El Tratado de Wedmore [a] es un acuerdo del siglo IX entre el rey Alfredo el Grande de Wessex y el rey vikingo Guthrum el Viejo . La única referencia contemporánea al tratado es la de un monje galés, Asser , en su biografía de Alfred, conocida como Vita Ælfredi regis Angul Saxonum , o "La vida del rey Alfredo", en la que Asser describe cómo después de la derrota de Guthrum en la batalla de Edington , seguida de su rendición algunos días después, acordó un tratado de paz con Alfred. El tratado estaba condicionado a que Guthrum fuera bautizado para respaldar el acuerdo, así como para permitirle gobernar más legítimamente sobre sus vasallos cristianos pero seguir siendo pagano para sus vasallos paganos. Además, Guthrum y su ejército debían abandonar Wessex.
Según Asser , en su biografía del rey Alfredo , conocida como Vita Ælfredi regis Angul Saxonum , o "La vida del rey Alfredo", en 878 Alfredo derrotó al Gran Ejército vikingo en la batalla de Edington . Guthrum , el líder vikingo , se retiró con los restos de su ejército a su "fortaleza", donde Alfred lo asedió. [1]
Después de catorce días los vikingos, según Asser:
"...completamente aterrorizado por el hambre, el frío y el miedo y al final la desesperación, buscó la paz con esta condición: el rey debería tomar tantos rehenes como quisiera de ellos y no darles ninguno.."
— Asser 1983, págs. 84–85
Alfred aceptó la rendición de Guthrum y los vikingos le dieron rehenes de paz a Alfred:
[Ellos] "juraron además que abandonarían su reino inmediatamente, y Guthrum, su rey, prometió aceptar el cristianismo y recibir el bautismo de manos del rey Alfredo; todo lo cual él y sus hombres cumplieron como habían prometido..."
— Asser 1983, págs. 84–85
Tres semanas más tarde, Guthrum y treinta de sus hombres más importantes fueron a ver a Alfred en Aller , cerca de Athelney . Allí Guthrum fue bautizado y Alfred lo aceptó como su hijo adoptivo. La liberación del crisoma , parte de un ritual bautismal, tuvo lugar ocho días después en la propiedad real y la iglesia de Wedmore, cerca de Cheddar . [1] [2]
Guthrum adoptó el nombre de bautismo de Athelstan. Los siguientes doce días, Guthrum y sus jefes se quedaron con Alfred, donde fueron honrados con obsequios y banquetes. [1] Durante el verano de 878, el ejército de Guthrum permaneció en Chippenham. Luego, según lo acordado, Guthrum y su ejército salieron de Wessex y viajaron la distancia relativamente corta [b] hasta Cirencester (en el Reino de Mercia ) y luego, finalmente, hasta East Anglia . [1] [3]
La Crónica anglosajona de 878 tiene una descripción similar a Asser. Detalla los movimientos de Alfred antes, durante y después de la Batalla de Edington. Describe la rendición de Guthrum, su bautismo en Wedmore y los doce días de celebración. [4] La única referencia a un acuerdo en Wedmore es la de "La vida del rey Alfred" de Asser. Si hubo un tratado formal, contemporáneo de los acontecimientos de Wedmore en 878, todavía no existe tal documento. Se hizo una tregua y, posteriormente, [c] se acordó un tratado formal. Éste se conocía como el Tratado de Alfred y Guthrum y define los límites entre los territorios de Alfred y Guthrum, así como los acuerdos sobre comercio pacífico y el valor de su gente. Este documento aún sobrevive [d] y forma parte de las Leyes de Alfred . [10] El tratado se considera un precursor de la formación de Danelaw . [mi] [12]
El Tratado de Wedmore y el Tratado de Alfred y Guthrum a menudo se han confundido entre sí. [13] Es posible que el Tratado de Wedmore en 878, por el cual Guthrum tuvo que aceptar el bautismo y abandonar Wessex, fuera un acuerdo verbal. Algunos años [c] más tarde se firmó el Tratado formal y escrito de Alfredo y Guthrum, que dividió los reinos . [5]