La estatua ecuestre de Theodore Roosevelt es una escultura de bronce de 1939 realizada por James Earle Fraser . [1] Estaba ubicado en un terreno de parque público en el Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York. La estatua ecuestre representa a Theodore Roosevelt a caballo. A ambos lados caminan dos hombres, de un lado un nativo americano y del otro, un africano subsahariano.
La estatua ha provocado crecientes críticas por sus implicaciones jerárquicas, y hubo llamados para eliminarla a partir de 2017. [ ¿por quién? ] El 21 de junio de 2020, el museo anunció que estaba pidiendo a los funcionarios de la ciudad que retiraran la estatua. [2] El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, apoyó la destitución, al igual que el bisnieto de Roosevelt, Theodore Roosevelt IV , y el tataranieto Kermit Roosevelt III . [3] La Comisión de Diseño Público de la ciudad de Nueva York votó por unanimidad el 21 de junio de 2021 para reubicar la estatua. [4] La estatua fue retirada el 20 de enero de 2022. [5]
Fue inaugurado el 27 de octubre de 1940. Emitido por Gorham Manufacturing Company , Providence, RI.
La inscripción dice:
(En la parte posterior de la escultura:)
JE FRASER SC 1939
(En el frente de la base:)
THEODORE ROOSEVELT
1858–1919
(En el lado izquierdo de la base:)
GOBERNADOR DEL ESTADO DE NUEVA YORK
1899 1901
(En el lado derecho de la base :)
PRESIDENTE DE LOS ESTADOS UNIDOS
1901 1909 firmado
La escultura fue encargada por la Roosevelt Memorial Association en la década de 1930 después de que Fraser entregara su diseño para el monumento a las Artes de la Paz en Washington DC, que en ese momento también competía con este monumento como ubicación elegida. Para Arts of Peace , Fraser hizo un par de estatuas de Pegaso que representan los temas Música y cosecha , y Aspiración y literatura . [6]
La estatua se colocó a la entrada de la sala de dioramas del museo dedicada a Carl Akeley, quien había acompañado a Roosevelt en una expedición de un año a África. La escultura y su pedestal fueron diseñados para este entorno, apropiados en escala y diseño para los planos neoclásicos de la arquitectura de Henry Bacon . Un monumento anterior de Fraser dedicado a Roosevelt en Cuba en 1924 también fue diseñado con Henry Bacon, y ambos asistieron a su inauguración en Cuba. [7]
Las dos figuras andantes han sido interpretadas como representaciones de continentes, no de individuos en una narrativa, y esa era una práctica común en la escultura pública, de la cual el Albert Memorial de Londres es un ejemplo destacado. Al mismo tiempo, la "composición piramidal" con Roosevelt en su cúspide "implica una jerarquía". Un análisis de la obra, después de examinar las carreras de Roosevelt y Fraser, concluye que "Ambos hombres evidentemente creían en el dominio blanco como orden natural. Sin embargo, Roosevelt y Fraser también tenían una admiración sincera, aunque paternalista, por las culturas indígenas y un deseo de preservar imágenes y artefactos en lo que era, para el momento , una manera relativamente respetuosa". [8] Muchos creen que la estatua representa a Roosevelt, uno de los primeros defensores de los derechos civiles y la igualdad de los negros y los nativos americanos a principios del siglo XX, como líder de las minorías en los EE. UU. hacia las promesas hechas a todos bajo la Constitución de los EE. UU. Se considera que la relación de Roosevelt con Booker T. Washington y su nombramiento de Minnie Cox como la primera directora de correos regional negra en los Estados Unidos ( Indianola, Mississippi ) consolida aún más esta opinión. Los propios comentarios de Roosevelt respecto a la raza indicaron que creía que todas las razas eran iguales, pero algunas culturas eran superiores debido a sus mayores avances tecnológicos a lo largo del tiempo. El escultor de la estatua, James Earle Fraser, declaró la intención con estas palabras: "Las dos figuras al lado [de Roosevelt] son guías que simbolizan los continentes de África y América y, si lo desea, pueden representar la amistad de Roosevelt hacia todas las razas".
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En 1999, James Loewen argumentó en Lies Across America que la estatua fue erigida cuando el museo era abiertamente racista y que la disposición de las figuras pretende defender la supremacía blanca. [9]
Esta estatua no fue objeto de controversia pública en el siglo XX. Se mencionó en la charla TED de abril de 2017 ¿Puede el arte modificar la historia? por el artista y activista Titus Kaphar , discutiendo la elección de la pose que muestra que "Teddy Roosevelt está sentado allí... y a su izquierda hay un nativo americano caminando y a su derecha hay un africano". American Walking" como representación de la jerarquía social blanca en Estados Unidos. [10] [11] Después de la manifestación Unite the Right debido a la controvertida remoción de una estatua ecuestre de Robert E. Lee, esta y muchas otras estatuas en todo Estados Unidos también se convirtieron en el foco de intentos de eliminar lo que se decía que eran glorificaciones de la democracia estadounidense. pasado racista. La base de la estatua estaba cubierta con pintura roja la mañana del 26 de octubre de 2017. Unas horas más tarde, un grupo admitió su culpabilidad y afirmó que la estatua encarnaba "el patriarcado, la supremacía blanca y el colonialismo". [12]
En enero de 2018, una comisión designada por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, para revisar varias estatuas en propiedades de la ciudad concluyó que esta estatua estaba abierta a muchas interpretaciones y no hizo ninguna recomendación para tomar medidas. [13] Los miembros de la comisión estaban divididos en partes iguales. Algunos citan investigaciones de que las figuras de pie son representaciones alegóricas de los continentes y señalan que estas figuras "no son de ninguna manera abyectas". Otros enfatizaron cómo se experimenta la escultura, "que la altura es poder en el arte público", una expresión de "poder y dominio". [14] El crítico del New York Times, Holland Cotter, encontró esa decisión decepcionante: "No hace falta sensibilidad hacia los subtextos para ver que la composición, no importa cómo la gloses, es literalmente un emblema del hombre blanco sobre arriba." [13]
En julio de 2019, el Museo de Historia Natural montó una exposición dedicada a la estatua y las interpretaciones contemporáneas llamada "Abordar la estatua". [15] La presentación incluyó muchos puntos de vista contrastantes e invitó a los visitantes a comentar. David Hurst Thomas, curador de antropología del museo, dijo: "El museo está haciendo una declaración realmente explícita de que somos lo suficientemente grandes como para defender nuestro pasado. No vamos a encubrirlo. Vamos a bienvenida la disidencia." [16] La exposición incluyó un extenso sitio web para una mayor exploración de la escultura y su interpretación. [17] Presentó comentarios del escultor y sus colaboradores junto con los de académicos que cuestionaron lo que representan las dos figuras andantes y si Roosevelt podría describirse como un "unificador racial". [18]
Para proporcionar contexto a quienes contemplaban la escultura, el museo instaló carteles laminados en su base que decían: "Esta estatua fue revelada al público en 1940, como parte de un monumento más grande del estado de Nueva York al ex gobernador de Nueva York y presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt. Hoy en día, algunos ven la estatua como un grupo heroico; otros, como un símbolo de jerarquía racial. Puedes aprender más sobre esta estatua dentro del Museo y [en línea]. Un artículo del Columbia Journal of Law and the Arts criticó las pancartas y señaló que no eran visibles a distancia. [8]
El mundo no necesita estatuas, reliquias de otra época, que no reflejan ni los valores de la persona a la que pretenden honrar ni los valores de igualdad y justicia.
— Teodoro Roosevelt IV [2]
El 21 de junio de 2020, el museo anunció que retiraría la estatua. [19] La presidenta del museo, Ellen V. Futter, dijo que la decisión no reflejaba un juicio sobre Roosevelt sino que estaba impulsada por la "composición jerárquica" de la escultura. [2] Su declaración al personal del museo dijo que "muchos de nosotros encontramos racistas sus representaciones de figuras nativas americanas y africanas y su ubicación en el monumento". [15] El bisnieto de Roosevelt, Theodore Roosevelt IV , apoyó la decisión, diciendo: "El mundo no necesita estatuas, reliquias de otra época, que no reflejen ni los valores de la persona que pretenden honrar ni los valores de igualdad y justicia. " [2] El alcalde de Blasio dijo: "El Museo Americano de Historia Natural ha pedido que se retire la estatua de Theodore Roosevelt porque representa explícitamente a los pueblos negros e indígenas como subyugados y racialmente inferiores. La ciudad apoya la solicitud del museo. Es la decisión correcta y "Es el momento adecuado para eliminar esta problemática estatua". [20]
El 12 de julio de 2020, el bisnieto de Roosevelt, Mark Roosevelt, respaldó los esfuerzos para retirar la estatua. Dijo: "Si deseamos vivir en armonía e igualdad con personas de otras razas, no debemos mantener estatuas paternalistas que representen a los nativos americanos y a los afroamericanos en roles subordinados. La estatua de Theodore Roosevelt, mi bisabuelo, frente a El Museo de Historia Natural de Nueva York lo hace y es bueno que lo retiren". [21] [22]
El 21 de junio de 2021, la Comisión de Diseño Público de la ciudad de Nueva York votó por unanimidad para retirar la estatua frente al museo y trasladarla a una institución dedicada a la vida y el legado de Roosevelt. [4] El 19 de noviembre, la Fundación de la Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt anunció que aceptaría la estatua como un préstamo a largo plazo de la ciudad de Nueva York para exhibirla en la Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt , cuya inauguración está prevista en Medora, Dakota del Norte , en 2026. Theodore Roosevelt IV dijo: "Es apropiado que la estatua sea reubicada en un lugar donde su composición pueda recontextualizarse para facilitar debates difíciles, complejos e inclusivos". [23]
El 19 de enero de 2022 la estatua fue retirada de su ubicación en la plaza frente al museo. [24] El pedestal permaneció durante algunos meses más, pero fue reemplazado por dos placas, una en honor a Roosevelt y otra que describe las razones de la remoción de la estatua. La estatua ha sido enviada a Dakota del Norte y está almacenada en el lugar donde se está construyendo la Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt a partir de 2023. Los planes futuros para la estatua siguen siendo controvertidos. [25] [26] No hay planes actuales para exhibir la estatua en la nueva biblioteca cuando se abra. [27]
Medios relacionados con la estatua de Theodore Roosevelt (James Earle Fraser) en Wikimedia Commons
