La lex Appuleia agraria fue una ley agraria romana introducida por el tribuno plebeyo Lucio Apuleyo Saturnino durante su segundo tribunado en el año 100 a. C. La ley se refería a la distribución de tierras a los romanos pobres y a los veteranos de Cayo Mario . Según Apiano , esto debía hacerse a partir de tierras que habían sido confiscadas por los cimbrios en la Galia Transalpina . [1] Una ley separada pero relacionada también estableció colonias en Sicilia , Acaya , Macedonia y posiblemente África . [2]
La ley también requería que se hiciera un juramento [3] para cumplirla. Algunos senadores, incluido Quinto Cecilio Metelo Numídico , se negaron a prestar juramento y, por lo tanto, partieron al exilio. Aunque Saturnino era un aliado de Mario, sus actividades durante las elecciones del año 100 a. C. (incluido el asesinato de un candidato hostil) desencadenaron un senatus consultum ultimum que lo llevó a ser detenido y a ser asesinado por una turba en el senado . A pesar de la muerte de Saturnino, sus reformas agrarias no fueron revocadas. [1]
Según Apiano , la ley preveía la distribución de las tierras que habían sido confiscadas por los invasores cimbrios en la Galia Cisalpina antes de su derrota a manos de Cayo Mario en la batalla de Vercellae (101 a. C.). Estas tierras debían ser asignadas a los ciudadanos pobres, especialmente a los veteranos de Mario. [4] Según Pseudo- Aurelio Víctor , Saturnino envió colonos a las provincias romanas de Sicilia , Acaya y Macedonia . [5] Velleius Paterculus afirmó que la colonia de Epodeia fue fundada en el noroeste de Italia por Mario durante su sexto consulado (100 a. C.). [6] Lucio Anneo Séneca [7] y Plinio el Viejo [8] escriben que Mario fundó una colonia en Córcega ; Plinio añade que su nombre era Mariana. Los dos escritores no especificaron cuándo ocurrió esto, pero es probable [ cita requerida ] que esto también fuera resultado de la ley.
Appian escribió que la ley asignaba la mayor parte a los aliados italianos. [9] Es de suponer que se trataba principalmente de veteranos aliados que habían servido bajo el mando de Mario.
La ley preveía que Mario tendría autoridad para designar a tres ciudadanos romanos en cada colonia. [10]
Otra disposición exigía que los senadores prestaran juramento de obedecer la ley en el plazo de cinco días y que quien se negara a hacerlo fuera expulsado del Senado y pagara una multa de veinte talentos en beneficio del pueblo. [4]
La disposición de que los aliados italianos se quedarían con la mayor parte de la tierra enfureció a los pobres urbanos de Roma, que provocaron disturbios en la reunión de la asamblea que debía votar el proyecto de ley en un intento de impedir la aprobación de la ley. Saturnino había convocado a la gente de los distritos rurales, muchos de los cuales eran veteranos de Mario, para que lo apoyaran. Dispersaron a la gente urbana con garrotes. Estos últimos afirmaron que se oyó un trueno durante la asamblea. Según la tradición romana, esto era un mal presagio que obligaría a dar por concluidos los asuntos del día. Saturnino ignoró esto. [11]
Mario quiso utilizar la disposición relativa al juramento contra Quinto Cecilio Metelo Numídico , su enemigo. Declaró que no prestaría juramento. Metelo estuvo de acuerdo y los demás senadores aprobaron. El quinto día, Mario convocó apresuradamente al Senado a última hora del día. Afirmó que temía la reacción del pueblo si no prestaban juramento y propuso una estratagema. Dijo que si prestaban juramento de obedecer la ley en la medida en que fuera una ley, la gente del campo se dispersaría. Después podrían demostrar que esta ley no era realmente una ley porque había sido promulgada con violencia y después de que se oyera un trueno.
Mientras los senadores permanecían confundidos y en silencio, Mario actuó rápidamente antes de que tuvieran tiempo de pensar: prestó juramento públicamente. Los demás senadores siguieron su ejemplo, temiendo por su seguridad. Sin embargo, Metelo se negó. Al día siguiente, los oficiales de Apuleyo intentaron sacarlo a rastras del senado, pero los otros tribunos lo defendieron. La gente del campo fue llevada de vuelta a la ciudad. Se les dijo que la ley no se ejecutaría y que no obtendrían sus tierras a menos que Metelo fuera desterrado. Se propuso un decreto de destierro. El día de la ratificación, la gente de la ciudad llevaba cuchillos y escoltó a Metelo para protegerlo. Metelo decidió abandonar la ciudad en lugar de arriesgarse a un conflicto. Apuleyo hizo ratificar el decreto. [12]
Más tarde, ese mismo año, Saturnino se vio envuelto en problemas políticos y fue linchado por una multitud enfurecida. El Senado y el pueblo pidieron la destitución de Metelo. Publio Furio , otro tribuno plebeyo, se opuso a ello. Sin embargo, él también fue linchado y a Metelo se le permitió regresar. [13]
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