Una barra de radio (también llamada brazo de radio , brazo de torsión , [1] resorte de torsión , [1] y barra de torsión [1] ) es un eslabón de suspensión destinado a controlar el movimiento de las ruedas en la dirección longitudinal (adelante-atrás). El eslabón se conecta (con un casquillo de goma o macizo ) por un extremo al portaruedas o eje , por el otro al chasis o monocasco del vehículo. [1] Las varillas de radio también se utilizan a veces en aviones con trenes de aterrizaje fijos (no retráctiles). Las varillas de radio en los aviones deben inspeccionarse periódicamente porque su falla provocará un giro desenfrenado de la rueda. [2]
Las varillas de radio suelen montarse delante de la rueda. [1] En esa posición resisten la inmersión bajo las fuerzas de frenado y el salto de la rueda bajo la aceleración . [1]
Las varillas de radio suelen estar hechas de acero estampado o aluminio para mayor ligereza, ya que forman parte del peso no suspendido del vehículo . Las mejoras en la tecnología de materiales compuestos hacen posibles los enlaces de suspensión de plástico, aunque todavía son poco comunes.
Se pueden hacer que otros componentes de la suspensión actúen como varillas radiales bajo ciertas condiciones. Por ejemplo, la suspensión trasera del Oldsmobile Toronado original de 1966 usaba amortiguadores para conectar el eje de la viga trasera al marco; Estos amortiguadores controlaban el movimiento longitudinal de las ruedas, pero su acción amortiguadora impedía que los pasajeros sintieran las fuerzas de esos movimientos.
En un vehículo con ballestas longitudinales , como una suspensión motriz Hotchkiss , los propios resortes proporcionan cierto control longitudinal de las ruedas. [3] Se pueden agregar uno o más brazos de torsión para proporcionar control suplementario de las ruedas, particularmente para vehículos con un torque fuerte , como los autos de carrera . En algunos vehículos equipados con ballestas, como los autos de Chrysler Corporation de la década de 1960 , los resortes están montados de manera que una porción menor de la longitud del resorte quede delante de las ruedas, mejorando el control de las ruedas al acelerar. [4] Un efecto secundario de tal posicionamiento es que la parte trasera más larga de los resortes puede no ser lo suficientemente rígida para controlar el movimiento de las ruedas bajo las fuerzas de frenado, lo que puede provocar un salto pronunciado de las ruedas en paradas bruscas.