El edificio de la Waterbury Union Station está situado en Meadow Street en la ciudad de Waterbury , Connecticut, Estados Unidos. Es un edificio de ladrillo que data de la primera década del siglo XX. Su alta torre del reloj , construida por la Seth Thomas Company , es el monumento más destacado de la ciudad.
Diseñado por el estudio de arquitectura neoyorquino McKim, Mead and White para el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford , en su apogeo manejaba 66 trenes de pasajeros al día. Más tarde, en el siglo XX, cuando el servicio ferroviario de la ciudad había declinado hasta su nivel actual de una ruta de cercanías, el interior del edificio se cerró. Hoy se utiliza nuevamente como oficinas del Republican-American , el diario de Waterbury.
El edificio de la estación está ubicado justo al oeste del centro de Waterbury , donde se cruzan las calles Meadow y Grand. Al norte y al sur hay otros edificios industriales; al suroeste se encuentra la estación de plataforma actual que utiliza Metro-North y sus instalaciones de estacionamiento. Al oeste hay 12 vías, la mayoría de las cuales rara vez se utilizan; más allá de ellas hay edificios industriales, el río Naugatuck y la autopista Connecticut Route 8. A poca distancia por Meadow Street se encuentran las rampas de acceso al viaducto de la Interestatal 84 que lo lleva sobre el río, las vías y la Ruta 8.
El edificio consta de cuatro secciones, contando la torre del reloj. El bloque principal de dos pisos tiene un techo bajo a cuatro aguas con la torre del reloj elevándose desde la esquina sureste. Dos alas con un techo a cuatro aguas de tejas sobresalen de cada lado del bloque principal. Todas son de ladrillo colocado en aparejo común sobre una base de granito ; en la línea del techo hay una moldura enrollada de terracota . [1]
En la fachada este (delantera) del bloque principal hay tres vanos de ventanas de dos pisos con arcos de medio punto, rellenados cerca de la parte superior donde más tarde se añadió un nuevo piso. Están delineados en terracota en un patrón de enredadera estilizada, bordeados por molduras de perla, ovoide y dardo y antemión . Espaciándolos hay cuatro medallones redondos hechos de dos anillos de ladrillo radial elevado y un anillo elevado de molduras de fasces . Arriba hay una hilera de mesa de ménsulas de arco de medio punto de terracota rematada por ovoide y dardo, un friso con querubines y molduras de hojas salientes. El nivel superior tiene una serie de pequeñas ventanas rectangulares, tres sobre cada arco y una sobre cada medallón. En la línea del techo hay una cornisa similar a la de abajo pero más intrincada, con modillones tallados, un friso estriado y una moldura de cimacio tallada ancha . La fachada oeste es similar, aunque se han añadido ventanas más pequeñas y toldos. [1]
Los dos pisos inferiores de la torre cuadrada tienen una abertura estrecha y las mismas cornisas que el resto del bloque principal. Por encima de su línea de tejado, la torre es sencilla durante la mayor parte de sus 73 m (240 pies) de altura, a excepción de algunas filas de pequeñas aberturas. Las caras del reloj de la estación a cada lado, marcadas con números romanos , están a tres cuartas partes del camino hacia la parte superior. Ellos y las manecillas del reloj son de aluminio fundido . Por encima de largas ménsulas cónicas sostienen un balcón con escudos heráldicos en su barandilla de piedra. Las gárgolas sobresalen de cada esquina. El último piso, el campanario , tiene altas ventanas de arco de medio punto, otro conjunto de gárgolas y un techo de tejas a cuatro aguas. [1]
Las dos alas son similares. Son más estrechas que el edificio principal, con fachadas este y oeste decoradas con una arcada de siete arcos de medio punto. Cada una está ligeramente empotrada, con una ventana rectangular. En la fachada este del ala norte, se han añadido ventanas a la parte del arco que antes era ciego para proporcionar iluminación al segundo piso. Una versión más simple de la cornisa de bloques principal, con dentículos y molduras de cimacio en la línea de arranque de los arcos, da un aspecto de capitel a los pilares entre los arcos. [1]
Se agregó una imprenta al ala norte para sostener el periódico. Es pequeña y arquitectónicamente agradable, lo que reduce el impacto de su alteración de la simetría general del edificio. En el oeste del ala sur hay un resto a dos aguas del refugio de plataforma original, sostenido por cerchas de hierro en postes centrales y cables del edificio. Un techo inclinado sobre grandes soportes de hierro en el extremo sur, antiguamente el área de manipulación de equipaje, es ahora una zona de espera predeterminada para los pasajeros de Metro-North en condiciones climáticas adversas. [1]
En el interior, el Republican-American ha realizado cambios para adaptarse a sus propósitos. Lo más destacado es que se ha añadido un segundo piso al bloque principal y al ala norte. En las oficinas del nuevo segundo piso se conserva parte del techo abovedado original, con grandes azulejos Guastavino de color claro en forma de espiga . Estos azulejos son los mismos que se utilizan en la Biblioteca Pública de Boston , Ellis Island , Grant's Tomb , Biltmore Estate y otros edificios arquitectónicamente importantes. Los marcos de las ventanas tienen decoraciones igualmente lujosas que el exterior, con dos bandas de terracota separadas por dentículos hechos con hojas y molduras de perlas. Las paredes de ladrillo color ante también tienen una cornisa denticulada con un balaustre y un anillo de torneado acoplados y una moldura de cimacio ancha hecha con un patrón floral estilizado. [1]
El interior del ala sur, que en sus orígenes era un restaurante, se mantuvo en uso como sala de espera. En su interior, hay algunos elementos decorativos originales que sugieren esa función. Entre ellos, se encuentran ventanillas de latón para la venta de billetes, un largo banco de madera estilo Mission , rejilla de hierro para el radiador y zócalos y alféizares de mármol. El techo abovedado y las paredes están revestidos de yeso. [1]
A principios del siglo XX, la ciudad de Waterbury, que entonces era próspera y estaba en pleno crecimiento, comenzó a trabajar con New Haven y otros ferrocarriles que la servían en un programa de renovación urbana para despejar el camino para una estación más nueva y más grande que todos necesitaban. Se enderezaron las calles y se demolieron edificios en el vecindario al este. Un pequeño parque reemplazó algunos de ellos. [1] Todos los pasos a nivel de la ciudad fueron eliminados como parte del proyecto. [4]
El diseño de McKim, Mead & White , extravagante en tamaño y decoración , pretendía simbolizar la prosperidad de la ciudad y la importancia de los ferrocarriles para ella. Hasta 66 trenes de pasajeros prestaron servicio en Waterbury en el pico de su tráfico. El diseño de la firma se diferencia de su estilo típicamente académico en sus esfuerzos por unir el interior y el exterior a través de materiales y temas decorativos similares, así como el techo abovedado que hace eco de los arcos de las ventanas. La luz que se reflejaba en los cálidos colores del interior a través de las grandes ventanas arqueadas de la fachada principal hacía que el edificio fuera particularmente acogedor por la noche. [1]
Un año después de que comenzara la construcción, el presidente de uno de los ferrocarriles pidió una torre de reloj, dada la proximidad de Waterbury a la planta de Seth Thomas . McKim accedió con una basada en la Torre del Mangia del siglo XIV en Siena , Italia. El historiador de arquitectura Carroll Meeks, en The Railroad Station: An Architectural History , cree que ese modelo fue elegido como un reproche deliberado a los aficionados a la arquitectura como el ejecutivo ferroviario. La torre del reloj dominaba el horizonte de la ciudad en ese entonces [1] y continúa haciéndolo hoy, [5] cuando la mayoría de los viajeros llegan a la ciudad a través de la autopista interestatal en lugar del tren.
En el verano de 1909 se inauguró la estación terminada. Tal como estaba previsto, catalizó el desarrollo del barrio. Unos años más tarde, la American Brass Company , que representaba otra industria identificada con la ciudad y la región, construyó una nueva sede al otro lado de Meadow Street, frente a la estación. Su arquitectura armonizaba estrechamente en tamaño y material con la estación. [1]
La estación siguió utilizándose para el servicio ferroviario interurbano hacia la ciudad. El Nutmeg de New Haven y varios trenes sin nombre operaron hacia el este hasta Hartford y Boston hasta 1955. [6] La compañía también operaba trenes hacia el noreste desde la ciudad de Nueva York, a través de Waterbury, hasta New Britain y Hartford. [7] El Naugatuck y otros trenes de NH iban hacia el norte hasta Winsted y hacia el sur hacia la ciudad de Nueva York . [8] El servicio disminuyó y luego se detuvo en las últimas décadas del siglo XX. El último servicio comercial que salió de la estación fue el de la compañía ferroviaria Penn Central .
En la década de 1970, uno de los dos periódicos que luego se convertirían en el Republican-American se mudó al edificio, modificándolo por dentro y por fuera para ese propósito. [1] El editor del Republican-American, William J. Pape, compró el edificio debido a su condición de monumento local. [9] En ese momento, el ala sur todavía estaba siendo utilizada por los pasajeros del tren de cercanías Metro-North como área de espera; desde entonces, esa parte del interior se ha cerrado y se ha construido una nueva plataforma. [ cita requerida ] En 1973, Pape asignó al maquinista de la compañía John A. Correia para restaurar los mecanismos originales de la torre del reloj de la estación, que había sido reemplazada por un reloj de torre eléctrico en 1963. El mecanismo original todavía funciona y se exhibe en el vestíbulo de la estación. [10]
