Ejercicio Armagedón

Ejercicio militar

El ejercicio Armageddon ^{[1] [2]} fue un ejercicio militar realizado por la República de Irlanda en 1970. El objetivo del ejercicio era "estudiar, planificar y ensayar en detalle la intervención de las Fuerzas de Defensa en Irlanda del Norte para garantizar la seguridad de la población minoritaria". ^[3]

Fondo

La Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte organizó marchas de protesta a partir de 1968 buscando mejorar las condiciones de los católicos romanos en Irlanda del Norte. Esto había llevado a contraprotestas y luego disturbios sectarios, lo que llevó a 1.500 refugiados católicos a huir a la República de Irlanda . El 13 de agosto de 1969, el Taoiseach , Jack Lynch, dijo en una entrevista televisiva: "... el gobierno irlandés ya no puede quedarse de brazos cruzados y ver a personas inocentes heridas y quizás peores". ^{[4] [5]} Su gabinete estaba dividido sobre qué hacer, con Kevin Boland y Neil Blaney pidiendo acciones enérgicas. El 30 de agosto Lynch ordenó al Jefe del Estado Mayor del Ejército irlandés , el general Seán Mac Eoin , que preparara un plan para posibles incursiones.

El entonces ministro de Interior norirlandés, John Taylor, recordó que el comentario de Lynch de no quedarse de brazos cruzados provocó que Taylor movilizara a 8.000 reservistas de policía "para repeler una posible invasión". ^[6]

Mientras continuaban los disturbios, la introducción de tropas del ejército británico en la zona de Falls de Belfast y alrededor de la parte de Bogside de Derry desde mediados de agosto bajo la Operación Banner protegió las áreas católicas de más ataques leales masivos.

Informe provisional de la Junta de Planificación sobre las operaciones en Irlanda del Norte

En septiembre de 1969, el ejército irlandés redactó un documento titulado Informe provisional de la Junta de Planificación sobre las operaciones en Irlanda del Norte . ^[7] En él se esbozaba su concepto de operaciones militares viables en Irlanda del Norte. Los planificadores del ejército aceptaron que no tenía "capacidad para participar con éxito en operaciones militares ofensivas convencionales contra las fuerzas de seguridad en Irlanda del Norte" para proteger a la minoría católica de las turbas leales.

El plan requería que unidades de comandos irlandeses especialmente entrenados y equipados se infiltraran en Irlanda del Norte y lanzaran operaciones de estilo guerrillero contra los muelles de Belfast , el aeropuerto de Aldergrove , los estudios de la BBC e industrias clave. La campaña comenzaría en Belfast y el noroeste, con el fin de alejar a la mayor parte de las fuerzas de seguridad de Irlanda del Norte de las áreas fronterizas y centrar su atención en la campaña de guerrillas. El ejército irlandés invadiría entonces con cuatro brigadas que operarían en unidades de fuerza de compañía para ocupar las ciudades de mayoría católica de Derry y Newry , y contener a las fuerzas de seguridad restantes en esas áreas. El Cuerpo de Transporte del Ejército Irlandés no tenía suficientes recursos para transportar todas las fuerzas necesarias a la zona de conflicto, y el plan sugería contratar autobuses de CIÉ . Por razones políticas, la República no declararía formalmente la guerra cuando comenzara la operación.

Sólo 2.136 soldados de los 12.000 que tenía el ejército estaban en condiciones de combate. ^{[ cita requerida ]} La operación dejaría a la República de Irlanda expuesta a "acciones militares punitivas de represalia por parte de las fuerzas del Reino Unido". ^[8] El plan incluía una advertencia de que: "Las Fuerzas de Defensa no tienen capacidad para embarcarse en operaciones militares unilaterales [sic] de ningún tipo... por lo tanto, cualquier operación emprendida contra Irlanda del Norte sería militarmente insegura". ^[9]

Crítica

El documental de 2009, If Lynch Had Invaded , entrevistó a varios académicos, ex funcionarios públicos y oficiales del ejército irlandés, y ellos plantearon una serie de teorías: ^[10]

• El plan de ocupar Newry no salvaría a ningún refugiado católico, ya que era una ciudad predominantemente católica sin disturbios intersectarios.
• Las zonas católicas de Derry habían sufrido ataques de la Real Policía del Ulster y de las turbas protestantes, pero quedaron efectivamente protegidas ante la introducción de tropas británicas en agosto; a partir de octubre de 1969, era poco probable que hubiera más ataques.
• Invadir el territorio de un país mucho más grande y poderoso era un riesgo demasiado grande para la seguridad de Irlanda .
• El Reino Unido podría tomar represalias masivas. La posibilidad de una ocupación británica como resultado del plan era muy probable.
• El plan ignoró la incompatibilidad de fuerzas. El Reino Unido era miembro de la OTAN , mientras que las Fuerzas de Defensa Irlandesas eran mucho más pequeñas que las Fuerzas Armadas Británicas , tenían armas y transporte inferiores en comparación con las fuerzas británicas, y solo tenían capacidades aéreas y navales mínimas. Se decía que las Fuerzas de Defensa se entrenaban para " operaciones de la Segunda Guerra Mundial utilizando armas de la Primera Guerra Mundial ", como el fusil Lee-Enfield (la mayoría de los soldados irlandeses estaban armados con fusiles automáticos FN FAL 7.62 de calibre equivalente). Ex oficiales irlandeses como Vincent Savino recordaron que el Ejército irlandés estaba "muy escaso de lo básico", habiendo sido permitido desde 1945 por los mismos políticos que ahora querían que emprendiera una misión tan peligrosa. Por el contrario, las fuerzas británicas en Irlanda del Norte consistían en casi 3.000 soldados fuertemente armados del Regimiento de la Reina , el Regimiento Real de Gales y el Regimiento del Príncipe de Gales de Yorkshire . Estas tropas tenían una experiencia considerable en entrenamiento y tácticas de combate convencionales a gran escala, y muchas habían regresado de proteger el flanco norte de la OTAN. Estaban equipadas con vehículos blindados de transporte de personal Humber Pig y Saracen . Los aviones de combate F-4 Phantom y Harrier de la Royal Air Force también estaban estacionados en bases aéreas a poca distancia de Irlanda del Norte. Estas fuerzas habrían sido capaces de enfrentarse decisivamente a cualquier incursión militar irlandesa en la zona. El desajuste se reflejó en la elección del título. Según el analista de seguridad Tom Clonan , "independientemente del elemento sorpresa, el ejército irlandés habría sido objeto de un contraataque británico masivo, probablemente a las pocas horas de su incursión inicial. Las bajas irlandesas habrían sido muy altas, ya que los británicos habrían intentado acabar rápida e indiscriminadamente con las capacidades de la República y ocuparla mediante una intervención militar".
• En 1969, tanto la República como el Reino Unido solicitaron su adhesión a la Comunidad Económica Europea . La solicitud de la República probablemente se habría visto comprometida si hubiera invadido un "vecino amigo".
• Aunque el gobierno irlandés había pedido la intervención de las Naciones Unidas en Irlanda del Norte en agosto de 1969, lanzar una invasión localizada pero técnica y luego pedir de nuevo la intervención habría provocado una condena universal por ser contrario al derecho internacional . La República de Irlanda se había adherido a la ONU recién en 1955.
• Todos los miembros de la OTAN están obligados por el Tratado del Atlántico Norte a oponerse a una incursión militar en un estado miembro; esto probablemente obligaría a Estados Unidos y al resto de los miembros de la OTAN a intervenir.
• Los objetivos de las operaciones encubiertas, como las oficinas de la BBC en Belfast, ya estaban vigilados por el ejército británico para protegerlos de los alborotadores locales. Ninguno de estos objetivos estaba vinculado a los disturbios intersectarios.
• Una intrusión podría haber provocado nuevos y más generalizados disturbios sectarios, causando cientos de muertes.
• Una invasión de Irlanda del Norte por parte de las fuerzas armadas de la República probablemente habría encontrado la misma respuesta internacional abrumadoramente negativa que la invasión del Reino Unido de la zona del Canal de Suez durante la Crisis de Suez en 1956.

Sin embargo, el historiador Diarmaid Ferriter considera que la operación habría sido popular en la época, dado el fuerte sentimiento emotivo que había en la República sobre la situación en Irlanda del Norte.

Directiva de febrero

El 6 de febrero de 1970, el ministro de defensa, James Gibbons, ordenó al ejército que se preparara y entrenara para una posible intervención en Irlanda del Norte debido al deterioro de la situación allí; específicamente el aumento en la cantidad y gravedad de los disturbios y el crecimiento del extremismo leal. El objetivo de la intervención habría sido proteger la vida y la propiedad de los civiles y solo habría ocurrido si ya se hubiera producido un colapso de la ley y el orden en tal medida que las acciones del ejército irlandés no hubieran podido causar una mayor desestabilización. ^[11] En septiembre de 1970, el coronel Michael Hefferon, ex director de inteligencia del ejército, dijo en el juicio de la Crisis de Armas que la directiva instruía al ejército a reservar armas, municiones y máscaras de gas excedentes para una posible operación, que podría haber implicado que el ejército hiciera "incursiones" en Irlanda del Norte y distribuyera armas a la población civil. ^[12]

Crisis de armas

Posteriormente, en 1970, algunos ministros del gobierno irlandés más activamente nacionalistas fueron juzgados en el proceso de la Crisis de Armamentos , en el que se encontraba entre los acusados ​​un oficial del ejército irlandés. Se supo que se había destinado un fondo secreto del gobierno irlandés de 100.000 libras a ayudar a los refugiados, pero que la mayor parte de ese dinero se había gastado de forma encubierta en la compra de armas para grupos paramilitares nacionalistas del norte. Los ministros Charles Haughey y Neil Blaney fueron despedidos de sus puestos.

Fuentes

• El memorando del ejército de 1969 fue desclasificado en 2004 según el documental, pero según un artículo del Irish Independent , al menos la versión manuscrita se publicó en 2001. ^[13]

Véase también

• Incidente de Flagstaff Hill

Notas

1. The Irish Times , 31 de agosto de 2009, pág. 13.
2. Clonan, Tom. «La 'Operación Armagedón' habría sido el día del juicio final para los agresores irlandeses». Archivado el 24 de octubre de 2010 en Wayback Machine , The Irish Times , 31 de agosto de 2009. Consultado el 3 de septiembre de 2009.
3. El destino de los soldados: el Fianna Fail, el republicanismo irlandés y el IRA, 1926-1973
4. The Sunday Times (edición irlandesa), 30 de agosto de 2009, pág. 4.
5. Burns, John. "El ejército irlandés planeó una guerra de guerrillas en Belfast". Archivado el 21 de febrero de 2011 en Wayback Machine . , The Sunday Times , 30 de agosto de 2009. Consultado el 3 de septiembre de 2009.
6. "The Guardian, 30 de agosto de 2009, artículo de Henry McDonald". The Guardian . 29 de agosto de 2009. Archivado desde el original el 15 de abril de 2017 . Consultado el 15 de abril de 2017 .
7. Downey, James (2 de enero de 2001). "Army on Armageddon alert" (El ejército en alerta de Armagedón). Irish Independent . Consultado el 9 de febrero de 2022 .
8. English, Richard (4 de septiembre de 2008). Lucha armada: la historia del IRA . Pan Macmillan. pág. 114. ISBN 978-0-330-47578-5.
9. The Irish Times , op. cit.
10. "Si Lynch hubiera invadido" Archivado el 16 de agosto de 2015 en Wayback Machine ., RTÉ Television.
11. Maxwell, Nick (6 de marzo de 2013). «¿'Ya no nos quedamos de brazos cruzados'? Planes de contingencia del ejército irlandés, 1969-70». History Ireland . Consultado el 6 de diciembre de 2023 .
12. "Revelaciones sobre los ensayos de armas". The Irish Press . 29 de septiembre de 1970. págs. 4-7.
13. Downey, James (2 de enero de 2001). «Army on Armageddon alert». Irish Independent . Archivado desde el original el 30 de marzo de 2018. Consultado el 30 de marzo de 2018 .