes similares a los utilizados por los músicos militares del Ejército Continental durante la Revolución Americana .
Es la única unidad de este tipo en las fuerzas armadas de los Estados Unidos y forma parte de la 3.ª Infantería estadounidense ("La Vieja Guardia"). El Fife and Drum Corps ha estado estacionado en Fort Myer, Virginia , desde su fundación el 23 de febrero de 1960.
En 2022, el 18 de febrero fue nombrado “Día del Cuerpo de Pífanos y Tambores de la Vieja Guardia del Ejército de los Estados Unidos” en Spanish Fort, Alabama.
Los músicos de esta unidad recuerdan los pífanos y tambores de los días de la Revolución Americana mientras actúan con uniformes inspirados en los que usaban los músicos del Ejército Continental del general George Washington . Los músicos militares de la época vestían los colores inversos de los regimientos a los que estaban asignados. Los uniformes usados por los miembros del Cuerpo datan de alrededor de 1781 y consisten en sombreros tricornio negros, pelucas blancas, chalecos, monos coloniales y casacas rojas de regimiento . El Cuerpo de 69 miembros utiliza pífanos de 10 agujeros, tambores tensados con cuerdas hechos a mano y cornetas de dos válvulas, que dan vida a los emocionantes sonidos del Ejército Continental.
Quizás la firma más distintiva de los músicos de esta unidad sea el paso de tropa , que recuerda a los pasos ceremoniales de los Regimientos Domésticos del ejército británico . Mientras tocan sus instrumentos, los músicos avanzan a un ritmo lento y ceremonial, mientras apuntan con los dedos de los pies, tocando primero el suelo. [1] Después de estos pasos de tropa, por lo general, el Fife and Drum Corps vuelve al ritmo normal, saliendo al paso normal, tocando Yankee Doodle , entre el aplauso de la multitud. [2]
El tambor mayor de la unidad se distingue de los demás músicos por su tocado, la gorra de infantería ligera. A diferencia de las bandas militares modernas, y como indicación de prominencia, lleva un espontón en lugar de la maza estándar. El espontón es un arma del siglo XVIII que portaban los oficiales. Sin embargo, el tambor mayor lo utiliza para emitir órdenes silenciosas al Cuerpo.
Como representante oficial del Ejército de los EE. UU., el Cuerpo tiene un promedio de más de 500 presentaciones al año. El Cuerpo ha entretenido a millones de personas en importantes desfiles, espectáculos y celebraciones históricas en todo Estados Unidos; y ha servido a Estados Unidos como embajador de buena voluntad en lugares tan lejanos como Europa , Australia y Canadá . Los principales eventos deportivos en los que ha actuado el Cuerpo incluyen juegos de bolos de la NCAA , juegos de la NBA , juegos de la NFL (incluidos los Super Bowls ), el Derby de Kentucky , las 500 Millas de Indianápolis y los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 en Lake Placid, Nueva York .
En apoyo al Presidente de los Estados Unidos , el Cuerpo actúa en ceremonias de llegada de las fuerzas armadas para dignatarios y jefes de estado visitantes a la Casa Blanca y ha participado en todos los desfiles inaugurales presidenciales desde el del presidente John F. Kennedy en 1961 . El Cuerpo también actuó en el funeral de Kennedy . Hoy en día tanto hombres como mujeres son miembros de la unidad.
El personal del Cuerpo toca pífanos, cornetas, tambores y bombos. Obtener los instrumentos fue un desafío, ya que sólo unos pocos fabricantes producen instrumentos históricos. En 2012, se produjo un lote de 20 tambores en Basilea , Suiza , sede del Carnaval de Basilea , donde está viva una larga tradición de tambores de marcha y flautas piccolo . [3] En 2023, el Cuerpo introdujo un nuevo juego de tambores fabricados por Loyal Drums en Woodbridge, VA. Los pífanos fueron construidos en Suiza por Skip Healy de Healy Flute Company, un músico profesional y expatriado estadounidense. [4]
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