Merthyr Town Football Club ( en galés : Clwb Pêl-droed Tref Merthyr ) es un club de fútbol semiprofesional galés con sede en Merthyr Tydfil , que actualmente juega en la Southern League Premier Division South, en el séptimo nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa .
El club de fútbol fue fundado originalmente como 'Merthyr Town' en 1908 y jugó en la Football League de 1920 a 1930, pero el club cerró en 1934 y fue reemplazado por el recién formado Merthyr Tydfil FC en 1945, hasta 2010, cuando el club se liquidó y se restableció de nuevo con su nombre original 'Merthyr Town'. El club luego fue aceptado en la División Uno de la Liga Occidental . [3]
El club jugó en la quinta división del fútbol inglés durante 5 años, desde 1988-89 hasta 1994-95. En 1991-92 terminó cuarto en la Football Conference (ahora Liga Nacional ), la posición más alta del club en la pirámide del fútbol inglés. Fueron relegados en 1994-95 . Merthyr ha llegado a la segunda ronda de la FA Cup en 5 ocasiones, en 1946-47, 1954-55, 1973-74, 1979-80 y 1990-91. Más recientemente, alcanzó la primera ronda de la competencia en 2022-23. [4] [5]
En 1909, Merthyr Town se unió a la segunda división de la Southern League, que a pesar de ser principalmente una liga inglesa, contenía varios otros clubes galeses, en particular Cardiff City , Newport County y Swansea Town . Después de terminar tercero en 1911-12, el club ascendió a la primera división, aunque descendió a la segunda división en 1913-14. La Southern League no funcionó durante la Primera Guerra Mundial , y cuando se reanudó para la temporada 1919-20, Merthyr volvió a la primera división.
En el verano de 1920, la Football League se amplió con la creación de una nueva Third Division , que estaba formada íntegramente por la First Division de la Southern League de la temporada anterior. A pesar de haber terminado en penúltimo lugar en la temporada anterior, normalmente un puesto de descenso, Merthyr se convirtió en un nuevo miembro de la Football League.
En su primera temporada en la Football League, el club tuvo una temporada mucho mejor y terminó octavo. Sin embargo, esta resultó ser su temporada de liga más exitosa, y fue seguida por un declive gradual: 11.º en 1921-22 y 17.º en 1922-23. La temporada 1923-24 vio una ligera mejora en la forma de la liga, ya que terminaron 13.º, pero la noticia más importante fue su aparición en la final de la Copa de Gales , aunque perdieron 1-0 ante Wrexham en un desempate después de un empate 2-2.
A partir de entonces, el club decayó aún más y terminó último en la Tercera División en 1924-25. Aunque terminó 14º en 1925-26, en las temporadas siguientes el club terminó 17º, 21º, 20º y luego último nuevamente, y finalmente fue expulsado de la Football League en 1930. [6] Fueron reemplazados por el malogrado Thames . Durante su penúltima temporada en la Football League, el club tuvo su mejor temporada en la FA Cup , superando la primera ronda por única vez, antes de perder contra Watford en la segunda ronda. El club volvió a descender a la Southern League, pero duró solo cuatro temporadas, antes de dejar de jugar en 1934.
El club resurgió como Merthyr Tydfil FC , formado en 1945, y se unió a la Liga de Gales . En su primera temporada, terminaron como subcampeones y se unieron a la Liga del Sur. El club tuvo un éxito inmenso en sus primeras temporadas, ganando el campeonato en 1947-48, 1949-50, 1950-51, 1951-52 y 1953-54. En la temporada ganadora del campeonato 1947-48, Merthyr solo cedió un punto en casa (contra Colchester United ) y solo perdió cuatro partidos en toda la temporada. Sin embargo, a pesar de su éxito, el club no logró ser elegido para la Liga de Fútbol Inglesa . La temporada 1950-51 terminó con Merthyr ganando la Liga del Sur, la Copa de Gales , la Copa de la Liga del Sur y la Copa Desafío de Gales.
Después de rebotar entre las diversas divisiones de la Southern League durante las décadas de 1960, 1970 y 1980, el club finalmente ganó su sexto campeonato en 1988-89, lo que lo convirtió en poseedor del récord de títulos de la Southern League junto con Southampton . Esta vez, ganar el campeonato significó el ascenso a la Football Conference , el quinto nivel del fútbol inglés. El club terminó noveno en sus primeras dos temporadas, y luego cuarto. Sin embargo, luego entró en declive y descendió nuevamente a la Southern League en 1995, donde permaneció hasta reformarse en 2010. Debería haber descendido una temporada antes, pero fue indultado cuando el campeón de la Northern Premier League, Marine, no cumplió con los criterios del estadio para la liga. [ cita requerida ]
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El mejor desempeño del club en la FA Cup fue alcanzar la segunda ronda, lo que lograron en 1946-47 (perdiendo 3-1 ante Reading ), 1954-55 (perdiendo 7-1 ante Bradford City ), 1973-74 (perdiendo 3-0 ante Hendon ), 1979-80 (perdiendo 3-1 en un desempate con Chesham United ) y 1990-91 (perdiendo 5-1 ante Woking ). La única vez que el club logró derrotar a un club de la Football League en la FA Cup fue en la primera ronda de la copa 1946-47, cuando vencieron al Bristol Rovers por 3-1. El club tuvo mucho más éxito en la Copa de Gales, que ganó en tres ocasiones: 1949 (venciendo al Swansea Town por 2-0), 1951 (venciendo al Cardiff City por 3-2 en un desempate) y 1987 (venciendo al Newport County por 1-0 en un desempate). Además, el club terminó como subcampeón en 1947 y 1952.
Después de ganar la final en 1987, el club pudo participar en la Recopa de Europa , en un momento en el que los clubes ingleses tenían prohibido participar en competiciones europeas. En la primera ronda, se enfrentaron al club italiano Atalanta . El club logró una victoria en el partido de ida en casa, venciendo a los italianos por 2-1. Sin embargo, el partido de vuelta se perdió por 2-0 y el club quedó eliminado de la competición. Históricamente, los mayores rivales del club son el Gloucester City . Los dos clubes jugaron más de 120 veces en su historia, lo que lo convierte en uno de los derbis anglo-galeses más jugados en el fútbol. A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, el Newport County era rival local, pero los equipos no se han enfrentado en la misma liga durante muchos años. [ cita requerida ]
En 2010, el Merthyr Tydfil FC de la Southern Football League fue liquidado. Se formó un nuevo club con el nombre de Merthyr Town y se unió a la Western Football League . El club utilizó Rhiw'r Ddar, compartido con Taff's Well AFC , como su estadio local. El ascenso de la Primera División a la Premier Division de la Western League se logró en la primera temporada y el club se mudó a Penydarren Park para la temporada 2011-12. [7] [8] El ascenso a la Southern League se logró en 2012. [ cita requerida ]
El equipo llegó a la primera ronda de la FA Cup 2022-23 , donde perdió 2-0 ante Buxton . [9]
A lo largo de la historia de Merthyr Town, su sede ha sido Penydarren Park. El sitio fue utilizado en su día por los romanos como campamento militar local y durante la revolución industrial pasó a formar parte de la finca Penydarren House. [10] En la segunda mitad del siglo XIX, los lugareños utilizaron Penydarren Park como un espacio recreativo abierto para paseos, competiciones atléticas y deportes de equipo. [11] Se reconstruyó en la década de 1890 con una pista de atletismo de hormigón y una pista de ciclismo añadidas para atender la moda de las carreras a pie y en bicicleta. [11] Un primer intento de llevar la liga de rugby a Gales fue cuando el equipo local Merthyr Tydfil RLFC se instaló en el College Ground rival. Esto, a su vez, llevó a que el Penydarren Park, más grande, fuera el anfitrión del primer equipo de la liga de rugby australiana de gira , donde se enfrentaron a un Wales XIII frente a una multitud de 6.000 personas. [ cita requerida ]
También fue la sede del antiguo club de la ciudad, el Merthyr Tydfil FC. Hay planes para que Merthyr se traslade a un nuevo estadio en las afueras de la ciudad. El estadio sería parte del nuevo desarrollo 'Merthyr Village' y tendría una capacidad de alrededor de 12.000 espectadores. Estos planes se pusieron en duda cuando el gobierno galés rechazó el proyecto en 2007. [12] En julio de 2011, el recién ascendido Merthyr Town FC recibió al Llanelli de la Premier League galesa en un amistoso de pretemporada en Penydarren Park, y luego se instaló allí a tiempo completo. [ cita requerida ]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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el Merthyr Town FC se disolvió con deudas de £ 3,000. El club resurgió como Merthyr Tydfil FC el 29 de noviembre de 1946 y se liquidó en 2010 y se reformó como Merthyr Town FC el mismo año.