En la Araucanía , al sur de Chile , reside un gran grupo indígena, llamado mapuche . Este grupo constituye la mayoría de las personas que viven en esta región. Fueron privados de sus derechos territoriales y políticos después de que Chile declarara su independencia de España . Esta decisión dio como resultado que el gobierno obligara a los mapuche a vivir en reservas de las que se les prohibió tener plena propiedad. Debido a las injusticias percibidas que habían estado experimentando, decidieron iniciar una huelga de hambre con la esperanza de cambiar las leyes de propiedad actuales.
Durante 2009, la presidenta del Partido Socialdemócrata, Michelle Bachelet, había sugerido una propuesta para que el gobierno comprara tierras de propiedad privada para ayudar a acomodar las tierras que los mapuche habían perdido. Sin embargo, los terratenientes no estaban dispuestos a vender. Después de la elección del presidente Sebastián Piñeira , hubo una colusión entre estos propietarios y Carabineros , la gendarmería chilena , para proteger sus intereses. La intervención de Carabineros escaló a la violencia porque los manifestantes mapuche habían incendiado maquinaria y tierras que habían pertenecido a propietarios privados. En consecuencia, se invocaron leyes antiterroristas contra los activistas mapuche.
El 12 de julio de 2010, en respuesta a su encarcelamiento, decidieron iniciar una huelga de hambre para protestar contra la acusación por terrorismo. Se afirmó que las personas que han sido declaradas culpables de terrorismo se ven obligadas a sufrir una pena más severa en comparación con las que se les impondrían si fueran acusadas en el marco de un proceso penal. También se enfrentarían a un castigo que daría lugar a la revocación de su ciudadanía. Además, durante los 15 años posteriores a su liberación, se les prohibiría obtener cualquier trabajo en el gobierno. Las circunstancias se habían agravado aún más durante 2001, cuando el gobierno chileno decidió realizar modificaciones a su legislación. Habían optado por centrarse principalmente en los casos relacionados con el robo, la destrucción de tierras y los incendios provocados.
Una de las principales inspiradoras que también desencadenó la idea de iniciar una huelga de hambre fue Patricia Troncoso. Ella, junto con otros activistas mapuche, había sido condenada por incendio provocado en 2002, cuando un incendio causó la destrucción masiva de 100 hectáreas de plantaciones de pinos. Troncoso, junto con los otros activistas, había iniciado una huelga de hambre de 111 días en 2007. El maltrato al pueblo mapuche había sido un punto de quiebre para los activistas y había inspirado una solicitud de 20 activistas mapuche que estaban en una posición similar, para ser liberados de la cárcel. También para que el gobierno reconstruya la Ley Antiterrorista, debido a la forma incorrecta en que fue formulada.
El gobierno finalmente rechazó muchas otras solicitudes de ella y sólo accedió a reducir su sentencia en cierta medida. Tras la decisión de definir los actos demostrados por los activistas mapuche como terrorismo, hubo mucha desaprobación por parte de la Federación Internacional de Derechos Humanos [ 1] y Amnistía Internacional [2] . Más atención surgió el 12 de julio de 2010, cuando 14 personas más se unieron a la huelga. Durante los primeros dos meses en particular, muchos de los activistas que participaron habían estado dispersos en cinco cárceles diferentes en todo el sur de Chile. Todos estos prisioneros fueron aparentes víctimas de recibir acusaciones falsas contra ellos, como intento de asesinato, lesiones corporales e incendios.
A pesar de este conflicto, hubo un apoyo inesperado por parte de cuatro miembros del Congreso que formaban parte de la Comisión de Derechos Humanos. El 9 de septiembre de 2010, se habían unido a los huelguistas y dieron su apoyo y aprobación ayunando individualmente en su tiempo libre. Sebastián Piñeira reaccionó a su acuerdo sugiriendo reformar la Ley Antiterrorista. Sus intenciones eran reducir las sentencias asociadas con cargos de terrorismo y prohibir el proceso de menores y civiles siendo acusados en tribunales militares. Los manifestantes habían rechazado su oferta, reivindicando sus demandas de que los cargos en su contra fueran retirados en su totalidad.
El viaje continuó con una feroz batalla hasta el 12 de agosto de 2010. Los familiares de los manifestantes crearon una delegación y se dirigieron a Valparaíso para reunirse con los miembros del Congreso y declarar las quejas de los prisioneros. Al día siguiente, se reunieron con el presidente de la Corte Suprema, Milton Juica y otros representantes. El 1 de octubre de 2010, 24 huelguistas acordaron firmar un acuerdo para concluir su ayuno con el gobierno de Piñeira. Después del acuerdo, el gobierno decidió retractarse de los cargos de terrorismo. También llegaron a un acuerdo para aceptar modificar la ley antiterrorista y los actos relativamente menores que se consideraban cargos de terrorismo. Se concluyó que estos delitos debían considerarse delitos comunes.
El 8 de octubre de 2010, otros diez huelguistas también firmaron el acuerdo. Tras la firma, su portavoz anunció que, a pesar de su decisión de firmar, no sentían que los términos finales del acuerdo los compensaran plenamente. Esto también dio lugar a que otros participantes continuaran su ayuno en el hospital. Esta acción se realizó con la esperanza de que el gobierno considerara una mayor rectitud ante la injusticia cometida. Sin embargo, tras la finalización de la huelga, los mapuche han sufrido una persecución continua en virtud de la Ley Antiterrorista.
Debido a su constante estado de injusticia, cuatro presos mapuche iniciaron otra huelga de hambre el 1 de marzo de 2011, que duró 87 días en total. [3] Se realizó para protestar contra la ley y obligar al gobierno a reducir sus sentencias. Más acciones contra la ley ocurrieron el 10 de octubre de 2011, cuando aproximadamente diez mil personas participaron en una marcha no violenta en la capital, Santiago , para apoyar y mostrar conciencia sobre la lucha en curso que enfrentan los pueblos indígenas.
Esta acción ha despertado mucha atención, pero aún no ha recibido ningún tipo de compromiso por parte del gobierno. Hubo un momento de esperanza el 13 de marzo de 2014, cuando el gobierno chileno pidió disculpas por haber confiscado sus tierras durante varios años. [4] [5]