" Una lengua es un dialecto con un ejército y una marina ", a veces llamado el chiste de Weinreich , [1] es una broma sobre la arbitrariedad de la distinción entre un dialecto y una lengua . [2] [3] [4] [5] Señala la influencia que las condiciones sociales y políticas pueden tener sobre la percepción de una comunidad sobre el estatus de una lengua o dialecto. [6] El gracioso adagio fue popularizado por el sociolingüista y erudito yiddish Max Weinreich , quien lo escuchó de boca de un miembro de la audiencia en una de sus conferencias en la década de 1940.
Esta afirmación suele atribuirse a Max Weinreich , especialista en lingüística yiddish, quien la expresó en yiddish:
אַ שפּראַך איז אַ דיאַלעקט מיט אַן אַרמיי און פֿלאָט
a shprakh iz a dyalekt mit an armey un flot
La fuente publicada más antigua conocida es el artículo de Weinreich Der YIVO un di problemen fun undzer tsayt ( דער ייִוואָ און די פּראָבלעמען פֿון אונדזער צײַט "The YIVO Face s el mundo de la posguerra"; literalmente "El YIVO y los problemas de nuestro tiempo"), originalmente presentado como discurso el 5 de enero de 1945 en la conferencia anual de YIVO . Weinreich no proporcionó una versión en inglés. [7]
En el artículo, Weinreich presenta esta declaración como un comentario de un auditor en una serie de conferencias impartidas entre el 13 de diciembre de 1943 y el 12 de junio de 1944: [8]
Un profesor de una escuela secundaria del Bronx apareció una vez entre los auditores. Había venido a Estados Unidos cuando era niño y en todo ese tiempo nunca había oído que el yiddish tuviera una historia y que también pudiera servir para asuntos superiores. ... Una vez, después de una conferencia, se me acercó y me preguntó: "¿Cuál es la diferencia entre un dialecto y un idioma?" Pensé que el desprecio maskílico lo había afectado, y traté de guiarlo por el camino correcto, pero él me interrumpió: "Lo sé, pero te daré una definición mejor. Una lengua es un dialecto con un ejército y una marina. " Desde ese mismo momento me aseguré de recordar que debía transmitir esta maravillosa formulación de la difícil situación social del yiddish a una gran audiencia.
En su conferencia, analiza no sólo nociones lingüísticas, sino también más amplias de " yidishkeyt " ( ייִדישקייט – lit. judaísmo ).
El sociolingüista y estudioso del yiddish Joshua Fishman sugirió que podría haber sido el auditor de la conferencia de Weinreich. [9] Sin embargo, Fishman suponía que el intercambio tuvo lugar en una conferencia en 1967, más de veinte años después de la conferencia YIVO (1945) y en cualquier caso no se ajusta a la descripción anterior de Weinreich.
Algunos estudiosos creen que Antoine Meillet había dicho anteriormente que una lengua es un dialecto con un ejército, pero no hay documentación contemporánea al respecto. [10]
Jean Laponce señaló en 2004 que la frase había sido atribuida en " la petite histoire " (esencialmente una anécdota) a Hubert Lyautey (1854-1934) en una reunión de la Académie Française ; Laponce se refirió al adagio como " la loi de Lyautey " ('ley de Lyautey'). [11]
Randolph Quirk adaptó la definición a "Una lengua es un dialecto con un ejército y una bandera". [12]
En 1589, George Puttenham había hecho un comentario similar sobre la naturaleza política de la definición de lengua en contraposición a una variedad lingüística: "Después de que un discurso está plenamente adaptado al entendimiento común y es aceptado con el consentimiento de todo un país y una nación, se llama lengua". [13]
A menudo se ha comentado en broma... la falsedad de esta ocurrencia puede demostrarse...
Un chiste recurrente en los cursos de lingüística... es la ocurrencia de que...
Weinreich... señalando la división arbitraria entre [dialecto y lengua]
Nociones fundamentales como "lengua" y "dialecto" son construcciones principalmente sociales, no lingüísticas, porque dependen de la sociedad de maneras cruciales.