Una menor académica es la disciplina académica secundaria declarada por un estudiante de colegio o universidad durante sus estudios universitarios . Al igual que con una especialización , la facultad o universidad en cuestión establece un marco de clases requeridas o tipos de clases que un estudiante debe completar para obtener la especialización, aunque la libertad que se le da al estudiante cambia de una facultad a otra. Las carreras académicas menores y mayores se diferencian en que las primeras están subordinadas a las segundas: se requieren menos cursos para completar un programa de estudio menor que un programa de estudio principal. [1] [2] Para obtener una especialización académica, el requisito habitual es un total de tres años de estudio en una universidad en una materia seleccionada.
Algunos estudiantes se prepararán para la carrera prevista con su especialización, mientras persiguen intereses personales con una especialización, por ejemplo, especializarse en ingeniería civil mientras se especializan en un idioma extranjero o artes escénicas . Otros estudiantes pueden cursar una especialización menor para brindar una especialización específica y así volverse más atractivos para los empleadores. No es raro que un estudiante de física se especialice en informática , o un estudiante de ingeniería o economía se especialice en matemáticas . Los estudiantes que desean convertirse en profesores de educación secundaria a menudo se especializan en su área temática de enseñanza (por ejemplo, historia o química ) y se especializan en educación .
Si bien las menores académicas generalmente se asocian con títulos universitarios como enfoque secundario del estudiante, las menores académicas también existen a nivel de posgrado, particularmente en instituciones estadounidenses. A veces, esto puede referirse al campo menor o secundario de un estudiante dentro de su disciplina, como un estudiante de doctorado en ciencias políticas que cursa un campo importante en política estadounidense y un campo menor en teoría política, o un estudiante de doctorado en estudios religiosos que cursa un campo importante en teología y un campo menor en la historia de la religión.
Sin embargo, al igual que en los cursos de estudio de pregrado, en muchas universidades también existen especialidades de posgrado externas, a veces de manera oficial y otras de manera no oficial. Por ejemplo, en la Universidad Estatal de Oregón , los estudiantes de maestría y doctorado pueden realizar un posgrado oficial menor además de la disciplina de su título. En la Universidad Estatal de Florida , los menores de posgrado existen de manera no oficial con el argumento de que un estudiante de maestría o doctorado toma al menos 9 y como máximo 18 horas de crédito en un campo secundario fuera de su disciplina académica. Por lo general, un menor externo con el máximo de horas de crédito permitidas o unidades de un cuarto de crédito (generalmente 18 horas de crédito en muchas universidades públicas, o 24 unidades de crédito en otras) cumple con un requisito de calificación para enseñar la disciplina como complemento en un colegio comunitario o colegio estatal. , y la experiencia de investigación y las conexiones de un menor externo también se pueden adaptar para seguir una carrera no académica relacionada con el campo menor. Algunos estudiantes de doctorado, que cursan un posgrado externo, optan por integrar el campo secundario en su tesis, con un académico de su campo secundario sirviendo como miembro externo del comité en su tesis.