Una púa de guitarra (inglés americano) es una púa utilizada para guitarras . Las púas generalmente están hechas de un material uniforme, como algún tipo de plástico ( nylon , Delrin , celuloide ), caucho , fieltro , carey , madera , metal , vidrio , tagua , plástico termoestable o piedra . A menudo tienen la forma de un triángulo isósceles agudo con las dos esquinas iguales redondeadas y la tercera esquina menos redondeada. Se utilizan para rasguear acordes o para hacer sonar notas individuales en una guitarra.
En inglés británico, las púas de guitarra se denominan plectra , reservándose el término púa para identificar la diferencia entre esta y las púas de dedo. [ cita necesaria ]
Los músicos han utilizado la plectra para tocar instrumentos de cuerda durante miles de años. [1] Las plumas de ave fueron probablemente la primera plectra estandarizada y se utilizaron ampliamente hasta finales del siglo XIX. En ese momento se produjo el cambio hacia lo que se convirtió en el material de púa superior; la cubierta exterior de una tortuga carey del Atlántico , a la que coloquialmente se le llamaría caparazón de tortuga. [1] Otras alternativas habían ido y venido, pero el carey proporcionaba la mejor combinación de sonido tonal y flexibilidad física para puntear una cuerda tensa. [2] Antes de la década de 1920, la mayoría de los guitarristas usaban púas para el pulgar y los dedos (utilizadas para el banjo o la mandolina ) cuando buscaban algo con qué tocar la guitarra, pero con el ascenso del músico Nick Lucas , el uso de un "estilo de púa" plano. púa de guitarra" se hizo popular. [3]
Ha habido muchas innovaciones en el diseño de la púa de guitarra. La mayoría de estos surgieron del problema de las púas de guitarra que se resbalaban y salían volando de la mano del intérprete. [4] En 1896, un hombre de Cincinnati (Frederick Wahl) colocó dos discos de goma a cada lado de una púa de mandolina, lo que la convirtió en la primera solución popular al problema. [5] Durante las siguientes dos décadas se realizaron más innovaciones, como corrugar la superficie redondeada de la púa o perforar un agujero en el centro para caber en la yema del pulgar del jugador. [6] Una mejora más notable fue colocar corcho en la parte ancha de la púa, una solución patentada por primera vez por Richard Carpenter y Thomas Towner de Oakland en 1917. [6] Algunos de estos nuevos diseños encarecieron las púas de manera indeseable. Con el tiempo, los recolectores se dieron cuenta de que todo lo que necesitaban era algo en lo que hundir sus huellas dactilares para que la púa no se resbalara, como un logotipo impreso en alto relieve . El celuloide era un material en el que esto se podía hacer fácilmente. [7]
Tony D'Andrea fue una de las primeras personas en utilizar celuloide para producir y vender púas de guitarra. En 1902 se encontró con una venta en la acera que ofrecía algunas láminas de plástico de nitrato de celulosa de color caparazón de tortuga y troqueles, y finalmente descubriría que los pequeños trozos de celuloide que perforaba con los troqueles eran ideales para tocar instrumentos de cuerda. [8] Desde la década de 1920 hasta la de 1950, D'Andrea Manufacturing dominaría el mercado internacional de púas, suministrando a importantes empresas como Gibson , Fender y Martin . [9] Una de las principales razones por las que el celuloide era tan popular como material para púas de guitarra era que imitaba muy de cerca el sonido y la flexibilidad de una púa de guitarra de caparazón de tortuga. La práctica de utilizar tortugas carey para sus caparazones se volvería ilegal en 1973 como disposición de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ), lo que obligaría a los músicos a buscar otra cosa con qué elegir. [2]
El celuloide proporcionó una buena alternativa en muchos sentidos. El caparazón de tortuga era raro, caro y tenía tendencia a romperse. El celuloide se elaboraba a partir de celulosa , una de las materias primas más abundantes del mundo, y la nitrocelulosa combinada con alcanfor bajo calor y presión producía celuloide. Aunque originalmente estaba destinado a reemplazar las bolas de billar de marfil , el celuloide comenzó a usarse para muchas cosas por su flexibilidad, durabilidad y relativo bajo costo, lo que lo convierte en un candidato natural como material para púas de guitarra. [10] Más tarde, otros materiales, como el nailon (y menos comúnmente la madera, el vidrio o el metal) se volverían populares para fabricar púas de guitarra por su mayor agarre, flexibilidad o cualidades tonales. [11]
D'Andrea Picks fue la primera empresa en crear impresión de púas personalizada en 1938, lo que permitió a los clientes solicitar la impresión de hasta 12 letras mayúsculas. Uno de los primeros en popularizar el sello del jugador fue el guitarrista Nick Lucas a principios de la década de 1930. [12]
Tocar la guitarra con una púa produce un sonido brillante en comparación con puntear con la yema del dedo. Las púas también ofrecen un mayor contraste de tono en los diferentes lugares de desplumado; por ejemplo, la diferencia de brillo entre puntear cerca del puente y cerca del mástil es mucho mayor cuando se utiliza una púa que con la yema del dedo. [13] Por el contrario, las muchas técnicas de interpretación que involucran los dedos, como las que se encuentran en la guitarra estilo dedo , el slapping , la guitarra clásica y la guitarra flamenca , también pueden producir una variedad extremadamente amplia de tonos.
Las púas más comunes fabricadas en masa están hechas de varios tipos de plástico. Los plásticos más populares incluyen:
Las púas fabricadas con distintos metales producen un sonido armónicamente más rico que el plástico y cambian el sonido de la guitarra acústica y eléctrica . [15] Algunas púas de metal incluso están hechas de monedas, lo que les da a los jugadores un tono único, ya que las aleaciones utilizadas en diversas monedas de todo el mundo varían mucho. [16] Tocar la guitarra con una púa plateada proporciona un sonido único, rico y brillante, muy diferente de las púas normales ( Brian May de Queen suele tocar con una púa de plata). [17]
Las púas elaboradas a partir de subproductos animales naturales son los materiales más antiguos conocidos debido a su disponibilidad y durabilidad, [1] y los plectristas todavía las utilizan regularmente para fabricar púas de guitarra, bajo y mandolina. La tonalidad producida por cada tipo de material animal natural varía mucho y se ve reforzada por el grosor y la forma de cada material. [18]
Cada púa de guitarra hecha de madera tiene sus propias propiedades únicas y su sonido característico como resultado de diferencias en densidad, dureza y estructura celular. La mayoría de las púas de madera producen un tono más cálido que los plásticos o los metales. [19] Para soportar los rigores de tocar y rasguear, solo se utilizan las maderas más duras en la escala Janka , incluidas maderas duras como African Blackwood , Bocote , Cocobolo , Lignum vitae , Rosewood y Zebrawood . Si bien el borde grueso y a veces áspero de un pico de madera puede crear una buena resistencia al principio, los picos de madera generalmente son fáciles de romper e incluso pueden hacerlo más rápido que los de plástico. Después de un par de cientos de golpes, las cuerdas metálicas de la guitarra desgastan el borde y crean un paso más suave sobre las cuerdas.
El vidrio es relativamente duro y pesado en comparación con el metal o el plástico y, por lo tanto, produce una mayor variedad de tonos [ cita necesaria ] que estos materiales. El vidrio se puede pulir hasta obtener una textura suave o rugosa según el grano de papel de lija utilizado. Del mismo modo, factores como el tamaño, la forma y el peso tienen un efecto mucho más dramático en el tono general, haciendo que cada selección de vidrio suene y se sienta única. Debido a las herramientas especializadas necesarias para procesar el vidrio, hay muy pocos plectriers que utilicen este material. Contrariamente a la creencia popular, debido a su pequeño tamaño y alto calibre, las púas de guitarra de vidrio tienden a ser muy duraderas y más resistentes al impacto (como caídas) que la mayoría de las púas de piedra.
Algunas púas tienen pequeñas protuberancias para que sea más fácil sujetarlas si los dedos empiezan a sudar, lo cual es muy común en el escenario debido a las luces calientes. Algunas púas tienen un revestimiento de alta fricción para ayudar al jugador a sujetarlas. Las pequeñas perforaciones de la púa de acero inoxidable cumplen la misma función. Los instrumentistas suelen tener púas de repuesto sujetas a un soporte de micrófono o encajadas en el golpeador de la guitarra.
La púa equilátera puede ser más fácil de sostener y usar para los principiantes, ya que cada esquina puede usarse como borde de juego. [21] [22]
La púa de aleta de tiburón se puede utilizar de dos maneras: normalmente, empleando el extremo romo; o las pequeñas perturbaciones se pueden rastrillar a través de las cuerdas produciendo un acorde mucho más completo, o usarse para aplicar un "raspado de púa" a lo largo de las cuerdas produciendo un ruido de raspado muy áspero.
La púa de bordes afilados se utiliza para crear un movimiento más fácil [ cita necesaria ] al tocar las cuerdas.
Algunas formas de púas de guitarra están patentadas. Generalmente esas patentes reivindican diseños ornamentales .
Las púas generalmente se agarran con dos dedos ( pulgar e índice ) y se tocan con el extremo puntiagudo hacia las cuerdas. Sin embargo, es una cuestión de preferencia personal y muchos músicos destacados utilizan agarres diferentes. Por ejemplo, Eddie Van Halen sostuvo la púa entre el pulgar y el dedo medio (dejando el índice libre para su técnica de golpeteo ); James Hetfield , Jeff Hanneman y Steve Morse sostienen una púa con tres dedos: pulgar, medio e índice; Pat Metheny y The Edge también sostienen sus púas con tres dedos, pero tocan usando el lado redondeado de la púa en lugar del extremo puntiagudo. George Lynch también usa el lado redondeado de la púa. Stevie Ray Vaughan también jugó con el borde redondeado de la púa, citando el hecho de que el borde permitía más ataque de cuerda que la punta. Su estilo maníaco y agresivo desgastaría los golpeadores en poco tiempo y dejó huella en su Fender Stratocaster , Number One, durante sus años de tocar. El destacado guitarrista de sesión de los 80, David Persons, es conocido por usar tarjetas de crédito antiguas, cortadas al tamaño y grosor correctos y sin punta. [23]
El movimiento de la púa contra la cuerda también es una elección personal. George Benson y Dave Mustaine , por ejemplo, sostienen la púa con mucha rigidez entre el pulgar y el índice, bloqueando la articulación del pulgar y golpeando con la superficie de la púa casi paralela a la cuerda, para lograr un tono muy positivo, articulado y consistente. [ cita necesaria ] Otros guitarristas han desarrollado una técnica conocida como selección circular , donde la articulación del pulgar se dobla en el movimiento descendente y se endereza en el movimiento ascendente, lo que hace que la punta de la púa se mueva en un patrón circular, lo que puede permitir velocidad y fluidez. Muchos guitarristas de rock utilizan una floritura (llamada diapositiva de púa o raspado de púa) que consiste en raspar la púa a lo largo de una cuerda enrollada redonda (una cuerda enrollada redonda es una cuerda con una bobina de alambre redondo enrollada alrededor del exterior, que se utiliza para las tres o cuatro cuerdas más pesadas de una guitarra). El primer uso de la diapositiva se atribuye a Bo Diddley y se puede escuchar en la apertura de su canción "Road Runner".
Los dos enfoques principales para la selección rápida son la selección alternativa y la selección económica . La selección alternativa es cuando el jugador alterna estrictamente cada golpe entre golpes descendentes y ascendentes, independientemente del cambio de cuerdas. En la selección económica, el jugador utiliza el golpe más económico en cada nota. Por ejemplo, si la primera nota está en la quinta cuerda y la siguiente nota está en la cuarta cuerda, el guitarrista usa un golpe descendente en la quinta cuerda y continúa en la misma dirección para ejecutar un golpe descendente en la cuarta cuerda. Algunos guitarristas aprenden a tocar de forma intuitiva y les resulta complicado utilizar el toque alternativo. [ cita necesaria ] Por el contrario, algunos guitarristas [ ¿quién? ] sostienen que el movimiento de "contracción" descendente de la recolección alternativa se presta al impulso y, por lo tanto, supera la recolección económica a altas velocidades. [ cita necesaria ]