Las fuerzas de defensa de Islandia están formadas por la Guardia Costera islandesa , que patrulla las aguas islandesas y vigila su espacio aéreo, y otros servicios como el Comisionado Nacional de Seguridad Nacional y la Unidad Especial del Comisionado Nacional de Policía . [1] [2] [3] [4] Islandia no mantiene un ejército permanente , siendo el único miembro de la OTAN en el que este es el caso.
La Guardia Costera está formada por tres barcos y cuatro aviones y está armada con armas pequeñas , artillería naval y estaciones de radar de defensa aérea . [5] La Guardia Costera también mantiene el Sistema de Defensa Aérea de Islandia , anteriormente parte de la desmantelada Agencia de Defensa, que realiza vigilancia desde tierra del espacio aéreo de Islandia. [5] [6]
Además, existe una Unidad de Respuesta a Crisis (ICRU) , operada por el Ministerio de Asuntos Exteriores , que es una pequeña fuerza de mantenimiento de la paz que ha sido desplegada internacionalmente desde 2008. Esta unidad también tiene un componente desarmado.
Existe un tratado con Estados Unidos , que hasta 2006 mantuvo la Estación Aérea Naval de Keflavik , en relación con la defensa de Islandia. La base, ahora operada por la Guardia Costera islandesa, ha sido visitada regularmente por el ejército estadounidense y otros miembros aliados de la OTAN. [7] En 2017, Estados Unidos anunció su interés en renovar un hangar, con el fin de acomodar un avión Boeing P-8 Poseidon ASW en la base aérea. [8]
También existen acuerdos relativos a operaciones militares y de seguridad con Noruega , [9] [10] Dinamarca [11] [12] [13] y otros países de la OTAN .
Islandia organiza anualmente los ejercicios de la OTAN denominados Northern Viking . Los ejercicios más recientes se celebraron en 2022, [14] así como el ejercicio EOD "Northern Challenge". En 1997 Islandia acogió su primer ejercicio de la Asociación para la Paz (PfP), "Cooperative Safeguard", que es el único ejercicio multilateral de la PfP en el que ha participado Rusia hasta ahora. Otro importante ejercicio de la PfP se celebró en 2000. Islandia también ha aportado fuerzas de paz de la ICRU a la SFOR , la KFOR y la ISAF .
Islandia nunca ha participado en una guerra o invasión a gran escala . Además, la constitución islandesa no prevé ningún mecanismo para declarar la guerra. [15]
En el período que va desde la colonización de Islandia, en la década de 870, hasta que pasó a formar parte del reino del rey noruego, las defensas militares de Islandia consistían en múltiples jefes ( Goðar ) y sus seguidores libres ( þingmenn , bændur o liðsmenn ) organizados según la doctrina militar nórdica estándar de la época en ejércitos expedicionarios como el leiðangr . Estos ejércitos se dividían en unidades según la calidad de los guerreros y por nacimiento. Al final de este período, el número de jefes había disminuido y su poder había crecido, en detrimento de sus seguidores. Esto dio lugar a una larga y sangrienta guerra civil conocida como la Era de los Sturlungs . Una batalla típica involucraba a menos de 1000 hombres.
Las operaciones anfibias fueron una parte importante de la guerra en Islandia en este período, especialmente en los fiordos occidentales , pero los grandes enfrentamientos navales eran poco frecuentes. El mayor de ellos, conocido como Flóabardagi , involucró a unas pocas docenas de barcos en Húnaflói (bahía).
En las décadas anteriores a las guerras napoleónicas , los pocos cientos de milicianos del suroeste de Islandia estaban equipados principalmente con armamento medieval oxidado y en su mayoría obsoleto, incluidas alabardas del siglo XVI . Cuando los piratas ingleses llegaron en 1808, después de hundir o capturar la mayor parte de la Armada danesa-noruega en la Batalla de Copenhague , la cantidad de pólvora en Islandia era tan pequeña que el gobernador de Islandia, el conde Trampe , no pudo ofrecer resistencia alguna.
En 1855, el ejército islandés fue restablecido por Andreas August von Kohl, el sheriff de Vestmannaeyjar . En 1856, el rey proporcionó 180 rixdólares para comprar armas, y otros 200 rixdólares al año siguiente. El sheriff se convirtió en el capitán del nuevo ejército, que pasó a ser conocido como Herfylkingin , "El Batallón". En 1860, von Kohl murió y Pétur Bjarnasen tomó el mando. Nueve años después, Bjarnasen murió sin nombrar un sucesor, y el ejército cayó en el caos. [ cita requerida ]
En 1918, Islandia recuperó la soberanía como reino independiente bajo el rey danés . Islandia estableció una Guardia Costera poco después, pero era financieramente imposible establecer un ejército permanente. El gobierno esperaba que una neutralidad permanente protegería al país de una invasión. Pero al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno estaba preocupado por una posible invasión y decidió expandir la Policía Nacional Islandesa ( Ríkislögreglan ) y sus reservas en una unidad militar. El Comisionado Jefe de Policía Agnar Kofoed Hansen había sido entrenado en el Ejército danés y se trasladó a entrenar a sus oficiales. Se adquirieron armas y uniformes, y practicaron tiro con rifle y tácticas militares cerca de Laugarvatn . Hansen apenas logró entrenar a sus 60 oficiales antes de la invasión de Islandia por parte del Reino Unido el 10 de mayo de 1940. Agnar quería ampliar las fuerzas, pero el Ministro de Justicia islandés rechazó su propuesta. [16]
A mediados de 1941, mientras todavía era neutral, Estados Unidos asumió la ocupación de Islandia de manos de los británicos, pero no con la aprobación de Islandia. El estacionamiento de fuerzas estadounidenses en Islandia continuó mucho después de la guerra, y finalmente se codificó en el Acta Acordada . En 1949, Islandia fue miembro fundador de la OTAN y fue el único miembro que no tenía un ejército permanente, uniéndose a la OTAN con la condición de que no se esperara que estableciera uno. Sin embargo, su posición geográfica estratégica en el Atlántico la convirtió en un miembro invaluable. Por lo tanto, la expansión de fuerzas por parte de Islandia se concentró principalmente en la Guardia Costera islandesa, que entró en acción en una serie de enfrentamientos con buques pesqueros británicos y buques de guerra de la Marina Real conocidos como las Guerras del Bacalao . Ninguna de las Guerras del Bacalao cumple con ninguno de los umbrales comunes para una guerra convencional y pueden describirse con mayor precisión como disputas interestatales militarizadas . [17] [18] [19] [20]
La Fuerza de Defensa de Islandia (IDF) fue un comando militar de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos desde 1951 hasta 2006. La IDF, creada a petición de la OTAN, entró en existencia cuando Estados Unidos firmó un acuerdo para proveer a la defensa de Islandia. La IDF también estaba compuesta por civiles islandeses y miembros militares de otras naciones de la OTAN. La IDF fue reducida después del final de la Guerra Fría y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos mantuvo de cuatro a seis aviones interceptores en la Estación Aérea Naval de Keflavik , hasta que fueron retirados el 30 de septiembre de 2006. Desde mayo de 2008, las naciones de la OTAN han desplegado periódicamente cazas para patrullar el espacio aéreo islandés bajo la misión de Policía Aérea Islandesa . [21] [22] Durante la disputa de Icesave con los gobiernos británico y holandés, Islandia dejó en claro que las patrullas del Reino Unido en su espacio aéreo no eran apropiadas dada la situación y posteriormente, el 14 de noviembre de 2008, el Reino Unido tuvo que cancelar sus patrullas y la defensa del espacio aéreo islandés, que antes de la disputa se habían programado para comenzar en diciembre de 2008. [23]
Tras la retirada de las fuerzas estadounidenses en 2006, Islandia reorganizó parte de su infraestructura militar bajo la forma de la Agencia Islandesa de Defensa ( Varnarmálastofnun Íslands ), fundada en 2008. [24] Bajo el mando del Ministro de Asuntos Exteriores. La Agencia se hizo cargo de las operaciones en la Estación Aérea Naval de Keflavik , pero fue cerrada en 2011 a raíz de la crisis económica, y sus funciones se distribuyeron entre las organizaciones existentes. [25] La Guardia Costera islandesa se encarga ahora de la infraestructura militar del país.
Poco después de que Islandia recuperara su soberanía en 1918, se fundó la Guardia Costera islandesa. Su primer buque, un antiguo buque de investigación danés, estaba armado con un cañón de 57 mm. La Guardia Costera es responsable de proteger la soberanía y los intereses vitales de Islandia, incluido el recurso natural más valioso, sus zonas de pesca, así como de proporcionar servicios de seguridad, búsqueda y rescate a la flota pesquera islandesa. En 1952, 1958, 1972 y 1975, el gobierno amplió progresivamente la zona económica exclusiva de Islandia a 4, 12, 50 y 200 millas náuticas (7, 22, 93 y 370 kilómetros). Esto condujo a un conflicto con el Reino Unido, entre otros estados, conocido como las " Guerras del Bacalao ". La Guardia Costera islandesa y la Marina Real se enfrentaron en varias ocasiones durante estos años. Aunque se dispararon pocas balas, hubo muchos momentos intensos. Hoy en día, la Guardia Costera sigue siendo la principal fuerza de combate de Islandia, equipada con buques patrulleros y aviones armados y que participa en operaciones de mantenimiento de la paz en tierras extranjeras.
La Guardia Costera tiene a su disposición cuatro buques y cuatro aeronaves (uno de ala fija y tres helicópteros).
El Sistema de Defensa Aérea de Islandia o Íslenska Loftvarnarkerfið se fundó en 1987 y cuenta con cuatro complejos de radar , un centro de software y soporte y un centro de mando e informes. Forma parte de la Guardia Costera.
Los aliados de Islandia en la OTAN también despliegan regularmente aviones de combate para patrullar el espacio aéreo del país como parte de la misión de policía aérea islandesa . [22]
La Unidad Islandesa de Respuesta a Crisis (ICRU) (o Íslenska friðargæslan o "Guardia Islandesa de Mantenimiento de la Paz") es una fuerza expedicionaria de mantenimiento de la paz mantenida por el Ministerio de Asuntos Exteriores. Está integrada por personal de otros servicios de Islandia, armados o no, incluida la Policía Nacional , la Guardia Costera, los servicios de emergencia y el sistema de atención sanitaria. Debido a la naturaleza militar de la mayoría de las misiones de la ICRU, todos sus miembros reciben entrenamiento básico de combate de infantería. Este entrenamiento ha sido a menudo realizado por el Ejército noruego , pero la Guardia Costera y las Fuerzas Especiales también están asignadas para entrenar a la ICRU. [ cita requerida ]
La mayor parte del camuflaje y el armamento de la ICRU se adquieren en el extranjero, aunque también se han desarrollado en el país. Algunas armas y uniformes también se toman prestados de las Fuerzas de Defensa de Noruega . [ cita requerida ]
La formación y el empleo de la unidad han suscitado controversia en Islandia, especialmente entre personas de la izquierda de la escala política. En octubre de 2004, tres miembros del ICRU resultaron heridos en un atentado suicida en Chicken Street en Kabul en el que murieron una niña afgana de 13 años y una mujer estadounidense de 23 años. [26] El incidente dio lugar a duras críticas al comandante del grupo, el coronel Hallgrímur Sigurðsson, ya que a pesar de las órdenes de no abandonar el aeropuerto de Kabul a menos que fuera absolutamente necesario, llevó al grupo a Chicken Street para comprar alfombras. [27] [28] [29] [30] Unas semanas más tarde, su mando pasó al teniente coronel Garðar Forberg, [31] seguido por el coronel Lárus Atlason. [ cita requerida ]
En 2008, el personal uniformado desplegado por la ICRU que todavía estaba armado para la autodefensa devolvió sus armas y se puso ropa de civil. La política desde 2008 es que, salvo en circunstancias especiales, el personal de la ICRU no usa uniforme ni porta armas. [ cita requerida ]
La ICRU ha estado o está operando en:
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Afganistán dentro de la ISAF
Irak dentro de NTM-1 (y la Guardia Costera dentro de Dancon/Irak )
Kosovo , dentro de la KFOR
Bosnia y Herzegovina en la Misión de Policía de la UE
Líbano en el Centro de Coordinación de Acción contra las Minas para el Sur del Líbano (MACC-SL)
Sri Lanka dentro de SLMM
Glock 17 — Arma de mano (pistola)
AG-3 — Fusil de combate
Heckler & Koch MP5 : subametralladora Blaser R93 : rifle de francotirador Rheinmetall MG3 – Ametralladora de uso general{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
