El 26 de enero de 2015, un avión de combate F-16D Fighting Falcon de la Fuerza Aérea Helénica se estrelló contra una línea de vuelo poco después del despegue en la Base Aérea de Los Llanos en Albacete , España, matando a 11 personas: los dos miembros de la tripulación y nueve miembros del personal a bordo. el suelo. Otras treinta y tres personas, todas en el suelo, resultaron heridas. [1] [2]
La Base Aérea de Los Llanos es la sede del Programa de Liderazgo Táctico (TLP) de la OTAN , una serie regular de ejercicios de entrenamiento para personal de diez fuerzas aéreas miembros de la OTAN. En enero de 2015, durante el TLP2015-1, varias fuerzas aéreas de la OTAN desplegaron aviones en la base, incluidos cuatro aviones de combate F-16 Block 50 del 341.º Escuadrón de la Fuerza Aérea Helénica , apoyados por 41 pilotos y técnicos de la 111.º Ala de Combate. con base en la base aérea de Nea Anchialos . [3]
El 26 de enero de 2015, uno de los F-16 griegos se estrelló contra otro avión en el Refugio D-4 de la base aérea poco después del despegue, provocando una explosión que mató a 9 personas. Aproximadamente un segundo y medio antes del impacto, el piloto del asiento trasero salió expulsado del avión, seguido poco después por el piloto del asiento delantero medio segundo después. Ambos pilotos sufrieron heridas mortales. [1] [4]
Entre los muertos se encontraban los dos miembros griegos de la tripulación del F-16 y ocho miembros del personal francés en tierra. [5] [6] 34 personas resultaron heridas, 17 de ellas de gravedad. Al día siguiente, murió un aviador francés que sufrió graves quemaduras en el accidente, elevando el número de muertos a once. [1] [7]
Además de las pérdidas de personal, el accidente provocó la pérdida de dos cazas Dassault Mirage 2000D , dos aviones de entrenamiento Alpha Jet de la Fuerza Aérea Francesa y un AMX A-11 Ghibli de la Fuerza Aérea Italiana . Un Dassault Rafale francés también resultó ligeramente dañado junto con un segundo A-11 italiano y un F-15E de la Fuerza Aérea estadounidense de la RAF Lakenheath . [1] [8] [9]
Los hallazgos iniciales fueron que se desarrolló una falla técnica a bordo del F-16 durante el despegue, y los dos miembros de la tripulación habían intentado eyectarse. [6] El analista de aviación Sean Maffett dijo al canal de noticias de la BBC que era "difícil imaginar cómo había ocurrido el accidente, porque la pista donde despegaba el avión estaba a unos 1.000 pies (305 m) de distancia de donde aparentemente tuvo lugar el accidente. " [6]
Seis meses después, en julio, los investigadores determinaron que una "lista de verificación vaga" pudo haber provocado el accidente del avión. [9] Según un informe de la junta de investigación de seguridad del Ministerio de Defensa francés , una perilla manual en la cabina que controlaba la pestaña de compensación en el timón de cola se giró inadvertidamente completamente hacia la derecha, lo que provocó que el avión girara incontrolablemente hacia la derecha. segundos después del despegue. Algún tiempo antes de que el F-16D despegara, "el ajuste de guiñada se ajustó a la máxima desviación hacia la derecha, afectando drásticamente la aerodinámica del avión durante el despegue", según el informe. [9]
Aunque hay protectores de seguridad montados a ambos lados del interruptor de guiñada para evitar que se mueva involuntariamente, los investigadores creen que una de las tres listas de verificación de vuelo sueltas en la cabina debe haber atascado la perilla completamente hacia la derecha. Las listas de verificación debían colocarse en el compartimento de almacenamiento de la cabina, pero el piloto principal guardó su bolsa de vuelo en el compartimento, según el informe. [9]
Las pruebas físicas realizadas por los miembros de la junta de investigación de seguridad determinaron que, si bien es difícil girar la perilla sin darse cuenta, un objeto como una lista de verificación (generalmente están laminadas) empujado entre la perilla de guiñada y el protector de seguridad "puede causar el mismo balanceo y ajuste de guiñada". movimientos registrados" en la aeronave. [9]
El avión de la Fuerza Aérea Helénica se estrelló unos 7,8 segundos después del despegue, cuando la pestaña de compensación torcida obligó al avión a inclinarse fuertemente hacia la derecha y bajó el morro. "Los movimientos de la palanca de control izquierda del piloto principal fueron insuficientes para detener el giro hacia la derecha", según el informe. [9]
El piloto principal "tuvo que reaccionar en la implacable altitud de no más de 6 pies, el hecho de que el tren de aterrizaje se dejara en la posición bajada puede considerarse como una clara indicación de la sorprendente naturaleza del problema". [9]
