La gaviota común o maulladora ( Larus canus ) es una gaviota de tamaño mediano que nidifica en el Paleártico . La gaviota de pico corto, estrechamente relacionada , a veces se incluye en esta especie, que puede conocerse colectivamente como "gaviota maulladora". [2] [3] Muchas gaviotas comunes migran más al sur en invierno. [4] Hay diferentes relatos sobre cómo la especie adquirió su nombre vernáculo (consulte la sección Etimología a continuación).
El nombre "sea mew" es un calco del nombre holandés zeemeeuw . [ cita necesaria ]
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Las gaviotas comunes adultas miden entre 40 y 46 cm (16 a 18 pulgadas) de largo, notablemente más pequeñas que la gaviota argéntea y ligeramente más pequeñas que la gaviota de pico anillado . Se distingue además de la gaviota de pico anillado por su pico más corto y cónico, que tiene un tono amarillo más verdoso y no tiene marcas durante la temporada de reproducción. El cuerpo es gris arriba y blanco abajo. Las patas son amarillas en la época de reproducción y se vuelven más apagadas en el invierno. En invierno, la cabeza tiene rayas grises y el pico a menudo tiene una banda negruzca poco definida cerca de la punta, que a veces es lo suficientemente obvia como para causar confusión con la gaviota de pico anillado. Tienen puntas de alas negras con grandes "espejos" blancos en las primarias externas p9 y p10, que son más pequeños que los de la gaviota de pico corto. [5] Las aves jóvenes tienen la parte superior escamosa de color negro-marrón y un patrón de alas limpio, y patas rosadas que se vuelven grisáceas en el segundo año antes de volverse amarillas. En el primer invierno, la cabeza y el vientre son blancos, con finas vetas y plumas grisáceas que crecen en la silla. Tardan tres años (hasta cuatro en la subespecie de Kamchatka [5] ) en alcanzar la madurez. La llamada es un grito agudo de "risa". [4] [6]
Hay tres subespecies , y algunas autoridades consideran que la gaviota de Kamchatka ( L. (c.) kamtschatschensis ) es una especie distinta. [4] [7]
Anteriormente, la gaviota norteamericana de pico corto se consideraba conespecífica de esta especie (como Larus canus brachyrhynchus ), pero la mayoría de las autoridades ahora la reconocen como una especie distinta, L. brachyrhynchus , basándose en diferencias en genética, morfología y vocalizaciones. [7] [8] Aunque "gaviota maulladora" se usaba anteriormente como nombre para Larus canus sensu lato en América del Norte y no se usaba comúnmente fuera de América del Norte, el AOS eligió el nombre "gaviota de pico corto" para L. brachyrhynchus. debido al uso de gaviota maulladora en la literatura reciente para denotar todas las formas del complejo L. canus , el resurgimiento del nombre gaviota de pico corto en parte de la misma literatura para brachyrhynchus y el hecho de que históricamente se usó gaviota de pico corto para brachyrhynchus cuando fue tratado como una especie distinta en la primera a la tercera edición de la lista de verificación de la AOU (ahora AOS) (en la que el nombre mew gull, contrariamente al uso más reciente, estaba reservado específicamente para las formas del Viejo Mundo). [3]
Tanto la gaviota común como la de pico corto se reproducen colonialmente cerca del agua o en pantanos, formando un nido en el suelo o en un árbol pequeño; El tamaño de la colonia varía de 2 a 320 o incluso más parejas. Por lo general, se ponen tres huevos (a veces sólo uno o dos); eclosionan después de 24 a 26 días y los polluelos abandonan el nido después de 30 a 35 días más. Como la mayoría de las gaviotas, son omnívoras y carroñean y cazan presas pequeñas. Se estima que la población mundial es de aproximadamente un millón de parejas; son más numerosos en Europa, con más de la mitad (posiblemente hasta el 80-90%) de la población mundial. [9] Por el contrario, la población de gaviotas de pico corto en Alaska es sólo de unas 10.000 parejas. [4]
La gaviota común se encuentra como visitante invernal escaso en la costa oriental de Canadá y como vagabunda en el noreste de Estados Unidos . [10] La gaviota de Kamchatka se ve ocasionalmente en el noroeste de América del Norte, principalmente en primavera, y hay un registro en otoño en Terranova. [5]
El nombre científico es del latín . Larus parece haberse referido a una gaviota u otra ave marina grande, y canus es "gris". [11] El nombre "gaviota común" fue acuñado por Thomas Pennant en 1768 porque la consideraba la más numerosa de su género . [12] Otros afirman que el nombre no indica su abundancia, sino que durante el invierno se alimenta en tierras comunales , pastos cortos utilizados para el pastoreo. [13] John Ray utilizó anteriormente el nombre de centro comercial marino común . [12] Como la especie no es particularmente común en gran parte de Gran Bretaña (donde es superada en número por otras especies de gaviotas), a veces se dice, irónicamente, que "gaviota poco común" sería una descripción más precisa. [ ¿por quién? ]
Hay muchos nombres regionales británicos antiguos para esta especie, normalmente variaciones de maa , mar y mew. [14] La palabra original en inglés mew está relacionada con el alemán möwe y el holandés meeuw . En las regiones de Gran Bretaña con influencia nórdica , las variaciones incluyen fauces o fauces marinas , siendo la antigua forma de Norfolk segar . La palabra gaviota proviene de una raíz celta , y el primer uso registrado en inglés data del siglo XV; la forma galesa moderna es gwylan . [15]
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