Extreme Championship Wrestling ( ECW ) fue una promoción de lucha libre profesional estadounidense con sede en Filadelfia , Pensilvania y operada por su empresa matriz HHG Corporation. La promoción fue fundada en 1992 por Tod Gordon como afiliada de la National Wrestling Alliance (NWA) Eastern Championship Wrestling. Al año siguiente, el empresario y mánager de lucha libre Paul Heyman se hizo cargo del lado creativo de la promoción de Eddie Gilbert . Bajo la dirección de Heyman, la promoción fue rebautizada como Extreme Championship Wrestling.
La promoción era conocida por destacar un estilo de " lucha hardcore ", con combates que regularmente incluían armas (incluido el uso frecuente de mesas y fuego) y que giraban en torno a historias de temática adulta. Aunque el estilo hardcore era el foco principal, ECW también mostró varios estilos internacionales de lucha libre profesional que no se suelen ver en los EE. UU. , que van desde la lucha libre mexicana hasta el puroresu japonés .
La dirección creativa de Heyman creó nuevas estrellas y estableció a ECW como la tercera promoción de lucha libre nacional más importante de los Estados Unidos en la segunda mitad de la década de 1990, compitiendo con la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE) y la World Championship Wrestling (WCW). HHG cerró ECW en 2001 cuando no pudo asegurar un nuevo contrato de televisión nacional, y World Wrestling Entertainment, Inc. compró los activos de la compañía en quiebra en enero de 2003. La compañía permanecería activa nominalmente hasta 2007.
Tras el éxito del programa tributo One Night Stand en 2005, WWE relanzó la franquicia ECW como una tercera marca en 2006 junto con sus marcas existentes Raw y SmackDown . Debutó el 13 de junio de 2006 en Sci Fi en los Estados Unidos y se mantuvo en emisión durante casi cuatro años hasta que se emitió su episodio final el 16 de febrero de 2010 en la rebautizada Syfy .
Siguiendo el ejemplo de la World Wrestling Federation, la mayoría de las promociones de lucha libre profesional estadounidenses en la década de 1980 y principios de la década de 1990 orientaron su estilo y presentación hacia la atención al público general, las familias y los fanáticos ocasionales. Sin embargo, bajo la dirección creativa de Paul Heyman, ECW se rebautizó como "Extreme Championship Wrestling" en 1994 y orientó todo su estilo y presentación hacia una presentación cruda, contracultural y de estilo underground inspirada directamente en las fuerzas culturales emergentes de la música grunge , el hip-hop y los deportes extremos . [4] [5] En contraste con los programas de lucha libre de corte limpio centrados en arquetipos de "superhéroes", ECW fue pionera en el uso de programas orientados a adultos que presentaban altos niveles de violencia, vulgaridad y sexualidad centrados en personajes antihéroes para desarrollar un nicho separado del de sus pares. [5] ECW acentuó aún más la atmósfera de alboroto de sus programas mediante el uso de música de lista contemporánea en lugar de usar música de archivo ; Los intérpretes de ECW harían sus entradas acompañados de la música de artistas como Metallica , Alice in Chains , Pearl Jam , Dr. Dre y Ice Cube . [6] [7]
Aunque el concepto de "lucha hardcore" (un estilo de lucha libre profesional asociado con el uso de objetos como armas) no se originó con ECW, se les atribuye ampliamente la popularización del estilo en los Estados Unidos y se asociaron íntimamente con él. [5] [8] Aunque la lucha libre hardcore se convirtió en la tarjeta de presentación de la promoción, a ECW también se le atribuye el mérito de ayudar a introducir otros estilos de lucha libre profesional como la lucha libre y el puroresu a la audiencia estadounidense.
Con sede en la ciudad de clase trabajadora de Filadelfia, ECW tuvo sus orígenes en 1989 bajo el estandarte Tri-State Wrestling Alliance (TWA), propiedad de Joel Goodhart. [9] [10] En 1992, Goodhart vendió su parte de la empresa a su socio, Tod Gordon , quien creó su propia promoción a partir de los restos de TWA, Eastern Championship Wrestling (ECW). [9] [11] Cuando se fundó Eastern Championship Wrestling, no era miembro de la National Wrestling Alliance (NWA), aunque más tarde se unió a la alianza a instancias de su booker principal "Hot Stuff" Eddie Gilbert . Gilbert, [12] a través de su posición como booker principal de ECW, logró asegurar tiempo de televisión en SportsChannel Philadelphia a partir de abril de 1993. [13] Gilbert, después de una pelea con Tod Gordon, fue reemplazado en septiembre de 1993 por el empresario Paul Heyman, de 28 años en ese momento . [9] [14] Heyman, conocido en la lucha libre profesional como Paul E. Dangerously, acababa de ser despedido de World Championship Wrestling (WCW) y estaba buscando un nuevo desafío. [11]
La influencia creativa de Heyman tuvo un impacto inmediato en ECW, y a lo largo de 1993 y 1994 los términos "Hardcore" y "Extreme" se usaron cada vez más para caracterizar tanto el estilo en el ring como la presentación general de la promoción. En lugar de depender de ex estrellas de la WWF como Jimmy Snuka , Heyman hizo que la promoción se centrara en talentos locales emergentes como Shane Douglas , Sabu , The Sandman y Tommy Dreamer . [9]
En 1994, la ECW estaba demostrando ser el miembro más fuerte de lo que quedaba de la National Wrestling Alliance. Por lo tanto, se decidió por consenso entre la ECW y el resto de la NWA que la estrella principal de la ECW, Shane Douglas, ganaría un torneo para quedarse con el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . Sin embargo, sin que la NWA lo supiera, los operadores de la ECW Tod Gordon y Paul Heyman planearon en secreto aprovechar la ocasión para separarse públicamente de la NWA y relanzar la ECW como una entidad independiente. [15] Gordon y Heyman habían perdido la fe en que la NWA les proporcionara algún valor como promotores de lucha libre. Además, en lugar de ofrecer cooperación y apoyo mutuo, otras promociones miembros de la NWA estaban socavando el negocio de la ECW con tácticas deshonestas, algo por lo que Gordon y Heyman querían vengarse. [15]
En el Torneo por el Título Mundial de la NWA celebrado el 27 de agosto de 1994, Douglas arrojó el título del Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA al ganarlo, afirmando que no quería ser campeón de una "promoción muerta" que "murió hace siete años". [11] Luego levantó el cinturón del título de Eastern Championship Wrestling y declaró que era un Campeonato Mundial Peso Pesado , llamándolo el único título mundial real que quedaba en la lucha libre profesional. Al recordar este evento años después, Paul Heyman declaró lo siguiente en un chat de 1998:
La National Wrestling Alliance era una organización de la vieja escuela cuando la vieja escuela ya no estaba de moda. Queríamos dejar nuestra marca, queríamos diferenciarnos del resto, queríamos que el mundo supiera que no éramos una simple promoción independiente. [10]
El representante de la NWA, Dennis Coralluzzo, fue entrevistado después del evento y declaró que Douglas sería el campeón mundial de la NWA "le guste o no", calificando las acciones de Douglas de "vergüenza" y dijo que haría lo posible para que Douglas fuera despojado tanto del Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA como del Campeonato Peso Pesado de la Eastern Championship Wrestling, ya que "no merecía" ambos títulos. [16] Gordon hizo el siguiente anuncio sobre la próxima edición de la programación de la ECW:
Escuché con gran interés cómo el representante de la junta directiva de NWA se encargó de informarles que tienen el poder de obligar a NWA-Eastern Championship Wrestling a no reconocer a The Franchise, Shane Douglas, como campeón mundial de peso pesado. Bueno, a partir del mediodía de hoy, he cerrado NWA-Eastern Championship Wrestling. En su lugar estará ECW- Extreme Championship Wrestling - y reconocemos a The Franchise, Shane Douglas, como nuestro campeón mundial de peso pesado. Y alentamos a cualquier luchador en el mundo hoy a venir a ECW para desafiar por ese cinturón. Esta es la ECW, Extreme Championship Wrestling, cambiando la cara de la lucha libre profesional.
El desmantelamiento metafórico y literal de la NWA por parte de Douglas y el posterior cambio de nombre de la promoción por parte de Gordon se consideraron más tarde el comienzo definitivo de Extreme Championship Wrestling no solo como una promoción independiente, sino como un actor destacado en la lucha libre profesional estadounidense. [15]
El lugar principal de la ECW era el ECW Arena , un antiguo almacén escondido bajo una sección de la Interestatal 95. Los asientos estaban compuestos por sillas plegables sencillas y cuatro juegos de gradas portátiles , con una escena poco convencional que reflejaba el estilo áspero de la promoción en sí. Fue desde este lugar donde se filmó el programa de televisión ECW , ECW Hardcore TV, para su transmisión en una estación de deportes por cable local de Filadelfia ( la filial local de SportsChannel America , SportsChannel Philadelphia ) los martes por la noche. Después de que Sports Channel Philadelphia saliera del aire en 1997, el programa se trasladó a WPPX-TV 61 . Más tarde se trasladó a una antigua emisora independiente ( WGTW 48) en Filadelfia los viernes o sábados por la noche, ya sea a la 1:00 a. m. o a las 2:00 a. m. Los programas también se transmitían en la cadena MSG en Nueva York los viernes por la noche (temprano el sábado por la mañana) a las 2:00 a. m. Debido a la oscuridad de las estaciones y de la propia ECW, así como a la falta de supervisión de la FCC a esa hora tardía, muchas veces los improperios y la violencia no se editaban de estas exhibiciones, junto con el uso extensivo de música y videos musicales con derechos de autor. [6]
En 1995, Tod Gordon vendió Extreme Championship Wrestling a su booker principal , Paul Heyman , operando como HHG Corporation. Después, Gordon permaneció en ECW como comisionado figura principal. Años después de ser el "comisionado" de ECW, Gordon dejó ECW en mayo de 1997, su ausencia fue explicada en el aire que se retiró de la lucha libre debido a la familia. Sin embargo, circularon rumores de que Gordon fue despedido por Heyman después de que se sospechara que era un "topo de vestuario" para una promoción de lucha libre rival, ayudando a atraer talento a World Championship Wrestling.
En cuanto a la historia, Vince McMahon se "conoció" por primera vez de ECW mientras estaba en el evento King of the Ring de 1995 en la base de la ECW en Filadelfia. Durante el combate entre Mabel y Savio Vega , la multitud de repente comenzó a corear: "¡ECW! ¡ECW! ¡ECW!". El 22 de septiembre de 1996, en el evento In Your House: Mind Games en Filadelfia, las estrellas de ECW The Sandman , Tommy Dreamer , Paul Heyman y Taz estaban en la primera fila con Sandman incluso interfiriendo en un combate (cuando le arrojó cerveza a Savio Vega durante su combate de correas con Bradshaw ). McMahon reconoció el estado de ECW como una promoción local y prometedora en el aire. La noche siguiente en WWF Monday Night RAW , transmitido el 23 de septiembre de 1996, al comienzo de un combate entre The Bodydonnas vs. The British Bulldog y Owen Hart, se pudo ver a Bill Alfonso y Taz invadiendo el programa. Tanto Taz como Alfonso lograron saltar con éxito las barandillas de seguridad, y Taz pudo exhibir de manera prominente un letrero naranja brillante con letras negras que decía " Sabu Fears Taz-ECW". El 24 de febrero de 1997, ECW "invadió" Raw desde el Manhattan Center . Presentaron una historia, promocionaron su primer PPV y trabajaron tres combates frente a la audiencia de la WWF mientras McMahon narraba la acción con Jerry "The King" Lawler y Paul Heyman. El Manhattan Center en Nueva York estaba plagado de una gran cantidad de fanáticos de ECW, quienes les dieron a los luchadores de WWF cánticos de "¡Aburrido!" cuando sintieron que estaba justificado. Del mismo modo, cuando llegaron los artistas de ECW, aparecieron y presentaron a la audiencia de la noche del lunes de WWF algunos cánticos grupales característicos de ECW. Esta invasión desató una disputa interpromocional entre ECW y la United States Wrestling Association de Lawler . Lawler desprestigió a la ECW frente a las cámaras y convenció a luchadores como Rob Van Dam y Sabu para que se unieran a él en una cruzada contra la ECW. A lo largo de 1997, los luchadores de la ECW aparecieron en programas de televisión de la USWA, y viceversa. Como parte de la relación de trabajo entre la ECW y la WWF, varios luchadores contratados por la WWF fueron enviados a la ECW para su formación en 1997, incluidos Droz y Brakkus . [17] [18]
Después de aproximadamente 18 meses de negociaciones con proveedores de PPV , ECW transmitió su primera cartelera de lucha libre de PPV, Barely Legal, el 13 de abril de 1997, destacada por Terry Funk derrotando a Raven para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la ECW. [14] Obtener acceso a PPV fue visto tanto interna como externamente como un hito importante para ECW, ya que agregó una importante fuente de ingresos a la empresa, además de expandir en gran medida el tamaño de la audiencia de la empresa. Aunque Barely Legal se transmitió desde la arena de ECW, la transición de ECW a PPV vería a ECW obtener acceso a lugares mucho más grandes. Por ejemplo, el PPV November to Remember 1997 de ECW solo unos meses después vio a la compañía actuar ante 4.634 fanáticos en el Golden Dome en Monaca, Pensilvania . [19]
En junio de 1997, el evento Wrestlepalooza '97 de la compañía presentó el último combate de Raven en la ECW antes de irse a la WCW. En este combate, Tommy Dreamer finalmente venció a Raven, su némesis de toda la vida. [14] Sin embargo, la celebración de Dreamer duró poco, ya que Jerry Lawler , junto con Sabu y Rob Van Dam aparecieron para atacar a Dreamer. Esto preparó un combate entre Dreamer y Lawler en el PPV 1997 Hardcore Heaven , el 17 de agosto, que fue ganado por Dreamer. ECW continuó durante 1998 y principios de 1999 con una serie de PPV exitosos.
En agosto de 1999, ECW comenzó a transmitir a nivel nacional en TNN (por lo que inicialmente fue un contrato de tres años) como ECW on TNN . A pesar de la publicidad muy limitada, un presupuesto mínimo y disputas con la emisora (reflejadas en The Network ), ECW se convirtió en el programa de mayor audiencia de TNN y reforzó el espacio de los viernes por la noche de la cadena, tanto en audiencia como en programación. [14] [20] Sin embargo, a las pocas semanas de debutar en TNN, la empresa fue atacada por WWF, que contrató al actual campeón mundial de ECW Taz, así como a los actuales campeones en parejas de ECW, los Dudley Boyz. [nota 1] Además, en abril de 2000, el actual campeón mundial de peso pesado de ECW, Mike Awesome, se fue a la WCW en un movimiento completamente imprevisto por ECW. [nota 2]
Se ha sugerido que Awesome se negó a firmar un nuevo contrato con ECW hasta que Paul Heyman le pagara los salarios atrasados. [14] [21] Hubo rumores de que el vicepresidente ejecutivo de WCW, Eric Bischoff, quería que Awesome tirara el cinturón del Campeonato Mundial de ECW a la basura en la televisión, como se había hecho anteriormente con el título femenino de la WWF por Madusa cuando saltó de la WWF a la WCW. Después de que Paul Heyman presentó una orden judicial, WCW se abstuvo de que Awesome apareciera en Nitro con el cinturón, pero lo reconoció como el campeón. Finalmente, se llegó a un compromiso. Awesome (un empleado de WCW y el actual campeón mundial de peso pesado de ECW) apareció en un evento de ECW el 13 de abril de 2000 en Indianápolis, Indiana , [22] donde perdió el título ante Taz (que trabajaba para la World Wrestling Federation). [23] Taz luego perdería el título ante Tommy Dreamer en CyberSlam 2000 para devolver el título a posesión de ECW, poniendo fin a lo que se considera uno de los arreglos más peculiares en la historia de la lucha libre profesional.
En octubre de 2000, ECW en TNN fue cancelada (y el episodio final se emitió el 6 de octubre de 2000) a favor de que WWF Raw is War se trasladara a la cadena. Paul Heyman declaró que creía que la incapacidad de conseguir otro contrato de televisión nacional fue la causa de la desaparición de ECW. [24]
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ECW luchó durante meses después de la cancelación, tratando de asegurar un nuevo acuerdo de televisión nacional. El 30 de diciembre de 2000, ECW Hardcore TV se emitió por última vez y la emisión del 7 de enero de 2001 de Guilty as Charged fue el último PPV de la compañía. El espectáculo del 13 de enero de 2001 de la promoción en Pine Bluff, Arkansas demostraría ser su último evento de cualquier tipo. Living Dangerously estaba programado para emitirse el 11 de marzo de 2001, pero debido a problemas financieros se canceló en febrero. [1] Heyman no pudo salir de los problemas financieros y ECW cerró el 4 de abril de 2001. [1] [2] Heyman, quien se convirtió en comentarista de color de Raw ese febrero (reemplazando a Jerry Lawler , quien renunció a WWF en protesta después de que su entonces esposa, Stacy Carter , fuera despedida por McMahon), supuestamente nunca les había dicho a sus luchadores que la compañía estaba en sus últimas y que no podía pagarles por un tiempo. [25] Heyman también señaló en años posteriores que había hecho un esfuerzo para poner ECW en USA Network (entonces el antiguo hogar de Raw ) sin éxito, a pesar de que McMahon había enviado un correo electrónico alentando al ejecutivo de USA Network, Steven Chau, a agregar ECW a su programación. [26]
La empresa figuraba con activos por un total de 1.385.500 dólares . En esa cifra se incluían 860.000 dólares en cuentas por cobrar que le debían a la empresa In Demand Network (PPV), Acclaim ( videojuegos ) y Original San Francisco Toy Company ( figuras de acción ). El resto de los activos eran la videoteca (500.000 dólares), una camioneta Ford de 1998 (19.500 dólares) y el inventario restante de mercancías (4 dólares). Los pasivos de la empresa sumaban 8.881.435,17 dólares. Se enumeraban luchadores y talentos, con cantidades adeudadas que iban desde 2 dólares por Sabu y Steve Corino hasta cientos y, en algunos casos, miles de dólares. Las mayores cantidades adeudadas a los talentos fueron Rob Van Dam ($150,000), [11] [1] Shane Douglas ($145,000), [27] Tommy Dreamer ($100,000), [1] Joey Styles ($50,480), [11] [1] Rhyno ($50,000), [11] [1] y Francine Fournier ($47,275).
Unos meses después de la desaparición de la promoción en 2001, ECW resurgió como un stable como parte de la historia de la Invasión de la World Wrestling Federation (WWF, más tarde WWE). En la edición del 9 de julio de 2001 de Raw, Heyman, que había sido contratado por la WWF como comentarista de color de Raw mientras ECW todavía estaba en proceso de quiebra, se unió a varios ex alumnos de ECW en la lista de WWF (incluidos los debutantes Rob Van Dam y Tommy Dreamer) y afirmó que estaba trayendo a ECW de regreso para participar en la Invasión por sí mismos (en ese momento, sin embargo, la propiedad de ECW, incluido el uso de su nombre en el aire, estaba en disputa a pesar de que Heyman todavía era técnicamente dueño de la compañía cuando saltó del barco a la WWF. Además, WWF enfrentó acciones legales por parte de Harry Slash & The Slashtones por el uso de la canción "This Is Extreme!", que finalmente se resolvió). Antes de que Raw terminara esa noche, Heyman y Shane McMahon , quienes habían ( kayfabe ) comprado World Championship Wrestling (WCW), revelaron que estaban confabulados entre sí y que Heyman había (también kayfabe) vendido ECW a Stephanie McMahon , formando The Alliance para intentar arrebatarle el poder a Vince McMahon. En ese momento, la disputa interpromocional original se convirtió en otra lucha de poder interna entre la familia McMahon. La deserción de las superestrellas de la WWF a The Alliance continuó el cambio a medida que se prestaba menos atención a los artistas de WCW y ECW; de hecho, con raras excepciones como Van Dam, los exalumnos de ECW en The Alliance recibieron incluso menos atención que los artistas de WCW, con el logotipo de WCW incluso representando a todo el establo. El feudo duró seis meses y concluyó con la WWF derrotando a The Alliance en Survivor Series 2001 cuando Kurt Angle atacó a Stone Cold Steve Austin , lo que permitió que The Rock , quien había sido atacado por Chris Jericho durante el combate (tratando de ayudar a The Alliance en el proceso), obtuviera el pinfall ganador. La victoria de la WWF también marcó el final de la historia de Invasion y los luchadores de WCW y ECW se reintegraron a la WWF.
El 28 de enero de 2003, [28] World Wrestling Entertainment Inc. compró los activos de ECW a HHG Corporation en un tribunal, adquiriendo así los derechos de la videoteca de ECW. HHG permanecería nominalmente activa hasta que se disolvió el 31 de enero de 2007. [3]
Tras la compra de los activos de ECW por parte de World Wrestling Entertainment Inc. en enero de 2003, utilizaron la videoteca para armar un DVD de dos discos titulado The Rise and Fall of ECW , que se lanzó en noviembre de 2004. [29] La característica principal del conjunto de DVD fue un documental de casi tres horas sobre la historia de la compañía, y el otro disco presentaba 7 combates de la promoción. El documental resultó ser una de las piezas multimedia más populares jamás producidas por la WWE, y los DVD del documental se vendieron por cientos de miles. [30]
En junio de 2005, Jeremy Borash escribió, dirigió y produjo un DVD no autorizado llamado Forever Hardcore en respuesta a The Rise and Fall of ECW . El DVD incluía entrevistas con exalumnos de ECW que no eran empleados de la WWE y contaban su versión de la historia de ECW. [31]
El éxito de Rise and Fall of ECW y Forever Hardcore llevó a la WWE a reevaluar el valor de la marca ECW y resultó directamente en que la WWE organizara ECW One Night Stand 2005 para probar aún más cuánta fuerza quedaba en el fandom de la ECW. [30]
En 2005, la WWE comenzó a reintroducir la ECW a través de contenido de la videoteca de la ECW y una serie de libros, que incluyeron el lanzamiento del documental The Rise and Fall of ECW . [32] Con un interés aumentado y rejuvenecido en la franquicia de la ECW, la WWE organizó ECW One Night Stand el 12 de junio, un evento de reunión que contó con la participación de ex alumnos de la ECW . [32] Shane McMahon tuvo la idea de un programa en línea de bajo presupuesto, pero le preguntaron a las estaciones de televisión y a los productores de PPV y estaban interesados en la ECW. [33]
Debido al éxito financiero y crítico de la producción, WWE produjo el segundo ECW One Night Stand el 11 de junio de 2006, que sirvió como el programa de estreno del relanzamiento de la franquicia ECW como una marca de la WWE , complementaria a Raw y SmackDown . [34] El 13 de junio, Heyman, el antiguo propietario de la marca y recientemente nombrado figura principal de la marca ECW , volvió a encargar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la ECW para que fuera el título mundial de la marca y se lo otorgó a Rob Van Dam como resultado de ganar el Campeonato de la WWE en ECW One Night Stand 2006. Durante los primeros meses de ECW on Sci Fi , el programa operó bajo la dirección creativa de Paul Heyman y fue supervisado por Vince McMahon. La marca ECW inicialmente conservó muchos elementos de la salvaje y alborotada promoción original de ECW, pero gradualmente durante los meses siguientes estos se redujeron a instancias de McMahon y el programa se puso en línea con otras producciones de la WWE. Esto causó un descontento considerable con Heyman, quien abandonó el proyecto y dejó la WWE por completo en diciembre de 2006, [35] comenzando una pausa de seis años de la lucha libre profesional.
La marca ECW de WWE continuaría operando hasta el 16 de febrero de 2010, cuando dejó de existir y fue reemplazada por NXT .
El mismo fin de semana que el evento ECW One Night Stand 2005, se llevó a cabo otro espectáculo de reunión en el ECW Arena . Reservado y promovido por Shane Douglas , Cody Michaels y Jeremy Borash , Hardcore Homecoming se llevó a cabo el 10 de junio de 2005. [36] El espectáculo contó con ex artistas de ECW que no fueron contratados para trabajar en el evento producido por la WWE. Debido al éxito del evento inicial, se llevaron a cabo tres espectáculos adicionales en otoño de 2005 y más tarde, el documental en DVD Forever Hardcore fue lanzado por el mismo equipo de producción como contraparte de Rise and Fall of ECW de la WWE.
Tras el debut de Tommy Dreamer en junio de 2010 en Total Nonstop Action Wrestling (TNA), se formó un nuevo stable llamado EV2.0 compuesto por ex alumnos de ECW. [37] La presidenta de TNA, Dixie Carter, acordó darle al stable su propio show de reunión en el PPV anual Hard Justice de TNA. [38] Anunciado como el último show de reunión de ECW, Hardcore Justice se emitió el 8 de agosto de 2010. [39] EV2.0 permaneció en la lista activa durante el resto del año.
En 2012, Shane Douglas lideró un proyecto llamado Extreme Reunion, posteriormente rebautizado como Extreme Rising . [40] [41] [42] El concepto de la promoción era producir espectáculos al estilo de ECW y presentar talentos nuevos y emergentes, en lugar de presentar estrictamente solo a exalumnos de ECW. La promoción realizó varios espectáculos en 2012, pero cerró poco después.
En 2012, Dreamer fundó House of Hardcore (HOH), una promoción de lucha libre que lleva el nombre de la escuela de lucha libre ECW e inspirada en el estilo hardcore de lucha libre. Desde entonces, HOH ha celebrado numerosos eventos de lucha libre principalmente en áreas donde se celebró ECW, como el ECW Arena. [43]
A lo largo de su existencia, ECW cultivó una imagen de organización rebelde que vivía al límite y "se salía de los esquemas". ECW no solo se dedicó a un estilo de lucha considerado más peligroso que el de sus competidores más grandes, sino que también presentó ángulos (argumentos) más arriesgados y controvertidos. Esta cultura dentro de la empresa a veces dio lugar a importantes controversias dentro de la industria de la lucha libre profesional.
Un ejemplo de ello fue el "ángulo de la Cruxificación de Sandman" en ECW High Incident . Como parte de una historia de larga duración entre Raven y Sandman, Sandman fue atacado por Raven's Nest , que incluía a la esposa de la vida real de The Sandman, Lori Fullington, y su hijo pequeño Tyler, quienes en la historia se habían convertido en devotos de Raven. Como parte del ataque, se trajo una cruz de madera de debajo del ring y los miembros de Raven's Nest procedieron a "Crucificar" a Sandman con ella, e impusieron el uso de la iconografía religiosa colocando una "corona" hecha de alambre de púas en su cabeza en una alusión directa a la Crucifixión de Jesús . La multitud normalmente ruidosa de ECW se quedó en silencio y se consideró inmediatamente que el ángulo había fracasado. Esa misma noche, Raven se vio obligada a hacer una disculpa fuera de personaje a la audiencia en vivo. Las imágenes de la "crucifixión" nunca se emitieron en la televisión de ECW. El luchador olímpico Kurt Angle, que estuvo presente en el espectáculo y que había estado considerando luchar para la ECW en el futuro, abandonó inmediatamente el ECW Arena disgustado debido al incidente. [44] [45] [46] [47]
Otro caso de gran controversia que ocurrió en ECW fue el incidente de Mass Transit . El incidente de Mass Transit tuvo lugar durante un house show de ECW el 23 de noviembre de 1996, en el Wonderland Ballroom en Revere, Massachusetts . [48] [49] Erich Kulas, de 17 años, un aspirante a luchador profesional que usaba el nombre de ring "Mass Transit", resultó gravemente herido en una lucha por equipos contra The Gangstas ; la lesión más grave ocurrió cuando Kulas fue apuñalado demasiado profundamente por New Jack (Jerome Young), cortando dos de sus arterias . Surgió más controversia cuando salió a la luz que Kulas le había mentido al propietario y booker de ECW Paul Heyman sobre su edad y su entrenamiento de lucha libre profesional. El incidente provocó la cancelación temporal del PPV inaugural de ECW Barely Legal y una acción legal contra New Jack. Sin embargo, debido al engaño de Kulas, Barely Legal fue restablecido y la acción legal terminó a favor de Young.
En julio de 2000, ECW hizo su debut en la Costa Oeste, celebrando su PPV anual de verano Heat Wave en Los Ángeles, California. En ese momento, Los Ángeles era el hogar de Xtreme Pro Wrestling (XPW), una promoción recientemente establecida que imitaba el estilo y la presentación de ECW. Seis miembros del roster de XPW [nota 3] compraron boletos de primera fila para el PPV y asistieron al espectáculo. [50] [51] Antes del comienzo del evento principal, estalló una pelea legítima fuera de personaje entre el contingente de XPW y los miembros del roster de ECW, que se extendió al estacionamiento del lugar. [50] Aunque se consideraba que ECW y XPW como organizaciones tenían una gran aversión entre sí, varios talentos de ECW actuarían para XPW luego del cierre de ECW en 2001.
La ECW tuvo mucha influencia en la lucha libre profesional en la década de 1990 y varios elementos innovados e introducidos por la ECW continuarían utilizándose en la lucha libre profesional décadas después de su cierre.
Inmediatamente después del colapso de la ECW, una parte importante del roster activo de la ECW fue traído a la WWF. Estos antiguos talentos de la ECW serían utilizados como parte de una historia que se desarrolló en la WWF durante todo el año 2001 que enfrentó a la WWF contra las "invasoras" WCW y ECW. La historia comenzó propiamente en el PPV WWF Invasion , que recibió 775.000 compras y se convirtió en uno de los PPV de lucha libre con mayores ingresos de todos los tiempos. [52] La historia se extendió hasta Survivor Series de noviembre , y a partir de entonces, los antiguos talentos de la ECW se integraron a la WWF sin estar directamente vinculados a la marca de la ECW. Antiguos talentos de la ECW como Rob Van Dam serían partes destacadas de la programación de la WWF/WWE a partir de entonces. Fuera de la WWF, los antiguos talentos de la ECW fueron fundamentales para ayudar a las nuevas promociones a encontrar su lugar. Antiguos alumnos como Raven fueron figuras importantes durante la fase de inicio de NWA: Total Nonstop Action y Ring of Honor . Muchas promociones, como Combat Zone Wrestling y Xtreme Pro Wrestling , intentaron imitar directamente a ECW y capturar su audiencia una vez que cerró, hasta el punto de que estas empresas compitieron directamente por el control de la ECW Arena. [53] [54] A lo largo de la década de 2000, la base de operaciones de ECW en Filadelfia se consideró una fuente muy potente de fanáticos para las promociones de lucha libre independiente. [54]
Tras el lanzamiento de las retrospectivas de ECW que tuvieron éxito comercial por parte de la WWE a mediados de la década de 2000, la WWE aprovechó el legado de ECW con programas de reunión antes de intentar revivir por completo la ECW. Esta medida se reflejó en toda la lucha libre profesional estadounidense, con varios resurgimientos independientes y varias promociones establecidas que cambiaron su contenido para incorporar lucha libre hardcore y ex estrellas de ECW.
El antiguo ECW Arena, ahora conocido como 2300 Arena , es sede del Hardcore Hall of Fame , que reconoce su historia con la lucha libre hardcore. [43]
Inspirándose en la música rock alternativa y en MTV, Heyman rebautizó la promoción Extreme Championship Wresting y la llevó del acceso público al PPV nacional
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)La promoción emitió programas de televisión semanales en Los Ángeles y luego en Filadelfia. La insurgencia de XPW en el antiguo ECW Arena desató un período candente para la escena independiente de Filadelfia con varias empresas funcionando a la vez en el mercado, incluidas CZW, Ring of Honor y XPW, con XPW pintándose a sí mismos como el enemigo que llegaba al mercado buscando tomar el control. En un momento, incluso alquilaron el ECW Arena, impidiendo que todas las demás promociones independientes dirigieran la instalación.
