Una cueva de solución , cueva de solución o cueva kárstica es una cueva formada generalmente en roca caliza soluble . Es el tipo de cueva más frecuente. También se puede formar en otras rocas , como tiza , dolomita , mármol , lechos de sal y yeso . [1]
El lecho de roca se disuelve mediante ácido natural en el agua subterránea que se filtra a través de planos de lecho , fallas , juntas y similares. A lo largo de las épocas geológicas, estas aberturas se expanden a medida que las paredes se disuelven para convertirse en cuevas o sistemas de cuevas.
Las partes de una cueva disolucional que se encuentran por debajo del nivel freático o del nivel local del agua subterránea están inundadas. [2]
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Las cuevas disolucionales más grandes y abundantes se encuentran en piedra caliza. Las cuevas de piedra caliza suelen estar adornadas con formaciones de carbonato de calcio producidas por precipitaciones lentas. Estos incluyen piedras fluidas , estalactitas , estalagmitas , helictitas , pajitas de soda , balsas de calcita y columnas . Estos depósitos minerales secundarios en cuevas se denominan " espeleotemas ".
La piedra caliza se disuelve bajo la acción del agua de lluvia y del agua subterránea cargada de H 2 CO 3 ( ácido carbónico ) y ácidos orgánicos naturales . El proceso de disolución produce un relieve distintivo conocido como " karst ", caracterizado por sumideros y drenajes subterráneos. Las cuevas solucionales en esta topografía terrestre a menudo se denominan cuevas kársticas.
Ahora se cree que la cueva Lechuguilla en Nuevo México y las cercanas cavernas de Carlsbad son ejemplos de otro tipo de cueva solucional. Se formaron por el gas H 2 S ( sulfuro de hidrógeno ) que ascendía desde abajo, donde los depósitos de petróleo desprenden vapores sulfurosos. Este gas se mezcla con el agua subterránea y forma H 2 SO 4 ( ácido sulfúrico ). Luego, el ácido disuelve la piedra caliza desde abajo, en lugar de desde arriba, mediante la filtración de agua ácida hacia la superficie.
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