Christopher and His Kind es una película de televisión de la BBC de 2011. Cuenta la historia delas hazañas de Christopher Isherwood en Berlín a principios de la década de 1930. La película, adaptada por Kevin Elyot de la autobiografía de Isherwood Christopher and His Kind , fue producida por Mammoth Screen y dirigida por Geoffrey Sax . Isherwood es interpretado por Matt Smith , mientras que el elenco también incluye a Douglas Booth , Imogen Poots , Pip Carter , Toby Jones y Alexander Dreymon .
En Los Ángeles , en 1976, Christopher Isherwood comienza a escribir sus memorias. La película retrocede a 1931, cuando Christopher se prepara para dejar Inglaterra y trasladarse a Alemania , en contra de los deseos de su madre, Kathleen. En el tren conoce a Gerald Hamilton , un inglés de ascendencia irlandesa que le sugiere que alquile una habitación en la pensión en la que vive. A su llegada a Berlín , Christopher conoce a su amigo Wystan Auden , que le lleva al Cozy Corner, un club gay de mala muerte poblado de estafadores .
Christopher se instala en la pensión de Gerald, a cargo de la casera Fräulein Thurau. Enseguida se hace amigo de Jean Ross , una aspirante a actriz que canta en un club clandestino. También inicia un tumultuoso romance con Caspar, uno de los chaperos del Cozy Corner. Su relación continúa hasta que Caspar desaparece de repente. Christopher no lo ve hasta muchos meses después y se horroriza al ver que se ha unido a los nazis .
Para ganarse la vida, Christopher ofrece clases de inglés. Uno de sus estudiantes es Wilfrid Landauer (basado en la verdadera persona de Wilfrid Israel ), el rico judío propietario de unos grandes almacenes. Le ruega a Christopher que adopte una postura política contra el nazismo, pero Christopher, como artista, inicialmente se niega. La casa de Herr Landauer es saqueada por los nazis y lideran un boicot contra su negocio y otros negocios de propiedad judía. Christopher ve a Wilfrid por última vez cuando sus ojos se encuentran con tristeza sobre una hoguera de libros que los nazis están quemando.
Heinz Neddermayer, un barrendero al que Christopher espía desde un café, entra en la vida de Christopher y ambos se enamoran. Frau Neddermeyer ve con buenos ojos a Christopher, pero el hermano de Heinz, Gerhardt, un simpatizante nazi, lo detesta. Cuando Frau Neddermayer ingresa en un sanatorio para el tratamiento de la tuberculosis , Gerhardt le advierte enfadado a Heinz que Christopher y Jean ya no son bienvenidos en su casa.
Bobby Gilbert, un heredero de una empresa siderúrgica estadounidense al que Jean había estado cortejando para que la llevara a Hollywood , abandona Berlín de repente, dejando a Jean desamparada y embarazada. Empeña sus joyas para pagarse un aborto y poco después también abandona Berlín.
Cuando los nazis ganan poder, Christopher y Heinz deciden abandonar Berlín y viajar a Inglaterra, donde Christopher intenta conseguir la residencia permanente para Heinz. Sin embargo, sus esperanzas se ven frustradas cuando un funcionario de pasaportes le niega a Heinz el permiso para permanecer en el país. La pareja decide viajar por Europa , evitando regresar a la Alemania nazi .
Varios años después, Jean y Christopher se encuentran por casualidad en una terraza de un café en Inglaterra. Se recuerdan y él le cuenta que Heinz fue arrestado y sentenciado a prisión, seguido de un período en el ejército. Jean le confiesa que no extraña Berlín.
La escena se traslada a 1952. Christopher ha vuelto a Berlín por primera vez desde 1934 para escribir un artículo para una revista. Se reencuentra con Heinz, quien, tras la partición de la ciudad, terminó en Berlín Oriental . Se ha casado y tiene un hijo llamado Christoph. Heinz expresa su deseo de que Christopher encuentre una familia propia y sugiere que él y su familia podrían mudarse a Estados Unidos y convertirse también en la familia de Christopher. Christopher se niega a comprometerse con la idea, pero promete permanecer en contacto con Heinz. Visita su antigua pensión para un alegre reencuentro con Fräulein Thurau, cuya casa terminó estando en el sector estadounidense de la ciudad. Ella le regala el reloj con forma de delfín que adornaba su antigua habitación, exhortándolo a mirarlo y recordar tiempos felices.
Los títulos finales indican que al año siguiente, 1953, Christopher conoció a Don Bachardy y permanecieron juntos hasta la muerte de Isherwood. Christopher and His Kind se publicó en 1976 y Heinz, sorprendido por su franqueza, nunca volvió a comunicarse con Christopher.
Christopher and His Kind se filmó en Belfast , Irlanda del Norte . [2] Para investigar el papel, Matt Smith leyó las novelas de Isherwood, vio videos de Isherwood y viajó a los Estados Unidos para conocer al compañero de Isherwood de toda la vida, Don Bachardy . "Solo ver el amor que Don sentía por él y estar en el lugar donde Christopher había vivido y escrito fue muy informativo". [3]
Para su interpretación de la aspirante a cantante Jean Ross, la actriz Imogen Poots afirmó que intentó mostrar la personalidad de Ross como "convincentemente frágil debajo de capas de actitud". [4] Sin embargo, Poots no quería retratar a Ross como una cantante talentosa. [4] Poots explicó que, en su opinión, si "Jean hubiera sido tan buena, no habría estado perdiendo el tiempo con Isherwood en los cabarets de la República de Weimar , tal vez habría estado en camino hacia la vida que soñaba en Hollywood ". [4] El rodaje comenzó el 16 de mayo de 2010 y terminó el 8 de junio de 2010. [5]
Sam Wollaston de The Guardian elogió fuertemente a Christopher and His Kind , citando una excelente actuación de Smith, a quien llama "atractivamente libertino, completamente desprestigiado, encantador, elegante, inteligente y divertido" y compara favorablemente las actuaciones de John Hurt como Quentin Crisp . De manera similar, elogió a varios de los otros intérpretes y aplaudió la película por su magistral evocación de su período de tiempo, concluyendo: "Brillante, gran drama, bien hecho". [6] Michael Hogan de The Sunday Telegraph coincidió con esta evaluación, calificando la película como "bellamente filmada, recreando con amor el período, pero con un toque chispeante e irónico, sin mencionar algunas escenas de sexo lujurioso, que evitan que se vuelva demasiado emotiva". Se hizo eco de los elogios por las actuaciones de Smith y el elenco secundario. [7]
Menos impresionado quedó John Lloyd del Financial Times, que encontró incómodas las escenas de sexo gay. Además, pensó que la actuación no era lo suficientemente intensa, y que las escenas entre Christopher y su madre eran las más efectivas. La película, concluyó, "no era genial, pero estaba hecha con valentía, de todos modos". [8]