Combat Zone Wrestling ( CZW ) es una promoción de lucha libre profesional independiente estadounidense fundada en 1999 por John Zandig . Comúnmente asociada con el género de lucha libre hardcore de la década de 2000 , los primeros espectáculos de CZW mostraron un tipo de lucha libre apodada por la promoción como "ultraviolencia". Los primeros combates de CZW presentaban elementos como escaleras , mesas , sillas plegables de acero , chinchetas , bates de béisbol cubiertos con alambre de púas , desmalezadoras , tubos de luz y paneles de vidrio . La promoción llenó un nicho para los fanáticos de la lucha libre hardcore que había quedado abierto con el cierre de Extreme Championship Wrestling (ECW) en 2001.
En 2009, el fundador de CZW, John Zandig, vendió la promoción al luchador de CZW DJ Hyde . Aunque la lucha hardcore siguió siendo una parte importante de los espectáculos de CZW, bajo Hyde la frecuencia de los combates hardcore disminuiría gradualmente. A principios de la década de 2010, CZW había diversificado su imagen mezclando su lista de luchadores locales con talento internacional y comenzó a mostrar estilos adicionales de lucha libre. Esta diversidad de estilos se enfatizó con los dos torneos anuales de CZW, Tournament of Death , que mostró el estilo "ultraviolento", y Best of the Best , que presentó luchadores técnicos y de alto vuelo. A lo largo de la década de 2010, CZW fue parte de la alianza Triangle of Unity (también conocida como Triangle of Ultraviolence) con la promoción japonesa Big Japan Pro Wrestling y la promoción alemana Westside Xtreme Wrestling . [3] En 2016, Vice Media cubrió a CZW en el documental Bloodlust: Tournament of Death . [4] [5] [6] [7]
Después de una larga pausa durante la pandemia de COVID-19 , CZW volvió a promocionar eventos en 2021. Desde su regreso, CZW ha dejado de realizar combates hardcore, aparte de su Torneo de la Muerte anual. Los eventos de CZW se llevan a cabo actualmente en Blackwood, Nueva Jersey y Havre de Grace, Maryland , junto con eventos ocasionales en otros lugares de la costa este .
La Academia de Lucha Libre de Combat Zone Wrestling fue fundada en Nueva Jersey por John Zandig en 1998. Después de entrenar las clases solo, Zandig contó con la ayuda de Jon Dahmer, quien ayudó a entrenar con Zandig para las siguientes tres clases. El primer estudiante entrenado fue Lobo , quien trabajó con Zandig antes de sus carreras de lucha libre. Nick Gage y Justice Pain fueron los siguientes dos estudiantes en ser entrenados por Zandig. El cuarto estudiante y el quinto estudiante entrenado fueron TCK y Ric Blade. La academia se trasladó a The 2300 Arena en Filadelfia , Pensilvania, y se fusionó brevemente con Chikara Wrestle Factory. Poco después de la segunda clase, la academia se separó de Chikara Wrestle Factory y trasladó su operación de nuevo a Nueva Jersey, luego de nuevo a Filadelfia, y ahora a Blackwood, Nueva Jersey. [8] Anteriormente, Drew Gulak era el entrenador jefe de la academia, con miembros del vestuario de CZW uniéndose a ellos en cada sesión.
A principios de 2000, CZW estableció una conexión con la empresa orientada a la lucha libre a muerte Big Japan Pro Wrestling , a la que se le atribuye haber popularizado el estilo de lucha libre a muerte que CZW continuó enfatizando en los Estados Unidos. Ambas promociones intercambiaron talentos a lo largo de 2000 y 2001 y participaron en una historia de "CZW vs BJW". Los "Guerreros CZW" en BJW incluían a Wifebeater , Nick Gage , Trent Acid , Justice Pain , Johnny Kashmere , Nate Hatred, Ruckus , Nick Berk, así como a John Zandig como líder. [9]
En 2001, en Japón, Wifebeater y Ryuji Yamakawa se enfrentaron en un combate que terminó con la carrera de Yamakawa después de que Wifebeater lo ahorcara desde el borde del ring a través de una mesa colocada en el exterior. En una 'entrevista de rodaje', Wifebeater declaró que las dificultades de comunicación entre los dos fueron un factor importante que llevó al incidente. Wifebeater suplicó que no debían ejecutar la maniobra, aunque el movimiento siguió adelante y vio la cabeza de Yamakawa golpearse contra el concreto. Ambos luchadores han declarado que fue la mitad de la culpa del otro cuando Yamakawa no realizó el movimiento como debía realizarse; la espalda primero, aunque algunos incluso culpan a las mesas japonesas, que son más pequeñas, más resistentes y más difíciles de romper, la mesa en este incidente no se rompió y simplemente se deslizó por debajo de Yamakawa, por lo que solo conectó con sus piernas, lo que provocó que su cabeza recibiera el impacto contra el concreto. [10]
La razón del fracaso del acuerdo interpromocional es incierta. Después de un controvertido combate de vidrios explosivos entre Zandig y Mitsuhiro Matsunaga en Japón en 2001, Zandig dejó BJW con el cinturón de campeón de combate a muerte de BJW. Muchos luchadores de ambas promociones en ese momento estaban confundidos sobre el fracaso entre los dos. [10]
En febrero de 2000, la compañía se trasladaría de su estadio de origen en Mantua Township, Nueva Jersey , al Champs Soccer Arena , en Sewell, Nueva Jersey . Permanecerían allí durante dos años hasta que el estado de Nueva Jersey prohibiera el uso de armas ultraviolentas (como vidrio, alambre de púas y fuego) en la lucha libre. Para contrarrestar la prohibición, CZW se expandió de Nueva Jersey a Delaware , donde presentarían sus espectáculos más ultraviolentos durante el resto de la existencia de la compañía.
El 25 de junio de 2000, CZW tenía previsto celebrar un evento de Ppy-par-view, que iba a ser encabezado por Terry Funk y Atsushi Onita en un Explosion Match en una revancha de su encuentro en el FMW 4th Anniversary Show . Sin embargo, el combate se canceló cuando Onita lo canceló y en su lugar Nick Gage y Wifebeater actuaron en el primer combate de 200 tubos de luz en los Estados Unidos. El espectáculo se llamó más tarde "Dijeron que no se podía hacer". [11]
En 2001, WGTW-48 comenzó a transmitir material de CZW bajo el título Fake You TV , que estaba disponible en muchos estados del noreste de los EE. UU. El programa duró hasta junio de 2004 [12]
Anticipándose a su espectáculo Cage Of Death 3 (COD) a finales de 2001, la empresa necesitaba un recinto más grande e hizo su debut en el ECW Arena . El recinto fue el primero en llenar el edificio desde la era de la ECW , y cientos de personas se quedaron sin poder asistir al espectáculo más grande en la historia de CZW. [13]
En ese momento, varias promociones de lucha libre competían por la base de fanáticos del noreste que ECW había dejado atrás. En lo que más tarde se conoció como "Indy Wars", CZW, XPW y 3PW compitieron por el control del ECW Arena. XPW obtuvo el contrato de arrendamiento del estadio a fines de 2002 después de que Rob Black ofreciera alrededor de $ 60,000. El 12 de diciembre de 2002, como parte de un triple evento de lucha libre en Filadelfia, Ring of Honor realizó espectáculos en conjunto con CZW y 3PW en lo que serían los últimos eventos de las dos últimas promociones en el estadio. Durante el evento de CZW, Zandig declaró públicamente que habían ofrecido $ 32,000 para quedarse en el estadio, pero también declaró que con los $ 10,000 al mes que XPW tendría que pagar por el edificio, el contrato de arrendamiento no duraría mucho. Acompañado por incidentes relacionados con Extreme Associates , XPW luego cerró en 2003. CZW hizo su regreso a la arena el 8 de marzo de 2003.
Poco después de su regreso al antiguo ECW Arena, el 10 de mayo de 2003, la compañía promovió un espectáculo titulado "Then & Now: A Decade of Defiance". El evento fue un homenaje a ECW y a todas las promociones anteriores que realizaron eventos en el New Alhambra Arena durante los últimos diez años.
El 25 de octubre de 2003, la promoción hizo su debut en Italia con un récord de asistencia de 2.000 personas que llenaron el Palasport Arena en Pistoia, [14] más tarde, el 27 de marzo de 2004, la compañía regresó para otro evento que presentó a Sabu en una partida de mesas, esta vez atrayendo solo a 500 personas en Parma. [15]
El 14 de junio de 2003, la promoción con sede en el centro-sur, Independent Wrestling Association Mid-South (IWA-MS), invadió CZW como parte de un ángulo kayfabe que condujo a una disputa entre promociones durante la mayor parte de 2003. Durante la noche de la invasión inicial, la multitud estaba tan alterada que comenzaron a arrojar sillas al ring a Ian Rotten, Corporal Robinson y JC Bailey de IWA-MS. El comisionado de lucha libre de Delaware, que estaba en el ring en ese momento, fue golpeado en el costado de la cabeza. La disputa se basó en ambas promociones y una parte importante condujo al Tournament of Death 2 de CZW, cinco luchadores de IWA-MS y tres luchadores de CZW participaron en el torneo de eliminación simple de 8 hombres. En la semifinal, dos luchadores de CZW, John Zandig y Nick Mondo, compitieron en un combate de 2 de 3 tubos de luz en una cabaña de troncos, un combate que se dice que terminó con la carrera de Mondo (sin embargo, en la entrevista de Mondo, afirmó que TOD 2 iba a ser su última aparición de todos modos). Hacia el final del combate, Zandig Mother F'N Bombed Mondo se estrelló contra unas mesas y una cabaña de troncos con tubos de luz. Mondo continuó el torneo con 3 huesos rotos en su muñeca y ganó el torneo después de derrotar a Ian Rotten en una final de 200 tubos de luz.
Durante la disputa de John Zandig con el grupo de rudos Hi-5, Zandig fue suspendido en el medio del ring con ganchos de carne desde el techo de la arena. El incidente condujo a la organización del evento principal en Cage of Death 2003, donde se suspendió una jaula del techo; el evento se llamó Cage of Death 5: Suspended . La compañía siguió teniendo éxito ese año y tuvo un lleno total para su espectáculo anual Cage of Death .
Durante 2005, CZW estableció una conexión con la promoción local Chikara , que se convirtió en una escuela de entrenamiento conjunta conocida como 'The Wrestle Factory' en el New Alhambra Arena , con los entrenadores principales Chris Hero y Mike Quackenbush . Durante 2007, CZW se separó de la escuela de entrenamiento para formar su propia escuela, muy similar a su escuela anterior.
La compañía se mantuvo fuerte en los años siguientes con un nuevo booker, Mike Burns, quien fue responsable de una de las mejores rachas en la historia de la promoción. Pancoast Productions, una compañía que durante muchos años fue responsable de muchos de los logotipos de CZW y del trabajo de TitanTron, entre otras cosas, se alejó brevemente de la compañía a fines de 2005 después de un altercado entre el propietario de Pancoast Productions, Mike Pancoast, y John Zandig .
En su show Cage of Death 7 a finales de 2005, el miembro del roster de CZW Chris Hero realizó una promo desafiando a "American Dragon" Bryan Danielson de Ring of Honor (ROH) a una lucha en el siguiente show. El ángulo se convertiría en la historia de la promoción "CZW vs ROH" que vería a CZW y ROH co-promocionar varios shows en el noreste de los Estados Unidos.
DJ Hyde compró CZW a Zandig en 2009. El primer show reservado por Hyde fue Tangled Web 2. Desde entonces, CZW ha celebrado sus primeros shows en Alemania, [16] Massachusetts, [17] Ohio, Carolina del Sur e Indiana. [18] También regresaron a Japón y trajeron de vuelta a estrellas anteriores como Homicide, [19] The Briscoe Brothers, [20] Derek Frazier y BJ Whitmer. [21] En 2014, CZW realizó una gira por Inglaterra como parte de una promoción cruzada con Tidal Championship Wrestling.
En enero de 2012, el estadio de CZW & ECW se vendió y luego se cerró temporalmente, no volviendo a abrir hasta diciembre de 2013. El cierre del lugar obligó a CZW a buscar un nuevo hogar, ahora organizando eventos mensuales en Flyers Skate Zone en Voorhees, Nueva Jersey. Después de 13 años en el negocio juntos, en 2013 Combat Zone Wrestling y Smart Mark Home Video cesaron su asociación después de una pelea. A partir de febrero de 2013, todos los eventos de Combat Zone Wrestling son filmados, editados y distribuidos por RF Video. El 12 de julio de 2017, se informó que Dave Márquez había comprado Combat Zone Wrestling como copropietario de la empresa. [1]
CZW también se asocia con otras promociones como: Westside Xtreme Wrestling (wXw) para sus eventos alemanes, Combat League Wrestling (CLW) de Serbia y los restos de Frontier Martial-Arts Wrestling (FMW), en una lucha única entre Matt Tremont y Atsushi Onita .
El 9 de diciembre de 2017, el show Cage of Death 19 de CZW terminó con Nick Gage y Brett Lauderdale de la promoción rival Game Changer Wrestling (GCW) invadiendo el ring. Según se informa, el booker de CZW, Giancarlo Dittamo, había lanzado una propuesta de invasión a DJ Hyde, pero fue rechazado. Sin decirle a nadie, Dittamo decidió seguir adelante con la propuesta de todos modos. La policía fue llamada a la arena, pero Dittamo, Gage y Lauderdale ya habían abandonado el lugar cuando llegaron. Según se informa, Hyde estaba "más que furioso" por el incidente y despidió a Dittamo de CZW. [22]
CZW Studios es un servicio de video bajo demanda propiedad de Combat Zone Wrestling. Todos los eventos importantes de CZW se transmiten en vivo en el servicio, que también incluye combates de los archivos de la promoción, que datan de 2002. El servicio tiene un precio de suscripción mensual actual de $ 9.99. [23] En 2015, CZW Studios firmó un acuerdo para pago por visión en In Demand . [24] [25]
El torneo anual de combate a muerte de Combat Zone Wrestling incluye el uso de fuego, desmalezadoras , tubos de luz y otras armas. Entre los ganadores anteriores se incluyen Wifebeater (TOD 1 y 3), Nick Mondo (TOD 2), Necro Butcher (TOD 4), Nick Gage (TOD 5 y TOD vs. Gorefest), Drake Younger (TOD 6), Brain Damage (TOD: FF), Jimmy Havoc (TOD 7) y John Zandig, quien le entregó el trofeo a Thumbtack Jack, quien perdió el trofeo del Torneo de la Muerte en Best of the Best ante DJ Hyde (TOD 8). Debido a los incidentes en TOD 8, otro evento llamado TOD 8.5 Rewind tuvo lugar el mismo año, que fue ganado por Thumbtack Jack. Scotty Vortekz ganó TOD 9. Masada ganó TOD X, XI y TOD: Europa.
El torneo anual de Combat Zone Wrestling se diferencia de otros eventos de CZW en que enfatiza el atletismo más que el uso de armas. El torneo Best of the Best es, por diseño, un torneo de peso pesado junior. Sin embargo, en 2005, el torneo se formateó como un torneo de peso abierto. El año siguiente, volvió a su formato original. Los ganadores anteriores incluyen a Winger, Trent Acid , B-Boy , Sonjay Dutt , Mike Quackenbush , Ruckus , Joker , Sabian , Egotistico Fantastico , Adam Cole y Sami Callihan en ese orden.
CZW lanzó una marca de desarrollo asociada con su escuela de entrenamiento llamada Dojo Wars para mostrar los prospectos de CZW.
Espectáculo en vivo secundario de CZW.
Luchadores de todo el país vienen a CZW para mostrar su talento y ganarse un lugar en el roster principal de CZW.
El espectáculo más importante de Combat Zone Wrestling es la Jaula de la Muerte de fin de año. Siempre presenta el combate "Cage of Death", una jaula de acero con varias armas, objetos y mucha violencia de lucha libre. En él se han utilizado paredes de jaula electrificadas , cactus , escaleras , mesas , sillas plegables de acero , alambre de púas , tubos de luz , fuego, vidrio, chinchetas y bates de béisbol . Combates que también incluyen siempre las acrobacias y golpes de lucha libre de alto riesgo. La Jaula de la Muerte también tiene diferentes formatos y estipulaciones: individuales, por equipos o gauntlet.
El primer show incluyó una sangrienta pelea con alambre de púas entre Zandig y Lobo. Desde entonces, la cartelera Deja Vu se ha celebrado casi todos los años.
Desde 2005, Combat Zone Wrestling organiza anualmente un evento de homenaje en memoria de Christopher " Chri$ Ca$h " Bauman titulado "Down with the Sickness" en honor a la canción principal de Chri$ Ca$h de la banda Disturbed . El espectáculo comenzó originalmente como un espectáculo de doble jornada por la tarde, con otro evento de CZW que se realizaba más tarde por la noche. Muchos ex aprendices de CZW han aparecido en eventos anteriores, incluido su viejo amigo GQ, que ha luchado en todos los eventos.
Cada año, desde 2008, CZW celebra este evento en el que se utiliza una "telaraña" de alambre de púas.
La Asociación Maven Bentley ( MBA ) es la promoción hermana de CZW dirigida por Maven Bentley. [27] [28]
En 2007, CZW tuvo una breve disputa interpromocional con MBA. En la historia, el fundador de MBA, Maven Bentley, fue retratado como un gerente intermedio loco por el poder que se volvió loco en CZW y abusó de su autoridad. Bentley contrató a algunos de los propios luchadores de CZW para que lo ayudaran a hacerse cargo de la promoción. Esos luchadores incluían a Diehard Dustin Lee, Scotty Vortekz, Brain Damage y DJ Hyde. El propio Bentley se involucró físicamente en la disputa, ya que estaba programado para enfrentar a Lobo en un combate de correa de leñador en Cage of Death 9. Bentley perdería el combate, poniendo fin a la disputa.
La MBA regresó a The Arena para su evento sobre la crisis económica el 31 de enero de 2009. [29]
