La batalla de Akroinon se libró en Akroinon o Akroinos (cerca de la moderna Afyon ) en Frigia , en el borde occidental de la meseta de Anatolia , en 740 entre un ejército árabe omeya y las fuerzas bizantinas . Los árabes habían estado realizando incursiones regulares en Anatolia durante el siglo pasado, y la expedición 740 fue la más grande de las últimas décadas y constaba de tres divisiones separadas. Una división, de 20.000 efectivos al mando de Abdallah al-Battal y al-Malik ibn Shu'aib, se enfrentó en Akroinon a los bizantinos bajo el mando del emperador León III el Isauriano . 717–741 ) y su hijo, el futuro Constantino V ( r. 741–775 ). La batalla resultó en una victoria bizantina decisiva. Sumado a los problemas del califato omeya en otros frentes y a la inestabilidad interna antes y después de la revuelta abasí , esto puso fin a las principales incursiones árabes en Anatolia durante tres décadas.
Desde el comienzo de las conquistas musulmanas , el Imperio Bizantino , como el estado más grande, más rico y militarmente más fuerte que lindaba con el Califato en expansión , había sido el principal enemigo de los musulmanes. Después de la desastrosa batalla de Sebastopolis , los bizantinos se habían limitado en gran medida a una estrategia de defensa pasiva, mientras que los ejércitos musulmanes lanzaban regularmente incursiones en Anatolia controlada por los bizantinos . [3]
Tras su fracaso en capturar la capital bizantina, Constantinopla , en 717-718, los omeyas desviaron durante un tiempo su atención a otra parte. A partir de 720/721, sin embargo, reanudaron sus expediciones contra Bizancio siguiendo un patrón regular: cada verano se lanzaban una o dos campañas (pl. ṣawā'if , sing. ṣā'ifa ), a veces acompañadas de un ataque naval y otras veces seguidas. por expediciones invernales ( shawātī ). Estos ya no tenían como objetivo una conquista permanente, sino más bien incursiones a gran escala, saqueando y devastando el campo, y sólo ocasionalmente atacando fuertes o asentamientos importantes. Las incursiones de este período también se limitaron en gran medida a la meseta central de Anatolia (principalmente su mitad oriental, Capadocia ), y sólo rara vez alcanzaron las costas periféricas. [4] [5]
Bajo el más agresivo califa Hisham ibn Abd al-Malik ( r. 723-743 ), las incursiones árabes se convirtieron en asuntos más importantes y fueron dirigidas por algunos de los generales más capaces del califato, incluidos príncipes de la dinastía omeya, como Maslama ibn Abd. al-Malik o los propios hijos de Hisham, Mu'awiyah , Maslama y Sulayman . [6] Gradualmente, sin embargo, los éxitos musulmanes fueron disminuyendo, especialmente a medida que sus recursos se vieron arrastrados al creciente conflicto con los jázaros en el Cáucaso . [7] [8] Las incursiones continuaron, pero los cronistas árabes y bizantinos mencionan menos capturas exitosas de fuertes o ciudades. Sin embargo, en 737 una importante victoria sobre los jázaros permitió a los árabes cambiar su enfoque e intensificar sus campañas contra Bizancio. Así, en 738 y 739 Maslamah ibn Hisham dirigió incursiones exitosas, incluida la captura de la ciudad de Ancyra . Para el año 740, Hisham organizó la expedición más grande de su reinado y nombró a su hijo Sulayman para dirigirla. [9] [10]
Según la crónica de Teófanes el Confesor , la fuerza invasora omeya ascendía a 90.000 hombres. 10.000 hombres ligeramente armados bajo el mando de al-Ghamr ibn Yazid fueron enviados a atacar las costas occidentales, seguidos por 20.000 bajo el mando de Abdallah al-Battal y al-Malik ibn Su'aib, que marcharon hacia Akroinon, mientras que la fuerza principal de unos 60.000 (este último número ciertamente está muy inflado), bajo Sulayman ibn Hisham, asaltó Capadocia. [1] [11]
El emperador León se enfrentó a la segunda fuerza en Akroinon. Se desconocen los detalles de la batalla, pero el Emperador consiguió una aplastante victoria: ambos comandantes árabes cayeron, así como la mayor parte de su ejército, unos 13.200 hombres. El resto de las tropas árabes logró realizar una retirada ordenada hasta Synnada , donde se unieron a Sulayman. [1] [2] Las otras dos fuerzas árabes devastaron el campo sin oposición, pero no lograron tomar ninguna ciudad o fuerte. [12] El ejército de invasión árabe también sufrió hambre severa y falta de suministros antes de regresar a Siria, mientras que el historiador cristiano árabe del siglo X Agapius registra que los bizantinos tomaron 20.000 prisioneros de las fuerzas invasoras. [13]
Akroinon fue un gran éxito para los bizantinos, ya que fue la primera victoria que obtuvieron en una gran batalla campal contra los árabes en décadas. Al verla como una prueba del renovado favor de Dios , la victoria sirvió también para fortalecer la creencia de León en la política de iconoclasia que había adoptado algunos años antes. [14] [15] Inmediatamente después, este éxito abrió el camino para una postura más agresiva por parte de los bizantinos, quienes en 741 atacaron la principal base árabe de Melitene . En 742 y 743, los omeyas pudieron aprovechar una guerra civil entre Constantino V y el general Artabasdos y atacar Anatolia con relativa impunidad, pero las fuentes árabes no informan de ningún logro importante. [dieciséis]
La derrota árabe en Akroinon se ha visto tradicionalmente como una batalla decisiva [17] y un punto de inflexión [18] de las guerras árabe-bizantinas , que provocó la disminución de la presión árabe sobre Bizancio. Sin embargo, otros historiadores, desde el erudito siríaco de principios del siglo XX EW Brooks hasta otros más recientes como Walter Kaegi y Ralph-Johannes Lilie , han cuestionado esta opinión, atribuyendo la reducción de la amenaza árabe después de Akroinon al hecho de que coincidió con otros grandes reveses. en las provincias más remotas del califato (por ejemplo, las batallas de Marj Ardabil o El Desfiladero ), que agotaron sus recursos militares sobreextendidos, así como con agitaciones internas debido a las guerras civiles y la revolución abasí . [19] [20] Como resultado, los ataques árabes contra el Imperio Bizantino en la década de 740 fueron bastante ineficaces y pronto cesaron por completo. De hecho, Constantino V pudo aprovechar el colapso del califato omeya para lanzar una serie de expediciones a Siria y asegurar un predominio bizantino en la frontera oriental que duró hasta el año 770. [21] [22]
En el mundo musulmán se conservó la memoria del derrotado comandante árabe, Abdallah al-Battal, quien se convirtió en uno de los mayores héroes de la poesía épica árabe y más tarde turca como Sayyid Battal Ghazi . [23]