El medio dólar Kennedy , acuñado por primera vez en 1964, es una moneda de cincuenta centavos emitida por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos . Concebida como un homenaje al 35.º presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy , asesinado , fue autorizada por el Congreso poco más de un mes después de su muerte. El uso de obras existentes de los escultores de la Casa de la Moneda Gilroy Roberts y Frank Gasparro permitió preparar los troqueles rápidamente y la acuñación de las nuevas monedas comenzó en enero de 1964.
Las monedas de plata fueron atesoradas tras su lanzamiento en marzo de 1964 por coleccionistas y aquellos interesados en un recuerdo del difunto presidente. Aunque la Casa de la Moneda aumentó considerablemente la producción, la denominación rara vez se vio en circulación. Los continuos aumentos en el precio de la plata aumentaron el acaparamiento: muchas de las primeras monedas de medio dólar de Kennedy se han fundido para obtener su contenido de plata. A partir de las monedas fechadas en 1965, el porcentaje de plata fina se redujo del 90% al 40% (revestimiento de plata), pero incluso con este cambio, la moneda tuvo poca circulación.
En 1971, la plata fue eliminada por completo de la moneda de medio dólar. Aunque la producción aumentó, la moneda revestida vio solo un aumento moderado en circulación; para 1980, el uso había disminuido gradualmente hasta el punto en que la moneda de medio dólar solo se veía ocasionalmente en circulación. Se emitió un diseño especial para el reverso de la moneda de medio dólar para el Bicentenario de los Estados Unidos y se acuñó en 1975 y 1976. Además de las acuñaciones comerciales , se acuñaron monedas coleccionables especiales para el Bicentenario en plata; los juegos de prueba de plata en los que las monedas de diez centavos, veinticinco centavos y de medio dólar se acuñaron en 90% de plata se acuñaron por primera vez en 1992. En 2014, también se acuñó una edición especial del 50 aniversario de la moneda de medio dólar Kennedy en 99,99% de oro.
Aunque la mayoría de los bancos disponen de abundantes suministros de monedas de medio dólar en circulación, su circulación sigue siendo limitada. La producción de monedas de medio dólar Kennedy para circulación general se suspendió temporalmente en 2001; de 2002 a 2020, las monedas se produjeron para satisfacer la demanda de los coleccionistas y se vendieron a un precio superior a través de la Casa de la Moneda. En 2021, la Casa de la Moneda reanudó la acuñación de monedas de medio dólar Kennedy para circulación general. [1]
A pocas horas del asesinato de John F. Kennedy el 22 de noviembre de 1963, la directora de la Casa de la Moneda, Eva Adams , llamó al grabador jefe Gilroy Roberts y le informó de que ya se estaba considerando seriamente la posibilidad de representar a Kennedy en una de las monedas de plata más grandes: el dólar de plata , el medio dólar o el cuarto de dólar . Adams volvió a llamar a Roberts el 27 de noviembre y autorizó el proyecto, afirmando que la viuda del difunto presidente, Jacqueline Kennedy, prefería que apareciera en el medio dólar, [2] reemplazando el diseño anterior de Benjamin Franklin . [3] El razonamiento de la señora Kennedy fue que no quería reemplazar a George Washington en el cuarto de dólar. [2] [4]
En aras del tiempo (la acuñación de la nueva moneda debía comenzar en enero de 1964), Roberts modificó el busto existente de Kennedy que había creado para su uso en la medalla Kennedy de la serie presidencial de la Casa de la Moneda, mientras que Frank Gasparro comenzó a realizar modificaciones en el reverso que había creado para la misma medalla. [2] Kennedy había aprobado los diseños de Roberts y Gasparro. [2] Roberts se había reunido con Kennedy en persona para mostrarle los primeros modelos del diseño; aunque el presidente no expresó ninguna opinión sobre la representación, Roberts decidió realizar algunos cambios después de reunirse con él. [5] Después de que la Casa de la Moneda produjera acuñaciones de prueba , se invitó a Jacqueline y Robert F. Kennedy a verlas. [2] La señora Kennedy vio los diseños de manera favorable, pero sugirió que se alterara ligeramente el cabello. [2] También se sugirió que se utilizara una figura completa o media figura del presidente en lugar del perfil, pero Roberts señaló que no había tiempo suficiente para producir un diseño completamente nuevo debido a las limitaciones de tiempo del proyecto, y también que creía que el perfil izquierdo daría una apariencia más atractiva. [2]
El diseño del reverso de la moneda de medio dólar Kennedy de Frank Gasparro también estuvo influenciado por la experiencia que obtuvo al diseñar la medalla de reconocimiento del presidente John F. Kennedy. En 1962, el presidente Kennedy hizo acuñar trescientas medallas de reconocimiento en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en Filadelfia, que luego se presentaron durante su viaje del 23 de junio al 2 de julio de 1963 a las naciones de la República Federal de Alemania, Alemania (Berlín Occidental), Irlanda, el Reino Unido, Italia y el Estado de la Ciudad del Vaticano. [6] El diseño del reverso de la medalla de reconocimiento de Kennedy muestra un sello presidencial más grande y más detallado que el que diseñó para la serie presidencial de la Casa de la Moneda (la medalla de la serie presidencial de la Oficina de la Casa de la Moneda n.° 135, conocida como la medalla de la inauguración presidencial de John F. Kennedy). La ubicación de las iniciales de Gasparro, FG, también se encuentra de manera similar (debajo de la pata derecha del águila) tanto en la medalla de reconocimiento de Kennedy como en la moneda de medio dólar de Kennedy.
Se requería la aprobación del Congreso para cualquier cambio de diseño dentro de los 25 años posteriores al último. [3] A principios de diciembre, el representante Henry González ( demócrata de Texas) presentó un proyecto de ley para que Kennedy apareciera en el medio dólar. [7] El 10 de diciembre, el nuevo presidente, Lyndon Johnson , respaldó la petición de un medio dólar Kennedy, pidiendo al Congreso que aprobara la legislación rápidamente para permitir que la acuñación de la nueva pieza comenzara a principios de 1964. El presidente Johnson declaró que las cartas de muchos miembros del público lo habían conmovido a estar de acuerdo con el plan. [8] El proyecto de ley para autorizar el medio dólar Kennedy se aprobó el 30 de diciembre de 1963. [9] Ya se estaba trabajando en los troqueles de acuñación; el uso de los diseños ya disponibles permitió completar los primeros troqueles el 2 de enero de 1964. [4] Inicialmente, solo se acuñaron monedas de prueba . [10] Los primeros medios dólares Kennedy destinados a la circulación se acuñaron en la Casa de la Moneda de Denver el 30 de enero de 1964, seguidos por la Casa de la Moneda de Filadelfia la semana siguiente. [2] El 11 de febrero de 1964 se celebró un primer ataque ceremonial tanto en Filadelfia como en Denver. [11]
El Departamento del Tesoro puso las monedas a disposición del público a partir del 24 de marzo de 1964. Se formó una fila de una cuadra de largo en las ventanillas del departamento en Washington para comprar las 70.000 monedas inicialmente asignadas para la venta al público. Aunque el departamento limitó las ventas a 40 por cliente, al final del día, las monedas se habían agotado, pero la fila no se había acortado. Los bancos de Boston y Filadelfia racionaron rápidamente los suministros, pero aún así se agotaron al mediodía. Las ventas en Nueva York no comenzaron hasta el día siguiente, y allí también se impuso el racionamiento, para descontento del jefe del departamento de monedas de Gimbels , el mayor distribuidor de la ciudad, que esperaba vender las monedas a un precio superior. [12]
Las monedas también fueron populares en el extranjero. El subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asuntos Africanos , G. Mennen Williams, distribuyó ejemplares envueltos en plástico a los presidentes y ministros de Asuntos Exteriores de las naciones africanas y a los embajadores estadounidenses que prestaban servicio allí "para ganar amigos para los Estados Unidos en África". [13] Poco después del lanzamiento de la moneda, la Casa de la Moneda de Denver comenzó a recibir quejas de que la nueva moneda mostraba una hoz y un martillo en la parte inferior del busto truncado de Kennedy. [14] En respuesta, Roberts declaró que la parte del diseño en cuestión era en realidad su monograma, un " GR " estilizado. [14]
La Casa de la Moneda acuñó grandes cantidades de monedas de medio dólar Kennedy en un intento de satisfacer la abrumadora demanda. El Tesoro había planeado inicialmente emitir 91 millones de monedas de medio dólar para 1964, pero aumentó la cifra a 141 millones. Sin embargo, un anuncio público del aumento no logró que circularan más monedas ni que disminuyeran los precios en el mercado secundario. [15] A finales de noviembre, la Casa de la Moneda había acuñado aproximadamente 160 millones de piezas, pero la moneda casi nunca se vio en circulación. Los precios de la plata estaban subiendo y la mayoría de las monedas se estaban acumulando. [16] Con la esperanza de que la emisión de más monedas con fecha de 1964 contrarrestaría la especulación en torno a ellas, el Tesoro solicitó [15] y recibió la autorización del Congreso para seguir acuñando monedas con fecha de 1964 en 1965. [17] Finalmente, se acuñaron casi 430 millones de monedas de medio dólar con fecha de 1964, una suma mayor que el total acuñado para la circulación en los dieciséis años de la serie de monedas de medio dólar Franklin. [4]
Estas operaciones de acuñación estaban agotando rápidamente las reservas de plata del Tesoro. Los precios del metal subían hasta tal punto que, a principios de junio, una moneda de diez centavos contenía 9,33 centavos de plata a precios de mercado. El 3 de junio de 1965, el presidente Johnson anunció planes para eliminar la plata de las monedas de diez y veinticinco centavos a favor de un sándwich revestido con capas de cobre y níquel a cada lado de una capa de cobre puro. El medio dólar pasó de tener un 90% de plata a un 40%. [18] El Congreso aprobó la Ley de Acuñación de Monedas de 1965 en julio. [19] Los nuevos medios dólares conservaron su apariencia plateada, debido a que la capa exterior era de un 80% de plata y un 20% de cobre. La moneda también se acuñó con una capa interior de un 21% de plata y un 79% de cobre. Los primeros medios dólares revestidos de plata se acuñaron en la Casa de la Moneda de Denver el 30 de diciembre de 1965, con la fecha 1965; La fecha no se cambiaría para todas las monedas estadounidenses hasta que se aliviara la escasez de monedas. [20] A partir del 1 de agosto de 1966, la Casa de la Moneda comenzó a acuñar piezas con fecha de 1966 y, a partir de entonces, reanudó la práctica normal de acuñar la fecha del año en curso en cada pieza. A pesar del proclamado fin de la escasez de monedas, [21] los medios dólares Kennedy circularon poco, una escasez causada por el continuo acaparamiento y una caída en la producción, con el Tesoro reacio a gastar más de las reservas de plata del país en una moneda que no circulaba. [22] Según el comerciante de monedas y autor numismático Q. David Bowers ,
"El destino de los cientos de millones de monedas sigue siendo un misterio en la actualidad. Mientras tanto, los cuartos de dólar de Washington , cuyo diseño se mantuvo desde 1932, se convirtieron en la moneda de mayor valor del reino en términos de circulación. Eran especialmente populares para máquinas expendedoras, juegos de arcade y similares. Hoy en día, esto sigue siendo así, y los medios dólares de Kennedy, así como las monedas de minidólar posteriores, casi nunca se encuentran". [23]
En mayo de 1969, el Tesoro solicitó autorización para eliminar el contenido de plata de la moneda de medio dólar, cambiándola por la misma composición revestida de cobre y níquel que las monedas de diez y veinticinco centavos. El Tesoro también solicitó la aprobación para acuñar monedas de un dólar revestidas de cobre y níquel, que cubrirían una necesidad de fichas de juego en los casinos occidentales. El expresidente Dwight D. Eisenhower había fallecido recientemente y se estaba debatiendo la posibilidad de colocar la imagen de Eisenhower en el nuevo dólar. El Tesoro esperaba que con la eliminación del contenido de plata, la moneda de dólar dejaría de acumularse y volvería a circular. [24] A pesar del apoyo del presidente Richard Nixon , algunos republicanos de la Cámara de Representantes inicialmente echaron por tierra la legislación, [25] desaprobando la idea de representar a Eisenhower en una moneda de metal común . La disputa se prolongó durante más de un año antes de que el presidente Nixon firmara un proyecto de ley el 31 de diciembre de 1970 que autorizaba la producción del dólar de Eisenhower y eliminaba el contenido de plata restante del 40% de la moneda de medio dólar. [26] Como resultado de la demora, en 1970, las monedas de medio dólar sin circular (no proof) se acuñaron solo en la Casa de la Moneda de Denver y estaban disponibles únicamente en juegos de acuñación. Con una acuñación de 2,1 millones, la moneda de medio dólar Kennedy de 1970-D se considera la moneda "clave" de la serie, aunque se produjeron suficientes para mantener los precios modestos. Para evitar el acaparamiento y una posible escasez de las series, la Casa de la Moneda no anunció que no se acuñarían monedas de medio dólar de 1970 para la circulación hasta que se cerraran los pedidos de las series de acuñación. [27]
En el momento en que se eliminó la plata de los medios dólares y se emitieron las monedas de metal base en 1971, rara vez se había visto en circulación durante tanto tiempo que algunos bancos habían eliminado la ranura para la denominación de las máquinas. La Casa de la Moneda había previsto un regreso espectacular de la denominación, pero solo se observó un aumento moderado en el uso de los medios dólares después de que se emitieran las monedas revestidas de 1971. [28] En julio de 1971, la directora de la Casa de la Moneda, Mary Brooks, reveló que el Tesoro tenía 200 millones de los nuevos medios dólares de metal base, ya que los bancos comerciales expresaron poco interés en solicitarlos. "No puedo entender a la población. No los están usando", dijo Brooks. [29] También según Brooks, la mayoría de los más de mil millones de medios dólares Kennedy de plata habían sido acumulados por el público. Brooks teorizó que debido a que el medio dólar Kennedy de plata nunca circuló mucho y se acuñaron pocas monedas de medio dólar en 1970 en anticipación de la autorización de las nuevas monedas revestidas, el público se había acostumbrado a no ver el medio dólar en el comercio. Brooks sugirió: "Si el país supiera que hay muchos de ellos, probablemente comenzarían a acumularlos también". [29]
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El 5 de marzo de 1973, Brooks anunció que la Casa de la Moneda solicitaría nuevos diseños de reverso para las monedas de medio dólar y de dólar para conmemorar el Bicentenario de los Estados Unidos de 1976. [30] El 18 de octubre , el presidente Nixon firmó la Ley Pública 93-127, que preveía nuevos diseños de reverso para las monedas de veinticinco centavos, de medio dólar y de dólar. Los diseños debían ser emblemáticos de la era del Bicentenario. La Casa de la Moneda anunció un concurso abierto a todos los escultores estadounidenses. [31] El diseño de Seth G. Huntington que representaba el Independence Hall fue seleccionado para la moneda de medio dólar. [32] Todas las monedas de medio dólar acuñadas en 1975 y 1976 llevaban la fecha doble 1776-1976 en el anverso y el diseño de Huntington en el reverso. [33] Se acuñaron para circulación más de 521 millones de monedas de medio dólar del Bicentenario. [34]
Tras la gran acuñación de las monedas del Bicentenario, el número de monedas de medio dólar acuñadas por año disminuyó. Sin embargo, en 1979, la directora de la Casa de la Moneda, Stella B. Hackel, indicó que la Casa de la Moneda seguiría acuñándolas. "Realmente no creemos que se utilicen muchas monedas de medio dólar en el comercio. Sin embargo, van a alguna parte, así que alguien debe quererlas". [35] Para entonces, se habían acuñado más de 2.500 millones de monedas de medio dólar Kennedy desde 1964, más que todas las monedas de medio dólar estadounidenses acuñadas anteriormente juntas. El columnista numismático del New York Times, Ed Reiter, sugirió que el acaparamiento había continuado incluso en la era de los metales básicos, lo que explica la escasez de monedas de medio dólar en el comercio. [35] El auge de la plata de 1979-80 vio un gran aumento en la cantidad de ventas y destrucción de muchas monedas de medio dólar Kennedy de plata de 1964-1969 acumuladas. Los precios récord de la plata provocaron una gran fusión de monedas de plata, especialmente de medio dólar y de dólar de plata por su contenido de metal. [36]
Las monedas de medio dólar Kennedy continuaron acuñándose durante el resto del siglo XX, y las cifras de acuñación se mantuvieron relativamente estables tanto en la Casa de la Moneda de Filadelfia como en la de Denver [37] hasta 1987, año en el que no se acuñaron monedas de medio dólar para la circulación; el Tesoro había acumulado un suministro de dos años de las piezas, lo que hizo innecesaria una mayor producción. [38] La demanda de monedas de medio dólar cayó, y los casinos (donde se usaban comúnmente) comenzaron a producir cada vez más fichas de cincuenta centavos para usar en lugar de las monedas. [39] Como las cifras de acuñación se mantuvieron bajas, [37] a partir de 2002, la moneda de medio dólar Kennedy dejó de acuñarse para la circulación general. Los rollos y bolsas de las piezas del año en curso aún se podían comprar en la Casa de la Moneda, a un precio superior al valor nominal. [36] Las monedas de medio dólar Kennedy comenzaron a producirse nuevamente para la circulación general en 2021. [40]
En enero de 2014, una empresa privada en nombre de la Casa de la Moneda, comenzó a encuestar a los clientes sobre las posibles opciones para una emisión especial en conmemoración del 50 aniversario del medio dólar Kennedy. [41] En junio, la Casa de la Moneda anunció planes para emitir siete monedas de medio dólar Kennedy especiales de 2014 en conmemoración del quincuagésimo aniversario de la serie: dos en chapa, de Filadelfia y Denver, cuatro en plata de Filadelfia, Denver, San Francisco y la Casa de la Moneda de West Point , y una en oro .9999, de West Point. Las versiones en chapa y plata llevan la fecha normal; la moneda de oro tiene la fecha doble 1964-2014. Todas tienen un relieve más alto que las emisiones habituales. [42] Las monedas de oro se lanzaron junto con la convención de la Asociación Numismática Estadounidense en Rosemont, Illinois , el 5 de agosto de 2014. [43]
Ley de Rediseño de Monedas Coleccionables Circulantes de 2020 ( Pub. L. 116–330 (texto) (PDF)) permite un rediseño en 2026, representando el Semiquinto Centenario de los Estados Unidos . De 2027 a 2030, habrá un diseño de reverso cada año que represente deportes paralímpicos . El anverso puede ser rediseñado en 2027, y después de 2030, todavía llevará el rostro de Kennedy. [44]
Con la excepción de 1965 a 1967, se han acuñado pruebas cada año en la misma composición metálica que las piezas de emisión regular. [45] Las primeras pruebas de medio dólar de Kennedy se acuñaron a principios de enero de 1964. Las primeras acuñaciones mostraban a Kennedy con el pelo muy acentuado; se estima que se acuñaron 100.000 monedas con esta característica. Esto se alteró durante el resto de la acuñación de casi cuatro millones de monedas de prueba. [46] Debido a la escasez de monedas, el Departamento del Tesoro anunció que no se acuñarían juegos de prueba en 1965. [10] En su lugar, se acuñarían juegos especiales de la Casa de la Moneda para satisfacer la demanda de los coleccionistas. Las monedas de estos juegos, acuñadas en la Oficina de Ensayos de San Francisco , se acuñaron sin marcas de ceca a principios de 1966 con troqueles muy pulidos fechados en 1965. [10] También se acuñaron juegos similares con las fechas de 1966 y 1967. [47] Algunas de las mitades de 1966 de los Special Mint Sets se conocen con las iniciales de Gasparro " FG " faltantes en el reverso, aparentemente debido a un troquel demasiado pulido. [48] La producción del primer año se vendió en un embalaje de plástico blando; las emisiones de 1966 y 1967 se sellaron sónicamente en cajas de plástico duro. [47] En 1968, se reanudó la acuñación de monedas de prueba regulares, [49] aunque la producción de monedas de prueba se trasladó a San Francisco, se agregó la marca de ceca "S" y los juegos se encapsularon en plástico duro. [46]
En 1973, el Congreso autorizó versiones de colección revestidas de plata de las monedas del Bicentenario; en abril de 1975, la Casa de la Moneda comenzó a acuñarlas. [45] Las monedas se emitieron tanto en calidad proof como sin circular. Las monedas del Bicentenario revestidas de cobre y níquel se colocaron en los juegos proof de 1975 y 1976, mientras que sus contrapartes revestidas de plata se vendieron en juegos de tres monedas. [50] Desde 1992, la Casa de la Moneda ha acuñado monedas de medio dólar Kennedy en plata al 90% para su inclusión en juegos proof especiales de plata. Las pruebas de 1964 se acuñaron en Filadelfia y, desde 1968, las monedas proof se han acuñado solo en San Francisco. [51] En 1998, algunas piezas proof de plata se acuñaron con un acabado mate para su inclusión en un juego junto con un dólar de plata conmemorativo de Robert F. Kennedy. [52] Entre 2005 y 2010, las piezas sin circular incluidas en los juegos de menta recibieron un acabado mate, que las diferencia de las piezas vendidas en bolsas y rollos. [36]
Además de la variedad de pelo acentuado, una variedad de la moneda de medio dólar Kennedy que recibe un interés significativo debido a su rareza es la moneda de medio dólar Special Mint Set ('SMS') de 1964; se han localizado aproximadamente 'una docena o más' de ejemplares a lo largo de la década de 2000 hasta la actualidad, y presentan un 'acabado satinado' con golpes bien definidos y líneas de pulido de troqueles. Es la variedad sin errores más rara de la moneda de medio dólar Kennedy conocida hasta la fecha. [53] Los ejemplos de esta variedad suelen venderse por cantidades significativas de dinero; una moneda de medio dólar Special Mint Set de 1964 se vendió por $47,000 en 2016. [54]
En 1998, se emitió una moneda especial de medio dólar Kennedy con "acabado mate" como parte del "juego de coleccionistas Kennedy" de dos monedas, junto con un dólar de plata conmemorativo en honor a Robert F. Kennedy . Se emitieron entre 62.000 y 64.000 monedas de 1998-S con acabado mate, lo que la convierte en la acuñación más baja de la serie. [55]
Ocasionalmente entran en circulación monedas de medio dólar no destinadas a la circulación, como las monedas de prueba y las acuñadas con fechas entre 2002 y 2020; estas emisiones a veces se encuentran a través de la búsqueda de rollos de monedas por parte de coleccionistas, y se las conoce como "NIFC" (Not Intended For Circulation). [56]
En 2019, se incluyó una moneda de medio dólar Kennedy Enhanced Reverse Proof en una serie especial con una moneda de medio dólar del 50.° aniversario del Apolo 11. La moneda especial de medio dólar Kennedy se limitó a una tirada máxima de 100 000 monedas y se agotó. [57]
