La presentación de alimentos es el arte de modificar, procesar, organizar o decorar los alimentos para mejorar su atractivo estético .
Los chefs suelen considerar la presentación visual de los alimentos en muchas etapas diferentes de la preparación de los alimentos , desde la forma de atar o coser las carnes, hasta el tipo de corte utilizado para picar y rebanar carnes o verduras, hasta el estilo del molde utilizado en un vertido. plato. La comida en sí puede estar decorada como en pasteles elaborados helados , cubierta con consumibles ornamentales a veces escultóricos , rociada con salsas , espolvoreada con semillas , polvos u otros aderezos, o puede ir acompañada de guarniciones comestibles o no comestibles .
Históricamente, la presentación de la comida se ha utilizado como muestra de riqueza y poder. Estas exhibiciones a menudo enfatizan la complejidad de la composición de un plato en contraposición a sus sabores. Por ejemplo, fuentes antiguas recuerdan que los anfitriones de los banquetes romanos añadían metales y minerales preciosos a los alimentos para realzar su atractivo estético. Además, los aristócratas medievales organizaban fiestas con platos escultóricos y espectáculos de animales vivos. Estos banquetes existían para mostrar la cultura y la riqueza de su anfitrión y, por lo tanto, estaban ligados a la clase social. La estética de la comida contemporánea refleja la autonomía del chef, como en la nueva cocina y las cajas bento japonesas . Los platos suelen tener diseños tanto simplistas como complejos. Algunas escuelas de pensamiento, como la nueva cocina francesa, enfatizan el minimalismo, mientras que otras crean composiciones complicadas basadas en principios estéticos modernos. [1] En general, la presentación de los alimentos refleja tendencias y creencias sociales.
La base de la presentación de los alimentos es el emplatado. [2] La disposición y el estilo general de los alimentos al llevarlos al plato se denomina emplatado. [1] Algunos estilos comunes de emplatado incluyen una disposición "clásica" del plato principal en la parte delantera del plato con verduras o almidones en la parte posterior, una disposición "apilada" de los distintos platos, o el plato principal inclinado o "en forma de tejas". ' sobre un lecho de verduras o un acompañamiento. [3]
Los banquetes eran eventos sociales importantes, generalmente celebrados en residencias privadas para amigos y clientes. Los romanos prestaron gran atención a la apariencia de su comedor ( triclinium ), decorándolo con murales y mosaicos , así como con suntuosas esculturas y muebles. [4] El propósito general de un banquete privado era el entretenimiento, no sólo a través de presentaciones en vivo, sino también a través de la presentación de la comida misma. La comida constaba de tres platos ( aperitivo , plato principal y postre ) presentados en elaborados rituales. [3] Por ejemplo, el plato principal a veces se servía al son de trompetas en eventos particularmente lujosos. Los alimentos que eran especialmente valorados eran la caza silvestre , como el faisán y el jabalí , determinadas clases de pescado y frutos del bosque , principalmente por su exotismo y elevado precio. Algunos escritores antiguos relatan que el emperador Claudio añadió perlas trituradas al vino y motas de oro a los guisantes con el único fin de aumentar su coste. Otros recuerdan que se sirvieron animales vivos como espectáculos de entretenimiento y riqueza. Por ejemplo, en un evento se encurtieron caballas en vivo para exhibir sus cuerpos plateados batiéndose en vinagre. [5]
Los aristócratas medievales también deseaban entretener e impresionar a través de la comida. Los banquetes solían ser grandes banquetes con diversas opciones de platos. La etiqueta social dictaba que a los ricos y poderosos se les dieran platos hermosos y elaborados, mientras que a los pobres se les diera comida sencilla, generalmente sobras. [6] Tales banquetes no sólo entretenían a los invitados, sino que también mostraban la riqueza del anfitrión. En particular, el mecenas a veces encargaba a artistas que crearan complicadas esculturas hechas de alimentos para asombrar e inspirar. [7] Los favoritos en particular eran los pasteles o pasteles diseñados para expulsar a las aves vivas cuando se cortaban y las jaleas multicolores apiladas juntas, teñidas con especias y materia vegetal.
De la misma manera, la comida contemporánea refleja creencias estéticas tanto personales como sociales. Mientras que la cocina del pasado estaba intrínsecamente relacionada con la riqueza y el estatus social, la cocina contemporánea se distingue mucho menos por las clases. La desintegración de los alimentos intelectuales y vulgares ha llevado a una mayor accesibilidad a diversos alimentos. [8] Ahora es posible encontrar una hamburguesa en un restaurante de cinco estrellas y platos exóticos en las esquinas. Por lo tanto, la presentación de la comida contemporánea está determinada mucho más por la estética y la creatividad modernas que por las demostraciones de riqueza y poder.
La Nouvelle Cuisine es una escuela de cocina francesa que rechaza las exhibiciones ostentosas de comida en favor de una presentación simple e ingredientes de alta calidad. A diferencia de los chefs históricos que obedecían las órdenes de sus clientes, esta forma de cocinar eleva al chef de un trabajador calificado a un inventor y artista. La estética de la nueva cocina enfatiza el minimalismo , sirve menos platos y utiliza platos simples. [9] Los chefs fueron extremadamente creativos al crear recetas y platos innovadores.
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Una caja bento es una comida japonesa que tradicionalmente consiste en arroz, carne o pescado y verduras servida en una caja portátil. Tanto en Japón como en Estados Unidos se presta gran atención a la disposición estética de la comida. Incluso se han celebrado concursos para ver quién puede encontrar la forma más ingeniosa de crear cajas bento, permitiendo la creatividad de los chefs aficionados y de la gente común. A veces, las cajas bento se utilizan para hacer diseños escultóricos, como arroz con formas que parecen animales. [7] Estos tipos específicos de cajas bento se conocen como Kyaraben o charaben , (キャラ弁), una forma abreviada de carácter bento . (キャラクター弁当kyarakutā bentō) Los Kyaraben suelen ser elaborados por madres para animar a sus hijos a comer dietas más nutritivas y como una forma de mostrar su amor y dedicación. [10]
Kaiseki (懐石) es una cena japonesa de alta cocina de varios platos que consta de 7 a 14 platos, que a menudo se sirve en ryokan , pero también en pequeños restaurantes conocidos como ryōtei , particularmente en Kioto . [11] Un gran enfoque del kaiseki está en la preparación elaborada y la presentación estética de estas comidas para realzar los sabores naturales de los ingredientes locales frescos. [12] Las comidas a menudo se adornan con hojas y flores comestibles para realzar la estacionalidad de la comida y sus ingredientes y están dispuestas para parecerse a plantas y animales naturales.
Las cenas kaiseki suelen incluir un aperitivo, sashimi, un plato hervido a fuego lento, un plato a la parrilla y un plato al vapor. Se pueden agregar u omitir otros platos según el chef. [13]
La ciencia moderna puede esclarecer cómo y por qué las personas responden de determinadas maneras al emplatado y la presentación de los alimentos. Según un estudio sociológico , las personas reaccionan de manera diferente a diversos principios estéticos como el color , la composición (incluido el número de componentes, la ubicación de los componentes y el uso del espacio negativo), el diseño y la organización de un plato. [ cita necesaria ] Descubrieron que los participantes respondieron mejor a platos con cuatro colores diferentes, tres componentes diferentes, algo de espacio vacío y con un diseño desorganizado y casual. Esta investigación es particularmente importante porque comprender cómo la presentación de los alimentos afecta la forma en que comen las personas puede usarse en el estudio de la salud y la nutrición . Por ejemplo, otro estudio demostró que los participantes que comían en mesas sin limpiar (es decir, toda la comida no consumida se dejaba en la mesa) comían menos que aquellos a quienes se les limpiaban las mesas periódicamente. Probablemente esto se debe a que aquellos que podían ver los restos de lo que habían comido tenían menos probabilidades de ingerir más comida. Esto podría ser útil, por ejemplo, para combatir la obesidad endémica. [14] Otro ejemplo de ciencia en estética de los alimentos es el desarrollo de la alimentación molecular en España , que enfatiza la esencia de los alimentos utilizando elementos científicos. [15] La ciencia molecular puede analizar las funciones de los carbohidratos y las proteínas para aislar lo que crea sabores particulares. Por ejemplo, la ciencia moderna hace posible congelar helado usando nitrógeno líquido y crear vino usando azúcares, creando nuevos platos eficientes y visualmente interesantes. [dieciséis]
Como otros aspectos de la cultura, la presentación de los alimentos está sujeta a tendencias y modas pasajeras . Por ejemplo, la "comida de unicornio", un estilo de presentación que utiliza una paleta de colores del arco iris para decorar la comida, se hizo popular en 2017. [17] [18] [19] Se supone que los tonos pastel representan los colores del mítico unicornio . [18]
