La intervención del Sur de Rusia fue una intervención militar aliada en Ucrania entre diciembre de 1918 y abril de 1919 en las costas del Mar Negro del antiguo Imperio ruso , como parte de la intervención aliada en Rusia después de la Revolución de Octubre . La intervención supuso una implicación en la Guerra Civil Rusa del lado del movimiento blanco , pero carente de fuerzas y simpatías entre la población local, fue un fracaso que acabó con la evacuación del territorio.
Las fuerzas lideradas por Francia desembarcaron en Ucrania en diciembre de 1917. [2] Escaso de personal, oficiales y suministros, desmoralizados y receptivos a la propaganda soviética , pronto tuvieron que abandonar el plan ofensivo inicial y adoptar una estrategia defensiva contra las fuerzas bolcheviques . [2] Gracias a la llegada de refuerzos a lo largo de diciembre de 1918 y enero de 1919, los aliados lograron hacerse con el control de varias ciudades de Ucrania y Crimea : Jersón , Mykolaiv , Sebastopol y Tiraspol , algunas cedidas mediante acuerdo del Consejo Central de Ucrania . [3]
Con tropas escasas y desmoralizadas, poco dispuestas a arriesgar sus vidas en Rusia por una causa que no entendían, los comandantes franceses veían poco futuro para la campaña. [4] Las fuerzas bolcheviques parecían numerosas, bien comandadas y apoyadas por la población que había recibido con hostilidad a las de la Entente . [4] Los antibolcheviques, por su parte, fueron incapaces de forjar una alianza, separados por profundas diferencias que provocaron la frustración francesa. [5] Las derrotas en Kherson y Mykolaiv en marzo convencieron a los comandantes franceses de la conveniencia de llegar a un acuerdo con las autoridades bolcheviques y poner fin a la expedición. [4] Este fue aprobado a finales de marzo y ejecutado a principios del mes siguiente. [6] El Otaman Nykyfor Hryhoriv , sometido formalmente al mando bolchevique de Vladimir Antonov-Ovseyenko , había logrado expulsar a las fuerzas aliadas de las ciudades costeras ocupadas a finales de 1918 y principios de 1919. [7]
El 23 de diciembre de 1917, los gobiernos británico y francés habían dividido la región en zonas de operaciones: Crimea , Donbass y Ucrania permanecían del lado francés. [8] Además, el primer ministro francés , Georges Clemenceau , aprobó un préstamo de cien millones de francos para financiar actividades antibolcheviques en Rusia. [9] La idea de Clemenceau era utilizar el control de Ucrania, rica en cereales, y de la industria de Donetsk para tratar de recuperar las pérdidas de los inversores franceses en Rusia, después de que el nuevo gobierno bolchevique se negara a pagar la deuda rusa. [10] Durante el primer año del gobierno bolchevique, la ayuda francesa a sus enemigos se limitó a la financiación y al envío de algunos asesores militares. [9] Sin embargo, este no era el plan original de Clemenceau, que preveía el envío de varias unidades aliadas a Rusia una vez que terminaran los combates en los Balcanes y Oriente Medio . [10] La fuerza expedicionaria aliada iba a servir como núcleo unificador de las fuerzas antibolcheviques rusas . [10] Estas tropas debían facilitar el establecimiento de un nuevo Gobierno ruso, favorable a los intereses políticos y económicos de la Entente . [10] Poco antes de la Revolución de Octubre , el alto mando francés en París había esbozado planes para intervenir en Rusia con el fin de mantener el Frente Oriental e impedir que áreas de interés económico estratégico cayeran en manos alemanas. [10]
Tras la firma del tratado de paz de Brest-Litovsk entre la Rusia soviética y las potencias centrales en marzo de 1918, el Ministerio de Asuntos Exteriores francés, apoyado por su antiguo embajador en Rusia, Joseph Noulens , abogó por la ruptura total de las relaciones con el gobierno bolchevique. mientras los mandos militares defendían el acuerdo con Lenin para limitar el avance alemán. [11] Noulens y el ministerio propusieron, por el contrario, apoyar a los grupos antibolcheviques empeñados en derrocar al gobierno bolchevique. [11] A finales del verano de 1918, París adoptó la posición hostil hacia Moscú que recomendaban sus diplomáticos. [11] Clemenceau decidió enviar una expedición militar a Rusia, a pesar del escepticismo de los comandantes militares sobre sus posibilidades de éxito. [11]
El primer indicio de las intenciones del Gobierno francés de intervenir en el sur del antiguo Imperio ruso fue el nombramiento, el 7 de octubre de 1918, del general Henri Berthelot —veterano del frente rumano— al frente de una misión militar que cubría Rumanía y Ucrania. [12] Su misión no era sólo asegurar la retirada de las Potencias Centrales de los dos territorios, sino también "llevar a cabo el cerco económico del bolchevismo y provocar su caída". [8] Berthelot tuvo que utilizar las unidades aliadas desplegadas en los Balcanes en una intervención militar que combinaba objetivos políticos y económicos, al estilo de las expediciones coloniales. [13] Para disipar las sospechas de Anton Denikin , que consideraba a Berthelot demasiado pro-rumano, [11] [a] y para asegurarle la seriedad de los planes franceses, el general francés dijo al representante de Denikin, el general Dmitry Shcherbachev , que el Los aliados estaban dispuestos a emplear doce divisiones en el sur de Rusia y colaborar con sus fuerzas en la lucha contra los bolcheviques. [15] Estas promesas se basaban en información informal que Berthelot había recibido en Francia antes de partir a su misión y eran exageradas, aunque alimentaban las ilusiones del Ejército Voluntario . [14] [b]
Por su parte, el general Franchet d'Espèrey , de cuyas fuerzas provendrían las fuerzas de Berthelot y que estaba en malos términos con Clemenceau, criticó duramente los planes de intervención. [14] Según Franchet d'Espèrey, las fuerzas previstas para la operación eran insuficientes, parte de las unidades que debían marchar hacia el este estaban muy débiles y algunas, como los senegaleses, no podrían soportar el duro clima de la región. [16] También advirtió sobre el desánimo y el cansancio de la guerra que se había extendido entre algunas unidades. [14] [c] Pronto Berthelot comenzó a compartir el escepticismo de Franchet d'Espèrey sobre la campaña: en lugar de las doce divisiones previstas, sólo pudo obtener tres, y una de ellas quedó debilitada por la propagación de la gripe en sus filas. [17]
Después de varias semanas sin recibir más instrucciones sobre su misión, Berthelot finalmente obtuvo más instrucciones el 21 de noviembre: la operación debía ir más allá de la ocupación de Odesa y para ello contaría con tres divisiones francesas y otras tantas griegas, además de un contingente rumano. eso le sería enviado más tarde. [18] Berthelot, que consideraba estas fuerzas insuficientes para garantizar el éxito de la misión, sugirió la inclusión de quince regimientos rumanos , encuadrados en divisiones mixtas franco-rumanas, lo que hacía necesario aumentar las fuerzas francesas en unos siete o nueve regimientos. [18] Tanto las unidades de apoyo como la artillería o la financiación de estas unidades tendrían que correr a cargo de Francia. [19] En diciembre, advirtió nuevamente sobre la probabilidad de un fracaso si las fuerzas asignadas a la campaña resultaban demasiado escasas, una opinión compartida por Franchet d'Espèrey, quien prefirió armar a las fuerzas antibolcheviques locales y limitar la participación francesa a asesores. [2] Finalmente el Gobierno francés, deseando desmovilizar unidades y con otras regiones que atender, no aprobó el plan de Berthelot, y sólo envió parte de una división francesa y algunas unidades griegas. [2] La inclusión de estos se debió al deseo de Clemenceau de utilizar tropas aliadas en lugar de francesas siempre que fuera posible y a la disponibilidad de fuerzas griegas relativamente nuevas, proporcionadas a cambio de promesas de consideración favorable de las reclamaciones territoriales griegas en la Conferencia de Paz de París . [20]
En efecto, las autoridades griegas prometieron la participación de cuarenta y dos mil hombres, encuadrados en tres divisiones del I Cuerpo de Ejército , aunque sólo dos de ellas –la 2.ª y la 13.ª– fueron finalmente desplegadas en territorio ucraniano. [20] [d] A las tropas terrestres se unió un escuadrón aliado formado por barcos franceses, británicos y griegos. [20]
En noviembre de 1918, la 7.ª División alemana llegó a Odesa —ciudad con una población muy heterogénea, apenas una quinta parte de ucranianos y un gran número de rusos y judíos— [21] para sustituir a las fuerzas austrohúngaras en retirada . [22] La unidad pronto fue aislada del resto del país por las fuerzas del Directorio Ucraniano , que la rodearon. [22] Buques de guerra británicos y franceses atracaron en el puerto (17 de diciembre [23] ), pero no desembarcó ninguna tropa. [22] La presencia de estos barcos, sin embargo, animó a los oficiales polacos y rusos a crear unidades de voluntarios. [22] Con la llegada de las fuerzas del Directorio a las afueras de la ciudad el 24 de diciembre, estas unidades se refugiaron en el puerto, bajo protección aliada . [22] La ciudad quedó en manos de unidades lideradas por Symon Petliura , [24] quien mantuvo una tregua incómoda con Denikin. [3]
Una fuerza expedicionaria francesa, el Ejército del Danubio (AD) , desembarcó en la ciudad una semana después de la llegada de las unidades del Directorio y, con la ayuda de oficiales polacos y rusos y tras intensos combates, las expulsó de la ciudad. [25] [e] Los alemanes permanecieron neutrales en el conflicto, mientras intentaban con relativo éxito abandonar la ciudad. [27] La 15.ª División alemana en Mykolaiv se encontraba en una situación similar a la 7.ª, capturada en Odesa. [27]
El objetivo inicial del Gobierno francés era lograr la derrota militar de los bolcheviques y al mismo tiempo ganar una zona de influencia en la zona que pudiera reportar beneficios económicos. [28] Una vez que Odesa estuvo bajo control, el general Borius, al mando de las fuerzas francesas que la habían ocupado, la declaró bajo protección francesa. Nombró al general Grishin-Almazov, representante local de Denikin , gobernador militar de la ciudad, lo que intensificó la impresión de que los franceses lo respaldaban. [29]
Mientras los contingentes polacos, rusos y rumanos permanecían en Odesa, unidades griegas desembarcaron en Jersón . [27] [f] Otras unidades aliadas se desplegaron por Sebastopol el 25 de diciembre. [17] El mando conjunto quedó en manos del general francés Philippe d'Anselme [20] a partir de enero. [31] Ordenó a la 15.ª División alemana que mantuviera el orden en Mykolaiv. [27] Esta ciudad, junto con Tiraspol y Kherson, estaba controlada por los aliados. [32] D'Anselme negoció la rendición pacífica de Kherson y Mykolaiv con los delegados de Petliura. [32] Estas conversaciones disgustaron a Denikin, [21] aunque D'Anselme le recordó que sus órdenes establecían que debía cooperar con todas las fuerzas antibolcheviques y que los acuerdos con el Directorio no eran políticos, sino sólo militares. [32] Las negociaciones con el Directorio continuaron sin éxito hasta febrero, cuando los bolcheviques los expulsaron de Kiev . [21] Este último había estado dispuesto a aceptar prácticamente todas las demandas francesas excepto la dimisión de Petliura, pero esto no fue suficiente para que se alcanzara un acuerdo entre la Entente y el primero. [33] Además, cuanto más débil se volvía la Dirección, menos interesados estaban los franceses en llegar a un acuerdo con ella. [34] Las conversaciones, sin embargo, habían permitido ampliar el perímetro bajo control francés alrededor de Odesa y facilitar el control de una franja de territorio que llegaba al Dniéper , sin necesidad de luchar. [35]
Sin embargo, las ciudades costeras quedaron aisladas del resto de Ucrania por las fuerzas del Directorio y los distintos otomanos . [27] El principal, Nykyfor Hryhoriv , que se oponía al acercamiento con Francia y abandonó su lealtad al Directorio para pasarse a los bolcheviques, controlaba el interior. [36] Los franceses y sus aliados no lograron expulsarlo de sus posiciones durante las operaciones que llevaron a cabo durante el mes de febrero. [27]
El plan francés dependía de la colaboración de todas las fuerzas antibolcheviques de la zona, lo que no se consiguió. [9] La hostilidad general de la población, [37] la resistencia de los bolcheviques, los motines de sus propias tropas, la falta de suministros y la desunión de las fuerzas antibolcheviques convencieron primero a los comandantes militares franceses y luego a su gobierno de el inconveniente de continuar la intervención militar en la región. [9] De la intervención directa, los franceses pasaron a una estrategia de contención y ayuda al movimiento blanco . [9]
La desunión de las formaciones antibolcheviques, que ya había quedado clara en la Conferencia de Iaşi , volvió a hacerse evidente en Ucrania y provocó una gran frustración entre los comandantes militares franceses. [17] Las disputas entre los diferentes grupos, que incluían desde monárquicos hasta socialistas , impidieron la redacción de un programa político común. [38]
Además, las relaciones entre el Ejército de Voluntarios y los comandantes franceses eran tensas. [26] Lo consideraron excesivamente reaccionario, careciendo de simpatía popular y de fuerzas en la zona para convertirse en el núcleo de un ejército antibolchevique. [39] [g] Las impresiones de varios oficiales franceses sobre los partidarios de Denikin eran desfavorables: continuaban manteniendo sus hábitos de arrogancia e irresponsabilidad de antes de la guerra, eran una fuerza pequeña y tenían exceso de personal. [38] [h] La percepción de los oficiales rusos de la fuerza expedicionaria francesa también fue negativa: encontraron arrogantes a los comandantes franceses y criticaron sus contactos con sus rivales políticos en la región. [40]
Asimismo, la intervención militar no recibió la simpatía de la población. [41] Según D'Anselme, la mayor parte de la población de la zona era probolchevique y hostil a sus fuerzas. [41] El rechazo de la población hundió aún más el espíritu de las tropas aliadas. [40] Las unidades argelinas se negaron a embarcar en Constanza cuando les dijeron que partían hacia Odesa; Los comandantes temían un motín por parte de las tropas desmoralizadas. [4] Los bolcheviques también lanzaron una intensa campaña de propaganda para socavar el ya menguante deseo de los soldados franceses de luchar en Rusia. [42] El pesimismo y la falta de entusiasmo por la campaña no se limitó a las tropas, sino que también afectó a los oficiales. [42] [i] A esta desalentadora situación se sumó la falta de refuerzos; Seis semanas después de desembarcar en Odesa, Berthelot se quejaba de que apenas tenía tres mil hombres para dominar toda Ucrania. [42] Berthelot solicitó veinte nuevas divisiones, nueve de ellas francesas "de confianza". [43] El rechazo a la intervención de la izquierda francesa en el Parlamento, y la negativa de los estadounidenses y británicos a desplegar grandes fuerzas como recomendaba el mariscal Foch , complicaron el envío de los refuerzos solicitados por Berthelot. [44] Clemanceau tuvo que prometer en el Parlamento limitar la intervención a la ocupación de un territorio donde las fuerzas antibolcheviques pudieran reagruparse, sin que las fuerzas aliadas entraran en combate con las fuerzas soviéticas. [45]
A finales de febrero, mientras el enviado de Berthelot solicitaba refuerzos en París, Nykyfor Hryhoriv comenzó a avanzar hacia la costa, defendida con fuerzas insuficientes. [43] A principios de marzo, se encontraba a las puertas de las principales ciudades. [43] En Jersón , apenas ciento cincuenta franceses, setecientos griegos y algunos oficiales rusos de dudoso valor militar defendieron la ciudad. [46] Las fuerzas de Hryhoriv que rodeaban la ciudad sumaban entre diez y doce mil hombres. [47] Por su parte, Mykolaiv tenía una guarnición alemana de doce mil hombres, pero de dudosa lealtad a los aliados; Los soldados alemanes no tenían intención de enfrentarse a los bolcheviques junto con sus antiguos enemigos. [43]
Los reveses franceses alentaron a las fuerzas de Hryhoriv a atacar Mykolaiv y Kherson, que se habían negado a rendirse la noche del 1 de marzo, entre el 3 y el 5 de marzo. Pero un tren blindado alemán, artillería naval francesa y unidades griegas repelieron el ataque. [48] El 6 de marzo, la llegada de dos compañías griegas permitió un contraataque aliado en Kherson y la repulsión de un nuevo asalto. [49] Al día siguiente, sin embargo, un nuevo ataque de las fuerzas de Hryhoriv logró romper las defensas de la ciudad, ayudado por un levantamiento de la población. [50] Dos compañías francesas enviadas a la ciudad para mantener la defensa el 8 de marzo se negaron a luchar. [51] Sin embargo, el 9 de marzo, Hryhoriv volvió a atacar Kherson, y esta vez los defensores griegos decidieron evacuar la ciudad. [27] Los atacantes se apoderaron del tren blindado y del control de la estación de tren y del puerto, mientras que los defensores se refugiaron en la ciudadela. [50] Gracias al bombardeo de barcos franceses y al asalto de una compañía griega, los aliados lograron retomar el puerto y romper el cerco de la ciudadela. [52] Esa misma noche se inició la evacuación y al día siguiente los barcos aliados abandonaron la ciudad, que quedó en manos de los sitiadores. [50]
Con Kherson capturado, Hryhoriv concentró sus unidades en Mykolaiv, [53] que no había podido tomar el 7 de marzo. [50] Las fuerzas defensoras, quinientos griegos y dos débiles compañías francesas, eran incluso más pequeñas que las que habían sido derrotadas en Kherson. [49] Los defensores no pudieron contar con la colaboración de la guarnición alemana [53] ni de la población local. [50] Incapaces de defender el perímetro de la ciudad y temerosos de sufrir un levantamiento popular, los comandantes franceses acordaron con un delegado comunista local una evacuación pacífica, [53] que tuvo lugar entre el 14 y el 16 de marzo sin incidentes. [54] Las tropas de Hryhoriv entraron en esta última al mismo tiempo que los alemanes —los últimos en abandonar la ciudad— [54] se embarcaban para abandonarla. [27] Una gran cantidad de armas alemanas y aliadas cayeron en manos de Hryhoriv. [54]
Luego, los aliados se concentraron en la defensa de Odesa, destino de numerosos refugiados y de las crecientes fuerzas de Hryhoriv. [55] Uno tras otro, los principales funcionarios franceses aconsejaron al gobierno que evacuara la ciudad. [56] El 16 de marzo, Berthelot solicitó reparación. [57] Aunque Clemenceau ordenó defender la ciudad y D'Anselme comenzó a reforzar su perímetro el 13 de marzo, el 16 de marzo los sitiadores estrecharon el cerco tomando Berezivka , [58] sesenta kilómetros al noreste. [59] En varias batallas, las pocas fuerzas aliadas y las del Ejército Voluntario fueron derrotadas por los más numerosos bolcheviques. [59] Aunque los aliados tenían 25.000 hombres en Odesa y otros 4.000 del Ejército Voluntario (los primeros muy desanimados y los segundos considerados sin valor militar real), las fuerzas de Hryhoriv se estimaban en 30-40.000 hombres y se creía que los bolcheviques podía contar con el levantamiento [53] de unos cincuenta mil trabajadores de la ciudad. [60] Al carecer de alimentos debido a que no se controlaban las zonas rurales, [53] la creciente población de la ciudad (casi un millón de personas) se encontraba en una situación desesperada, con provisiones para sólo diez días y dependiendo del suministro aliado por mar. [61] Los intentos franceses de último minuto de instalar un gobierno ucraniano-ruso bajo un claro control de los comandantes militares aliados fracasaron y sólo sirvieron para aumentar la hostilidad de la población hacia las fuerzas de ocupación. [62]
Franchet d'Espèrey , durante una visita de inspección el 20 de marzo, concluyó, como D'Anselme, que la retirada era inevitable. [61] Mientras aseguraba a los Voluntarios que su intención era permanecer en la ciudad, el 23 de marzo pidió a París que se retirara. [63] Por separado, los comandos francés y griego se prepararon para la evacuación, mientras que el comando francés siguió oficialmente [64] declarando su intención de defenderla. [65] Los franceses no comunicaron sus planes de retirada a sus aliados griegos (casi la mitad de las fuerzas de la ciudad, mientras que los franceses sólo representaban un tercio) [30] ni a los partidarios de Denikin. [6] El 29 de marzo, Clemenceau anunció a Franchet d'Espèrey que los aliados habían aprobado la retirada. [66]
El 1 de abril, [67] el gobierno de París ordenó a D'Anselme retirarse de Odesa, que cayó en manos de las escasas fuerzas de Hryhoriv (unos dos mil hombres) que capturaron una gran cantidad de armas. [27] La evacuación tuvo lugar entre el 3 y el 7 de abril. [68] Los primeros rumores sobre la salida de los aliados, que se difundieron el 2 de abril, provocaron el pánico y la concentración de un gran número de ciudadanos en los muelles, deseosos de embarcar en los barcos franceses. [6] En total, treinta mil soldados y cincuenta mil civiles abandonaron Odesa. [67] Los bolcheviques no interfirieron con la evacuación. [69] Parte de las fuerzas aliadas, así como otras hostiles a los bolcheviques, [70] se retiraron por tierra a Besarabia , que fue defendida temporalmente de cualquier asalto bolchevique por unidades de la 13.ª División griega , cubriendo la retaguardia aliada durante la retirada hacia el oeste. . [71] Denikin, sólo informado de la retirada francesa después de que ya había ocurrido, acusó a los comandantes franceses de cobardía y de haber abandonado la ciudad innecesariamente. [6]
La situación en Crimea, donde los aliados habían desplegado 2.500 hombres a principios de abril, era similar a la de Ucrania. [72] El gobierno regional de Crimea había solicitado ayuda al ejército de voluntarios de Anton Denikin , que tampoco era bien visto por la población local. [73] Los comandantes franceses volvieron a considerar a los cinco o seis mil voluntarios de poco valor como tropas. [72]
A mediados de mes y gracias a la llegada de refuerzos originalmente destinados a la defensa de Odesa , los aliados contaban con 5.000 hombres, entre ellos 2.000 griegos con pocas ganas de seguir luchando bajo mando francés. [74] Fueron, sin embargo, las unidades griegas de la 13.ª División las encargadas de sofocar los levantamientos obreros en Sebastopol , que contaban con el apoyo de soldados franceses amotinados. [71] Las tropas francesas, muchas de ellas coloniales, tampoco se mostraron entusiasmadas con la campaña y hubo incidentes tanto en Crimea como en Constanza . [74]
El 3 de abril, las fuerzas bolcheviques entraron en la península tras superar poca resistencia de los Voluntarios. [74] El 8 de abril, el gobierno de Crimea tuvo que evacuar su capital, Simferopol . [75] El 14 de abril, los bolcheviques llegaron a Sebastopol, donde los comandantes franceses y rusos mantuvieron tensas relaciones. [75] El 16 de abril, la artillería naval francesa repelió un asalto a la ciudad y permitió que se firmara una tregua al día siguiente, que duraría hasta el 25 de abril. [74] Durante la tregua, [70] se prepararía la evacuación y el gobierno de la ciudad sería entregado a los soviets locales . [74] Nuevamente, la escasez de tropas para la defensa, la hostilidad del grueso de la población y la baja moral de los soldados aconsejaron la retirada. [76]
Con la retirada aprobada por París, estallaron disturbios en los barcos franceses atracados en el puerto el 19 de abril, el mismo día en que la administración pasaría a manos de los soviéticos según el acuerdo de tregua. [77] Los amotinados exigieron su regreso a Francia y el fin de la intervención militar y al día siguiente algunos participaron [78] en una gran manifestación a favor del Gobierno soviético. [77] El mando naval francés envió tropas a tierra que dispararon contra la multitud, causando dos muertos y una docena de heridos. [79] Al día siguiente se acordó la salida inmediata de los barcos hacia Francia, que comenzó el 23 de abril. [79] [j] El día 21, Franchet d'Espèrey finalmente ordenó la evacuación, que finalizó el día 28, tras una prórroga de la tregua. [80] La estrategia antibolchevique francesa pasó de la intervención militar al establecimiento de un " cordón sanitario " de países hostiles al comunismo . [37]
El Estado Mayor de Denikin había preparado un hermoso plan para reconquistar Rusia que requería dieciocho divisiones aliadas y municiones y así sucesivamente para medio millón de soldados rusos que pretendía reclutar bajo la protección de las divisiones aliadas.
Entre los voluntarios y el pueblo existe un odio verdadero y salvaje.
El ejército de Denikin es más una molestia que una ayuda... Tiene todos los defectos del antiguo ejército ruso y ninguna de sus virtudes.
Ningún soldado francés que haya salvado su vida en el Marne o en Verdún querría perderla en los campos de Rusia.