El ferrocarril de vía estrecha Wilkau-Haßlau–Carlsfeld ( Schmalspurbahn Wilkau-Haßlau–Carlsfeld ) fue el primero, el más empinado y el más largo de los ferrocarriles de vía estrecha de Sajonia . La línea tenía alrededor de 42 kilómetros de longitud y un ancho de vía de 750 mm ( 2 pies 5 pulgadas) .+1 ⁄ 2 in) y discurría desdeWilkau-Haßlaupasando porKirchbergySchönheidehastaCarlsfelda través de losMontes Metálicos. Solo cerca de Rothenkirchen la línea pasaba por lade VogtlandEl ferrocarril, inaugurado en 1881 en cuatro etapas, fue uno de losferrocarriles de vía estrecha. Los servicios se cerraron gradualmente entre 1965 y 1977.
Desde la finalización de la línea , dos sociedades ferroviarias han reconstruido progresivamente un tramo de la línea como ferrocarril histórico . Hasta ahora se han reconstruido parcialmente un tramo de cuatro kilómetros cerca de Schönheide Mitte, así como las dos estaciones de Schönheide Süd y Carlsfeld.
A mediados del siglo XIX, las conexiones de transporte con la ciudad de Kirchberg y sus alrededores eran extremadamente deficientes. Solo había un correo de mensajería cuatro veces por semana (a partir de 1850, todos los días) entre Kirchberg y Silberstraße , que se complementó en 1855 con un carruaje de correos dos veces al día . Gracias al auge de la industria textil en la zona de Kirchberg, los volúmenes de tráfico aumentaron aún más durante la década de 1860. [1] Sin embargo, cualquier desarrollo posterior sin trabas de la industria textil se vio limitado por la necesidad de agua para proporcionar energía; esto no solo limitó la expansión, sino que también sometió a la industria a variaciones estacionales. [2] La construcción de un ferrocarril mejoraría las conexiones con la emergente cuenca minera de Zwickau. [3] Además de reducir los costos de transporte, la industria también se volvería más independiente de la energía hidroeléctrica, en una región donde la importación de carbón de otras áreas era muy difícil. [4] Las importaciones de lignito de Bohemia, que fueron comunes en grandes partes de los Montes Metálicos y sus antepaíses hasta bien entrado el siglo XX, [5] [6] y a menudo fueron una de las razones para la construcción de líneas ferroviarias [7] no jugaron ningún papel en el área de Kirchberg.
En 1864 se concedió a una empresa privada la concesión para la construcción de una línea ferroviaria, pero, como en 1875, el proyecto no se llevó a cabo debido a problemas financieros. En 1866/67 se construyó únicamente una carretera entre Wilkau y Kirchberg [1] y en 1868 se construyó la parada de Wilkau en la línea ferroviaria Schwarzenberg-Zwickau , inaugurada en 1858, pero incluso estas medidas mejoraron considerablemente las conexiones de transporte de Kirchberg.
En 1876/77 se presentó por primera vez en el parlamento sajón la idea de un ferrocarril de vía estrecha , después de que pareciera imposible construir y explotar de forma rentable una línea de ancho estándar junto a la calzada que discurría paralela a ella. Aunque la línea fue aprobada ya en noviembre de 1877, los habitantes de Kirchberg presentaron una petición porque cuestionaban la capacidad de un ferrocarril de vía estrecha. También se señalaron sus desventajas inherentes, como el transbordo intensivo en mano de obra de todas las mercancías que se necesitarían en comparación con una línea de ancho estándar . El gobierno sajón se refirió a los beneficios que los ferrocarriles de vía estrecha, cuya construcción fue respaldada por un decreto real del 5 de noviembre de 1877, traerían al desarrollo del país. Por ejemplo, sus costos de construcción eran más bajos y las estaciones podían construirse más cerca de los pueblos reales. A pesar de esto, todavía no había un apoyo mayoritario en el parlamento para el ferrocarril de vía estrecha. [8]
En 1879, el siguiente decreto proponía de nuevo la construcción de ferrocarriles de vía estrecha. Por ejemplo, además de la línea a Kirchberg, se construirían otras líneas de vía estrecha. Se trataba de la línea Oschatz–Mügeln–Döbeln, con un ramal a Wermsdorf, las líneas Hainsberg–Schmiedeberg y Leipzig–Geithain , siendo esta última la única que se construyó posteriormente con ancho de vía estándar. Entre las ventajas de la línea de vía estrecha que se destacaron se encontraban la posibilidad de una prolongación hasta Saupersdorf y la instalación de numerosos ramales. El 2 de marzo de 1880, el proyecto del ferrocarril Wilkau-Kirchberg alcanzó la mayoría de edad. Su coste de construcción se estimó en 705.000 marcos e incluía una prolongación hasta Saupersdorf. [8]
En abril de 1880 comenzaron finalmente los trabajos preparatorios del primer ferrocarril de vía estrecha de Sajonia. En la primavera de 1881 se anunció el trazado exacto y la adjudicación de los contratos de construcción. La construcción comenzó el 10 de mayo de 1881 en el llamado Hasenloch ("madriguera de conejo") con la construcción de un muro de contención hasta el arroyo Rödelbach. Como la mayoría de los raíles se colocaron al lado de la carretera o de la calzada de Wilkau a Kirchberg, no fue necesario realizar laboriosos movimientos de tierra y las obras avanzaron con bastante rapidez. En la construcción de la línea se emplearon una media de 112 personas, siendo la cifra más alta de 226 trabajadores en agosto de 1881. La primera vez que se utilizó la estación de Kirchberg fue el 25 de septiembre de 1881, cuando llegó una locomotora de construcción de la empresa Lehmann. Después de menos de medio año de trabajo, la línea y casi todos los edificios anexos estaban terminados y la inauguración oficial se llevó a cabo el 16 de octubre de 1881 con la participación activa de la población. Los servicios regulares comenzaron el 17 de octubre de 1881. En Kirchberg se fundó la primera oficina de administración ferroviaria ( Bahnverwalterei ), que se ocupaba de la gestión y administración de toda la línea, con excepción de la estación de Wilkau. Funcionaba de acuerdo con el "Reglamento para la explotación de vías secundarias de vía estrecha por parte de los Ferrocarriles Reales del Estado Sajón".
El 30 de noviembre de 1881, el ministro de Hacienda de Sajonia, Léonçe von Könneritz, invitó a las dos cámaras del parlamento sajón a visitar el ferrocarril de vía estrecha. La intención era que los representantes locales visitaran el ferrocarril y evaluaran su capacidad. Como el resultado fue convincente, se aprobaron cada vez más líneas de vía estrecha.
En septiembre de ese año comenzaron las obras de ampliación hasta el pueblo vecino de Saupersdorf. Aunque el nuevo tramo era muy corto (no superaba los 4 kilómetros), la construcción resultó muy complicada, ya que se necesitaban muchos muros de contención y puentes a lo largo del Rödelbach. Por eso, este corto tramo desde Kirchberg hasta Saupersdorf se inauguró oficialmente más de un año después, el 30 de octubre de 1882. Los servicios regulares en este tramo comenzaron el 1 de noviembre de 1882.
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